La Carga Del Más Fuerte

Afuera, el lugar estaba congelado.

Pero el frío allí no destruía la vida.

Flores estelares brotaban entre la nieve, extendiendo pétalos azulados cubiertos de diminutos cristales que brillaban como constelaciones. Mariposas de hielo revoloteaban entre ellas sin derretirse jamás, dejando tras de sí estelas luminosas que desaparecían lentamente en el aire.

Los árboles del Clan Romanov alzaban sus copas blancas hacia el cielo, cargadas de frutos transparentes que parecían lunas diminutas atrapadas entre las ramas.

La escarcha adornaba cada tejado, cada ventana y cada sendero con patrones imposibles, como si un artista invisible dedicara cada amanecer a embellecer el clan.

Era un reino de invierno eterno.

Hermoso.

Peligroso.

Y profundamente solitario.

En el centro del clan, entre las casas, se alzaba una estructura circular. Imponente. Silenciosa.

Una voz habló dentro de aquel lugar.

—Hagane Ryuga y… Sasha Romanov.

Era una voz juvenil. Masculina.

—En especial Sasha —añadió, con veneno en cada sílaba—. La traidora que abandonó el puesto de líder para unirse al Clan Tsunashi.

Sasha frunció el ceño y dio un paso al frente.

—Eso fue porque…

Hagane la interrumpió. Dio un paso al frente. Su uniforme negro de profesor, una chaqueta larga de corte sobrio, se movió con cada paso decidido. El emblema del árbol blanco brillaba en su pecho bajo la luz fría de la sala.

—Yo me encargo, Sasha.

Se colocó delante de ella, como un escudo.

Sasha lo miró un segundo. Luego dos.

Intentó golpearle la espalda, pero la bendición lo esquivó de forma instintiva, reflejo puro.

—¡Deja de intentar defenderme! —espetó—. ¡Ya no soy la niña a la que salvaste aquel día!

El joven líder rio.

Hagane giró hacia ella y la buscó en los ojos.

Reclamo. Desconfianza. Algo que se parecía demasiado al odio.

¿Por qué?

¿No me amaba? Yo te amo… ¿Está mal que te proteja?

Bajó la mirada.

Llevo protegiéndote desde que te conocí. ¿Por qué ahora ya no? ¿Hice algo mal?

El ser mágico más poderoso de toda la existencia…

Sufriendo por algo tan simple.

Sasha apretó los dientes. Algo cruzó su cara, casi imperceptible, antes de que lo borrara.

—Ash… Ya da igual.

Giró hacia la puerta y salió, dejando la sala atrás sin mirar hacia él.

Hagane se quedó quieto.

Dentro de ella, mientras caminaba:

Estoy harta de que me trate así. No me trata como una persona. No me trata como su igual.

Parezco su hija, o algo así. Ni siquiera me pregunta qué quiero.

Apretó los puños.

Siempre ignora mis ganas de reconciliarme con mi clan.

Dentro, Hagane permanecía de lado, evitando la mirada del líder.

Sus ojos temblaban. Apretó los labios.

Entonces el joven sonrió. Sus ojos verdes brillaron con una chispa burlona.

—Dejarte tratar así por una mujer… —murmuró, acomodándose el cabello plateado y llevándose la mano a la frente como si cargara un peso insoportable—. Y tú eres el más poderoso.

Se cubrió la boca, conteniendo la risa.

—Dime. ¿Qué es lo que quieres?

La sonrisa desapareció. La mirada se afiló.

—Mírame.

Hagane se puso de frente.

—El Árbol está haciendo un llamado. Quiere que los diez clanes más grandes participen.

Hizo una leve reverencia.

—Lo invito a los Juegos del Árbol.

El líder lo observó un momento.

—¿Y tengo que escucharlo de alguien tan patético?

Hagane se mordió el labio. Intentó mantener la compostura.

Pero finalmente cedió.

—Me está faltando el respeto —dijo—. Habla como si no pudiera destruir este clan y todos los demás, aunque se unieran para atacarme.

El joven soltó el aire lentamente, dejando caer la tensión del ambiente.

—Bien, bien. No hay necesidad de precipitarse.

La luz se apagó.

Un clic mecánico resonó en la oscuridad.

Hagane distinguió cinco siluetas frente a él. Sus ojos dorados lo veían todo con claridad absoluta: el calor de sus cuerpos, el ritmo de su respiración.

Los cinco alzaron la mano en señal de aceptación.

El joven fue el último.

—El Clan Romanov participará… con una condición: Sasha Romanov jugará con su clan de origen.

Hagane se mordió el labio. Se puso de pie.

—Está bien.

Cuando finalmente salió de la sala, Sasha ya no estaba.

¿Se habrá enojado?

Caminó hacia la salida sin encontrarla. Se dirigió al Clan Tsunashi. Entró en su habitación.

—¿Sasha?

Silencio.

De regreso hacia su oficina, un profesor lo interceptó en el pasillo.

—Hagane, un espíritu vengativo atacó a un grupo de estudiantes. La amenaza logró escapar, pero nadie resultó herido.

—Carajo. Tengo que ir a verlos. ¿Dónde están?

El profesor negó con la cabeza.

—No es necesario, señor. El profesor Jack estuvo presente. Los alumnos están bien.

Hagane exhaló lentamente y reanudó el paso.

—Aun así necesito verlos. No quiero que salgan lastimados. Después de todo… son mi familia.

Llegó a su oficina.

Dio unos pasos hacia el espejo.

Una luz dorada entraba desde la gran ventana circular a sus espaldas, envolviéndolo.

—Ya no soy un bebé.

El peso de ser el hijo del Árbol era una cosa que llevaba siempre encima, como una segunda piel. La razón por la que había ayudado a los que tenían talento. La razón por la que quería que el mundo no dependiera solo de él. La razón por la que trataba a todos por igual, por la que pasaba tiempo con todos, por la que los quería a todos.

Entonces, ¿por qué a veces sentía que no pertenecía a ningún lugar? ¿Y por qué el mundo parecía derrumbarse exactamente cuando él no estaba?

Pero lo que más le dolía era eso: la persona a quien creía pertenecer era la que lo estaba dejando.

¿Qué hice mal?

El recuerdo del desprecio en su rostro volvió a él desde el espejo.

Responsabilidad.

—Sé lo fuerte que soy… pero todavía no estoy preparado para este mundo. Ahora veo cosas que antes no veía.

Y después llegaron las voces.

Esa sonrisa cálida. Esa manera suya, casi caricaturesca, de moverse por el mundo.

—¿Por qué eres más fuerte que yo?

—Solo concéntrate más —respondía él.

—Muchas gracias por… ayudarme.

Su expresión relajada. Una palmada en el hombro.

—¡Nos vemos luego!

—¡Es que tienes bendiciones, una gran convergencia, un aspecto físico único!

Él sonreía, arrogante pero juguetón.

—Dime más.

Todos los alumnos que conocía. Todos los que habían llegado al colegio gracias a él. Todos a los que había salvado. Incluso sus padres, con una mancha oscura en el rostro, irreconocibles entre sombras.

—¿Por qué eres el convergente más poderoso que existe? —dijeron todos al unísono.

—No lo sé.

—¿Por qué no hay nadie más como tú?

—No lo sé.

—¿Por qué te sientes tan solo si eres tan poderoso?

—No lo sé.

—¿Hay alguien igual que tú?

Sasha.

Aun así… la respuesta seguía siendo la misma.

—No lo sé.

—¿Si apareciera alguien igual que tú… ganarías?

Esta vez tardó más en responder.

El espejo lo miraba.

—No lo sé.

Una última voz.

Vespera Genfri.

—Controlaste todo tu poder… Y por eso te hiciste profesor, ¿verdad?

Hagane se frotó el brazo.

—Esa tampoco… —suspiró—. No lo sé. Después de todo, solo tengo dieciséis.

Puso suavemente la frente sobre el espejo.

—No puedo seguir pensando en eso. Tengo que ir a ver a Sasha. A ellos.

Retrocedió, mareado, y cayó con fuerza sobre su asiento.

Se frotó la frente.

Pasó un minuto.

Dos.

Cinco.

Sin pensar nada.

Solo tratando de respirar.

Quiero ver a Sasha.

Una petición que su mente repetía sin parar. No podía dejarla en blanco.

Sasha.

Un golpe fuerte en la puerta.

Hagane parpadeó.

Se enderezó en el asiento. Pasó una mano por el cabello.

Se abrió antes de que pudiera responder. Entraron varias personas cargando cámaras, trípodes, reflectores portátiles.

—Bien, bien… A sus posiciones.

—¿Qué carajos?

Se acomodaron en segundos, con la precisión de quien ha ensayado esto demasiadas veces.

—Señor Hagane, estamos aquí para hacerle un par de preguntas. ¿Le molesta?

Él entrelazó las piernas.

—No. De todas formas ya están aquí metidos.

—Vale. Solo improvise. Estamos probando algo nuevo que trajimos de la Tierra.

—Un, dos, tres.

La cámara comenzó a grabar.

—Díganos, Hagane. ¿Qué piensa de la aparición de tantas criaturas del vacío y espíritus malignos últimamente?

Hagane miró directo a la cámara.

—Sabemos que la grieta en Jurtgenzan se está abriendo cada día más, pero sospechamos que—

—Muy bien, Hagane. Ahora… ¿Qué tan increíble es ser amado por todos? Sabemos que es conocido en muchos reinos y universos, y que muchos lo adoran.

Hagane se tomó un segundo.

—Se siente… increíble. Me encanta saber que me aman. Me encanta que piensen en mí, que tantos me conozcan.

—Vale, señor Hagane. Le haremos la última pregunta antes de ir con los demás.

—Claro, con gusto.

—¿Por qué es considerado “el ser mágico más poderoso de toda la existencia”?

—¿El más poderoso?

Repitió la palabra despacio, saboreándola.

Hubo un silencio largo en la sala.

Tomó aire. Entrelazó los dedos.

—Porque no soy el “humano más poderoso”. Tampoco el “NecroTerra” o simplemente “Hagane”…

Soltó el aire.

—Ni siquiera el más poderoso de un solo universo, un solo planeta, un solo reino.

Frunció el ceño.

—No hay nadie más que se alce al cielo como yo. No existe ni existirá una sola vida que se compare a la mía.

Extendió los brazos.

—Eso es el “Ser mágico más poderoso de toda la existencia”.

Los ojos dorados de Hagane brillaron, hermosos frente a la cámara.