La Nymphe de la Forêt-Noire

Dakota ~

Je me rattrape de justesse pour ne pas dégringoler les escaliers après que Devon m'a bousculée. En secouant la tête, j'arrive à la salle à manger juste pour entendre ma chère sœur dire : « Je suis pressée. Marcus sera là d'une seconde à l'autre. »

Et ma mère lui répond : « Devon. Tu sais ce qu'on pense de ce garçon. Tu ne devrais pas t'engager avec qui que ce soit maintenant que tu as dix-huit ans. »

Papa a ajouté : « Et si ce garçon trouvait sa compagne ? Tu as eu dix-huit ans aujourd'hui. Imagine que ta sœur s'avère être son âme sœur ? Tu ferais quoi dans ce cas-là ? Tu sors avec lui contre notre avis depuis deux ans. Tu vas finir brisée. »

Ma chère sœur fait un geste désinvolte de la main : « Oh, on a décidé. Il va la rejeter. Même si c'est Dakota. C'est moi qu'il veut comme compagne. Et je vais emménager à Moon Shadow pour devenir la femelle Bêta. »

Je suis entrée dans la pièce : « Ah bon. Donc, il va rejeter sa compagne. Et toi, à ton tour, tu rejetteras la tienne. Vous allez faire souffrir ces âmes sœurs pendant deux ans. Tu vas foutre en l'air la vie de quatre personnes. Qu'est-ce que ta louve en pense ? »

Elle a répliqué sèchement : « Ferme-la, Dakota ! C'est moi qui commande Sassy... elle n'a pas le choix, elle doit m'écouter. Tu n'as même pas de louve, alors je ne m'attends pas à ce que tu comprennes quoi que ce soit. »

Linc a frappé la table du poing et s'est levé. J'ai posé ma main sur son épaule pour qu'il reste assis. J'ai souri : « Devon... J'en comprends bien plus que tu ne le crois. Par exemple, je sais que Sassy veut l'âme sœur que la Déesse lui a donnée. Et elle refusera de porter les petits d'un autre. »

Devon a hurlé : « Une fois qu'on sera marqués, elle oubliera l'autre ! Elle finira bien par vouloir des petits un jour ! »

Je me suis assise entre Lincoln et Mav... et j'ai souri à nouveau. « Je savais que tu n'écouterais pas. Sache juste que je m'inquiète pour elle. »

Elle est sortie en trombe sans finir son petit-déjeuner. Je me suis excusée auprès de mes parents. Ils ne comprennent pas pourquoi on n'est pas plus proches. J'ai essayé de leur expliquer une fois, quand j'avais huit ans... Leur réponse a été de nous forcer à nous tenir la main tous les jours pendant un mois pour trouver notre lien gémellaire.

Même Lincoln a essayé de leur dire que si on n'avait pas de lien dans l'utérus, on n'en trouverait pas une fois nées.

J'ai fini de manger et j'ai pris mon carnet de croquis pour aller vers mon arbre. Papa m'a demandé : « Tu as acheté une robe pour la cérémonie de ton frère demain soir ? » J'ai souri : « En fait, j'en ai fabriqué une. J'en suis plutôt contente, d'ailleurs. Porter ma propre création m'aidera à être plus à l'aise. »

Maman a souri : « Tu as tellement de talent, Kota ! Je suis très fière de toi. » Maverick a ri : « Tu seras encore plus fière quand elle sera nommée designer de l'année, ou quel que soit le titre suprême qu'on donne aux créateurs. »

J'ai senti que je rougissais. Mes parents n'étaient pas au courant, mais j'avais envoyé un portfolio de mes créations au Fashion Institute of Technology à New York... pour une évaluation et, avec un peu de chance, une admission.

J'ai bafouillé : « Ouais, enfin, mes vêtements, c'est surtout pour mon plaisir personnel. » Et je suis sortie.

Le lendemain soir, j'étais nerveuse. Sans raison apparente, si ce n'est peut-être l'excitation pour mon frère et Maverick. Mais j'en avais presque la nausée.

J'ai enfilé ma robe. J'en suis amoureuse... J'avais superposé sept couleurs pastel de la plus fine soie transparente. Le tissu ondulait jusqu'à un ourlet en pointe. Le haut avait un décolleté en cœur avec de longues manches en cloche.

J'ai tressé mes cheveux de chaque côté jusqu'à l'arrière, pour finir en une seule tresse en épi. Elle me tombait jusqu'à la taille. J'ai entrelacé des rubans de soie des mêmes couleurs que ma jupe dans les tresses sur les côtés, puis j'ai fait un nœud à l'arrière pour laisser les rubans pendre le long de mon dos, qui était nu presque jusqu'aux hanches.

Je n'ai pas mis de chaussures. Personne n'en portera. Une fois que mon frère sera proclamé Alpha, ils vont tous se transformer et courir.

Je traînais un peu. Je savais que mon père n'allait pas tarder à m'ordonner de descendre. J'y suis allée avant qu'il ne le fasse, parce que c'est le jour de Lincoln et que j'aime ma famille. Je ne veux pas causer la moindre ombre à la fête de ce soir.

Je suis descendue en sautillant... essayant de capter le bonheur que je sentais rayonner dans toute la meute. Quand j'ai rejoint ma famille, mon père a passé son bras autour de moi et a dit : « Et voici ma fille aînée... comme vous pouvez le voir, ce sont des jumelles identiques. Dakota, dis bonjour au futur Alpha Granger Hennesey de la meute de Moon Shadow. »

J'ai fait mon plus beau sourire et j'ai dit : « Bonjour, Alpha. Votre meute suit les traditions ? Vous prendrez vos fonctions à vingt-cinq ans, comme Lincoln ? »

Il sourit : « Mm-hmm. L'année prochaine. » J'ai hoché la tête en lui disant qu'il devait avoir hâte. Il a haussé les épaules : « Je fais déjà le boulot d'Alpha... c'est juste que je n'ai pas encore le titre, ni le statut, ni le bureau luxueux. »

J'ai ri : « Je vois le genre ! S'il vous plaît, excusez-moi. Mon père vient de me faire signe de monter sur l'estrade. »

Je me tenais derrière Maverick, Devon derrière Linc et ma mère derrière mon père. Je n'écoutais pas vraiment le discours... En fait, j'écoutais un pin sur ma gauche qui grondait un pic-vert.

J'ai entendu la foule applaudir, et en levant les yeux, j'ai vu l'aura de l'Alpha s'installer sur les épaules de Lincoln. Je l'ai regardé prendre de la masse corporelle. On ne s'habitue jamais à ce spectacle !

Après la prestation de serment de Maverick, c'était au tour de Billy. On a senti le transfert de pouvoir dans tout le territoire de la meute. Le loup de Lincoln a rugi, puis a hurlé. C'était le signal pour la meute qu'il était temps de courir.

Je les ai regardés s'élancer, puis je suis descendue de l'estrade. Je suis allée siffler un verre de champagne avant d'en prendre un autre pour le siroter tranquillement. Une voix grave derrière moi m'a fait faire un bond de trois mètres : « Vous ne courez pas avec la meute ? »

Je me suis retournée pour voir Granger. « Non. Je peux courir aussi vite qu'eux, mais d'habitude, je porte des chaussures pour ça. » Il a souri : « Ah. Vous êtes une nulle. Je comprends. » J'ai répliqué : « Non. Je n'ai pas de louve. Soyez honnête. Est-ce que vous en sentez une ? »

Il a secoué la tête : « Je sens l'odeur de la meute... je sens bien le loup, mais il y a quelque chose qui bloque l'odeur. » J'ai ri : « Dans l'utérus, le gène hybride s'est divisé. Ma jumelle a eu le loup. Moi, j'ai eu la Nymphe. »

Il a de nouveau secoué la tête : « Vous n'êtes pas identiques. Enfin, vous vous ressemblez, bien sûr. Mais il y a des différences subtiles qui sautent aux yeux. Vos cheveux sont plus clairs... plus brillants, plus éclatants. Vos yeux ont la même nuance de vert, mais les vôtres ont des reflets dorés qui brillent sous certaines lumières. »

J'ai ri : « Vous êtes vraiment la seule personne, à part ma famille, à l'avoir remarqué. C'est incroyable. » Il a souri et a ajouté : « Et ce ne sont que les différences physiques que je vois. Les différences de personnalité, elles, sont incommensurables. »

Juste au moment où j'allais répondre, j'ai été frappée par une odeur envoûtante de wintergreen... J'ai tourné la tête d'un coup, cherchant partout. Mon cœur s'est mis à battre à cent à l'heure... J'ai une âme sœur !

Nos regards se sont croisés à travers la pelouse et ma sœur a pleurniché : « Marcuuus... occupe-toi de moi. » Réalisant qui était mon âme sœur, j'ai baissé les yeux et j'ai murmuré : « Ma vie est vraiment de la merde ! »

Je n'ai pas fui. Je n'ai pas pleuré. Je me suis approchée du duo et j'ai dit : « Suivez-moi. » Puis je me suis éloignée des loups qui revenaient.

Mes narines frémissaient et mes yeux piquaient... N'importe qui pouvait sentir ce qu'ils avaient choisi de faire au lieu de se joindre à la course de la meute.

Je me suis arrêtée et je me suis appuyée contre le pin de tout à l'heure. « Allez, balance. » Devon a geint : « Balance quoi ? » Marcus n'avait pas encore dit un mot.

J'ai grondé : « Dis les putains de mots, Marcus ! J'ai une vie qui m'attend. » Il a toussé, puis s'est raclé la gorge : « Moi, Marcus Chatham, je te rejette, Dakota Kingston, comme mon âme sœur. » Devon a eu un haut-le-cœur : « Oh non. Oh non ! Dakota ! Tu ne peux pas le dire à maman. S'il te plaît, ne dis rien. »

Je l'ai regardée : « Pfff ! Comme si j'avais envie d'être mêlée à tes histoires ! Moi, Dakota Kingston, j'accepte ton rejet, Marcus Chatham. Et moi, Dakota Kingston, je te rejette, Marcus Chatham ! »

Il s'est plié en deux de douleur et je me suis enfoncée plus loin dans la forêt avant de succomber moi-même à la souffrance.

Il m'a fallu environ une demi-heure pour remettre mes idées en place. Avant de pouvoir prendre une grande inspiration sans qu'une douleur aiguë ne me transperce le cœur.

J'ai erré encore un peu avant de faire demi-tour. C'est la grande soirée de mon frère et je me devais d'être là. J'ai repris une coupe de champagne et je suis retournée discuter avec le pin.

Paulie m'a demandé si c'était mon âme sœur, en pointant une branche vers Marcus. J'ai grincé des dents : « C'était mon âme sœur. » Et j'ai ri en voyant une pomme de pin rebondir sur la tête de Marcus.

C'est là que Lincoln m'a trouvée... il est arrivé avec Granger. Son excitation et son bonheur m'ont redonné des forces. Je l'ai serré fort et j'ai chuchoté : « Félicitations, grand frère ! Je suis tellement fière de toi. » Il m'a serrée encore plus fort et a répondu : « Ça me touche beaucoup. »

Il a essayé de me présenter Granger à nouveau et j'ai dit : « On s'est déjà rencontrés. » Lincoln avait un grand sourire : « On a des nouvelles ! On pensait devoir négocier une nouvelle alliance. Mais maintenant, c'est devenu plus simple. Son bêta... Marcus... c'est ça ? Eh bien, il s'avère que c'est l'âme sœur de Devon ! Ça fait de nos meutes une seule famille. »

J'ai serré les dents... et j'ai murmuré : « Elle ne l'est pas. » Il a eu l'air confus : « Pas quoi ? » J'ai grogné : « Elle n'est pas son âme sœur. Il ne voulait pas de l'âme sœur que la Déesse lui a donnée, tu te souviens ? Ils allaient rejeter leurs vrais partenaires, tu te souviens ? »

Lincoln a bafouillé : « Kota, qu'est-ce que tu di... » tandis que Granger a lâché : « Merde. » Lincoln a presque crié : « Quoi ? » Je l'ai tiré à l'écart et j'ai dit : « Elle n'est pas son âme sœur. Mais elle est restée plantée là, juste à côté de lui, après l'avoir baisé pendant TA cérémonie... Juste à côté de lui pendant qu'il rejetait sa véritable âme sœur. »

Lincoln a eu un souffle coupé : « Tu veux dire... ? » J'ai hoché la tête : « Ouais, Linc. C'est moi sa véritable âme sœur. Il m'a rejetée. J'ai accepté et je l'ai rejeté en retour. Mais ce con n'a pas accepté le mien. J'ai bien envie de trouver le premier venu pour me faire dépuceler, juste pour qu'il crève de douleur. »

Granger a dit : « La vache ! J'aurais aimé y penser quand j'ai été rejeté. » On l'a tous les deux fixé. Je ne sais pas pourquoi... mais je l'ai pris dans mes bras. « Je suis désolée que tu aies subi ça. »

Lincoln a voulu partir en trombe, mais j'ai attrapé son bras : « Tu ne diras rien à maman et papa. C'est leur petite dernière. Je les ai déjà assez déçus... laisse-leur ça. Ils croient aux âmes sœurs. Ils partent pour l'Europe demain. Laisse-les profiter de cette soirée. »

Il m'a serrée contre lui et a dit : « Je suis désolé que tu traverses ça. » Je lui ai tapoté le dos en lui transmettant ma chaleur : « Ne le sois pas. Je vais prendre les deux prochaines années pour guérir et me retrouver. Et qui sait ? J'ai eu une première âme sœur... j'aurai peut-être une deuxième chance ! »

Il a murmuré : « Où est-ce que tu vas aller pour guérir ? » J'ai ri : « Oh, ne sois pas si sérieux ! Dans la Forêt-Noire, bien sûr. Je partirai une fois que les vieux seront partis. »