La ville de Sequim
La ville de Sequim, dans l'État de Washington, était nichée tranquillement entre les contreforts des Olympic Mountains et la Salish Sea. C’était l’endroit idéal pour que la meute de la Blue Moon se fonde dans la société humaine. Avec ses matinées brumeuses, ses forêts denses et ses plages isolées, elle leur offrait de nombreux lieux pour rôder librement sous leur forme de loup sans attirer l'attention.
Au fil des ans, la meute s'était parfaitement intégrée à cette petite communauté soudée. Ils fréquentaient le lycée local, travaillaient dans des entreprises de la ville et participaient aux événements municipaux. Personne ne prêtait attention à ce groupe de personnes très unies qui semblaient partager un lien inhabituel. Les loups étaient devenus experts dans l’art d’équilibrer leur double nature, acceptant aussi bien leur vie humaine que leurs responsabilités au sein de la meute.
Le Veil, une brume mystique qui dissimulait leur véritable nature aux yeux des humains, rendait tout cela possible. Ce n’était pas visible, mais cela agissait sans effort. Lorsqu'un loup utilisait ses pouvoirs ou se transformait en public, le Veil manipulait la perception des humains aux alentours. Au lieu de voir des griffes, des yeux brillants ou un loup en pleine mutation, les humains voyaient autre chose : un mouvement flou, un chien errant ou simplement rien d'anormal. Même lorsque les loups se transformaient en bêtes et couraient dans les bois, le Veil faisait en sorte qu’ils soient perçus comme des animaux ordinaires, impossibles à distinguer des loups sauvages qui s'approchaient parfois de la ville.
Cela permettait à la meute de vivre ouvertement à Sequim sans avoir à cacher constamment qui ils étaient. Ils avaient des amis humains, travaillaient à leurs côtés et possédaient même plusieurs commerces en ville. L'Alpha possédait l'entreprise de construction la plus prospère de la région, un établissement réputé qui avait construit et rénové de nombreuses maisons et boutiques dans toute la ville. Le Bêta gérait une salle de sport, connue pour ses programmes d'entraînement rigoureux qui attiraient des clients de toute la région. Même certains omégas avaient trouvé leur place, travaillant dans des cafés, des librairies et, comme Rosalie, dans le restaurant où elle passait ses journées.
La meute ne cherchait pas à tromper les humains ; ils vivaient simplement leur vie à l'intérieur de la bulle protectrice du Veil. Seuls quelques humains triés sur le volet connaissaient la vérité. C’étaient des amis de confiance qui avaient fait leurs preuves au fil des ans et avaient prêté le serment sacré de ne jamais révéler ce qu'ils savaient. Le faire aurait brisé l'enchantement du Veil, un risque que la meute ne pouvait pas se permettre de prendre. Les conséquences auraient été désastreuses, non seulement pour les loups, mais pour toute la ville.
L'intégration de la meute dans la société humaine était devenue une seconde nature, à laquelle Rosalie ne pensait presque plus. Mais maintenant, avec le choc de découvrir que l'Alpha était son âme sœur, les choses semblaient différentes. Elle jeta un coup d'œil aux rues familières de Sequim alors qu'elle marchait avec Renee, un nouveau malaise s'installant en elle. Elles avançaient sur les trottoirs confortables de la ville, croisant aussi bien des humains que des loups. Pour les humains, elles n'étaient que deux filles terminant leur service au restaurant. Pour les loups au courant, elles étaient des membres de la meute, liées par un monde que les humains ne pourraient jamais totalement comprendre.
