Capítulo 1
—No… Señor, esto es absurdo.
La cafetería estaba envuelta en música suave.
La luz del sol se acumulaba sobre la mesa, y el aire olía a caramelo tostado y granos de café recién molidos.
Kinsley apretaba su taza con los nudillos blancos.
—Es un buen trabajo.
El hombre sentado frente a ella lo dijo con voz tranquila, serena.
—Buen sueldo, poca duración. Solo tienes que casarte conmigo.
Hizo una pausa, clavando sus ojos en los de ella.
—No es muy distinto a la actuación que acabas de terminar.
—¿Un matrimonio de verdad?
—Un matrimonio de verdad.
El aire en la habitación pareció espesarse.
Ella forzó las palabras, con la garganta apretada.
—¿Incluye… dormir juntos?
—Es probable.
La respuesta llegó sin un segundo de duda.
Luego añadió: —Pero no te obligaré.
Le ofreció una sonrisa serena, pero esa calma la hizo latir el corazón más rápido que cualquier amenaza.
El aire se volvió denso.
Kinsley levantó la taza y tomó un sorbo lento de café, sus ojos revoloteando bajo el abanico de sus largas pestañas.
Una cascada de ondas castañas y pesadas le caía sobre los hombros, ocultando medio rostro de su vista.
Parecía una obra de arte hecha realidad.
—Solo soy estudiante de último año —dijo—, el micro-drama era solo un trabajo temporal.
Su mirada se posó en sus manos temblorosas.
—Necesitas el dinero.
Las palabras salieron de sus labios con suavidad, pero cargadas de una certeza absoluta.
Su dedo resbaló contra la curva de cerámica de la taza.
Él parecía frío, afilado, pero poseía una elegancia inexplicable.
Su rostro era más impactante que el de cualquier estrella de cine.
Sus ojos grises azulados la dejaron con la mente en blanco.
—Si no quieres, puedo buscar a otra persona.
—No—
La palabra se le escapó antes de que pudiera detenerla, seguida al instante por el arrepentimiento.
Demasiado ansiosa.
Demasiado barata.
Una sombra de sonrisa asomó en los ojos del hombre.
—Puedes hacer preguntas.
—¿Por qué no te casas con alguien a quien ames? —soltó.
—Eso no es asunto tuyo.
Respondió con naturalidad, aunque su mano, que sostenía la taza, dio un pequeño espasmo traicionero.
El silencio entre ellos se alargó, tan denso que podía escuchar el ritmo frenético de su propio pulso.
Respiró hondo.
—¿Cómo sé que no eres un estafador?
Su voz sonó demasiado alta en el espacio silencioso. Nerviosa, miró a un lado y a otro.
Ninguno de los otros clientes los observaba, pero se sintió como si mil ojos la juzgaran.
Él no discutió, simplemente le tendió una tarjeta de visita.
Aaron Hoffman
Visto Corporation
CEO y Director
Los ojos de Kinsley brillaron con un destello de sorpresa.
Tras unos segundos de silencio aturdido, dejó la tarjeta sobre la mesa con cuidado.
—Cualquiera puede imprimir una tarjeta —murmuró.
Luego, al darse cuenta de lo ofensivo que podía sonar, lo miró, con el pulso acelerado.
—No lo decía por eso…
La mirada del hombre seguía siendo un pozo de calma antinatural.
La comisura de su boca se curvó en un atisbo de sonrisa.
La observó durante varios latidos antes de hablar.
—Puedes venir a la oficina a verificar mi identidad.
Tan rápido como apareció, la curva de sus labios desapareció.
—Pero después de eso, no te daré más tiempo para dudar.
—¿Podría al menos—
—No.
No alzó la voz, pero esa sola palabra sonó como un martillazo.
Ya había decidido por ella.
--
La sede de Visto se alzaba imponente sobre la ciudad.
Dentro, el ascensor zumbaba con precisión de alta velocidad mientras subía hacia la última planta.
Kinsley apretaba los puños, las palmas ya sudorosas.
Este es el lugar con el que todos sueñan trabajar.
Y él… ¿es el CEO?
Al salir, una secretaria se acercó con elegancia profesional y le tendió una carpeta.
—Señor Hoffman, los documentos que solicitó ya están listos.
Él los tomó, revisando las páginas con eficiencia clínica antes de abrir las puertas de la oficina del CEO.
—Léelo con atención. Si no hay objeciones, fírmalo. Empezamos ahora mismo.
El papel temblaba en las manos de Kinsley.
Las cláusulas eran claras, la compensación era abrumadora, y no había trampas ocultas en el lenguaje legal.
Pero todo iba demasiado rápido.
—¿De verdad nos vamos a casar?
—Según el contrato, puedes negarte.
Pero su tono no dejaba espacio para retroceder.
Ella miró el documento, sus pies retrocedieron unos centímetros antes de que se armara de valor.
Tomó el bolígrafo.
Necesito este trabajo.
Necesito este dinero.
No parece un mal hombre.
Y las condiciones ni siquiera son tan duras…
La punta del bolígrafo se clavó en el papel con demasiada fuerza, enganchándose en las fibras.
Aaron tomó el expediente y firmó.
Luego, extendió la mano.
—Un placer hacer negocios contigo.
—…Igualmente.
Dudó un segundo antes de estrechar su mano, el gesto más parecido a un trato cerrado que a un saludo.
Su mano era grande, poderosa, y desprendía un calor inesperado.
Se apartó casi al instante, como si el contacto la quemara.
—¿Cómo debo llamarte a partir de ahora?
—Como prefieras.
Aaron tomó el intercomunicador y le indicó a su secretaria que recogiera los documentos.
Unos minutos después, el teléfono de Kinsley vibró con una notificación.
—Tu primer pago ya debería estar ingresado —dijo.
Miró la pantalla: ahí estaba.
Un suspiro de alivio se le escapó. Al menos, era un hombre de palabra.
Solo entonces se permitió relajarse y echar un vistazo al hombre que, técnicamente, ya era su marido.
Era alto, de complexión atlética y rasgos tan perfectos que parecían esculpidos.
El puente alto de su nariz y esos labios finos y firmes le daban un aire de frialdad despiadada, y en la realidad, no defraudaba esa apariencia.
Bueno, pensó,
no es exactamente un sacrificio para la vista.
En cuanto al resto, ya me las apañaré cuando llegue el momento.
Total, solo son seis meses.
—¿Y ahora qué?
—La boda.
—¿Qué? Ni siquiera he tenido tiempo de—
Él ya caminaba hacia la puerta, dejándola sin más opción que seguirlo a toda prisa.
--
Mientras el coche avanzaba a toda velocidad por la ciudad, Kinsley observaba el tráfico borroso, una chispa de curiosidad despertando sobre lo que vendría después.
Nunca antes había llevado un vestido de novia.
Había una escena de boda en un guion anterior que la entusiasmó mucho, pero el director la eliminó en el último momento.
¿Cómo se sentiría realmente al ponerse uno?
Atisbó su perfil por el rabillo del ojo.
Él mantenía la vista fija en la carretera, conduciendo como si ni siquiera notara a la persona en el asiento del copiloto.
El silencio en el coche era como una uña arañando sus nervios.
—¿Falta mucho? —no pudo evitar preguntar.
—Siéntate y relájate.
Ni siquiera la miró.
Kinsley apretó los labios y volvió a mirar por la ventana.
Al llegar a una lujosa villa, la condujeron a una habitación donde varias mujeres ya la esperaban.
Las asistentes de vestuario la ayudaron a ponerse el vestido. Una estilista le arregló el pelo. Una maquilladora revoloteaba a su alrededor con esponjas y pinceles.
Se quedó quieta como una muñeca, dejándose retocar y ajustar.
El vestido era de una firma de alta costura, una obra maestra de encaje en capas y detalles intrincados.
Kinsley se miró al espejo, sus dedos rozando la tela cara con un destello de emoción.
¡Este vestido cuesta una fortuna!
El encaje no era exactamente su estilo, pero al menos la boda no parecía un montaje barato.
Era sorprendente, la verdad: un hombre que solo fingía seguir cada paso al pie de la letra.
Kinsley sintió cómo una ola de alivio la recorría y dejó que las mujeres siguieran arreglándole el pelo y el maquillaje.
Pero una presión sorda comenzó a crecer en su pecho.
Se había puesto el vestido con tanta prisa que no había notado que no le quedaba bien.
El corpiño le apretaba hasta ahogarla.
Miró hacia abajo, tirando del escote pronunciado, pero la tela ajustada no cedía.
—No te pongas nerviosa —se dijo—, solo es una actuación.
Pero el contrato era real. También la ceremonia y el registro.
Todo iba un paso más allá de lo que había imaginado.
Si hoy es real, ¿qué significa eso para mañana?
La novia del espejo estaba serena y radiante.
Kinsley apretó la seda del vestido con fuerza, las yemas de sus dedos heladas.
