Prohibido

POV: Chloe

Clín, clín.

Hay días en los que me preocupa saltar por la ventana si escucho ese sonido una vez más.

Otros días, intento adivinar quién entró por la puerta antes de levantar la vista de mi bloc de dibujo.

La señora Wallace exigiendo una cafetera recién hecha.

El señor Harper buscando su cigarro y su periódico de cada día.

Cada día deseaba estar en cualquier otra parte.

Clín, clín.

No tenía por qué ser lejos. Nunca fantaseé con tirarme en una playa o ir a un festival de música con 50,000 de mis amigos cercanos como la mayoría de los jóvenes de 20 años. No, mis fantasías estaban mucho más cerca de casa y, aun así, fuera de mi alcance.

La industria de la moda de Nueva York es una de las más grandes del mundo, con más de 900 empresas y 75 desfiles cada año. Es el hogar de algunos de los nombres más famosos y las mejores escuelas para los apasionados de la moda, pero nada de eso me importa.

Al menos, finjo que no me importa.

Porque aunque Marc Jacobs y Alexander Wang empezaron sus increíbles carreras justo aquí, probablemente no tuvieron padres de clase trabajadora que les hicieran sentir culpables constantemente por abandonar sus sueños por algo más «seguro». O quizás sí, y simplemente lo hicieron de todos modos. En ese caso, tendrían dos cosas que yo no tengo: una carrera en la moda y agallas.

Clín, clín.

No levanté la vista de mi cuaderno, donde trabajaba en el sombreado de un diseño de vestido de noche. De repente, una mano golpea mi papel y lo empuja hacia mí.

«Más te vale guardar esa mierda antes de que papá la vea».

Doy un respingo y aparto la mano de mi hermano mayor, emborronando aún más el dibujo.

«¡Ethan!», le grito mientras inspecciono el desastre en los trazos de carboncillo.

«En serio, guárdalo. No quiero otra "charla familiar" que interrumpa mi sueño», dice.

Le fulmino con la mirada mientras agarra dos botellas de agua del paquete junto al mostrador. Se la entrega a su amigo Liam, a quien acabo de notar que entró con él a la tienda. Liam, igual que mi hermano, está sudado por el partido de baloncesto; su piel aún brilla. Se levanta la camiseta para secarse el sudor de la frente y yo desvío la mirada, esperando que no note mis mejillas encendidas. Intento mirar a cualquier parte, menos a su vientre duro y musculoso, o a esa V que baja hacia…

«Papá te dijo que dejaras de coger las botellas de agua; hay agua fresca arriba», le reprocho, agradecida de tener algo con lo que contraatacar. Mi hermano y yo tenemos una relación bastante normal (o eso creo), en la que discutimos constantemente pero también cuidamos el uno del otro. Por desgracia, cuando está con Liam, tiende a ser más cruel, más frío y aún más frustrante.

Ethan y Liam son uña y carne desde la secundaria, y desde entonces, Liam prácticamente me ha hecho bullying. Cuando estaba en el instituto, empecé a defenderme de sus payasadas, lo que solo profundizó nuestra aversión mutua. Ahora, simplemente hago lo posible por evitarlo, pero algunos días es más difícil que otros.

«Deja de ser tan santurrona, Chloe», dice Ethan antes de dirigirse a Liam. «Voy a cambiarme rápido y vuelvo a bajar».

Antes de que pueda recordarle que papá vigila todas las cámaras de seguridad y se enterará de que se llevó el agua, sube las escaleras hacia nuestro apartamento.

Siento la mirada de Liam sobre mí mientras vuelvo a mi cuaderno.

«¿Qué?», pregunto finalmente sin levantar la vista.

«¿Por qué dibujas un vestido de graduación?», pregunta de forma acusadora.

Suspiro.

«Es un vestido de noche, no de graduación. Y porque me da la gana», digo, usando las menos palabras posibles y esperando que se aburra y me deje en paz.

Oigo sus pasos acercándose. Su aroma invade mis sentidos y realmente odio lo bien que huele.

«Es un poco revelador, ¿no crees?»

Por fin levanto la vista hacia los ojos color verde bosque de Liam. Me mira con desprecio, con una mano en la cadera y la otra sosteniendo un balón de baloncesto entre su antebrazo y su cintura.

«¿Es broma? ¿Has visto a algunas de las mujeres con las que sales?», pregunto. «Hablando de eso, ¿no hay alguna chica pobre e incauta a la que tengas que perseguir innecesariamente?»

«Por el momento no, ¿por qué? ¿Estás celosa?»

Me río con desdén.

«Para estar celosa tendría que tener sentimientos, y ciertamente no los tengo», respondo volviendo a mi dibujo. Odio cuando me dice esas cosas, y sobre todo odio cómo se me calientan las mejillas cuando lo hace. «Además, tengo un novio que me quiere y me respeta».

«¿Ah, el niño del coro? ¿Todavía no te ha aburrido hasta la muerte?»

«No es un niño del coro y no, no me aburre», digo. «A algunas personas nos gusta la estabilidad».

Liam se ríe; es una risa profunda y ligeramente siniestra. La odio.

Se inclina hacia mí y siento su aliento rozar mi hombro y la parte superior de mi espalda.

«¿No lo sabes? La gente aburrida acaba pasando página, ya seas tú o él. Y cuando eso pase, no vengas llorando a mí», dice con un tono bajo y peligroso.

«¿Por qué iba a ir a ti para algo?», miro a Liam, fulminándolo directamente a la cara.

Liam hace una pausa, aprieta la mandíbula y sus ojos recorren mi rostro. Finalmente, se dirige hacia la puerta.

«Dile a Ethan que estoy en el callejón», dice por encima del hombro.

«¿Ya es hora de fumar?», pregunto con un tono cargado de sarcasmo, sabiendo perfectamente que Liam y mi hermano fuman hierba en el callejón habitualmente.

«Tengo que estar atento a esas pobres chicas incautas. Disfruta de tus... garabatos», dice, y puedo notar la sonrisa en su voz.

Dios, lo odio.

Durante unos minutos de felicidad, me quedo sola, sin clientes, hermanos molestos o sus amigos maleducados que me distraigan.

Clín, clín.

Liam abre la puerta para que entre mi padre, que llega con los brazos cargados de vasos de café, filtros de aire para el sistema de climatización y otras cosas. Rápidamente cubro mi bloc de dibujo con el programa de mi clase de economía y le quito los vasos a papá.

«Gracias, Chlo», dice mientras empieza a desempaquetar un filtro. «¿Viste el partido anoche, Liam?»

«¿Los Knicks contra los Celtics? Claro que sí. Un final emocionante».

«Sin duda, una pena que los Knicks no pudieran remontar», comenta. «Oye, ¿te importaría sujetarme la escalera? Tengo que cambiar esto», pide, levantando el filtro.

«Yo puedo hacerlo, papá», digo justo cuando entra un cliente.

«No pasa nada, tú quédate en el mostrador», dice, mirando al joven que entra en la tienda y agarra una bolsa de patatas fritas.

«Yo me encargo», dice Liam, arrebatándome la escalera de las manos y desplegándola. Pongo los ojos en blanco y vuelvo a mi puesto en la caja.

«Un paquete de Marlboro Lights, por favor». El cliente es joven, tendrá veintitantos años a lo sumo. Su largo cabello rubio ceniza está metido bajo un gorro y lleva una amplia sonrisa. Marco sus cigarrillos y el resto de sus cosas.

«Son $24.86», le digo.

«Aquí tienes, guapa», dice mientras me entrega un billete de veinte y uno de cinco. Tomo los billetes y agarro sus monedas, depositándolas en su mano abierta, que él cierra un poco demasiado rápido, dejando que sus dedos rocen mi piel.

«Que tenga un buen día», le digo con una sonrisa educada.

«Igualmente, eh…», me hace un gesto para que complete el espacio con mi nombre.

«Christina», interviene Liam con autoridad. «¿Puedes venir a echarnos una mano?»

Papá está a mitad de camino hacia el techo mientras Liam sujeta la escalera sobre la que está subido.

«Claro», digo antes de volverme hacia el cliente. «Tengo que irme, hasta luego».

«Gracias, Christina», dice con una sonrisa y un gesto de despedida.

Después de que se va, me quedo al lado de Liam, quien prácticamente le está haciendo un agujero en la nuca al cliente con su mirada. Me sujeto a la escalera y, de repente, desvía su mirada furiosa hacia mí.

«Jesucristo, Chloe», dice. «Pensé que eras más lista que eso».

«Ni siquiera me dejaste responder. ¿Cómo sabes que iba a decirle mi nombre?»

«Porque eres demasiado ingenua», dice mientras vuelve su mirada furiosa hacia la puerta.

Pongo los ojos en blanco.

«Soy una adulta, perfectamente capaz de defenderme sola», le siseo, sin querer que mi padre —siempre sobreprotector— me escuche y se ponga inmediatamente del lado de Liam.

Ahora es su turno de poner los ojos en blanco.

«Eres demasiado buena. Crees que estás siendo educada, pero tipos como ese entenderán que les estás tirando los tejos», dice mientras sus ojos se posan de nuevo en mí.

«Aunque fuera verdad, no es asunto tuyo», le digo.

Liam va a responder, pero mi padre interrumpe.

«¿Qué no es asunto suyo?»

Papá baja la escalera con un filtro de aire viejo y sucio en las manos.

«Nada, papá, ¿ya lo cambiaste?», pregunto, cambiando de tema rápidamente.

«Sí, parece que le hacía falta», dice levantando el viejo. Después de tirarlo en el cubo de basura grande detrás del mostrador, se vuelve hacia Liam. «Oye, ¿te importaría echarle un vistazo al triturador de basura la próxima vez que vengas? Dejó de funcionar la semana pasada y no consigo arreglarlo».

«Claro, me pasaré a finales de esta semana», dice Liam con su mejor tono de boy scout. Qué asco.

Pongo los ojos en blanco y noto que Liam me está fulminando.

«Chloe, ¿por qué no vuelves a estudiar? Yo me ocupo de la caja», dice mi padre.

«Oh, no hace falta, papá, he hecho bastante entre cliente y cliente», le digo.

Él levanta una ceja poblada desde detrás de sus grandes gafas redondas.

«Nunca está de más estudiar un poco más, Chloe», dice. «Las notas de sobresaliente no se consiguen solas».

Suspiro.

«Papá, ¿cuándo he sacado otra cosa que no sea un sobresaliente? Confía en mí, conozco mi carga de trabajo», digo sentándome en el taburete tras el mostrador.

Ethan finalmente baja las escaleras y le da una palmada en el hombro a papá al pasar hacia la puerta.

«Hola papá, adiós papá», dice.

«¿No te quedas a cenar?», pregunta mi padre.

«Tengo que trabajar, ya se lo dije a mamá. Estaré en casa más tarde», dice.

«Está bien, cuídate, ¿vale?»

«Sí, papá», responde. Liam les abre la puerta para que salgan. Noto que sigue mirándome, pero ahora tiene una mueca de desprecio en la cara.

«Nos vemos. ¡Ah, y Chloe, me encanta tu dibujo del vestido de noche!»

Miro horrorizada a mi padre, que me observa con los ojos desorbitados.

«¡Chloe! ¡Otra vez con la moda! ¡Pensé que habíamos hablado de esto!»

Fulmino con la mirada a Liam, que se ríe mientras cierra la puerta.

Que te jodan, Liam.