Prólogo
La noche en que la luna se tiñó de rojo.
La manada Silvercrest no había visto una Luna de Sangre en casi tres siglos.
Los ancianos la llamaban un presagio sagrado. Los sacerdotes la proclamaban la mayor bendición de la Diosa Luna. Todos los lobos sin pareja creían que la luna carmesí revelaría destinos que cambiarían sus vidas antes del amanecer.
Lyra deseaba que el cielo se hubiera mantenido oscuro.
Los gélidos vientos de la montaña azotaban los altísimos pinos mientras cientos de miembros de la manada se reunían en el antiguo Círculo Lunar. Enormes columnas de piedra rodeaban el terreno sagrado; sus superficies erosionadas estaban talladas con los nombres de cada Alfa y Luna que había gobernado Silvercrest desde su fundación. Las antorchas parpadeaban entre las columnas, proyectando sombras inquietas sobre rostros expectantes.
La emoción flotaba en cada conversación susurrada.
Esta noche, los futuros líderes conocerían a las parejas elegidas por la Diosa Luna.
Esta noche, se formarían vínculos inquebrantables.
Lyra estaba de pie cerca de la parte trasera, esperando que nadie notara sus manos temblorosas. Su sencillo vestido ceremonial blanco carecía de los bordados y el hilo de plata que llevaban las hijas de las familias nobles. Se lo había pedido prestado a una omega mayor después de pasar semanas convenciéndose de que no asistiría.
Una omega no tenía motivos para esperar nada del destino.
Hacía mucho tiempo que lo había aceptado.
«Deja de esconderte».
Una voz alegre interrumpió sus pensamientos.
Su mejor amiga, Nora, se deslizó a su lado con una sonrisa alentadora.
«Si sigues mirando al suelo, te perderás todo».
Lyra logró esbozar una leve sonrisa.
«Prefiero perdérmelo todo antes que pasar vergüenza».
«No lo harás».
«Siempre me pasa».
Nora le apretó la mano.
«La Diosa Luna no comete errores».
Lyra quería creer esas palabras.
El cuerno ceremonial resonó por todo el valle.
Las conversaciones cesaron al instante.
Cada lobo bajó la cabeza mientras el anciano Rowan entraba en el círculo con sus túnicas plateadas ondeando tras él. Levantó un báculo de piedra lunar tallada y miró hacia el cielo carmesí.
«La Luna de Sangre ha ascendido».
Su voz se escuchó con facilidad en todo el claro silencioso.
«Esta noche, la Diosa revelará a aquellos cuyas almas fueron entrelazadas antes de nacer. Honrad su elección, pues no hay vínculo mayor que el de las parejas predestinadas».
Un coro de reverencias respetuosas le siguió.
El corazón de Lyra se aceleró.
No le daba miedo encontrar a su pareja.
Le daba miedo no tener una.
El futuro Alfa entró al centro del Círculo Lunar.
Kael.
Alto.
Poderoso.
Lo suficientemente seguro como para atraer las miradas sin decir una palabra.
Todo guerrero lo admiraba. Todo anciano lo alababa. Toda joven soñaba con convertirse en su Luna.
Se portaba como un rey mucho antes de heredar el título de Alfa.
La luz de la luna brillaba sobre las marcas ceremoniales pintadas en sus brazos mientras se acercaba al altar.
El anciano Rowan asintió.
«Levanta la mirada».
Kael obedeció.
En el momento en que su mirada plateada se encontró con la de Lyra, el mundo desapareció.
Un dolor agudo le atravesó el pecho.
Un calor intenso recorrió cada parte de su cuerpo.
Su loba, silenciosa durante años, despertó con una alegría inmensa.
Pareja.
Esa única palabra resonó en su alma.
Las lágrimas llenaron los ojos de Lyra antes de que se diera cuenta de que estaba llorando.
La Diosa Luna lo había elegido a él.
Por un latido imposible, Kael simplemente se quedó mirando.
La sorpresa se reflejó en su rostro.
Luego desapareció.
Su expresión se endureció hasta volverse más fría que el invierno.
Incredulidad.
Luego, asco.
Los susurros alegres que rodeaban el círculo se apagaron en un silencio atónito.
«No...»
«¿Una omega?»
«Eso no puede estar bien».
Kael caminó hacia ella.
Cada paso destrozaba otra parte de la esperanza que florecía dentro de su corazón.
Se detuvo a pocos metros de distancia.
Lo suficientemente cerca para que ella viera la ira ardiendo tras sus ojos.
Lo suficientemente cerca para oír su respiración.
Ella buscó en su rostro la más mínima señal de aceptación.
No encontró ninguna.
«¿Tú?» preguntó él en voz baja.
Su voz no albergaba ni asombro ni alivio.
Solo desprecio.
Lyra tragó saliva con dificultad.
«Yo...»
«¿Eres mi pareja?»
Ella asintió, incapaz de articular una sola palabra.
Una risa cruel escapó de sus labios.
«¿La Diosa Luna espera que gobierne junto a una omega?»
La multitud se removió con incomodidad.
Algunos bajaron la cabeza.
Otros miraban con curiosidad abierta.
Kael se giró lentamente para enfrentar a toda la manada.
«Me niego».
El rostro del anciano Rowan perdió el color.
«Futuro Alfa...»
«Rechazo este vínculo».
Su voz resonó por todo el terreno sagrado.
«Rechazo a Lyra como mi pareja destinada».
Un dolor explosivo recorrió su cuerpo.
Sintió como si garras invisibles le hubieran desgarrado el alma.
Sus rodillas golpearon el suelo de piedra.
Un grito desgarrador escapó de sus labios antes de que pudiera detenerlo.
Su loba aulló de agonía.
Entonces...
Silencio.
La conexión desapareció.
Lyra luchaba por respirar mientras las lágrimas corrían por su rostro.
A su alrededor, nadie se movía.
Nadie hablaba.
Nadie le tendió una mano.
Kael la miró desde arriba sin remordimientos.
«Merezco una Luna digna de Silvercrest».
Sus palabras cayeron con más peso que el rechazo mismo.
«Un linaje fuerte».
«Una familia respetada».
«Una mujer que inspire lealtad».
Su mirada la recorrió con una decepción evidente.
«No una omega débil que no ha logrado nada».
Unas risas surgieron de algún lugar entre la multitud.
Otros se unieron rápidamente.
Lyra cerró los ojos.
Cada susurro se convirtió en una herida más.
Cada mirada le recordaba lo poco que importaba.
El anciano Rowan apretó su báculo con fuerza.
«No puedes rechazar a una pareja bajo una Luna de Sangre. La propia Diosa...»
«He tomado mi decisión».
La voz del futuro Alfa cortó la advertencia.
«Si la Diosa deseaba otra respuesta, debería haber elegido a otra mujer».
Una ráfaga violenta barrió el Círculo Lunar.
Todas las antorchas se apagaron de golpe.
La oscuridad envolvió a la multitud.
Muy arriba, la luna carmesí ardía con más fuerza que antes.
Un rugido retumbó en las montañas.
No era un lobo.
No era ninguna criatura que la manada conociera.
El sonido transportaba un poder antiguo.
El miedo se extendió entre los presentes.
Varios guerreros buscaron instintivamente sus armas.
Incluso Kael miró hacia los picos distantes.
Mucho más allá de Silvercrest...
Más allá de los bosques...
Más allá de los reinos de los lobos...
Una enorme fortaleza de piedra negra se erguía sobre ríos de fuego fundido.
Dentro de su salón del trono, una figura solitaria descansaba sobre un trono de obsidiana tallado con los huesos de dragones olvidados hace mucho tiempo.
Sus ojos dorados se abrieron.
Antiguos.
Pacientes.
Inquebrantables.
Durante siglos, nada había despertado su interés.
Esta noche, algo imposible había despertado.
Un latido.
Un linaje.
Una presencia que había buscado a través de generaciones.
El Señor de los Dragones se puso en pie.
Las llamas se enroscaron alrededor de sus botas sin quemar la piedra bajo ellas.
Sus comandantes observaban en silencio atónito mientras él caminaba hacia el balcón abierto que dominaba el interminable páramo volcánico.
Una tenue sonrisa rozó sus labios.
«Así que...»
Su voz retumbó como un trueno lejano.
«Ella vive».
Bajo la luna roja como la sangre, el destino de lobos y dragones comenzó a cambiar en silencio.
This is very promising. Poor girl. Hope she’ll get a second chance and also hope he’ll be miserable.
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