Partie I : Les Racines du Malheur
Dans un village perdu, plein de vieilles superstitions, une petite fille naît exactement au moment où sa grand-mère, une guérisseuse respectée, meurt. Sa naissance est marquée par un violent orage et les murmures des villageois qui l'accusent de mauvais présages. On l'appelle l'« enfant maudite », un signe de désordre à venir. Son père la rejette et refuse de la toucher, et sa mère la craint tellement qu'elle l'enferme dans des placards pour faire taire ses cris supposés « démoniaques ». La fillette grandit donc isolée.
Durant son enfance, des choses étranges se produisent autour d'elle : des objets s'enflamment quand elle les touche, le vent chuchote, et elle sent un lien particulier avec les esprits de la forêt. Un jour, un cerf blanc aux yeux comme la lune apparaît et lui révèle qu'elle a hérité du pouvoir de sa grand-mère, un don que le village considère comme de la sorcellerie.
Elle est accusée d’avoir provoqué l’incendie de la grange familiale, est punie publiquement par son père et envoyée vivre chez une tante en ville. Là-bas, dans une maison misérable où elle est traitée comme une servante, elle trouve une lueur d'espoir : la nuit, elle dessine des visages avec du charbon sur les murs de sa chambre… et ces visages lui parlent.
