DESEO INCENDIARIO

El silencio en la sala del tribunal era absoluto. Era un peso denso y reverente que Javante Wyatt llevaba como una capa de seda hecha a medida. Al terminar su alegato final, no necesitaba esperar el veredicto; podía verlo en los ojos del jurado y en la mandíbula estoica del juez. Había ganado.

Por dentro, una sonrisa fría y afilada le recorrió el alma. Había tomado el caso del fiscal —una súplica emocional y desordenada por las "víctimas"— y lo había destrozado con precisión quirúrgica.

El fiscal parecía físicamente enfermo, con el rostro desencajado al darse cuenta de que el ego de Javante era ahora oficialmente a prueba de balas. Cuando el juez finalmente pronunció las palabras —Inocente—, fue el sello definitivo sobre una obra maestra de manipulación legal.

Su cliente, el Sr. Richard, era un hombre que había usado sobornos y fuerza bruta para arrasar viviendas de bajos ingresos y construir un complejo de apartamentos de lujo. Merecía diez años en una jaula; en cambio, gracias a Javante, salía caminando por la puerta principal.

"Ustedes son caros, Wyatt", dijo el Sr. Richard, dándole una palmada pesada y llena de anillos en el hombro de Javante mientras salían del tribunal. "Pero me gusta cómo entregas esos servicios tan costosos. Hasta la próxima".

Javante hizo una reverencia respetuosa, con la máscara de profesional siempre presente. "Siempre es un placer, Sr. Richard".

Cuando Javante salió a las escalinatas del tribunal, la atmósfera cambió. Un pequeño grupo de familias estaba cerca de la base de las columnas. En el centro, una anciana lloraba, con la voz quebrada y débil. "¿Cómo encontrará mi nieta el camino de regreso si derriban nuestra casa?", gemía, con las manos temblorosas.

El grupo se giró al unísono al ver a Javante. Se escucharon insultos siseados entre dientes; miradas cargadas de un odio puro y justificado siguieron su descenso por las escaleras.

Javante no se inmutó. Para él, la pobreza no era una tragedia, era un pecado. Era un castigo que Dios reservaba para sus personas menos favoritas, una podredumbre que había probado una vez en su juventud y que juró no volver a tocar nunca más. Había salido del barro a pura fuerza de voluntad, aprendiendo a adorar a los pies de la élite hasta convertirse en uno de ellos. Entregar oro a los bendecidos pisoteando a los pobres no era solo su trabajo; era el deseo de su vida.

Llegó a su elegante deportivo plateado, una máquina que costaba más que toda la vida de aquella mujer que lloraba. Se deslizó en el interior de cuero, y el aroma a lujo refrescó su piel. Se ajustó sus gafas Gucci, captó la mirada de uno de los manifestantes y le dedicó un guiño lento y burlón antes de que el motor rugiera.

Esta victoria era más que un cheque. Era su boleto. Luther Johnson III le había prometido una sociedad en la firma si ganaba este caso.

Javante Wyatt era finalmente intocable. O eso pensaba él mientras se alejaba de las sombras del tribunal, sin saber que el sol estaba a punto de ponerse sobre su imperio para siempre.

_______________

El edificio de Luther Johnson III era un rascacielos de cristal y ambición fría, una aguja de acero que perforaba el horizonte de la ciudad. Cuando Javante cruzó las puertas, el vestíbulo estalló. El sonido de copas de champán chocando y los vítores de sus colegas resonaban en las paredes de mármol.

Había un pastel con su nombre en glaseado dorado, una caja envuelta para regalo y, lo más importante, un juego de tarjetas de acceso plateadas. En esta firma, tu oficina era tu reino. Los abogados menores, aquellos que aún no habían demostrado ser lobos, se marchitaban en cubículos compartidos con asistentes comunes.

Pero Javante había subido de nivel. Ya no era un soldado a sueldo; era un socio. Tendría una parte del botín, un voto en la junta directiva y una voz que cargaba con el peso del legado de la firma. Para él, esto no era solo un ascenso, era su salvación.

Encontró su nueva oficina ya preparada. Su secretaria y su asistente habían trasladado sus pertenencias a una suite que reflejaba su propia personalidad: elegante, incisiva e intimidante. Pasó un dedo sobre la placa con su nombre en el escritorio de caoba: SOCIO: JAVANTE WYATT.

La satisfacción era como una droga, recorriendo sus venas mientras se dirigía al último piso: la oficina del Presidente.

Luther Johnson III estaba sentado detrás de un escritorio que parecía tallado con los huesos de sus enemigos. A sus sesenta años, era el corazón del poder de la ciudad. Se rumoreaba que Luther no solo argumentaba los casos; él mismo redactaba las sentencias y se las entregaba a los jueces para que las leyeran.

"Bajo mi mando, ningún caso se pierde jamás", era su lema.

A su alrededor estaban los guardianes: su secretaria de ojos fríos, Charles; su hijo, Chad; su hija, Johanna; y los otros tres socios principales que guardaban los secretos más oscuros de la firma.

Luther no le ofreció un apretón de manos. Le ofreció un reloj: una pieza pesada de oro rosa idéntica a la que usaban todos los hombres en la sala. Era una marca, un sello de propiedad. Javante se desabrochó su Rolex sin pensarlo dos veces, dejando que el nuevo peso presionara su muñeca. Se sentía como unas esposas de oro.

"Bienvenido al círculo íntimo, Javante", dijo Luther, con una voz que era una amenaza melódica y baja. "Asegúrate de seguir siendo digno de este asiento".

La reunión pasó rápidamente a los negocios. Luther deslizó una lista de nombres sobre el escritorio: los candidatos para las entrevistas de mañana. "La mayoría son relleno", señaló Luther, entrecerrando los ojos. "Pero hay dos nombres en esta lista que jamás deben poner un pie en esta firma. Los he marcado con una X".

Javante miró hacia abajo. La tinta roja sangraba sobre el papel en dos nombres: Anna Martin y Logan Barrett.

"Anna Martin es la hija de ese reportero imprudente que no sabe cuándo cerrar la boca", escupió Luther. "Y Logan Barrett...". Luther hizo una pausa, y una sonrisa cruel le rozó los labios. "Es el hijo de un hombre al que descartamos. No necesitamos su clase de equipaje aquí".

Javante se quedó mirando el nombre. Logan Barrett. El nombre le quemaba. Logan, el hombre que siempre había sido la sombra de la luz de Javante. El hombre al que intentó destruir hace años. Ahora, Logan intentaba entrar en el reino de Javante, sin saber que la puerta ya estaba cerrada con llave.

____________

La celebración se había trasladado al salón, pero Javante se retiró al santuario de su nueva oficina. Se sentó en la silla de cuero de respaldo alto, con el aroma a cera de piso cara y éxito llenando sus pulmones, pero su mente estaba en otra parte.

Reabrió el archivo. En la esquina superior derecha del CV, una fotografía lo observaba fijamente.

Logan Barrett.

El nombre se sentía como una maldición en su boca. Logan siempre había sido el chico dorado, el que se movía por la vida con una gracia que a Javante le costaba matar por conseguir. Mientras Javante era un estudiante becado que trabajaba en tres empleos y se saltaba comidas para comprar libros de texto, Logan era el hijo de un juez influyente y una madre famosa: una mujer que se deslizaba por galas benéficas con vestidos blancos que para Javante parecían una burla de su propia lucha.

Ella mimaba a Logan, tratándolo como el sol alrededor del cual giraba todo su mundo.

Javante no sabía exactamente cuándo su resentimiento se había convertido en un odio oscuro y sofocante. Tal vez eran las facciones impecablemente hermosas de Logan, de las que nunca parecía cansarse, o esa personalidad agradable que hacía que todos acudieran a él como niños a un camión de helados.

Por un cruel giro del destino, habían sido sombras el uno del otro durante una década. La misma escuela secundaria de élite. La misma universidad. La misma facultad de derecho. Javante se había dejado la piel para mantener su promedio, mientras Logan hacía lo mínimo y, de alguna manera, siempre terminaba logrando los mismos éxitos.

Pero era más que solo las calificaciones. Era la gente.

Cada vez que Javante encontraba a alguien que realmente le gustaba —alguien a quien realmente deseaba—, terminaban en la órbita de Logan. Naomi, la brillante vicepresidenta del consejo estudiantil que Javante admiraba, se convirtió en la novia de Logan. El chico tímido y callado al que Javante una vez quiso proteger terminó como la sombra de Logan, llamándolo "mejor amigo" con una devoción que hacía que a Javante le hirviera la sangre.

El agarre de Javante se tensó sobre la carpeta; el papel se arrugó bajo la presión de sus dedos. Casi podía sentir la garganta de Logan bajo su mano.

Entonces, una sonrisa lenta y depredadora se extendió por su rostro.

"Mírate ahora, Logan", susurró a la habitación vacía y silenciosa. "Sin la armadura de tus padres, solo eres un nombre en una página. Solo un hombre al que puedo desechar con un movimiento de mi muñeca".

Se recostó, con los ojos ardiendo de una oscura anticipación.

"Quiero ver esa cara tuya cuando nos encontremos. Quiero ver el momento exacto en que la luz se apaga de tus ojos mientras finalmente, por fin, te aplasto".

Cerró el archivo con un golpe seco y definitivo y sonrió.

🤗🤗🤗🤗

Nota del autor:

¡Muchas gracias por hacer clic en el primer capítulo de Heated Desire! Esta historia va a ser un viaje intenso y estoy muy emocionado de compartir el viaje de Javante y Logan con ustedes.

¿Qué piensan de este comienzo hasta ahora? ¡Me encantaría conocer sus teorías!

Si disfrutaron este capítulo, por favor háganmelo saber dándole a me gusta, votando y dejando un comentario o reseña. ¡Sus reacciones y apoyo realmente mantienen la historia en marcha!