Chapitre 1
Le soleil commençait sa descente en cette veille du dix-huitième anniversaire d'Aurora Robinson. Il jetait une lueur dorée et chaleureuse sur l'immense domaine où elle avait passé toute sa vie. Niché au cœur d'une campagne tranquille, le manoir Robinson témoignait d'une époque révolue. Sa splendeur rappelait avec force l'histoire glorieuse de la famille.
Aurora, l'unique enfant de la regrettée Myra Robinson, se tenait près de la fenêtre de sa chambre. Elle était perdue dans les souvenirs doux-amers d'une mère qu'elle avait à peine connue. Sa mère était décédée quand Aurora n'était encore qu'une enfant. Son père l'avait alors élevée seul, avec un amour et un dévouement sans faille.
Alors que les teintes orangées du soleil couchant peignaient le ciel, le père d'Aurora entra dans la pièce. On devinait une pointe d'excitation sur son visage. Ses cheveux poivre et sel brillaient sous la lumière déclinante. Ses yeux, si semblables à ceux d'Aurora, reflétaient un mélange d'attente et d'incertitude.
Aurora était plongée dans un tourbillon d'émotions. Son regard restait fixé sur la fenêtre. Pourtant, son esprit était maintenant tourmenté par une tempête de colère et de rancœur envers son père. L'annonce de son mariage prochain avait brisé le lien fragile qu'ils partageaient autrefois.
Richard Robinson, le visage marqué par l'inquiétude, s'avança dans la chambre et appela sa fille. « Aurora... Aurora », répéta-t-il d'une voix empreinte de désespoir. Elle resta pourtant silencieuse, refusant de reconnaître sa présence.
Sans se décourager, Richard tenta une nouvelle approche. Sa voix était pleine d'appréhension et d'envie. « Aurora, je t'en prie, pouvons-nous parler ? J'ai besoin de savoir... Est-ce que tu m'en veux toujours à propos d'Elizabeth ? »
Aurora tourna lentement la tête pour croiser le regard de son père, mais elle ne dit rien. Son silence en disait long. C'était un refus catégorique de discuter de cette femme qui menaçait de remplacer le souvenir de sa mère.
Le cœur de Richard se serra en voyant le visage de marbre de sa fille. Il fit un pas hésitant vers elle. Sa voix tremblait de chagrin et de détresse. « Aurora, je comprends ta douleur. Je ne voudrai jamais que quiconque prenne la place de ta mère. Elizabeth ne la remplacera jamais. Elle sera simplement une nouvelle présence à nos côtés, quelqu'un qui pourra nous apporter de la joie et de la compagnie à tous les deux. »
Les lèvres d'Aurora se crispèrent et ses yeux brillèrent de larmes retenues. « Je ne veux pas que quelqu'un prenne sa place, Père. Je ne veux pas d'une autre mère. »
Le visage de Richard s'adoucit. Sa voix se fit pleine d'empathie et d'assurance. « Aurora, personne ne peut remplacer ta mère. Elle aura toujours une place spéciale dans nos cœurs. Mais Elizabeth est une femme douce et attentionnée. Elle veut faire partie de notre vie. Je me suis dit que tu trouverais peut-être du réconfort en sachant que tu auras un nouveau frère. Cristiano est un jeune homme merveilleux. Je suis sûr que vous finirez par bien vous entendre. »
La colère d'Aurora vacilla un instant et une lueur de curiosité s'alluma dans ses yeux. Un nouveau frère ?
Elle avait déjà rencontré Elizabeth, mais elle ne savait pas qu'elle avait un fils. Elle ne l'avait jamais vu. Si seulement elle avait posé des questions à Elizabeth quand celle-ci essayait de discuter, elle l'aurait su. Mais l'annonce de ce frère nommé Cristiano... Cette idée provoquait en elle un mélange d'appréhension et d'espoir. Cependant, le poids de son deuil et la peur d'oublier sa mère la gardaient encore prisonnière.
« Je n'ai pas besoin d'un nouveau frère », murmura Aurora d'une voix fragile.
« J'ai besoin de ma mère. J'ai besoin que les choses restent comme elles sont, pour qu'elle reste vivante dans nos cœurs. »
Richard avait le cœur déchiré. Il hésitait entre son désir de bonheur et la souffrance de sa fille. Il tendit la main, tremblant légèrement, mais s'arrêta avant de la toucher. « Aurora, je sais que c'est difficile, mais la vie continue. Nous ne pouvons pas rester piégés dans le passé pour toujours. Je te le promets, Elizabeth ne remplacera jamais ta mère. Mais elle mérite sa chance. Avec le temps, nous pourrons honorer la mémoire de ta mère tout en allant vers l'avenir. »
Aurora détourna le regard, le visage marqué par des sentiments contradictoires. L'atmosphère devint pesante. Le silence faisait écho à leur relation brisée.
Avant de partir, Richard dit à Aurora : « Et demain, pour tes 18 ans, tu rencontreras ton nouveau frère pour la première fois. Il prend l'avion pour rentrer au pays exprès pour assister à ta fête d'anniversaire. »
