Zwillingsherzen

Dies ist eine Kopie des Beta Arc, die für Rezensionen und Kommentare gepostet wurde.

(P.S. Wenn dir das Buch gefällt, hinterlasse bitte einen Kommentar statt eines Emojis, da Emojis mir nicht helfen, dein Interesse einzuschätzen. Danke.)

********************************************

Danielle beobachtete zufrieden, wie der Geschworenensprecher das Urteil „schuldig“ für Sam Franklin verlas. Mr. Franklin drehte sich um, begann die Geschworenen zu beschimpfen und zu bedrohen. Sein langes, strähniges und ungepflegtes dunkles Haar wirbelte um seinen Kopf und ließ ihn noch verrückter aussehen. Sein Anwalt versuchte, ihn zu beruhigen, wurde jedoch von dem laut fluchenden Franklin beiseitegeschoben. Die Geschworenen hatten nur eine Stunde beraten, bevor sie Mr. Franklin des Mordes an seinem Chef und seinen Kollegen für schuldig befanden. Richter Matthews hämmerte laut mit seinem Hammer auf den Tisch, als die Justizvollzugsbeamten Mr. Franklin zwangen, sich wieder zu setzen. Danielle holte ihren Skizzenblock heraus und begann, die Szene vor ihr zu skizzieren. Richter Matthews sprach mit dem Geschworenensprecher und fragte ihn, ob das Urteil einstimmig gewesen sei. Der ältere Mann, der der Sprecher war, nickte und sagte, dass das Urteil in der Tat einstimmig gewesen sei.

Danielle beendete schnell die Skizze, als Richter Matthews dem Sprecher sagte, dass er sich setzen könne, und wandte dann seine Aufmerksamkeit wieder Mr. Franklin zu. Richter Matthews befahl Mr. Franklin aufzustehen, wiederholte das Urteil und teilte ihm mit, dass er bis zur Urteilsverkündung in der nächsten Woche im Gefängnis bleiben werde. Mr. Franklin stieß eine lange Reihe von Flüchen aus und versuchte, über den Tisch vor sich zu springen, um Richter Matthews anzugreifen. Vier kräftige Justizvollzugsbeamte rangen ihn zu Boden, legten ihm Handschellen an, zerrten ihn auf die Füße und aus dem Gerichtssaal. Der Richter, der scheinbar unbeeindruckt war, dankte den Geschworenen für ihren Dienst und entließ sie.

Danielle riss die Zeichnung ordentlich aus ihrem Skizzenbuch, stopfte ihren Block in ihre Umhängetasche und schnappte sie zu. Sie stand auf und reichte die Skizze an Dave Bradley weiter, der hinter ihr stand und seinen eigenen Notizblock zuklappte. Dave arbeitete für den Herald, eine der zwei Zeitungen in Silver City. Er deckte das Kriminalressort und alle Strafprozesse in der Stadt ab. Mr. Franklins Mord an seinen Kollegen war das große Thema in Silver City in den letzten zwei Monaten gewesen. Die Tatsache, dass Richter Matthews Kameraleute und Fernsehreporter aus dem Gerichtssaal verbannt hatte, war ein Segen für Dave, da er so jeden Tag den exklusiven Bericht bekam; es war auch ein Pluspunkt für Danielle. Dave kaufte ihre Gerichtsskizzen für seine Artikel und bezahlte in bar, was für Danielle ein Vorteil war, da sie das Geld brauchte.

Dave warf einen Blick auf die Skizze und schüttelte den Kopf, bevor er sie vorsichtig zusammenrollte und in eine Plastikröhre in seinem Rucksack schob. „Du bist gut, Danny. Ich meine, wirklich gut. Wenn du jemals genug vom Profiling hast, könntest du als Künstlerin ein Vermögen machen.“

„Danke, aber ich mag meinen Job“, antwortete Danielle, doch sie fühlte sich durch sein Lob geschmeichelt.

Dave zuckte mit den Schulden. „Ich würde dich auf einen Drink einladen, aber ich muss meine Deadline einhalten und das ins Netz stellen. Hör zu, es tut mir schrecklich leid, aber ich bin pleite. Kann ich dir diesmal einen Scheck schicken? Du weißt, dass ich zahlungsfähig bin.“

Danielle unterdrückte ein Seufzen und setzte ein Lächeln auf. Sie hatte auf das Geld aus ihrer Skizze für den Lebensmitteleinkauf gehofft. Es würde noch zwei Wochen dauern, bis die Stadt sie für ihre Zeugenaussage im heutigen Fall und für ihre Teilzeit-Profiling-Arbeit bezahlen würde; ihr Bankkonto war fast leer.

„Klar, das ist in Ordnung“, antwortete Danny. Sie hasste es, ständig pleite zu sein, aber es war ihre eigene Schuld, weil sie ihren dritten Abschluss verfolgte. Ihre flatterhafte Tante Eddie nannte sie eine Überfliegerin, aber Tante Eddie tat nie etwas anderes als ihre Kunst. Tante Eddie hatte nicht einmal die Highschool abgeschlossen; sie hatte im letzten Jahr abgebrochen, um in einer Künstlerkommune zu leben. Nicht, dass Danielle ihre verrückte Tante nicht lieben würde. Ihre Tante war für sie da gewesen, als sonst niemand es war.

„Danke. Nun, falls du es dir anders überlegst, bei der Zeitung ist immer ein Job für dich frei“, kommentierte Dave.

„Versuchst du etwa, meine beste Profilerin abzuwerben?“, dröhnte eine laute männliche Stimme.

Danielle drehte sich um und sah Paul Dasher, den stellvertretenden Bezirksstaatsanwalt, hinter sich stehen, ein Lächeln auf seinem gebräunten Gesicht. Paul war attraktiv, wenn man auf den Typ Golflehrer im Country Club stand; er war außerdem ehrgeizig und fast so ein Workaholic wie Danny.

„Ich habe nur vorgeschlagen, dass sie ihr Talent irgendwo abseits von all den verrückten Spinnern und dem Tod einsetzen könnte. Ich sorge dafür, dass du den Scheck bekommst, Danny. Ich muss meine Deadline einhalten.“ Dave schenkte ihr ein Lächeln, bevor er eilig davonging und sie allein mit Paul zurückließ.

„Ich schulde dir was, Danny. Du hast mir die Arbeit leicht gemacht. Deine Aussage hat wirklich den Nagel auf den Kopf getroffen. Als du uns durch den Tatort geführt hast und erklärt hast, was er getan hat, war es, als wärst du dabei gewesen.“ Paul strich sich mit der linken Hand sein langes, sandfarbenes Pony aus dem Gesicht. „Wie du das machst, weiß ich nicht.“

Danny blickte an Paul vorbei zum hinteren Teil des Gerichtssaals, in den Bereich zwischen Geschworenenbank und Richterpult. In der Ecke, für alle außer ihr unsichtbar, standen die fünf Menschen, die Franklin ermordet hatte. Drei Männer und zwei Frauen; sie sahen so aus wie in dem Moment ihres Todes, mit schrecklichen, klaffenden Wunden und fehlenden Gliedmaßen. Danny zuckte mit den Schultern und sah wieder zu Paul auf. Die Geister störten sie nicht; sie sah Tote, seit sie sechs war.

„Berufsgeheimnis.“ Nur zwei Personen in Silver City wussten, dass sie ein Medium und hellsichtig war, und beide waren zur Verschwiegenheit verpflichtet.

„Das gefällt mir. Ich habe mich gefragt, ob ich dich zum Abendessen einladen darf – Steak und ein bisschen Wein. Vielleicht danach zu mir auf ein paar Lacher?“ Paul grinste sie an.

Danny musste keine Telepathin sein, um zu wissen, dass Paul mit „ein paar Lachern“ eine schnelle Nummer im Bett meinte. Danny erzwang ein Lächeln, während sich ihr Magen bei dem Gedanken, mit Paul nackt zu sein, umdrehte. Die Wahrheit war, dass sie noch nie mit einem Mann zusammen gewesen war; sie hatte nicht einmal einen Freund gehabt. Jeder nahm an, dass sie erfahren sei, weil sie in Europa studiert hatte und mehrere Tage die Woche eng mit Polizisten arbeitete. Aber sie irrten sich. Um mit einem Mann zusammen zu sein, müsste sie zulassen, dass er sie berührte, und der Gedanke ließ sie zusammenzucken. Dann waren da noch ihre Narben; Danny schämte sich, sie irgendwem zu zeigen, da sie wusste, dass sie erklären müsste, wie sie dazu gekommen war. Sie müsste erklären, wie sie als Kind von einem wahnsinnigen Verrückten niedergestochen und im Schnee zum Sterben zurückgelassen worden war. Danny wusste auch, dass Paul glaubte, er sei Gottes Geschenk an die Frauen, und sich die letzten vier Jahre, die er am Gericht war, durch die Sekretärinnen und Gerichtsschreiberinnen geschlafen hatte. Danny hatte kein Verlangen danach, die nächste Kerbe in seinem Bettpfosten zu sein.

„Nein danke, ich muss noch ein Dokument bearbeiten“, antwortete Danny kühl.

„Ach komm schon, Danny, ich habe dich mindestens sechsmal gefragt und du lehnst mich immer ab.“ Paul wollte nach ihrem Arm greifen, doch sie trat einen Schritt zurück und bewegte sich entlang der hölzernen Bank. Sie mochte es nicht, berührt zu werden; das war ein weiterer Grund, warum sie keinen Freund hatte. Jemanden zu berühren, war immer mit Problemen verbunden, besonders für sie. Das Forschungszentrum, in das Tante Eddie sie nach ihrer Nahtoderfahrung geschleppt hatte, hatte ihrer Tante gesagt, dass Danny nicht verrückt sei, wenn sie davon sprach, Tote zu sehen. Dass Danny nicht nur ein Medium war, sondern auch eine Empathin und eine taktile Telepathin mit geringer Stufe. Das war eine schicke Art zu sagen, dass sie oft spüren konnte, was andere fühlten, wenn sie sie berührten, und manchmal sogar ihre Gedanken hörte. Danny wollte definitiv nicht Pauls Gedanken hören.

„Ich fühle mich geschmeichelt, aber nein. Ich würde unsere Beziehung lieber professionell halten. Es würde meiner Glaubwürdigkeit schaden, wenn herauskäme, dass wir eine Affäre hatten“, antwortete Danny und hielt ihre Tasche wie einen Schutzschild vor sich.

„Ach komm, wer soll das schon wissen? Außerdem würde es Spaß machen. Du musst dich mal locker machen.“ Paul schenkte ihr ein wölfisches Grinsen.

„Nein danke, Paul, wirklich. Lass uns das einfach professionell halten“, antwortete Danny ruhig.

Paul zuckte mit den Schultern. „Schön, aber du verpasst was. Wir sehen uns, Danny.“

Danny sah Paul nach und Erleichterung durchströmte sie. Sie hasste es, in diese Lage gebracht zu werden, und sie hasste es, das zu spüren, was Paul in ihr auslöste. Sie musste sich zwar locker machen, um auf ein Date zu gehen, aber einfach nicht mit einem Mann wie Paul. Wenn sie irgendwann ihre Jungfräulichkeit verlor, dann mit einem Mann, dem sie vertraute und den sie respektierte – und der sie respektierte. Danny stieß gedanklich einen Seufzer aus, obwohl die Chancen, mit vierundzwanzig einen solchen Mann zu finden, gering schienen. Sie hatte schon Angebote gehabt, aber nie von jemandem, an dem sie auch nur im Entferntesten interessiert war. Danny würde sich später um ihr erbärmliches Liebesleben sorgen; jetzt gab es etwas viel Wichtigeres zu tun: fünf verlorene Seelen zur Ruhe zu betten.

Danny ging zum hinteren Teil des Gerichtssaals, wo die fünf Seelen eng beieinander standen. Sie war dankbar, dass es Freitagnachmittag war, was bedeutete, dass die Leute ans Wochenende dachten und nach Hause eilten, um ihr Leben zu genießen. Es bedeutete auch, dass niemand in den Gerichtssaal schleichen würde, um sie dabei zu beobachten, wie sie mit der leeren Luft sprach.

„Es ist vorbei. Ich habe mein Versprechen gehalten, er wird jetzt bestraft. Ihr könnt jetzt alle weiterziehen.“ Danny ließ ihre Tasche über die Schulter gleiten, während die Geister sie beobachteten. Eine der weiblichen Geister schüttelte den Kopf, wodurch die klaffende Wunde an ihrem Hals noch deutlicher sichtbar wurde. Es war gut, dass Danny einen starken Magen hatte und an solche grausamen Anblicke gewöhnt war.

„Er lässt uns nicht gehen.“ Die Frau deutete mit ihrer geisterhaften Hand auf einen der Männer.

Danny erkannte den Mann. Zu Lebzeiten war er Harry Winston gewesen, der Manager der Leute hinter ihm. Während Harry zu Lebzeiten ein eher unscheinbarer Mann gewesen war, war er gestorben, weil er versucht hatte, seine Angestellten zu retten. Es schien, als würde er sogar im Tod noch auf sie aufpassen.

„Es ist vorbei, Mr. Winston. Sie haben alles getan, was Sie konnten, und noch mehr.“ Danny schenkte dem Geist ein beruhigendes Lächeln.

„Meine Familie, meine Frau?“, fragte Mr. Winston, und die Qual und der Schmerz waren in der Bitte des Geistes deutlich spürbar.

Danny erinnerte sich daran, dass der Mann eine Frau und zwei kleine Kinder hatte, die durch seinen Tod vaterlos geworden waren. „Ihnen wird es gut gehen. Das Unternehmen, für das Sie gearbeitet haben, hat sich bereit erklärt, Ihrer Familie Ihr Gehalt und Ihre Leistungen für die nächsten zwanzig Jahre zu zahlen; das gilt für alle Ihre Familien. Außerdem hat sich die Gemeinde für Ihre Familien stark gemacht; sie haben Gelder gesammelt, um bei den Bestattungskosten zu helfen. Für Ihre Familien ist gesorgt; ihr könnt jetzt alle gehen.“

Mr. Winston sah zu den anderen Geistern und nickte dann. Die anderen Geister begannen zu verblassen und Danny trat einen Schritt zurück. Mr. Winston war der Letzte, der ging; er drehte sich noch einmal zu ihr um. „Danke.“ Seine Stimme war nur ein Flüstern in ihrem Kopf, dann war er weg.

Danny schniefte ihre Tränen aus gemischtem Glück und Traurigkeit zurück und kämpfte darum, sich zu beherrschen, während sie ihre mentalen Schutzschilde wieder hochzog. Sie war glücklich, dass sie alle weiterziehen konnten, aber traurig, dass sie ihre Familien nie wiedersehen würden – besonders Mr. Winston, der eine hübsche kleine Frau und zwei kleine Kinder hatte. Nein, das stimmte nicht ganz; sie würden sie wiedersehen, sobald ihre Familien selbst verstorben waren. Danny wusste, dass es ein Leben nach dem Tod gab. Sie war bereits zweimal gestorben und hatte gesehen, was kommt; der Tod machte ihr keine Angst, nur die Lebenden.