Un
Seraphina
Cette robe rouge me colle à la peau comme si elle avait été cousue sur moi. C'est de la soie couleur sang, très décolletée dans le dos. La fente remonte scandaleusement haut sur ma cuisse. Mes cheveux tombent en ondulations sombres. Mes lèvres sont peintes de la même teinte pécheresse que ma robe. Je ne me suis jamais sentie aussi exposée de ma vie.
Alessio dit qu'il m'emmène au Palermo ce soir. C'est le club de sa famille. C'est censé être un honneur, un rite de passage. Je suis la petite amie de l'héritier. La femme avec qui il dit vouloir passer sa vie.
Mais les histoires que j'ai entendues ne ressemblent pas à des contes de fées.
Elles ressemblent plutôt à des confessions murmurées dans le noir.
Le genre de trucs auxquels on n'est pas censé survivre.
« Ma fille, » sourit Camilla en entrant dans ma chambre. Elle tient ses talons à la main, ses cheveux sont sauvages et sexy. « Tu es le genre de femme pour qui les hommes commettent des péchés. »
Je me force à sourire. « Tu trouves que c'est trop ? »
« Non. » Son sourire s'élargit. « C'est parfait. Il ne pourra pas enlever ses mains de toi. Il était temps qu'ils nous emmènent dans ce fameux Palermo. J'ai entendu dire qu'il y avait tout un sous-sol. Des chaînes. Des salles de voyeurs. Des trucs sombres. »
Cam sort avec Cosimo, le cousin d'Alessio. Elle adore le chaos.
Je presse mes mains sur mon ventre. J'essaie de calmer la tempête qui fait rage en moi. « Son père sera peut-être là ce soir. »
Ses yeux brillent. « Le Don ? »
Je hoche la tête.
« Les gens parlent trop, » dit-elle en haussant les épaules. « Tu vas t'en sortir. Tu es douce, canon et innocente. C'est exactement ce que les hommes comme lui aiment. »
Son ton change. Comme s'il y avait quelque chose de plus sombre derrière ses paroles.
Le club est une cathédrale du vice.
Dès que nous franchissons les portes opaques, l'air est saturé de sexe, de fumée et de pouvoir. Alessio me serre la main très fort. On dirait qu'il a peur que je m'enfuye, ou pire, qu'il sait quelque chose que j'ignore.
Des hommes en costume nous saluent de la tête. Des femmes nues dansent dans des cages suspendues. Elles se tordent sous les lumières rouges, nées pour tenter les hommes. Des gémissements se mêlent à la musique lourde de basses. J'ai la gorge sèche.
« C'est normal, tout ça ? » je murmure.
Alessio se penche vers moi. « Ouais, on est juste là pour s'amuser et se détendre. »
Il me guide vers le salon VIP par des marches en marbre. Il y a des banquettes en cuir sombre et d'épais rideaux de velours. L'éclairage est tamisé. Il n'y a que quelques hommes ici, mais ils imposent le respect comme des dieux dans leurs costumes sur mesure.
Et au centre, il y a un homme qui fait paraître tous les autres tout petits.
Emilio Palermo.
Il ne se lève pas tout de suite. Il observe. Ses yeux ressemblent à de l'obsidienne. Il m'étudie comme une menace, ou comme une proie.
Enfin, il se lève.
« Seraphina, » dit Alessio d'une voix plus hésitante que d'habitude. « Je te présente mon père. »
Emilio s'avance lentement, comme un prédateur qui n'est pas pressé. Tous les regards se tournent vers nous.
« Mon fils t'a enfin amenée, » dit-il. Sa voix est grave et rauque. C'est du velours enroulé autour d'une lame. « Il m'avait dit que tu étais belle. Il était loin du compte. »
Il me prend la main.
Ce n'est ni délicat, ni respectueux.
Son pouce glisse sur mon poignet. Puis il s'arrête sur mon pouls.
« Tu es magnifique, » dit-il assez bas pour que je sois la seule à l'entendre. « Trop de femme pour un gamin. »
Mon corps se crispe, mon cœur cogne. Je retire brusquement ma main en essayant de rire pour masquer mon malaise.
« Ravi-ravie de vous rencontrer, monsieur. »
Il penche la tête, ses yeux me dévorant lentement. « Ne m'appelle pas monsieur. Garde ça pour la chambre à coucher. »
Mon souffle se coupe.
Je cligne des yeux. Alessio rit nerveusement et me dirige vers la banquette.
Cam est déjà à califourchon sur Cosimo, la langue dans sa bouche. Elle me fait un signe de la main, comme si nous n'étions pas entourées d'hommes capables de mettre fin à des vies d'un simple signe de tête.
Alessio s'assoit à côté de moi. Il écarte une mèche de cheveux de mon épaule. « Qu'est-ce que je te sers à boire, bébé ? »
« Un whisky, » je réponds plus sèchement que prévu. « Sans glaçons. »
Il hoche la tête et s'éloigne.
Et voilà qu'Emilio est de nouveau à côté de moi. Plus près, cette fois. Sa cuisse frôle la mienne. Je sens comme de l'électricité sous ma peau.
« On ne devrait pas laisser une femme seule dans un endroit pareil, » murmure-t-il. « Pas quand elle ressemble à ça. »
Je me tourne lentement vers lui. « Vous parlez de votre club ? »
Il sourit. Ce n'est pas un sourire gentil.
« Non, carissima. Je veux dire, quand il y a des hommes qui savent comment s'occuper d'une femme. Des hommes qui pourraient t'apprendre ce que signifie être adorée. »
Mes lèvres s'entrouvrent, mais aucun son ne sort.
« Tu n'as jamais été touchée correctement, » ajoute-t-il d'une voix maintenant grave. « Pas encore. Il t'embrasse comme un petit garçon qui a peur de casser son jouet. »
« Alessio est bon avec moi, » dis-je pour me défendre. Mais ma voix est faible. On dirait que je n'y crois pas moi-même.
Emilio se penche plus près. Je sens son souffle contre ma joue. « Bon, mais pas exceptionnel. Pas brutal. Ce n'est pas le genre d'homme qui déchire ton âme pour te forcer à le remercier. »
Je ne peux plus respirer.
Je ne peux plus bouger.
« Ton corps est trop honnête, Seraphina, » dit-il avec un sourire sombre. « Regarde-toi. Les jambes croisées. Le dos tendu. Les tétons qui pointent sous la soie. »
Mes yeux s'écarquillent.
Il rit doucement. « Tu es déjà trempée juste à cette idée, n'est-ce pas ? »
Un petit bruit m'échappe. J'essaie de détourner le regard, mais il me saisit le menton pour me forcer à le regarder.
« Tu sens ça ? » murmure-t-il. « Ce tiraillement entre tes cuisses ? Ce n'est pas pour mon fils. »
Je secoue la tête. « Vous êtes malade. »
« Non. Je suis lucide. C'est toi qui vis dans un rêve. »
Alessio revient avec deux verres. La main d'Emilio retombe comme si de rien n'était. Je reste figée pendant qu'Alessio pose un verre devant moi et se sert à boire.
« Camilla veut danser, » dit Cosimo en se levant. « Allez, cousin. »
Alessio hésite mais se lève. « Tu veux venir ? »
Je hoche la tête rapidement. Je ferais n'importe quoi pour bouger et échapper à cette chaleur qui m'envahit.
Camilla m'entraîne sur la piste de danse. Les lumières tournoient au-dessus de nous comme des halos en enfer.
Alessio se place derrière moi. Ses mains glissent autour de ma taille. Ses hanches se pressent contre les miennes.
Mais mes yeux... ils le cherchent, lui.
Emilio.
Toujours dans le carré VIP. Il nous observe.
Son verre est intact. Son regard est sombre et affamé.
Je bouge davantage. Je me frotte contre Alessio comme si j'étais possédée. Je guide ses mains sur mon corps, juste pour voir ce qu'Emilio va faire.
Il s'avance sur son siège, un coude sur le genou. Sa bouche est entrouverte. Sa langue glisse lentement sur ses dents, comme s'il imaginait les enfoncer dans ma gorge.
Ma chatte se contracte.
Je ne devrais pas vouloir ça.
Mais j'en ai envie.
Alessio m'embrasse le cou. Mes mains montent dans ses cheveux, mais mes yeux ne quittent jamais Emilio.
Il me possède depuis l'autre bout de la pièce.
Camilla me sourit et articule : « C'est quoi ce bordel ? »
Je ne peux pas répondre.
Parce qu'Emilio lève enfin son verre, boit une gorgée, puis le repose. Ses lèvres bougent, et je pourrais jurer avoir lu ce mot :
Mienne.
