The Raven Flame [The Crown Saga III] (Erster Entwurf)

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Zusammenfassung

Die Crown Trials sind vorbei, doch Willow kehrt nicht zu ihrer Familie zurück. Vom goldenen König in eine Ehe gezwungen, die sie sich nicht ausgesucht hat, ist Willow nun mit dem Prinzen ihrer Albträume verlobt – ungeachtet ihrer anhaltenden Liebe zu dem verbotenen Prinzen ihrer Träume. Eine endlose Prüfung der Standhaftigkeit erwartet sie, als Willow sich zwischen ihrem besten Freund, Heliac, und sich selbst entscheiden muss, während gleichzeitig ein neues Geheimnis bewahrt werden muss. Goldenes Blut ist selten. So selten, dass nur wenige wissen, dass es existiert, und nur Willows Meister, Arthur, kann sie zur Wahrheit hinter den Lügen führen und an einen Ort, der ihr alle Antworten geben wird, die sie sucht – die Höhle, in der alles begann. Doch wem kann sie vertrauen? Und welche anderen Lügen wurden verbreitet, um die Welt in die Irre zu führen?

Status:
Abgeschlossen
Kapitel:
57
Rating
4.8 100 Bewertungen
Altersfreigabe
16+

Golden Ties

**Ankündigung: Das folgende Buch ist ein erster Entwurf. Alles, was du liest, wurde als unmittelbarer Gedankenstrom geschrieben, ohne viel auf Satzbau oder ein vollständiges Bild der Geschichte zu achten. Sobald ich den Entwurf fertig habe, werde ich alles überarbeiten, es deutlich kohärenter machen und Pacing, Grammatik, Satzbau etc. korrigieren.**

Die Geschichte wurde hier veröffentlicht, weil ich glaube, dass jedes Feedback wertvoll ist. Die Geschichte kann nur besser werden, wenn ich eure wundervollen Kommentare für die nächste Phase berücksichtige. Also fühlt euch frei, so viel zu kommentieren, wie ihr wollt <3 **


Meine Lungen brannten und lechzten nach einem frischen Atemzug. Ich wollte ihn ihnen nur ungern gewähren.

Eine falsche Bewegung, und Blut würde den elfenbeinfarbenen Stoff beflecken, der sich eng an meine neuen Kurven schmiegte. Kein blaues Blut – goldenes.

Es war zwei Wochen her, seit ich dazu ausgetrickst wurde, diesen manipulativen Mistkerl von einem Königsprinzen zu heiraten. Am selben Tag hatte mich der zukünftige König von Heliac geküsst. Ironischerweise hatte ich seitdem keinen von beiden mehr gesehen.

„Du wirst noch in Ohnmacht fallen, wenn du weiterhin so die Luft anhältst.“

Ich wandte den Blick nach links, wo Piper mich mit besorgten Augen ansah.

Der blaue Streifen in ihrem Haar war fast zu ihrem ursprünglichen Blond verblasst. Ich fragte mich, ob sie vorhatte, ihn für die Hochzeit golden zu färben.

„Was, wenn ich atme und mich eine Nadel sticht?“, flüsterte ich und versteifte mich, als die Schneiderin meinen Rock hob, um die Lagen anzupassen.

Piper kicherte. „Du solltest wirklich mehr Vertrauen in Mara haben“, sagte sie und drehte sich zurück zum Spiegel.

Der elfenbeinfarbene Stoff schmiegte sich um ihren Hals und ließ ihre definierten Schultern frei. Ihr Oberteil war mit komplizierten, goldenen Stickereien verziert, die wie Ranken aussahen, die aus dem goldenen Lotus um ihren Bauchnabel sprossen.

Der Rock floss wie ein stürmischer Ozean und endete in einer dezenten Schleppe, die an die Wellen an einem friedlichen Strand erinnerte.

Ihre Ärmel lagen auf dem Tisch neben ihnen.

Sie sollten nicht fest am Kleid befestigt sein. Stattdessen würden sie um ihren Oberarm befestigt werden und in einen zarten Fluss aus luftigem Stoff übergehen, der kurz unter ihren Fingerspitzen endete.

Es würde so aussehen, als hätte sie Flügel.

Jedes Element außer Feuer war in diesem Kleid vertreten.

Diese Kleider sollten eigentlich erst in einer Woche fertig und angepasst sein. Ich hatte keine Zweifel, dass die Designer einen Plan hatten, dieses Element bis dahin einzubauen.

„Es ist nicht so, dass ich dir nicht vertraue, Mara“, sagte ich und sah vorsichtig zurück auf das konzentrierte Gesicht der Frau. „Ich mochte Nadeln einfach noch nie.“

Mara kicherte. „Ich habe eine Tochter, der geht es genauso, Miss“, sagte sie und zog einen Faden durch den Saum des inneren Rocks.

Zwanzig Lagen Tüll lasteten bereits auf meinen wunden Hüften. Leider wusste ich, dass Mara plante, bis Ende der Woche mindestens zwanzig weitere hinzuzufügen.

Die Stickerei auf meinem Kleid war fast dieselbe wie bei Piper. Der goldene Lotus in der Mitte und Ranken, die aus seinem Herzen sprossen. Statt in Blätter überzugehen, wurden meine Stickereien jedoch zu Windblumen.

Ich seufzte, als mein Blick auf den tiefen V-Ausschnitt fiel, der bis unter meine Brust zum ersten Blatt des Lotus reichte. Mara hatte versprochen, dass die Stickerei den größten Teil der Lücke abdecken würde, aber ich fühlte mich so nackt.

Es schien, als wäre dieses Kleid mehr Tarkan gewidmet, während Pipers Kleid für Heliac bestimmt war.

Der Gedanke drehte mir den Magen um.

„— für die Hochzeit.“

Ich sah nach unten. „Entschuldigung, Mara. Den ersten Teil habe ich nicht mitbekommen.“

Mara kicherte und nahm meine mit Spitze bedeckte Hand. „Meine Tochter mag Nadeln auch nicht. Es ist ein Kampf, ihr neue Kleider zu nähen, aber sie ist noch ein Kind. Du hingegen solltest dich vielleicht mit dem Gedanken an diese Dinge anfreunden.“

Sie brachte die spitze Seite ihres Werkzeugs näher an mich heran.

Ich runzelte unangenehm die Stirn. „Warum?“, fragte ich und ballte meine Hände zu Fäusten, als sie das Ding an meinen Ärmel hielt. „Weil ich kein Kind bin? Es ist nicht ungewöhnlich, dass Erwachsene Ängste haben.“

„Ich habe dich noch nicht schreiend vor der Spitze einer Klinge davonlaufen sehen“, sagte Piper lachend, während ihre Schneiderin ihre Arme hob.

„Klingen sind etwas anderes“, sagte ich und kämpfte gegen den Drang an, meine Muskeln anzuspannen. „Nadeln sind diskrete Werkzeuge. Sie werden kaum als Waffe eingestuft, aber sie können mehr Schaden anrichten, als man denkt.“

Der Mann aus dem Zug hatte mein Blut gebraucht, um den Kristall zu aktivieren, der normalerweise um meinen Hals hing. Diese Nadel hätte genauso gut vergiftet sein können, und ich hätte es nie erfahren, bis ich auf dem Boden gelegen hätte, unfähig zu atmen.

Der Kristall lag derzeit zusammen mit meinen anderen Sachen in der Ecke des Zimmers – auf Maras Anweisung hin. Ich hatte Glück, dass das Ding trotz der neuen Farbe meines Blutes noch funktionierte.

„Jeder Erwachsene darf Ängste haben, Miss“, sagte Mara, „aber ich möchte nicht, dass du an deinem Hochzeitstag unbehaglich aussiehst.“

Ich schnaubte. Dafür war es bereits zu spät.

Ich würde Tarkan heiraten, es sei denn, er hätte endlich den Mut gefunden, auf seinen Vater zuzugehen und sich aus dieser lächerlichen Verlobung herauszureden. Sollte er scheitern, würde ich den Rest meines elenden Lebens schmollen.

„Ich hoffe doch sehr, du meinst nicht, dass du ein paar dieser schrecklichen Nadeln im Kleid lässt, wenn ich zum Altar schreite“, sagte ich und nahm eine der verfluchten Stecknadeln heraus, um sie mit einem spielerischen Lächeln nach ihr zu werfen.

Sie grinste und griff nach einer neuen Nadel, um die ersetzte. „Natürlich nicht, Miss“, sagte sie, „aber sobald ihr euer Eheversprechen abgelegt habt, ist es Tradition, dass das neue königliche Paar Blut abnimmt und ein paar Tropfen in den Kelch der ewigen Liebe gibt.“

Ich erstarrte. „Um was zu tun?“

Mara hörte auf, an meinem Rock herumzuspielen, und lehnte sich zurück. „Ja. Sie haben eine spezielle Nadel —“

„Sie nehmen Blut ab?“, fragte ich noch einmal, wohl bewusst der Schlange der Angst, die an meinen nackten Beinen hochkroch.

„Willow“, sagte Piper. „Was ist schon bei ein wenig Blut? So haben sie die Kristalle auch zum Laufen gebracht, oder?“

Ich hatte die Hochzeit ohnehin nicht gewollt, aber wenn sie mein Blut brauchten… Diese Ehe durfte nicht stattfinden. Sie würde mich entlarven, bevor Art mit seinem Plan bereit war.

Ich wollte gerade wieder den Mund öffnen, als sich die Türen zum Raum öffneten.

Mir stockte der Atem, als ich sah, wer den Raum betreten hatte.

Ich wandte meinen Blick zu Piper, aber sie sah genauso verwirrt aus wie ich mich fühlte.

Blaue und grüne Anzüge, getragen von zwei der beliebtesten Herzensbrecher von Heliac, glitten anmutig über den Marmorboden, als sie auf uns zukamen.

Ich hatte mich gefragt, wann wir sie wiedersehen würden, aber ich hatte nicht damit gerechnet, dass es während einer unserer Kleidanproben sein würde.

„Lady Piper“, sagte Caiden, als er Piper erreichte, ihre Hand ergriff und seine Lippen auf ihre Haut drückte.

Mein Herz schmerzte.

Das waren dieselben Lippen, die mich vor zwei Wochen geküsst hatten, nur um mich seitdem mit unbeantworteten Fragen und Zweifeln allein zu lassen. Er machte sich nicht einmal die Mühe, mich anzusehen.

„Willow.“

Ich drehte den Kopf und schaute von meinem Podest herab, um Tarkan vor mir stehen zu sehen.

Der Kragen seines grünen Anzugs schmiegte sich eng an seinen Hals, und ich wünschte mir im Stillen, er würde sich noch fester zuziehen.

„Prinz Calix“, sagte ich und drehte meinen Körper so, dass ich ihm gegenüberstand, wie die Lady, die ich immer noch vorgab zu sein.

Er nahm meine Hand und küsste den Ring an meinem Finger, statt meine Haut.

Hinterlistiger Mistkerl.

„Du siehst atemberaubend aus“, sagte Tarkan und trat einen Schritt zurück, um mich richtig zu betrachten.

Plötzlich fühlte ich mich wieder sehr nackt und war mir des tiefen Ausschnitts extrem bewusst, der noch nicht von Maras Zukunftsplänen abgedeckt war.

Instinktiv führte ich meine Hände zur Brust, um mich zu bedecken.

Mara und die andere Schneiderin hatten das Zimmer verlassen, sobald sie Tarkan und Caiden hatten eintreten sehen, um uns die Privatsphäre zu geben, die sie für nötig hielten.

„Ich dachte, es bringt Unglück, die Braut vor der Hochzeit im Kleid zu sehen“, sagte ich und versuchte hart, das Wort Hochzeit nicht voller Gift in Tarkans arrogantes Gesicht zu spucken.

„Wir entschuldigen uns für den mangelnden Kontakt in letzter Zeit“, sagte Caiden.

Ich wandte meinen Blick von Tarkan zu dem Mann, der immer noch neben Piper stand – seiner zukünftigen Frau.

Es tat weh, ihn dort zu sehen, während ich immer noch Fragen hatte, auf die ich Antworten von ihm wollte.

Nicht nur, dass er mich nach seinem Liebesgeständnis ohne ein Wort zurückgelassen hatte. Er hatte mich auch damit allein gelassen, mit diesem neuen, erschreckenden Geheimnis umzugehen – ein Geheimnis, das mich ruinieren oder Schlimmeres bewirken könnte.

Art hatte sich in seinem Arbeitszimmer eingeschlossen und weigerte sich, mit mir oder irgendjemand anderem zu sprechen.

Ich hatte nur Piper und Faye, von denen keine etwas über mein Blut wusste. Sie wussten auch nichts von dem Kuss, und die Schuldgefühle fraßen mich von innen auf.

Caidens Blick traf meinen, und ich war mir nicht sicher, ob ich wütend oder traurig wirken wollte.

Seiner hingegen konnte ich leicht lesen.

Trauer und Schuld durchbohrten meine Seele, als ich sah, wie sich seine Brauen zusammenzogen. Vielleicht hatte ich sogar gehört, wie sein Herz einen Schlag aussetzte.

„Ich… Äh“, fuhr Caiden fort.

Ein tröstendes Lächeln von mir hätte ihn vielleicht aus seiner Traumwelt geweckt, aber ich tat es nicht. Das hatte er nicht verdient.

„Wir… Ähm.“

Tarkan seufzte neben mir.

„Unser Vater hat uns mit den Hochzeitsvorbereitungen und anderen Formalitäten beschäftigt gehalten, über die wir noch nicht sprechen dürfen. Wir konnten den Goldenen Turm kaum verlassen, und dieser Moment war der erste seit Ende der Kronenprüfungen, in dem wir etwas Freizeit bekommen haben“, erklärte Tarkan und beobachtete seinen Bruder genau. „Wir hatten gehofft, dass unser Vater dir Bescheid gegeben hätte, aber anscheinend ist das nicht der Fall. Also wollten wir persönlich vorbeikommen, um uns zu entschuldigen.“

Sie hatten also viel Zeit mit ihrem Vater verbracht. Das hätte Tarkan genug Gelegenheiten geben sollen, unsere kleine Vereinbarung zur Sprache zu bringen.

„Hast du mit dem König gesprochen?“, flüsterte ich Tarkan zu, als Piper sich umdrehte, um mit Caiden zu reden.

„Noch nicht“, sagte er.

Ich runzelte die Stirn. Das war nicht die richtige Antwort.

„Ich dachte, wir hätten abgemacht, dass du das erledigst“, zischte ich und beobachtete das glückliche Paar weiterhin aufmerksam. „Es ist keine Woche mehr bis zur Hochzeit, Tarkan. Wir können es uns nicht leisten, noch länger zu warten.“

Tarkan kicherte, was meinen Blick auf ihn lenken ließ. „Hast du Atlas’ Gesicht gesehen, als er dich angesehen hat?“

Die Nackenhaare stellten sich mir auf und mein Blut fing an zu kochen.

„Caiden hat damit nichts zu tun“, sagte ich, hob mein Kleid, um mich zu bücken, damit ich ihn ankeifen konnte. „Hier geht es um dich und mich. Und wenn du willst, dass ich dieses Schloss jemals mit intakter Würde verlasse, schlage ich vor, dass du sofort zu deinem Vater gehst.“

Ich wollte ihn schlagen, als ich ihn schnauben hörte. „Ich habe deine boshafte Zunge vermisst, Aldwyn.“

Sein schelmisches Grinsen wurde breiter.

„Tarkan“, zischte ich und machte einen Schritt auf ihn zu.

Mein Magen drehte sich um, als mein Fuß an einer Lage des Kleides hängen blieb, die Mara noch nicht korrigiert hatte, und ich stürzte direkt in die Arme meines Feindes.

„Du bist dir sicher, dass du mich nicht auch vermisst hast?“, fragte er. Sein Gesicht war nur wenige Zentimeter von meinem entfernt und sein Atem wärmte meine Wange.

Seine Hände festigten ihren Griff um meine Taille, während ich meine Nägel in seine Schultern grub.

„Pass auf die Nadeln auf, Tarkan“, flüsterte ich. „Ich möchte nicht, dass dein schmutziges Blut das schöne Kleid besudelt, an dem Mara wochenlang für unsere Hochzeit genäht hat.“

„Wie rücksichtsvoll von dir.“

„Will?“

Immer noch leicht die Stirn runzelnd, wandte ich meinen Blick zu Piper, und mein Brustkorb zog sich enger zusammen.

Piper hatte ihre Hand auf Caidens Schulter gelegt und sah uns mit einem amüsierten Ausdruck an.

Caidens Miene war das genaue Gegenteil. Sein ganzer Körper war angespannt. Seine Muskeln bewegten sich unter seinem Anzug, und ich glaube, ich konnte eine blaue Ader sehen, die direkt über dem Kragen seines Anzugs hervortrat.

Ich presste die Zähne zusammen, als mir klar wurde, wie das aus ihrer Sicht aussah.

„Lass uns den beiden Turteltauben ein wenig Privatsphäre gönnen, Atlas“, sagte Piper und schob Caiden beiseite, damit sie heruntersteigen konnte, ohne ihr Kleid zu ruinieren. „Ich möchte sowieso noch ein paar Hochzeitsdetails mit dir besprechen.“

Mein Herz begann zu rasen. Ich wollte nicht mit diesem Abschaum, der First-blood hasst, allein gelassen werden.

„Warte, Piper—“, setzte ich an.

Ich sog scharf die Luft ein, als Tarkan mich fester packte und die kalte Seite einer Nadel gegen meine Haut drückte.

„Es klingt fast so, als wolltest du nicht mit mir allein sein“, sagte Tarkan, sobald Piper die Tür hinter ihnen geschlossen hatte.

Ich warf ihm einen missbilligenden Blick zu. „Das liegt daran, dass ich nicht mit dir allein sein will.“

Er kicherte. „Soll ich jetzt verletzt sein?“

Ich verdrehte die Augen, da ich mich nicht auf dieses Spiel einlassen wollte. „Du kannst mich jetzt loslassen“, sagte ich und stieg vom Podest, damit ich nicht hinfiel, sobald er seine Hände von mir nahm.

„Warum sollte ich das tun?“

Ein eisiger Schauer lief mir über den Rücken, als Tarkan näher kam.

Ich runzelte wieder die Stirn. „Weil du mich fast genauso sehr verabscheust, wie ich dich“, sagte ich und versuchte, mich von ihm wegzudrücken.

Er ließ nicht los.

„Hast du den Ausdruck gesehen, den Atlas zu verbergen versuchte, als du mir in die Arme gefallen bist?“, fragte Tarkan und blickte zurück zur Tür, hinter der sie wahrscheinlich standen.

„Nein“, log ich, besorgt, dass Tarkan das ein bisschen zu sehr genoss.

Tarkan blickte mit einem angespannten Lächeln zurück. „Schade. Es war ziemlich amüsant. Er muss wirklich sehr an dir hängen.“

Mein Gesicht wurde bleich, als Tarkan mich an seine Brust zog. „Ich glaube, wir müssen die Bedingungen unserer Vereinbarung neu verhandeln“, sagte er, wobei sein warmer Atem mein Ohr kitzelte. „Es ist möglich, dass ich gar nicht so sehr gegen unsere Hochzeit bin, wenn das bedeutet, dass ich sehen kann, wie Atlas jedes Mal so schmerzhaft frustriert ist, wenn er uns zusammen sieht.“

„Das würdest du nicht tun“, sagte ich. Leider klangen meine Worte nicht so überzeugt, wie ich es gerne gehabt hätte.

„Du unterschätzt mich eindeutig, Aldwyn“, sagte Tarkan und trat zurück, um mich besser betrachten zu können. „Wie ich schon an Atlas’ Geburtstag sagte: Du faszinierst mich. Ich verbringe mein Leben lieber mit dir als mit irgendeiner langweiligen Frau, die man für mich ausgesucht hat. Und der Gedanke daran, dich und Atlas zu beobachten, während du mein wirst und Miss Weldon in einer Woche Atlas’ Frau, ist ein zusätzlicher Bonus.“

Er fletschte die Zähne, während seine Lippen sich zu einem teuflischen Grinsen verzogen.

„Hast du vergessen, was du mir angetan hast?“, fragte ich und drückte meine Handfläche gegen sein Kinn, um sein Gesicht von mir wegzudrehen. „Ich bin sicher, dein Vater wird diese Vereinbarung überdenken, sobald er erfährt, wie sehr du versucht hast, mich dazu zu bringen, den Wettbewerb gegen seinen Willen zu verlassen.“

Tarkan packte mein Handgelenk und legte seinen anderen Arm um meine Taille. „Ich erinnere mich an diese kleine Drohung von dir. Aber du scheinst deine Beziehung zu Atlas zu vergessen. Wenn der alte Mann hört, dass sein Lieblingssohn mit jemand anderem als seinen Bewerberinnen gekuschelt hat, wird er sicher über meine Rebellion hinwegsehen. Ich wollte lediglich sicherstellen, dass Atlas nicht von den alten Traditionen abweicht.“

Meine Hände wurden kalt und mein Körper starr.

Er wusste nicht, was in Caidens Schlafzimmer passiert war. Das konnte er nicht.

„Das ist nicht passiert“, flüsterte ich, unfähig mich zu bewegen.

„Nicht?“, fügte Tarkan hinzu und blickte nach oben, als würde er versuchen, sich an die Vergangenheit zu erinnern. „Nun, ich bin sicher, mein Vater würde das anders sehen, wenn er Atlas damit konfrontiert.“

Caiden hasste es schon jetzt, seinen Vater anzulügen. Ich wagte es nicht, mir vorzustellen, wie er reagieren würde, wenn er direkt von seinem Vater zur Rede gestellt würde.

„Tarkan—“

Die Tür öffnete sich wieder.

„Oh, Entschuldigung!“, rief Piper aus, als sie Tarkan und mich ineinander verschlungen sah.

Meine Augen weiteten sich, als ich Caidens Blick begegnete.

Sein Blick war leer, als hätte seine Seele seinen Körper verlassen.

„Gut“, flüsterte Tarkan in mein Ohr. „Erinnere dich an dieses Gesicht, wenn du Ja sagst, um eine Ewigkeit an meiner Seite zu verbringen.“

Dann ließ er mich endlich los. Es grenzte an ein Wunder, dass ich nicht schlaff zu Boden fiel.

„Komm, Bruder!“, rief Tarkan und legte seinen Arm um Caidens Schulter, um ihn wegzuziehen. „Ich glaube, wir haben diese Damen lange genug aufgehalten. Ich bin sicher, sie sind beschäftigt, und ich glaube, unser lieber alter Vater wartet in seinem Büro auf uns.“

Caiden protestierte nicht, als sie im Flur verschwanden.

Das war es also. Ich würde diesen Bastard heiraten…

„Hast du ihn vermisst?“, fragte Piper, während sie zu meinem starren Körper hüpfte. „Ich habe Atlas sicherlich vermisst. Er ist immer so höflich und so freundlich. Ich kann nicht glauben, dass ich ihn tatsächlich heirate!“

Ich zwang mich zu einem Lächeln.

Piper war eine Unschuldige in diesem elenden Spiel. Sie hatte die Crown Trials fair und ehrlich gewonnen, und ich hasste es, sie anzulügen, aber ich konnte nicht bleiben – nicht nachdem, was Tarkan mir gerade an den Kopf geworfen hatte.

„Es tut mir leid, Piper“, sagte ich und trat zurück. „I-ich muss los. Es gibt etwas, das ich erledigen muss, aber ich suche dich später auf.“

Pipers Lächeln verschwand. „Etwas zu erledigen? Aber, Will—“

„Es tut mir leid“, sagte ich erneut und ging auf die Tür zu, hinter der Mara sich versteckte. „Ich finde dich in deinem Zimmer!“

„Mara!“

Mara half mir schnell aus dem Hochzeitskleid und in normale Kleidung, damit ich gehen konnte.

Ich war seit dem Ende der Crown Trials nicht mehr in der Battle Arena gewesen, weil es zu viel zu tun gab. Außerdem hatte ich Angst, mich zu verletzen und Blut zu vergießen, wo neugierige Augen es finden könnten. Aber im Moment musste ich einfach auf etwas einschlagen.

Das Klicken meiner Absätze auf dem Boden hallte durch die Flure.

Ich hatte fast den Salon erreicht, was bedeutete, dass nur noch ein paar Ecken vor mir lagen, bevor ich die Battle Arena erreichen würde.

Glücklicherweise waren meine Kräfte trotz meines goldenen Blutes immer noch intakt. Ich konnte immer noch den Wind beherrschen und Schallwellen manipulieren, obwohl sich meine Kräfte manchmal etwas seltsam verhielten. Es war schwer in Worte zu fassen, aber manchmal fühlte es sich an, als würde etwas anderes versuchen, die Kontrolle zu übernehmen.

Das Kleid, das ich trug, war nicht für den Kampf geeignet. Ich wusste, ich würde Fayes Zorn zu spüren bekommen, sobald ich mein Zimmer mit dem zerfetzten Stoff betrat, aber mein Zimmer war zu weit weg, um auch nur in Betracht zu ziehen, mich in etwas Vernünftiges umzuziehen. Ich wollte einfach nur Dampf ablassen.

Die Tür der Thousand Worlds fiel mir ins Auge und ließ mich langsamer werden.

Die komplizierten Muster des weißen Holzes stachen trotz der weißen Wände, die es umgaben, hervor. Es war schwer zu glauben, dass ich früher nicht bemerkt hatte, dass sie existierte.

Ich wich zurück, als ich an das Mal dachte, als Caiden mich dorthin gebracht und zugegeben hatte, Piper geküsst zu haben.

Salziges Wasser begann in meinen Augen zu brennen.

Ich wollte nicht für den Rest der Ewigkeit in diesem Schloss verbringen, und ich wollte sie ganz sicher nicht mit Tarkan verbringen, wo ich Caiden und Piper jeden Tag zusammen sehen würde.

Alles fühlte sich gerade wie ein riesiges Chaos an, und ich wusste nicht, wie ich irgendetwas davon in Ordnung bringen sollte.

Der Einzige, der vielleicht einige der Antworten hatte, war Art, und ich wusste nicht, wann er bereit wäre, aus seinem Versteck zu kommen.

Ich seufzte und drehte mich um, um meinen Weg zur Battle Arena fortzusetzen, als ich spürte, wie sich etwas Warmes um mein Handgelenk legte und mich zurückzog, sodass ich hinter der geheimen Tür verschwand.