Samtpfoten und Stolperfallen
Lillys Bungalow lag eingebettet am äußersten Rand der Stadt, perfekt versteckt hinter einer dichten Hecke aus wildem Flieder und Brombeergestrüpp. Der gepflegte Rasen ihres Gartens ging schleichend und nahtlos in die unruhigen, schattigen Ausläufer des Forsts über. Für jemanden wie sie war es der perfekte Zufluchtsort.
Als Pantherin schätzte Lilly die Stille, das sanfte Rauschen der Wipfel im Wind und die Freiheit, mitten in der Nacht im Schatten der Bäume zu verschwinden, wann immer der Lärm der menschlichen Welt ihr zu viel wurde. Sie war eine Frau, die mit sich selbst im Reinen war: selbstbewusst, feinfühlig und mit einer ausgeprägten Empathie für ihre Mitmenschen. Doch unter dieser sanften Oberfläche lag stets die wachsame Vorsicht einer Raubkatze. Ihr Jagdinstinkt war messerscharf, ihre Bewegungen besaßen eine angeborene, geschmeidige Eleganz, und sie vertraute Fremden nur selten auf den ersten Blick. Für Lilly bedeutete echte Romantik nicht Lautstärke, protzige Gesten oder überschwängliche Worte, sondern tiefes Verstehen, einander Raum zu lassen und eine leise, aber unerschütterliche Verbindung – Eigenschaften, die in der hektischen Menschenwelt oft Mangelware waren.
Ganz anders sah es nur wenige Kilometer tief im Herzen des angrenzenden Waldes aus. Dort lag das Revier des örtlichen Werwolf-Rudels, ein dynamisches, lautstarkes und manchmal herrlich chaotisches Gemeinschaftsleben. Und mittendrin lebte Charles.
Charles war groß gewachsen, breitschultrig und hatte warmherzige, treue braune Augen. Mit seinen leicht verstrubbelten dunklen Haaren und seinem gewinnenden Lächeln hätte er eigentlich der Schwarm aller Wölfinnen der Umgebung sein können – wäre da nicht seine phänomenale Begabung gewesen, zielsicher von einem Fettnäpfchen ins nächste zu treten. Seine Beschützer- und Verteidigungsinstinkte waren immens, seine Loyalität gegenüber seinen Rudelmitgliedern unumstößlich, und in Sachen Liebe war er ein hoffnungsloser, unverbesserlicher Romantiker. Doch seine enormen Wolfskräfte und seine messerscharfe Wolfsnase standen ihm im menschlichen Alltag schlichtweg im Weg. Charles war genau der Typ Mann, der beim Vorhang-Zuziehen die gesamte Gardinenstange aus der Wand riss, beim Einschenken den Kaffee auf die Hose kippte oder schlicht über seine eigenen Füße stolperte, wenn eine Frau ihn nur etwas zu freundlich anlächelte.
An diesem sonnigen Samstagnachmittag genoss Lilly ihren freien Tag in vollen Zügen. Sie liebte es, ohne festen Zeitdruck durch die belebte Fußgängerzone der Stadt zu schlendern. Sie beobachtete das geschäftige Treiben aus einer angenehmen, sicheren Distanz, stöberte durch zwei gemütliche Boutiquen und probierte ein paar luftige Sommerkleider an. Ihre Raubkatzen-Sinne registrierten jedes Detail: das Rascheln der Stoffe, das Klappern von Kaffeetassen in den Straßencafés und die bunten Parfümwolken der Passanten.
Ihr letztes Ziel an diesem Tag war ein gut sortierter Computerfachmarkt. Lilly war leidenschaftliche Gamerin – ein Hobby, das perfekt zu ihren nächtlichen Gewohnheiten passte. Allerdings hatte ihre treue Gaming-Maus am Vorabend nach einer besonders intensiven Runde in ihrem Lieblings-Shooter endgültig den Geist aufgegeben. Ein neuer, präziser Sensor musste her, schließlich stand am Abend ein wichtiges Match mit ihrem festen Gaming-Kumpel an.
Nachdem sie mit geübtem Blick das perfekte Modell ausgewählt und an der Kasse bezahlt hatte, steuerte sie entspannt auf den Ausgang zu. Die Tüte mit der neuen Maus fest in der Hand, drückte sie die schwere, getönte Glastür der Filiale mit etwas zu viel Schwung nach außen.
Lilly trat voller Elan ins Freie – und im selben Bruchteil einer Sekunde gab es ein dumpfes, unbarmherziges Wumm!
„Ow! Verdammt!“
Die Kante der Glastür war frontal gegen etwas geprallt – oder besser gesagt: gegen jemanden.
Ein groß gewachsener Mann taumelte zwei Schritte rückwärts, hielt sich mit beiden Händen die Nase und blinzelte völlig benommen. Ein Bündel Flyer, das er in der Hand gehalten hatte, segelte in hohem Bogen über den Bürgersteig.
Lilly hielt erschrocken die Luft an. Ihr Herz machte einen Satz, und ihre empathische Seite schlug sofort Alarm. Sie schlüpfte um die Tür herum und trat besorgt an den Fremden heran.
„Oh nein! Es tut mir so schrecklich leid!“, rief sie, während sie vorsichtig eine Hand auf seinen Unterarm legte. „Das wollte ich wirklich nicht! Ist alles in Ordnung bei Ihnen? Blutet Ihre Nase?“
Charles rieb sich stöhnend den Nasenrücken, blinzelte ein paar Mal heftig – und als sich sein Blick klärte und er direkt in Lillys tiefgrüne Augen sah, fror er mitten in der Bewegung ein. Die Schmerzen in seiner Nase schienen von einer Sekunde auf die andere wie weggeblasen.
Er blickte in ein Gesicht, das so ebenmäßig und schön war, dass es ihm schlicht den Atem raubte. Und dann schlug ihr Duft in seine empfindliche Wolfsnase ein: eine umwerfende Mischung aus frischer Sommerluft, kühlem Waldmeister, einer Spur Vanille und einer unverkennbaren, feinen Eleganz.
Gedanken von Charles:
Oh man … sie ist so unglaublich schön. Und wie sie riecht … einfach umwerfend. Vielleicht sollte ich sie fragen, ob wir einen Kaffee trinken gehen? Oder … ich meine … sie ist so unfassbar attraktiv, wahrscheinlich hält sie mich jetzt für einen Vollidioten. Sag irgendwas Schlaues, Charles! irgendwas Cooles!
Gedanken seines Wolfs:
Ey Alter, bist du völlig bescheuert?! Was willst du von der Katze? Riechst du das denn nicht?! Das ist eine Raubkatze! Eine Einzelgängerin! Zieh den Kopf ein und spazier weiter, bevor sie dir die Augen auskratzt!
Charles blendete das hektische Bell-Geheul seines inneren Wolfs komplett aus. Statt etwas Cooles zu sagen, lächelte er jedoch etwas schief, wollte sich lässig durch die Haare fahren, verhedderte sich dabei in den Trägern seines eigenen Rucksacks und brachte sich fast selbst zu Fall.
„Ach was … so schlimm war es gar nicht“, wiegelte er mit leicht belegter Stimme ab und winkte ab. „Die Tür hat nur … nun ja, sie hat sehr überraschend meinen Weg gekreuzt. Bedenken Sie einfach, mein Gesicht stand ihr im Weg. Absolut alles gut!“
Lilly konnte nicht verhindern, dass sich ein ehrliches, warmes Schmunzeln auf ihren Lippen breitmachte. Der Mann war riesig, wirkte aber durch seine ungeschickte Art auf eine absolut liebenswerte Weise harmlos. Sie spürte eine sympathische Ausstrahlung, die sofort ihr Interesse weckte.
Gedanken von Lilly:
Oh je, was habe ich da nur angerichtet? Aber er sieht wirklich gut aus. Seine Augen sind so warm … und irgendwie ist er total charmant, auch wenn er sich gerade etwas tollpatschig anstellt.
Gedanken ihrer Pantherin:
Er ist ein absoluter Tölpel. Und noch viel schlimmer: Er stinkt nach nassen Hundehaaren und Waldboden! Ein Canide. Schau doch nur, wie er vor dir herumtänzelt und fast über seine eigenen Pfoten stolpert. Hab Stolz, lass ihn stehen und geh.
„Sind Sie ganz sicher?“, vergewisserte sich Lilly noch einmal und blickte ihn mit einem sanftem, entschuldigendem Lächeln an. „Ich könnte Ihnen zum Trost zumindest ein Eis drüben am Stand ausgeben?“
Charles lief augenblicklich rot an. Ein Eis? Mit ihr? Sein Herz machte einen regelrechten Sprung, doch die Panik vor seiner eigenen Ungeschicklichkeit gewann die Oberhand. Was, wenn er das Eis fallen ließ? Was, wenn er es ihr aufs Kleidr kleckerte?
„Nein, nein, wirklich! Das ist nicht nötig!“, winkte er hastig ab, trat dabei versehentlich auf einen der herumliegenden Flyer und rutschte ein Stück ab. „Ich bin völlig robust. Passt schon!“
Er bückte sich rasch, um die Zettel aufzusammeln, stolperte dabei kurz, fing sich wieder und lächelte verlegen.
Lilly half ihm kurz, die restlichen Blätter aufzuheben und reichte sie ihm mit einem Augenzwinkern. „Na gut. Wenn Sie meinen. Dann passen Sie heute lieber gut auf sich auf.“
„Ich werde mein Bestes geben!“, versprach Charles und brachte ein ehrliches, wenn auch etwas trotteliges Grinsen zustande.
Sie verabschiedeten sich mit einem kurzen Nicken, und Lilly wandte sich ab, um ihren Weg nach Hause fortzusetzen. Doch während ihre geschmeidigen Schritte sie rasch die Straße hinabführten, blieb Charles wie angewurzelt auf dem Gehweg stehen. Er beachtete die Passanten nicht, die um ihn herumliefen, sondern starrte ihr einfach nur nach. Ihr Bild hatte sich tief in sein Gedächtnis eingebrannt, und dieser unglaubliche Duft lag noch immer wie ein feines Band in der Luft.
