Verliebe dich niemals in einen Bad Boy

Der erste Schultag war nichts, worauf Luke Bennet je hingefiebert hätte. Die Schule war für ihn nur eine Ablenkung von den Dingen, die er eigentlich tun wollte, daher war sie in seinen Augen völlig unwichtig.

Aber am ersten Schultag des Jahres versuchte er immer, sich von seiner besten Seite zu zeigen. Jedes Jahr hielten ihm seine Eltern eine Standpauke darüber, dass er einen Neuanfang wagen und sich in der Schule mehr anstrengen sollte, obwohl sie genau wussten, dass das eher unwahrscheinlich war.

So war der erste Schultag für Luke mittlerweile eine Art Tradition geworden.

Als er sich durch die Eingangstüren in den überfüllten Flur drängte, lächelte Luke. Das Gewusel der Leute, die sich nach dem Sommer wiedertrafen, zauberte ihm immer ein Lächeln ins Gesicht. Er war schon immer der ruhige Typ gewesen, der eher am Rande der Gespräche saß. Er beobachtete das Geschehen aus der Distanz, ohne sich direkt einzumischen.

Dann kamen das Getuschel und die starrenden Blicke. Wie bei den meisten Außenseitern hatte Luke keine feste Clique, mit der er abhängen konnte. Deshalb neigten die Leute dazu, sich Geschichten über ihn auszudenken. Sie lästerten über seine komplett schwarzen Outfits und behaupteten, er würde jeden zusammenschlagen, der ihn komisch ansah. Oder dass er mit Drogen dealte. Oder dass er schon mal im Jugendknast gesessen hatte. Er nahm an, das gehörte einfach zum typischen Bad-Boy-Image dazu.

Nichts davon stimmte. Ja, er schwänzte ab und zu die Schule, aber ein schlechter Mensch war er eigentlich nicht. Trotzdem ließ er die Gerüchte laufen; sie taten ihm nicht weh. Ehrlich gesagt sorgten sie nur dafür, dass ihn die Leute in Ruhe ließen, wofür er sogar dankbar war.

Der einzige Typ, der wirklich wusste, wie Luke tickte, lehnte an den Schließfächern und flirtete mit einem kichernden Mädchen mit blonden Haaren. Luke verdrehte die Augen. Wenn es jemanden an der Schule gab, der bei den Frauen einen Ruf hatte, dann war das Jamie Dawson.

Jamie Dawson war ein typischer Highschool-Sportler – groß, muskulös, mit perfekt gestyltem honigbraunem Haar, strahlend blauen Augen und einem gewinnenden Lächeln. Es war kein Wunder, dass alle Mädels bei ihm schwärmten; jeder sah ihn als den Traumtyp der Schule.

Deshalb verstand auch niemand seine Freundschaft mit Luke. Um ehrlich zu sein, verstand Luke es selbst nicht einmal. Klar, sie waren schon zusammen im Kindergarten gewesen, aber normalerweise hätte ein Typ wie Jamie jemanden wie Luke schon vor Jahren aussortiert.

„Hey“, rief Luke ihm zu.

Jamie sah von dem Mädchen auf, das er gerade geküsst hatte. „Hey Luke, hab dich gar nicht gesehen.“

„Offensichtlich“, grinste Luke und sah zu dem Mädchen.

Jamie lächelte. „Alles klar, Süße, ich glaube, es ist Zeit, dass du zum Unterricht gehst.“ Er löste sich sanft aus ihrem Griff und schubste sie leicht den Flur entlang.

„Du verschwendest wirklich keine Zeit, oder?“, lachte Luke.

Jamie zuckte mit den Schultern. „Bei ihr ist es einfach. Ein paar nette Worte und sie gehört ganz mir.“

Luke schüttelte den Kopf. „Ich mag deine Einstellung zu Frauen nicht. Ich meine, sie haben Gefühle, genau wie wir alle. Du solltest mehr Respekt haben.“

„Hey, Mr. Wichtig, seit wann hast du eigentlich Moralvorstellungen?“, fragte Jamie und hob eine Augenbraue.

„Ich sag ja nur“, erwiderte Luke schulterzuckend.

„Ja, schön und gut, aber halt dich da raus“, sagte Jamie und drehte sich zu seinem Schließfach. „Das ist meine Sache.“

„Kein Grund, gleich so gereizt zu reagieren. Ich versuche nur, nett zu sein“, sagte Luke und öffnete sein eigenes Schließfach. „Ich weiß, dass du nicht mehr derselbe bist, seit du und Ellie Schluss gemacht habt…“

„Mir geht’s gut“, unterbrach ihn Jamie bestimmt.

„Du mochtest sie, Mann, das ist doch kein Verbrechen. Ich meine nur, du musst nicht mit jeder schlafen, die im Umkreis von einem Kilometer ist, damit du dich besser fühlst.“

„Wie gesagt, halt dich da raus“, Jamies Ton war eisig.

Luke hob abwehrend die Hände. „Schon gut, ich hab’s kapiert.“

Es herrschte eine kurze Pause, bis die Spannung nachließ.

„Wie war dein Sommer?“, fragte Jamie.

„Ereignislos“, seufzte Luke. „Es ist so langweilig in dieser Stadt. Ich wünschte, hier gäbe es irgendwas zu tun.“

„Na, dann freust du dich sicher über meine jährliche Challenge“, grinste Jamie.

Die jährliche Challenge, dachte Luke. Großartig.

Seit Luke und Jamie Kinder waren, stellten sie sich am ersten Schultag gegenseitig eine Aufgabe, die sie vor Jahresende erfüllen mussten. Anfangs waren das so Dinge wie: „Klau dem Lehrer den Stift und schau, ob er es merkt.“ Harmloses Zeug.

Aber jetzt standen mehr auf dem Spiel. Letztes Jahr hatte Luke Jamie herausgefordert, Ellie nach einem Date zu fragen … und nach dem, wie das gelaufen war, graute es Luke vor der diesjährigen Aufgabe.

„Also, was ist meine Challenge?“, fragte Jamie.

Luke überlegte kurz. Er wollte etwas Gutes für Jamie tun. „Ich fordere dich heraus … zu … zu …“ Er hielt inne, als ihm eine großartige Idee kam. „Ich fordere dich zu einem Monat Zölibat heraus.“

„Zölibat?“, fragte Jamie. „Das kann ich nicht. Ich meine, warum zur Hölle sollte ich das wollen?“

Luke zuckte lächelnd mit den Schultern. „Es ist meine Challenge. Wenn du sie nicht annimmst, weißt du, was die Strafe ist.“

Mitten in der vollen Schulcafeteria eine Schüssel Suppe über sich selbst schütten. Dumm, aber nichts, was man so schnell vergessen würde. Und man müsste die Wette erklären. Nicht gut.

Luke konnte sehen, wie Jamie innerlich mit sich rang. Auch wenn Jamie es zu diesem Zeitpunkt noch nicht wusste, war Luke sicher, dass die Challenge gut für ihn wäre. Es würde ihn aus diesem schädlichen Kreislauf befreien, mit jeder dahergelaufenen Frau zu schlafen, nur um die Leere in seinem Leben zu füllen.

Jamie verdrehte seufzend die Augen. „Na gut, aber meine Challenge für dich wird extrem hart, weil du das gemacht hast.“

„Alles klar, was ist sie dann?“

„Ich fordere dich heraus, innerhalb eines Monats ein Mädchen dazu zu bringen, mit dir zu schlafen.“

Luke lachte. „Einfach. Ich spiele einfach den Bad-Boy-Ruf aus, und die Mädels werden mir zu Füßen liegen.“

„Ach, so einfach ist das nicht“, lächelte Jamie. „Ich darf das Mädchen aussuchen.“

„Okay, kein Problem. Nur bitte keine Hässlichen.“

„Ich dachte, du bist der Typ, der so viel Wert auf Respekt vor Frauen legt“, grinste Jamie.

Luke stieß ihm mit dem Ellbogen in die Rippen. „Du weißt, wie ich das meine.“

Jamie sah den Flur auf und ab und musterte alle Mädchen, die vorbeigingen. Dann blieben seine Augen an einem Mädchen hängen, und ein zufriedenes Lächeln huschte über sein Gesicht.

„Die da.“ Er zeigte auf sie.

Luke folgte seinem Blick zu den Schließfächern gegenüber.

Beatrice King stand an ihrem offenen Spind. Ihre Schultasche lehnte am Schließfach, während sie sich nach oben streckte, um ihre Unterlagen hineinzulegen. Ihr hellbraunes Haar war zu einem festen, mittelhohen Pferdeschwanz gebunden. Ihre schnörkellose, runde Kupferbrille saß auf ihrem Nasenrücken, und die Sommersprossen auf ihren Wangen waren voll zu sehen, da sie kein Make-up trug.

Luke musterte sie. Wenn er sie dazu bringen könnte, die Haare offen zu tragen, die Brille wegzulassen und etwas Vorteilhafteres zu tragen als ihre Jeans und den Rollkragenpullover, hätte sie das Potenzial, ziemlich hübsch zu sein. Hübscher als seine letzte Bekanntschaft.

Er sah Jamie an und nickte. „Ja, warum nicht. Sie sieht eigentlich gar nicht so schlecht aus.“

Jamie lachte. „Ich finde sie eigentlich ziemlich hübsch. Dass du sie attraktiv findest, war nicht das Problem. Wenn du es schaffst, dass sie innerhalb eines Monats mit dir schläft, werde ich schwer beeindruckt sein.“

Luke zuckte mit den Schultern. „Warum?“

Jamie deutete auf Beatrice, die immer noch ihren Rucksack mit Unterlagen vollstopfte. „Sie ist so beschäftigt, ich bezweifle, dass sie ein Date mit dir in ihren Zeitplan bekommt. Außerdem, was ich so gehört habe, ist sie der Typ Mädchen, der nicht … du weißt schon … bis sie denkt, er ist der perfekte Typ.“

„Na ja, dann muss ich eben ihr perfekter Typ sein, oder?“, lächelte Luke.

Jamie lachte. „Überheblich wie immer. Eines Tages wird dir das noch zum Verhängnis werden.“

„Woher weißt du so viel über sie?“, fragte Luke.

Jamie blickte finster zu Boden. „Sie ist Ellies beste Freundin.“

Luke sah zu Beatrice hinüber, als er sie lachen hörte. Passenderweise war Ellie gerade neben ihr aufgetaucht und zog eine lustige Grimasse, während sie ihr offenbar irgendeine Geschichte erzählte. Ihr kastanienbraunes Haar rahmte ihr perfekt geschminktes Gesicht ein – Ellie Maxwell sah wirklich verdammt gut aus. Das hatte sie schon immer.

Luke sah wieder zu Jamie, der sich zu seinem Schließfach zurückgedreht hatte und seine Biologie-Unterlagen intensiv zu studieren schien. Er reagierte immer so, wenn er Ellie sah. Er war am Boden zerstört gewesen, als sie sich getrennt hatten, und Luke wusste, dass Jamie sie immer noch zurückwollte.

„Bist du sicher, dass sie das richtige Mädchen für die Wette ist?“, fragte Luke vorsichtig.

Jamie räusperte sich. „Natürlich, sie wird eine echte Herausforderung.“

„Aber du …“

„Meine Gefühle spielen keine Rolle“, sagte Jamie ernst und sah Luke an. „Ellie und ich können uns wie Erwachsene verhalten; da ist absolut nichts mehr zwischen uns.“

Während Luke abgelenkt war, lachte Bea leise und zeigte ihr schiefes Lächeln, bei dem sie so niedlich die Nase rümpfte. Ja, das würde eine unterhaltsame Challenge, dachte Luke.

Irgendwie schaffte es Luke, über den Flur zu schlendern, bis er neben Bea stand. Beide Mädchen drehten sich zu ihm um, als er sich gegen die Schließfächer lehnte.

„Worüber lacht ihr beiden denn?“