Chapitre 1
Ryland se réveilla dans son lit à Spokane et prit une profonde inspiration. Il inspira par le nez, expira lentement par la bouche, en essayant de calmer les battements effrénés de son cœur. Il se répétait sans cesse que tout allait bien, que la situation était sous contrôle et que cela aurait pu être bien, bien pire.
Il se leva et regarda par la fenêtre de sa chambre. Il faisait encore sombre dehors, alors il vérifia le réveil sur sa table de chevet. Il était à peine cinq heures du matin. L'adolescent aux cheveux bruns soupira en se frottant les yeux fatigués. Depuis l’horreur — comme il l’appelait dans sa tête — il se réveillait très tôt et ne parvenait jamais à se rendormir. Il savait qu’il devrait être apaisé et passer à autre chose, mais il en était incapable et toute cette histoire le rongeait de l'intérieur. Il avait même perdu deux kilos, ce qui ne lui plaisait pas du tout. Le fait que l'oncle Tanner soit reparti au Michigan comme si de rien n'était et que son père lui adresse à peine la parole n'arrangeait rien.
Ryland enfila un caleçon, sortit de sa chambre, traversa le couloir et entra dans la salle de bain. Il se figea dès qu'il ouvrit la porte. Son père, Victor Lucas, était là, assis sur les toilettes.
« Papa ? » dit Ryland, confus. « Qu'est-ce que tu fais ici ? »
Le visage de son père devint cramoisi tandis qu'il regardait son fils en essayant de se cacher.
« Désolé, Ryland, » dit-il d'une voix grave. « Les toilettes de la chambre parentale sont bouchées, alors je suis venu utiliser celles-ci. Je ne pensais pas que tu serais levé si tôt. »
« Moi non plus, » répondit Ryland. « Je vais attendre dehors jusqu'à ce que tu aies... terminé. »
Ryland sortit de la salle de bain et referma la porte. Son cœur battait à nouveau la chamade, comme chaque fois qu'il devait faire face à son père maintenant. Ils faisaient tous deux de leur mieux pour s'éviter, même s'ils étaient les seuls dans la maison. C'était devenu plus facile au cours des deux dernières semaines, mais avant cela, c'était pratiquement impossible avec tous les amis et la famille qui venaient pour les aider autant qu'ils le pouvaient. Cela rendait Ryland encore plus coupable de tout ce qui s'était passé. Son père et lui devaient faire bonne figure, et aucun des deux n'y arrivait vraiment. Heureusement, beaucoup de gens pensaient simplement qu'ils vivaient des moments difficiles à cause de la situation. Ryland essayait de ne pas y penser, mais c'était dur.
Il entendit son père tirer la chasse d'eau, puis se laver les mains. Victor sortit ensuite de la pièce.
« Désolé, la prochaine fois que j'utiliserai la salle de bain, j'essaierai de fermer la porte à clé, » dit Victor en hochant la tête, évitant le regard de son fils.
« Fais ça, s'il te plaît, » répondit Ryland avant d'entrer et de verrouiller la porte derrière lui.
Il enleva son caleçon et ouvrit l'eau brûlante. En attendant que la salle de bain s'emplisse de vapeur, il se brossa les dents en observant son visage émacié. Même ses yeux verts avaient perdu leur éclat insouciant habituel, tout cela parce que Ryland se sentait extrêmement coupable.
L'horreur s'était produite il y a environ cinq semaines, lorsque sa mère l'avait déposé à Hidden Lake, dans le Montana, où ils possédaient une maison. Son père y prenait des vacances loin de la civilisation, comme chaque année, et tout avait basculé quand Ryland l'avait surpris en train de se branler devant la télé.
Au début, Ryland n'y avait pas prêté attention, jusqu'à ce que son père lui dise que son oncle Tanner, le frère de sa mère, séjournait avec eux. Puis, une coupure de courant avait eu lieu et Ryland avait découvert un secret vieux de dix ans : son père et son oncle entretenaient une relation sexuelle et utilisaient la maison du lac pour s'échapper du monde et passer du temps ensemble chaque année.
Les choses étaient devenues encore plus folles quand l'oncle Tanner avait brisé les conventions, et Ryland s'était retrouvé impliqué sexuellement avec ses deux parents. Cela ne le dérangeait pas du tout. En fait, à sa grande surprise, il appréciait cela énormément et en voulait plus. Mais après s'être laissé emporter et avoir couché avec un bûcheron qu'ils avaient secouru dans les bois, son oncle et son père avaient dû lui parler sérieusement. Ils lui avaient dit qu'il devait revoir ses priorités et que leur relation incestueuse devait cesser. Ils avaient décidé de s'offrir une dernière séance de sexe avant de tout arrêter, et alors que Ryland baisait son père tout en étant pénétré par son oncle, sa mère était arrivée pour leur faire la surprise et avait tout vu.
Ryland ferma le robinet et se glissa sous la douche brûlante. L'eau chaude réveilla ses sens et il se sentit bien mieux immédiatement. Il se savonna le corps et laissa l'eau couler sur ses muscles en se frottant avec une éponge. Mais peu importait à quel point il frottait, il se sentait toujours sale à cause de ce qui était arrivé à sa mère.
Quand Tabitha Lucas avait vu son mari, son fils et son frère en train de se baiser comme des bêtes, elle avait tenté de s'enfuir, ne sachant pas comment gérer la situation. Tandis que Victor et Ryland la poursuivaient, elle avait perdu le contrôle du véhicule, percutant un arbre près du lac, ce qui avait causé un terrible accident. Après l'intervention des secours et de l'hélicoptère, ils avaient sorti la mère de Ryland de la voiture et l'avaient transportée à l'hôpital le plus proche, où elle avait dû subir une opération d'urgence pour cinq côtes cassées.
Après cinq longs jours stressants en soins intensifs, Tabitha Lucas s'était réveillée.
Ryland, Victor et Tanner avaient attendu sans dormir, craignant ce moment tout en espérant que leur mère, femme et sœur se réveille, peu importe ce que cela signifierait pour eux tous. Ils se sentaient coupables de ce qui était arrivé à Tabitha et craignaient qu'elle ne s'en sorte pas, mais ils appréhendaient aussi le moment où elle révélerait ce qu'elle avait vu et ce qui avait réellement causé l'accident.
Heureusement pour eux trois, Tabitha Lucas s'était réveillée sans rien dire. Lorsque Victor avait décidé d'être le premier à lui rendre visite pour tenter d'expliquer la situation, il avait été surpris et soulagé de voir Tabitha l'accueillir à bras ouverts, comme si de rien n'était. Confus, Victor avait discuté avec le médecin, qui lui avait expliqué que Tabitha souffrait d'une lésion cérébrale lui ayant fait perdre certains de ses souvenirs récents, et que les chances qu'elle les récupère étaient quasi nulles. Ils étaient donc tirés d'affaire, et Tabitha était tirée d'affaire.
Soulagé, l'oncle Tanner avait fait des adieux maladroits et était parti aussi vite que possible. Ryland et Victor avaient attendu que Tabby aille mieux avant de la transférer dans un hôpital à Spokane, puis ils étaient rentrés chez eux.
Amis et parents venaient voir Ryland et Victor chez eux chaque jour, leur apportant à manger et prenant des nouvelles de Tabitha. Ils racontaient à tout le monde la même histoire : elle était venue leur faire une surprise au lac, mais avait perdu le contrôle de son véhicule en chemin, causant un accident assez grave. Elle allait s'en sortir, mais elle avait besoin de temps pour récupérer. Après un certain temps, les visites avaient cessé. Ryland et Victor se retrouvaient seuls, ne sachant plus comment être père et fils après tout ce qui s'était passé entre eux.
Ryland coupa la douche et sortit. La salle de bain était embuée, ressemblant davantage à un sauna qu'à une salle d'eau. Il attrapa une serviette pour se sécher et, après l'avoir nouée autour de sa taille, Ryland sortit pour retourner dans sa chambre et s'habiller. C'était la dernière semaine de lycée et il ne pouvait malheureusement pas manquer plus de cours qu'il ne l'avait déjà fait.
« Hé, Ryland, » fit la voix de son père dans le couloir dès qu'il sortit de la salle de bain. Ryland leva les yeux et vit Victor debout au bout du couloir, qui le regardait. « Tu peux venir, s'il te plaît ? Je pense qu'il faut qu'on parle. »
« Je comptais me préparer pour les cours, » dit Ryland en évitant le regard de son père. Père et fils avaient les mêmes yeux verts et se ressemblaient beaucoup, malgré la différence d'âge.
« S'il te plaît, » supplia son père. Ryland soupira et essaya de se préparer mentalement à ce qui allait suivre. Son père portait son bas de pyjama, mais il était torse nu, ce qui était une pure torture pour Ryland. S'il ne supportait pas d'être proche de son père, c'était parce que maintenant qu'il savait que sa mère allait vivre et qu'elle n'avait pas gardé de séquelles permanentes, il ne désirait rien de plus que d'approfondir sa relation érotique avec lui. Cette pensée était constamment au fond de son esprit, le torturant à chaque instant. Il se dirigea vers le salon.
« Assieds-toi, s'il te plaît, » dit Victor.
Ryland s'assit en plaçant sa serviette entre ses jambes, puisqu'il ne portait rien dessous.
« Ça ne peut pas continuer comme ça, Ryland, » dit son père.
« Qu'est-ce qui ne peut pas continuer comme ça ? » demanda Ryland, même s'il savait exactement de quoi son père parlait.
« Ça, » répondit Victor. « La façon dont on agit l'un envers l'autre. » Il soupira et regarda Ryland avec des yeux épuisés. Ryland ne l'avait pas remarqué avant, mais son père semblait avoir perdu un peu de poids lui aussi. Ryland se demandait comment l'oncle Tanner gérait la situation. C'était sans doute lui qui s'en sortait le mieux, et Ryland ne pouvait s'empêcher de l'envier. « J'ai parlé au médecin de ta mère hier soir. Elle sort dans deux jours, et nous ne pouvons pas agir comme des étrangers quand elle rentrera. »
Ryland ne dit rien et fixa un point précis devant lui.
Victor s'assit à côté de son fils et lui tapota maladroitement le dos. « Je sais que c'est difficile, fiston, nous avons traversé une épreuve. Mais le destin n'a pas voulu que ta mère souffre de nos fautes, et elle ignore tout de ce qu'elle a vu à la maison de Hidden Lake. Reprenons-nous, tournons la page et vivons une vie heureuse. »
La bite de Ryland se raidit dès que son père le toucha, alors il ferma les yeux en essayant de ne pas y penser.
« Que va-t-il se passer avec l'oncle Tanner ? » demanda-t-il doucement.
« Tanner et moi avons parlé avant que tout ce chaos avec ta mère n'arrive, et nous avons décidé que cela devait cesser, » déclara Victor. « On n'en parlera plus jamais. Nos vacances à Hidden Lake, c'est fini. Ça, je te le promets. »
Ryland hocha la tête. « Et nous deux ? » demanda-t-il, à peine audible.
Victor retira sa main de l'épaule de son fils comme s'il s'était brûlé. « Qu'est-ce qu'il en est de nous ? Je te l'ai dit, Ryland, tout ça te déroute. Je n'arrive pas à croire que tu veuilles continuer avec ce genre de chose après ce qui est arrivé à ta mère. »
« Ce qui est arrivé à maman était un accident, et tu le sais, » répliqua Ryland. « Elle récupère parfaitement et elle rentre à la maison totalement guérie. Elle ne se souvient même pas d'avoir vu ce qu'elle n'aurait jamais dû voir. »
« Ryland, c'est de la folie ! Vas-tu enfin laisser tomber ? C'était une erreur de t'impliquer, parce que visiblement, tu ne peux pas t'arrêter ! T'es gay ou quoi ? »
« Non ! Je ne suis pas gay ! Mais je ne peux pas m'empêcher de penser à toi ! » cria Ryland, les yeux remplis de larmes.
« Eh bien, moi non plus, je ne peux pas m'empêcher de penser à toi, mais je dois vivre avec ! » rétorqua Victor en criant.
Et là, tout explosa. Ryland se leva, sa serviette tomba sur le sol du salon, sa bite pointant fièrement. Toute la colère, la haine et le désir qu'il ressentait prirent le dessus ; il poussa son père sur le canapé et se mit au-dessus de lui, l'embrassant avec une passion dévorante. Son père lutta pendant quelques secondes, tentant d'éloigner son fils, avant de finalement céder, se perdant dans le baiser de Ryland.
