Im Schatten des Jägers

Shadow

Ich sprang lautlos und in Windeseile durch die Bäume, um sicherzugehen, dass mich keines der Biester unter mir bemerkt. Dann hörte ich in der Ferne ein lautes Knurren. Ich wusste, dass Night entdeckt worden war und der Kampf begonnen hatte. Das war mein Signal, um auf dieser Seite des Rudelgebiets anzugreifen.

Das Red Fang Pack, ein berüchtigtes Werwolfrudel, trieb schon seit Längerem zwielichtige Geschäfte, wie etwa Frauenhandel und andere Vergehen. Deshalb wurden wir angeheuert, um sie auszulöschen, auch wenn wir sie verschonen würden, falls sie kapitulieren. Night und ich sind Jäger. Und nicht irgendwelche – wir sind die gefürchtetsten und die Besten. Trotz unseres Rufs greifen wir nur die bösen Übernatürlichen an und töten sie. Wir lassen unseren berüchtigten Ruf gewähren, da es uns in die Karten spielt, gefürchtet zu werden, und haben die Gerüchte vielleicht – oder auch nicht – ein bisschen befeuert.

Ein lautes Heulen direkt unter mir holte mich zurück in die Realität. Ich sprang schnell auf den Baum direkt über dem einsamen Wolf und schwang mich hinunter, wobei ich meine Beine nutzte, um kopfüber zu hängen. Sobald ich den Wolf unter mir sah, ließ ich mich aus dem Baum fallen und schlitzte ihm mit meinem Messer, das mit Silber und Eisenhut beschichtet war, die Kehle auf. Ich finde, ein sofortiger Tod ist gnädiger, selbst wenn die meisten, die wir töten, keine Gnade verdienen.

Dann wurde mir klar, dass dieser Wolf definitiv nicht allein war. Das Heulen, das er von sich gab, war dazu da, seine Rudelmitglieder zu Hilfe zu rufen, und etwa zehn von ihnen umzingelten mich nun. Ich griff schnell an meine Seiten, zog zwei meiner Wurfsterne aus Silber und ließ sie mit einem Handgelenkschwung los. Acht blieben übrig. Aus dem Augenwinkel sah ich, dass einer versuchte, sich von hinten an mich heranzuschleichen. Ich wartete aufmerksam, und sobald er zum Sprung ansetzte, ließ ich mich auf den Boden fallen und schlitzte ihm den Bauch auf, während er über meinen Kopf flog. Sieben noch. Ich konnte sehen, dass die anderen endlich begriffen, womit sie es zu tun hatten, und beschlossen, ernst zu machen, als drei von ihnen gleichzeitig auf mich losgingen. Der erste versuchte, in mein Bein zu beißen, während die anderen beiden versuchten, mit ihren riesigen Krallen meinen Bauch und Rücken zu erwischen. Ein großer Fehler für alle drei. Sobald ihre Pfoten und Schnauzen Kontakt mit meinem schwarzen Ganzkörperanzug hatten, wichen alle drei sofort jaulend vor Schmerz zurück. Mein ganzer Anzug ist mit Silber- und Eisenhutfasern durchwebt, was bei jedem Werwolf, der mich berührt, sofort Schmerzen und Verbrennungen auslöst. Ich lachte innerlich über ihre Dummheit, während sie sich auf dem Boden wälzten und versuchten, den Schmerz zu lindern.

Wieder hörte ich lautes Heulen in der Ferne; ich schätze, Night kämpft noch immer. Ich sollte besser aufhören, herumzualbern, und dorthin gehen, um ihm zu helfen. Ich würde es hassen, wenn der alte Mann verletzt wird, nur weil ich mit ein paar Wölfen gespielt habe. Ich sprang auf den Wolf zu, der mir am nächsten war, während er seine verletzte Schnauze in den Waldboden rieb. Ich packte seinen Kopf und drehte ihn mit einem Ruck, wodurch ich ihm das Genick brach. Ich rollte über den Boden auf den nächsten Wolf zu, der von meinem Anzug noch nicht verletzt worden war. Mitten in der Rolle warf ich zwei weitere Sterne auf die beiden verbliebenen verletzten Wölfe. Als ich meine Rolle beendet hatte und den unverletzten Wolf erreichte, nutzte ich meinen Schwung, um ihn auf den Rücken zu werfen, und schlitzte ihm mit dem Messer, das ich immer noch in der Hand hielt, die Kehle auf. Nachdem ich sieben der Wölfe getötet hatte, stand ich auf, um diesen Kampf zu beenden und die verbleibenden drei zu töten. Als ich drei weitere Sterne herauszog und mich umdrehte, um sie zu werfen, bemerkte ich, dass sie sich in ihre menschliche Form zurückverwandelt hatten und auf Händen und Knien kauerten.

„Bitte verschon uns, wir haben nur Befehle befolgt. Der Alpha hat gedroht, uns und unsere Familien zu töten, wenn wir uns ihm widersetzen.“

„Gut, verschwindet von hier und macht euch auf in den Norden zum Silver River Pack. Sagt dem Alpha – und nur dem Alpha –, dass Shadow euch geschickt hat. Wenn es sonst noch jemand erfährt, werdet ihr sofort getötet“, antwortete ich bestimmt. Ich möchte ihnen eine Chance geben, all das zu überleben, muss aber meinen Ruf wahren. Der Alpha des Silver River Packs ist ein Freund und wird dafür sorgen, dass meine Güte nicht nach außen dringt.

Als sie meinen Namen hörten, änderte sich der Ausdruck der drei sofort in absolute Angst, was irgendwie lustig anzusehen war, da sie schon vorher Angst hatten, bevor sie wussten, wer ich war. Sie nickten hastig, verwandelten sich zurück in ihre Wolfsgestalt und rannten davon, wahrscheinlich aus Angst, dass ich es mir mit der Gnade noch anders überlegen könnte.

Nachdem diese Ablenkung erledigt war, konnte ich mich endlich darauf konzentrieren, zum Rest des Kampfes zurückzukehren. Nachdem ich alle meine Wurfsterne eingesammelt und verstaut hatte, ging ich in die Hocke und sprang hoch auf die Spitze des Baumes, um mich auf den Weg dorthin zu machen, wo ich wusste, dass Night noch kämpfte. Als ich durch die Bäume spähte, konnte ich in der Ferne das Rudelhaus sehen und das, was zwischen ihm und meinem Versteck aussah wie eine Szene aus einem Horrorfilm. Night setzte ihren Truppen definitiv schwer zu; ich konnte mindestens 20 tote Wölfe sehen, viele weitere waren verletzt. Was ich allerdings nicht sah, waren der Alpha oder der Beta. Die Feiglinge müssen sich irgendwo drinnen mit ihrer „Ware“ versteckt haben.

Ich sprang vom Baum herunter und rannte zu Night, wobei ich meine Sterne benutzte, um sechs weitere Wölfe auszuschalten, ohne auch nur langsamer zu werden.

„Sehr freundlich von dir, dass du dich endlich zu mir gesellst, Shadow. Ich habe mich schon gefragt, ob ich dieses ganze Rudel alleine erledigen muss“, sagte Night in einem neckischen Ton.

„Ach bitte, ich weiß doch, dass du das ohne mich nicht hinkriegst“, gab ich frech zurück.

„Aber im Ernst, bist du okay, Kleine? Du hast länger gebraucht als geplant, um hierher zu kommen.“

„Jap, nicht ein Kratzer an mir. Ich wurde nur kurz aufgehalten, weil ich eine kleine Truppe auf der anderen Seite des Gebiets ausschalten musste. Kein Grund zur Sorge“, antwortete ich mit einem Grinsen, nicht dass er es sehen konnte, da mein Anzug mein Gesicht komplett bedeckte.

„Großartig. Also, hier ist der Plan. Soweit ich das beurteilen kann, sind die äußeren Kräfte neutralisiert. Der Alpha, der Beta und drei Krieger sind mit sechs gefangenen Frauen nach drinnen geflüchtet, vier davon sind Menschen. Du kletterst das Mauerwerk an der Rückseite des Hauses hoch und gehst durch ein Fenster im Obergeschoss rein. Ich gehe durch die Vordertür. Wir finden die Wölfe und machen sie fertig. Keine unnötigen Risiken, verstanden?“, sagte er in einem ernsten Ton, in dem ein bisschen Sorge mitschwang.

„Night, du weißt, dass das nicht mein erster Auftrag ist, oder? Wir beobachten dieses Rudel seit Monaten, du musst dir keine Sorgen machen, ich hab das im Griff“, versuchte ich ihn zu beruhigen, während ich winkte und auf die Rückseite des Hauses zurannte.

Als ich die Rückseite erreichte, jubelte ich innerlich, als ich sah, dass während des Chaos unseres Überraschungsangriffs ein Fenster offen gelassen worden war. Ich hatte mich schon nicht darauf gefreut, eines aufbrechen zu müssen. Ich benutzte die Silberkrallen an meinen Handschuhen und Schuhen, um mich in den Ziegelstein zu graben und die Seite des Hauses bis zum Fenster im dritten Stock hochzuklettern, und schlüpfte leise hinein. Ich hoffe wirklich, dass ich die Krallen nicht stumpf gemacht habe; Night würde mich stundenlang damit beschäftigen, sie zu schleifen, wenn ich das getan hätte.

Ich schaute mich in dem Raum um, in dem ich gelandet war, und stellte fest, dass es ein sehr schickes Schlafzimmer war. Bei näherer Betrachtung glaube ich sogar, dass ich im Zimmer des Alphas war. Dieser Idiot hat nicht einmal sein eigenes Schlafzimmerfenster geschlossen, als dieser ganze Ärger losging! Wow, einfach nur wow. Wie auch immer, wenn unsere Überwachung korrekt war, sollte das Büro des Alphas auf dieser Etage sein, nur ein paar Türen von dort entfernt, wo ich jetzt bin. Ich hoffe sehr, dass sie sich dort verstecken. Ich würde gerne vor Night bei ihnen sein und ihm endlich beweisen, dass er sich nicht so viele Sorgen um mich machen muss.

Mit diesem Gedanken schlich ich zur Schlafzimmertür und öffnete sie einen Spalt breit, während ich auf Geräusche draußen achtete. Als ich nichts hörte, öffnete ich die Tür ein Stück weiter und lugte heraus. Genau wie erhofft, standen nur ein Stück den Flur hinunter drei große Männer Schmiere. Da ich die Tür nicht weit genug öffnen konnte, um meine Sterne zu benutzen, griff ich zu drei Pfeilen, die mit einem Betäubungsmittel und flüssigem Silber gefüllt waren. Ich hasse es, Pfeile zu benutzen, da sie eine Waffe für einmal sind. Ich bevorzuge die, die ich recyceln und mehrmals verwenden kann. Ich schätze, hier habe ich jedoch keine Wahl, also schob ich nur die Spitze meiner Pfeilpistole aus der Tür und schoss lautlos jedem Wächter in den Nacken. Das Betäubungsmittel wird sie fast sofort ausknocken und das Silber wird sie töten, während sie bewusstlos sind.

Nachdem alle drei Wächter zu Boden gefallen waren, machte ich mich auf den Weg aus dem Schlafzimmer und ging in Richtung der Bürotür. Ich wollte gerade nach der Klinke greifen, als ich von hinten gepackt und nach hinten gerissen wurde. Ich wirbelte in den Armen meines Angreifers herum und wollte ihm gerade ein Messer in die Kehle rammen, als ich sah, dass es nur Night war. Er muss wirklich lernen, sich nicht an mich anzuschleichen.

Ich wollte gerade fragen, was er sich dabei gedacht hat, als er mir einen Finger auf den Mund legte, um mich zum Schweigen zu bringen. Dann zeigte er auf die Türklinke, und da bemerkte ich es. Ein superdünner Draht verlief von ihr ins Innere des Raums. Sie müssen die Klinke unter Strom gesetzt haben, und obwohl mich das nicht getötet hätte, hätte es bei all dem Silber in meinem Anzug sicher wehgetan. In dem Fall schätze ich, dass Night sich an mich anschleichen darf, wenn er will.

Night konnte ein paar Gummihandschuhe finden, die wir benutzen konnten, um die Tür zu öffnen. Er sah mich an und hielt drei Finger hoch, um mir zu signalisieren, dass wir die Tür auf drei öffnen und angreifen würden.

Eins… Zwei… Drei…

Night öffnete die Tür mit einer fließenden Bewegung und wir sprangen beide hinein. Ich bemerkte sofort zwei Dinge an diesem Alpha. Erstens: Er war mehr als nur ein schlechter Alpha oder ein schlechter Mensch, er war grauenhaft. Anstatt die Frauen als Geiseln zu benutzen, hatte er alle sechs in seinem Büro brutal ermordet. Zweitens: Er war ein absoluter Feigling. Nachdem er die Frauen ermordet hatte, tötete er sowohl seinen Beta als auch sich selbst. Er wollte uns und die Vergeltung, die wir brachten, nicht gegenübertreten, also beendete er alles schnell und schmerzlos.

Ich habe viel Böses in der Welt gesehen, in meiner Zeit als Jägerin mit Night, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich jemals etwas so Verstörendes gesehen habe wie den Anblick an jenem Abend. Wir riefen unseren Kontaktmann mit der Nachricht an, was passiert war, und er versicherte uns, dass er die Familien jeder Frau benachrichtigen und dafür sorgen würde, dass sie ein anständiges Begräbnis bekämen. Mit dieser Information und schwerem Herzen machten wir uns auf den Heimweg, um zu duschen und ins Bett zu gehen.