Uno - La distancia entre nosotros
Adrian Ralston
¿Dónde carajo está?
Esas palabras me golpeaban con más fuerza cada vez que las pensaba. Y dolían más porque no se trataba de cualquiera. Era Jo.
No esperé a que las escaleras bajaran del todo. Simplemente bajé, tenso, con el abrigo desabrochado y la mente trabajando a mil por hora.
El aire frío de Manhattan me azotó la cara. Era ese tipo de frío que te despierta y te encabrona al mismo tiempo. Los motores del jet aún se estaban enfriando. El olor a combustible de aviación se sentía más fuerte con el viento. Era desagradable, tal como me sentía yo.
Esta vez lo dije en voz alta, porque el silencio se sentía como si me estuviera mintiendo a mí mismo. —¿Dónde carajo está? —
Londres había sido un torbellino de reuniones, cenas y charlas interminables. Cada segundo lejos de Jo se sentía demasiado largo. Todavía podía escuchar su risa en mi cabeza; era sexy y provocadora.
Me recordaba que debía relajarme cuando estábamos juntos.
Me enseñaba a estar presente y a disfrutar hasta de las cosas pequeñas.
Ahora estaba de vuelta y ella seguía sin responder ninguno de mis mensajes.
Ella me dijo "te amo". Miré el teléfono y ahí estaba la frase, iluminando la pantalla de mi celular.
No respondí enseguida, pero lo hice.
Yo también te amo.
Y ahí seguía el mensaje.
Sin abrir.
Sin leer.
Debí habérselo dicho antes. En persona.
Escribirle que la amaba después de que ella lo hizo se sentía cobarde, como si fuera un premio de consolación.
Nada de esto tenía sentido. Algo andaba mal. Lo sentía antes de poder explicarlo.
Entonces apareció ese nudo en el estómago. Esa sensación que tienes cuando sabes que algo no cuadra. Al momento siguiente, ya estaba cancelando reuniones clave y dejando asuntos pendientes para volver y descubrir qué estaba pasando.
Steve esperaba junto a la Suburban con el teléfono en la mano. Su rostro tenía esa calma profesional que solo significaba malas noticias. Conocía bien a Steve. Tenía los hombros rectos y destilaba tensión.
—Sigue sin responder —dijo en cuanto llegué a su lado.
Ahí estaba. No era la respuesta que quería.
—¿Cómo que no responde? —
Él no parpadeó. —Ni llamadas ni mensajes. Su teléfono está apagado, señor. La última señal fue en el norte del estado, en Buffalo. —
Buffalo.
Mis instintos se dispararon.
Alerta roja de mierda.
¡Lo sabía!
¿Cuántas veces se lo pedí con calma?
Intenté que confiara en mí y me dijera la verdad. Fuera lo que fuera. Yo estaba dispuesto a escuchar.
—Claro que fue allí —me dije a mí mismo.
Esa ciudad se había convertido en un secreto entre nosotros.
Steve esperaba en silencio. Era un hombre inteligente. Yo estaba echando humo y, por dentro, la preocupación era profunda.
Joder. Hasta el pulso lo tenía alterado. Iba demasiado rápido, demasiado caliente. La lógica no tenía oportunidad en estas condiciones. Mis sentimientos estaban nublando mi juicio.
Lo que debería haber pasado era esto:
Yo bajaría del avión y cenaría con Jo en el Condo. Le tomaría la mano, la miraría a los ojos y le diría que la amo.
Pero eso no iba a suceder. Al menos no ahora.
—Ella no iría allí —dije finalmente. Pero en cuanto las palabras salieron de mi boca, supe que no eran ciertas.
—Llévame a casa —ordené.
Steve abrió la puerta de la Suburban y me subí.
La ciudad pasaba de largo tras los cristales tintados. Intenté recordar cada momento antes de irme. La forma en que me besó en la puerta antes de salir, como si todo estuviera bien. Como si fuera normal. Pero no lo era, ¿porque cómo podía ser que no supiera dónde estaba ella?
Me dolía. La rabia se mezclaba con algo muy parecido al miedo. Aun así, sentía que mis entrañas se volvían de acero. Yo mismo me obligaba a ello.
Respiré hondo. Intenté analizar las opciones como siempre lo hacía: tranquilo, frío y sereno. Racional.
Londres se había tratado de estrategia.
Jo era lo único que no podía calcular.
No podía controlar esto.
Sentirme vulnerable me parecía una debilidad que había evitado durante años. Ahora esa sensación trepaba por mi interior como una señal de alerta que nunca pensé que tendría que enfrentar.
Y Buffalo.
Por Dios... Buffalo era el único lugar que todavía lograba que me hirviera la sangre y se me disparara el pulso.
No era solo el lugar de donde ella venía.
Era Alex.
Mi hermano.
El accidente.
Esa maldita ciudad que lo cambió todo. Nada de aquello era bueno.
El trayecto desde el aeropuerto se me hizo más largo que el vuelo.
Cuando llegamos al Condo, el silencio me golpeó de inmediato.
Le había dado la noche libre al personal, pensando que estaría en casa con Jo. Imaginaba una de esas noches donde su risa me daba calor en lugares que rara vez admitía, donde el deseo borraba al resto del mundo.
Pero Jo no estaba aquí.
La manta que tanto le gustaba estaba doblada con cuidado sobre el sofá.
El libro que estaba leyendo seguía en la mesa de centro.
No eran más que restos de ella.
¿Por qué?
Steve me siguió pero se quedó junto a la puerta. —¿Señor? —
—Espera. —
Él dudó, luego asintió y salió al pasillo.
Fui hacia el dormitorio.
Las sábanas estaban heladas.
Ella solía quedarse aquí la noche antes de que yo volviera de un viaje de negocios.
Le daba calor al lugar.
Me daba calor a mí.
Me vino un recuerdo. Jo acurrucada en mi lado de la cama, con su cabello en mi almohada, sonriendo al oírme entrar.
Sentí esa punzada.
Anhelo.
Ganas de verla.
Me giré hacia el espejo.
Por un segundo, vi a un hombre que apenas reconocía: el traje arrugado, los ojos más oscuros de lo normal y un poder que no servía para nada.
Así era como se veía perder el control.
Regresé a la sala. —¡Steve! —
Apareció al instante.
—¿Señor? —
—Llévame a su Condo. Ahora. —
*****
El auto frenó frente a su edificio, una elegante torre de cristal propiedad de Ralston Enterprises. Debería sentirme orgulloso, pero me sentía vacío. Lo desconocido me atormentaba en lugar de entusiasmarme como solía hacerlo.
El portero se puso de pie al verme. —Señor Ralston. La señorita Wilde no ha... —
Lo interrumpí. —¿Cuándo fue la última vez que estuvo aquí? —
—Hace dos días. Llevaba una maleta pequeña. —Él dudó—. Parecía alterada. —
Asentí a modo de reconocimiento y luego atravesé el vestíbulo hacia el ascensor.
El Condo estaba impecable; un adiós disfrazado de orden. Una sola orquídea seguía floreciendo sobre la encimera.
Detrás de mí, la voz de Steve llegó desde la puerta. —Señor... ¿debería llamar a Marcus? —
Me di la vuelta. —Todavía no. —
—Entonces, ¿qué quiere que...? —
—Encuéntrala. —
Él frunció el ceño. —Señor, si ella no quiere que la encuentren... —
Me acerqué más. —Entonces encontraremos la razón por la que no quiere. —
Él asintió, recuperando su tono profesional. —Sí, señor. —
Tú corre, que yo te perseguiré.
Nunca pensé que llegaría a pensar algo así.
Pero aquí estábamos.
La respiración de Steve parecía más fuerte mientras yo miraba el horizonte a través de la ventana. Manhattan se extendía ante mí en todo su esplendor: fría, indiferente, infinita.
Allá abajo, cualquiera podría desaparecer.
Respiré hondo y me enderecé la corbata.
Control. Orden. Propósito.
—¿Dónde estás, Jo? —dije en voz baja. Luego caminé hacia la puerta.
—Steve —llamé—. Prepara el auto. —
—Sí, señor. ¿A dónde vamos? —
—A Teterboro. Nos vamos a Buffalo. —
Él asintió y desapareció por el pasillo. Miré hacia atrás, al espacio vacío, antes de cerrar la puerta.
Vulnerabilidad.
Ahora sabía cómo se veía.
Corrección. Sabía cómo se sentía.
En algún punto entre amarla y perderla, encontraría la verdad, costara lo que costara.
Negativo. Positivo.
La pregunta del millón era:
¿Por qué camino se irían las cosas?
*****
Bienvenidos de nuevo a The Dare Series.
Este es el Libro 2 – Truth or Dare, la continuación de la historia de Jo y Adrian.
Si no has leído el Libro 1 – The Double Dare, te recomiendo mucho empezar por ahí. Es donde comenzó su fuego y donde nació cada secreto de este libro.
Gracias por sumergirte de nuevo en este mundo de poder, pasión y verdades peligrosas.
Abróchense los cinturones; los desafíos solo se vuelven más oscuros a partir de aquí.
💋 — E.G. Patrick
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1. Romance, Ficción, Contemporáneo, Saga familiar
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