Capítulo 1
¡HISTORIA ANTIGUA! ¡NO ES MI MEJOR ESCRITURA!
Durante más de diez minutos, estuve parado frente al hotel Invicta, un edificio barroco enorme en pleno centro de la ciudad, con seis hombres armados custodiando la entrada como si fuera un palacio.
Miré la invitación en mis manos. Era un papel blanco perlado, tan suave que parecía seda, con letras doradas y elegantes que decían «Invicta applicant».
El hotel Invicta solo existía para la gente más rica del mundo y estaba dirigido por otros ricos, que además estaban un poco locos y al parecer estaban aburridos hasta la médula con sus vidas, porque las cosas que pasaban en ese hotel...
Al menos, si decidía creer todas las historias absurdas que escuché hace dos días, cuando mi mejor amigo me llamó de repente para hablarme de este lugar. Se llama Mike, aunque en el hotel lo conocen como Bentley. Trabajaba aquí como recompensa y yo iba a verlo después de casi un año.
Al personal de Invicta no se le permitía tener contacto con la gente de su «vida pasada», así que desde que aceptó el trabajo, nunca más nos vimos ni hablamos. La única razón por la que pudo contactarme es porque necesitaban a un nuevo recompensa y Mike los convenció de que yo podría ser un buen fichaje para el hotel.
Sinceramente, ¡no podrían haberme contactado en un mejor momento!
Así que hoy me tocaba visitar Invicta y, si todo salía bien, posiblemente me quedaría allí y me convertiría en otro recompensa. Me sentía náuseabundo de pensarlo, pero no tenía muchas opciones.
Era esto o la cárcel...
Mi teléfono empezó a vibrar en el bolsillo. Contesté.
«¿Vas a entrar o te vas a quedar ahí parado con cara de que vas a vomitar en cualquier momento?», me gritó Mike al oído.
«Todavía estoy viendo si controlo los nervios. Podría vomitar adentro y arruinar la alfombra millonaria en vez de la calle, así que intento relajarme primero».
«Déjate de mierdas, hombre. ¿Quieres que baje?»
«No. Sí. Tal vez».
«Elige una de las tres».
«Vale, sí... por favor, baja».
«Ugh, cobarde. Llego en cinco».
Invicta no era un hotel «normal» donde los ricos pasaban sus vacaciones. Oh, no, era otra cosa...
Era un mundo loco dentro de ese enorme edificio barroco, donde la policía no pintaba nada o quizás ni siquiera existía. Mike dijo que había una especie de regla no escrita que hacía a Invicta intocable, y todos sus trabajadores y huéspedes tenían inmunidad total allí dentro. La violencia no estaba permitida, eso sí, y se encargaba de ello la «policía» especial de Invicta. Solo había un grupo que podía usar la violencia. Un grupo de hombres concretos.
El trabajo de Mike —y posiblemente el mío también— consistía en complacer a esos hombres, trabajando como un «esclavo» para ellos.
Los llamaban Los Gladiadores. Hombres fuertes que competían entre sí en la arena subterránea del hotel Invicta para ofrecer un espectáculo por el que los ricos apostaban su dinero.
Cada vez que un Gladiador ganaba, recibía un recompensa como premio, al que podía retener durante veinticuatro horas y hacer con él o ella lo que quisiera. Solo había dos reglas: no podía dejar marcas, a menos que hubiera otro acuerdo al respecto; y no podía matar a su premio. Por lo demás, podía hacer de todo y pedir lo que se le antojara...
Si los Gladiadores querían que un recompensa les lamiera los pies, debían hacerlo, o no estarían haciendo bien su trabajo y, en lugar de cobrar, serían castigados.
Y pagaban bien... ¡Mil dólares por veinticuatro horas de trabajo y, además, estancia gratis para siempre en el hotel entre turnos!
No cualquiera podía ser un recompensa. Tienes que tener cerebro y buen físico. Eso fue lo que me dijo Mike.
Salí de mis pensamientos cuando la pesada puerta dorada se abrió y Mike me hizo una seña para que entrara. ¡Qué bien se sentía volver a verlo!
«Casi llegas tarde, ¡mueve el culo y entra!», gritó con una sonrisa enorme y los ojos un poco vidriosos. Sabía que él también me había echado de menos.
«Bueno... allá voy...», susurré antes de arrastrar los pies hacia la puerta del edificio, donde mostré mi invitación a los guardias y me permitieron el paso.
No sé qué rico dirigía este lugar, pero algo me decía que era un negocio turbio...
~
Tras un abrazo enorme, Mike me llevó directamente ante la persona con la que tenía la cita y, por suerte, llegué a tiempo. No pude ver mucho del hotel porque teníamos que darnos prisa, pero lo poco que vi parecía espectacular.
Adentro me recibió una mujer que parecía salida directamente de una película de los años cuarenta.
Se llamaba Madame Gremelda y calculé que tendría unos cuarenta años, pero seguía siendo una mujer muy atractiva. Su cálido cabello castaño rojizo estaba ondulado y peinado hacia un lado, como solían llevarlo las mujeres hace unas décadas.
Entre sus largos dedos sostenía una boquilla negra y larga con un cigarrillo en el extremo. Se llevó el tubo negro a sus labios rojos brillantes y dio una calada.
Su oficina estaba tan en silencio que pude escuchar el chasquido del cigarrillo antes de que soltara el humo. Tuve que contener el aliento para no toser cuando las nubes grises me golpearon la cara.
Analizó cada centímetro de mi rostro mientras daba un par de caladas más y soltaba el humo.
Nunca me había sentido tan observado.
«Muy guapo, de verdad. Bentley estaba diciendo la verdad...», dijo satisfecha, con el acento alemán más marcado que jamás había escuchado.
Mike —o Bentley, como debía llamarlo allí dentro— me había dicho de antemano que mantuviera la boca cerrada hasta que me hicieran una pregunta, así que me quedé callado.
Cuando Madame Gremelda terminó de fumar y de examinarme, se levantó y caminó lentamente hacia mí, con las caderas balanceándose en su ajustado vestido negro a cada paso que daba. Se detuvo justo delante, me agarró del pelo y me echó la cabeza hacia atrás de golpe para que la mirara. Sentí como si me hubiera roto el cuello y solté un grito de dolor, pero sobre todo por la sorpresa. ¡¿Pero qué coño?!
«Ese es un gemido muy especial el que tienes ahí», susurró contra mis labios y de repente metió su lengua en mi boca. Sabía a menta y tabaco mientras movía su lengua húmeda alrededor de la mía. No tenía ni puta idea de qué quería que hiciera, así que me dejé llevar y le devolví el beso. Se separó al poco tiempo. Gracias a Dios.
«Buen besador también. Sehr gut...», ronroneó y caminó de vuelta para sentarse tras su escritorio.
Tragué saliva e intenté recuperar el aliento. Sinceramente, esta mujer daba miedo. ¿Qué carajo estaba pasando? ¡¿Qué clase de entrevista de trabajo era esta?!
Luego miró unos papeles, probablemente los que tuve que entregarle. Un test de IQ, mi currículum, documentos escolares, el certificado médico (que ellos mismos habían pagado), etc.
Soltó un largo suspiro y puso los papeles en una pila de «necesarios», que luego guardó en el cajón superior de su escritorio.
«Me complace informarte de que estás contratado. Bienvenido al hotel Invicta. Tu nombre será Tesla», dijo y estiró su mano, la cual estreché.
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Notas: El inglés no es mi lengua materna. Siempre agradeceré ayuda con mi gramática (créanme, sé que la necesito). Menospreciarme no es la forma de ayudar, el feedback constructivo sí. Gracias.
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