¿Qué se creen estos? ¿Vampiros? (Libro 1)

Debajo de la manta, podía fingir que mi vida era algo distinto a lo que realmente era. Mamá finalmente despertaría una mañana y volvería a ser ella misma: la de antes, la que recordaba desde antes de que las pastillas se la tragaran por completo. Ella llamaría a la puerta de mi habitación con dos maletas tras de sí y esa vieja sonrisa en su rostro.

Vamos, Ev. Nos vamos de aquí.

Debajo de la manta, podía recuperar a mi mamá.

«¡Ev!»

Su grito atravesó mi escudo como un rayo.

Apreté los ojos con fuerza e intenté volver con el atractivo francés con el que fantaseaba en la tienda de regalos del Louvre. Pelo oscuro y rizado. Un inglés terrible. Estaba a punto de preguntarme si quería conocer París con él después de su turno.

«¡EV-E-LYNNNN!»

Y ahí se fue París. Me hice un ovillo debajo de la manta.

Sonaba tan borracho como ayer, y como el día anterior. Unos pasos pesados retumbaron contra el suelo de la planta baja. Me quedé inmóvil.

La escalera crujió bajo su peso y empecé a contar sin querer, como siempre hacía. El tercer escalón chirría. El sexto no. La tabla fuera del baño cruje bajo su talón, y mi puerta golpea la pared con más fuerza cuanto más borracho está.

Sus pasos cruzaron el pasillo. La puerta de mi dormitorio se abrió de golpe.

Papá arrancó la manta, la tiró detrás de él y me enredó los dedos en el pelo. Pegué un grito cuando me sacó de la cama, mis pies apenas rozaron el suelo antes de que me empujara contra el marco de la puerta.

El dolor se me clavó en el hombro y las costillas. Me quedé allí, sujetándome el costado mientras lo miraba desafiante.

«Papá...»

«¡Levanta tu culo y prepárame algo de comer de una puta vez!», ordenó. «Ni siquiera me importa qué sea. Solo haz que sea comestible».

El olor a whisky emanaba de él. Tenía el pelo hecho un desastre y la camisa arrugada y manchada. Volvió a bajar las escaleras a pisotones hacia su sitio habitual frente al televisor sin esperar respuesta.

Me quedé contra el marco de la puerta hasta que el dolor disminuyó lo suficiente como para moverme, entonces busqué mi teléfono. 8:47 a. m.

«Mierda».

Ya llegaba tarde al trabajo. Me puse de pie e intenté arreglarme el uniforme. Al otro lado del pasillo, algo se movió.

Mamá estaba despierta. A través de su puerta abierta, pude verla tumbada en la cama, mirando vagamente hacia mi dirección.

«¿Mamá?», pregunté.

Sus ojos se posaron en mí y esperé. Quizás lo había visto. Quizás diría algo.

Los frascos de pastillas esparcidos por su mesita de noche brillaron bajo la luz. No dijo nada.

Aparté la mirada antes de ponerme a llorar. ¿Habría comido ayer? No recordaba haberle subido nada, y papá tampoco se acordaría.

Agarré mi bolso y metí el móvil en el bolsillo, pero eché un vistazo a su puerta una vez más antes de bajar.

Papá estaba donde esperaba: tirado en el sillón con el televisor a todo volumen. La botella de whisky descansaba sobre su muslo y una mano la rodeaba con desgana por el cuello.

No quité la vista de la puerta principal. Tres pasos más. Mis dedos se cerraron sobre el pomo.

«¿Dónde está mi comida?», exigió papá.

«Tengo que trabajar». Me giré hacia él, manteniendo la mano en el pomo.

Papá apartó la botella de su boca. «Te dije que me prepararas algo».

«Lo sé, pero ya voy tarde».

«Me importa una mierda si vas tarde».

«Papá, no puedo perder este trabajo».

«Y yo dije que me importa una mierda». Se levantó del sillón de un impulso.

«Prepáratelo tú mismo», espeté.

Las palabras salieron antes de que pudiera detenerlas. Papá se quedó quieto, con la botella colgando a su lado.

Giré el pomo de la puerta.

«Ni se te ocurra irte», advirtió, acercándose a mí.

Abrí la puerta de un tirón.

Algo duro se estrelló contra el lateral de mi cabeza.

Un destello blanco nubló mi vista. Tropecé hacia un lado contra la pared mientras un pitido agudo ahogaba el sonido del televisor. Llevé la mano a mi sien.

Húmedo.

Retiré los dedos. Sangre.

Papá estaba frente a mí con la botella de whisky en la mano. No podía dejar de mirarla. A él. A la sangre en mis dedos.

Entonces extendió la mano hacia mí.

Lo empujé con todas mis fuerzas. Se tambaleó hacia atrás, su talón se enganchó con el borde de la alfombra y se desplomó sobre el sillón. La mesita auxiliar cayó con él. Su botella golpeó el suelo y se hizo añicos, salpicando cristal y licor por toda la sala.

Papá me miraba desde la silla.

Yo le devolví la mirada. Luego, eché a correr.

«¡EVELYN!»

Salí disparada por la puerta abierta. Detrás de mí, el sonido de los muebles arrastrándose llenaba la estancia.

«¡Más te vale traer tu culo de vuelta aquí!»

Corrí más rápido. El sitio de comida rápida donde trabajaba estaba al final de la calle, pero no podía ir allí. Él sabía dónde trabajaba. Sabía dónde vivían las pocas personas con las que hablaba. De repente, cualquier lugar en el que pudiera esconderme me parecía inútil.

Entonces vi el bosque al otro lado de la carretera. Denso. Lo suficientemente oscuro entre los árboles como para que no pudiera ver mucho más allá de los primeros metros.

«¿ME OYES?», gritó papá detrás de mí. «¡TE VOY A MOLER A PALOS HASTA QUE PIERDAS EL SENTIDO EN CUANTO TE ECHE EL GUANTE!»

Crucé la carretera y desaparecí entre los árboles.

Las ramas se enganchaban en mi uniforme y me arañaban los brazos mientras me adentraba con fuerza. Las raíces se enredaban en mis zapatillas. Mis pulmones empezaron a arder, pero seguí avanzando.

Papá gritó mi nombre, y volvió a gritarlo. Cada vez, su voz sonaba más lejana.

El bosque se tragó los últimos ecos de su voz, y aun así, yo seguí corriendo.

* * *

El bosque me tragó por completo y se negó a escupirme.

Para cuando admití que no tenía ni idea de dónde estaba, el sol ya había desaparecido tras los árboles. Un tenue reflejo de luz de luna apenas alcanzaba el suelo del bosque. Había pasado horas caminando, buscando una carretera que nunca apareció.

Cuando salí de casa, eran casi las nueve de la mañana.

«Jesucristo».

Mis piernas dolían, sentía los pies en carne viva dentro de los zapatos y mi móvil se había apagado hacía horas. Mi dramática huida de casa no había incluido una batería cargada ni ningún tipo de plan más allá de correr hasta que papá no pudiera encontrarme.

Excelente trabajo, Evelyn.

Me abracé a mí misma y seguí caminando, aunque había dejado de fingir que sabía en qué dirección iba.

Un arbusto crujió a mi derecha. Me detuve. Por un momento, nada se movió. Entonces, algo más pesado se desplazó delante de mí y una rama se rompió.

Busqué en la oscuridad entre los árboles. Dos tenues puntos amarillos aparecieron entre los troncos.

Todo mi cuerpo se quedó paralizado. Luego, desaparecieron.

¿Habían sido ojos? No. Imposible. Es el agotamiento.

Un sonido resonó entre los árboles a lo lejos. No era exactamente un aullido. Al menos, no me lo pareció. Era más grave de lo que esperaba que sonara un lobo, lo suficientemente ronco como para que se me pusiera la piel de gallina.

Escuché, pero no volvió a repetirse. Ya había tenido suficiente exploración forestal para toda una vida.

Encontré el árbol más grueso que había cerca y me senté apoyada en él. La corteza se me clavaba en la espalda mientras llevaba las rodillas hacia el pecho.

¿Qué demonios se suponía que debía hacer ahora? ¿Ir a casa? Papá terminaría calmándose. Siempre lo hacía. Mamá seguiría arriba. Probablemente no había comido.

Me incliné hacia delante antes de darme cuenta de lo que hacía.

Alguien tiene que cuidar de ella.

Apreté las manos alrededor de mis rodillas. Papá me había golpeado la cabeza con una botella de whisky y yo estaba sentada, perdida en un bosque, preocupándome por la cena.

«No», susurré.

Me acomodé de nuevo contra el árbol. Por una vez, no me iba a levantar porque alguien en casa necesitara algo.

Esta noche no. Mañana encontraría la carretera. Llamaría a alguien. Pensaría en un plan que no implicara volver.

Por ahora, el agotamiento se había instalado con tanta fuerza en mí que incluso los extraños ruidos del bosque empezaban a sentirse lejanos. Apoyé la cabeza contra la corteza. En cuanto saliera el sol, encontrar la salida tendría que ser más fácil.

Mis párpados se cerraron. Podría haberme quedado dormida en segun...

* * *

Suave. Eso fue lo primero que percibí. Lo que estuviera debajo de mí era demasiado blando para ser el suelo del bosque.

Moví una mano debajo de mí. Sábanas.

Abrí los ojos ante una oscuridad total. Estiré la otra mano y encontré más cama.

¿Qué coño? Me puse de pie de un salto. A menos que al bosque le hubiera crecido un colchón mientras dormía, ya no estaba allí.

«¿Cómo te llamas?»

Una voz masculina surgió de la oscuridad. Todo mi cuerpo dio un vuelco. Palpé a mi alrededor, sin encontrar nada más que aire y el colchón.

«Um... me llamo Evelyn». Mi garganta estaba dolorosamente seca. «¿Dónde estoy?»

Se encendió la luz.

Hice una mueca y me cubrí los ojos con una mano. A través de mis dedos alcancé a ver a dos hombres primero, uno alto al lado de la cama y alguien rubio detrás de él. A medida que mis ojos se ajustaban, pude distinguir a los otros.

Cinco hombres. Me apreté la sábana contra el pecho.

¿En qué me había metido?

«Bienvenida a tu nuevo hogar», respondió el alto con calma, como si eso respondiera a mi pregunta.