Le Loup Mystique

À l'odeur de jasmin, j'ai tout de suite su qui se glissait dans ma chambre si tard dans la nuit.

« Hé, je dors avec toi. » J'ai entendu sa voix de soie murmurer. Elle se doutait bien que le mouvement des draps juste derrière moi m'avait réveillée. J'ai marmonné une réponse et je me suis rendormie aussitôt.

Melanie est devenue une amie proche dès mon arrivée dans leur village. Pourtant, elle m'avait intimidée lors de notre rencontre. Elle avait toujours un air sérieux qui me laissait croire qu'elle pouvait être une vraie peste. Mais j'ai vite compris qu'elle s'en foutait de tout. Elle possède ce genre de confiance en soi qui force l'attention.

Pour être honnête, j'ai tout de suite été jalouse de son style et de son physique. Elle a des sourcils parfaits et de longs cheveux châtains qui bouclent légèrement aux pointes. Ses lèvres rouges font envie. Avec mes traits clairs, j'étais presque son total opposé.

En tant qu'humaine, je n'aurais jamais dû trouver ce village caché au fond des montagnes, loin de ma civilisation. Les loups-garous ne se montrent pas aux humains. Mais à cause d'un concours de circonstances terribles, je suis devenue l'exception il y a un peu moins d'un an.

Au début, beaucoup d'habitants ne voyaient pas d'un très bon œil ma présence ici. Comme j'ai toujours besoin de plaire, j'ai fait tout mon possible pour me rendre utile. Je voulais remercier la communauté qui m'avait accueillie.

Je cuisinais à merveille pour la maison de l'Alpha. Je passais aussi mon temps à aider les autres pour des bricoles ou à faire les courses pour les vieux loups qui avaient du mal à se déplacer.

Avec le temps, j'ai fini par gagner le cœur des gens. Je n'avais qu'une seule peur. Je craignais que le fils de l'Alpha ne soit pas aussi gentil à son retour de deux ans d'entraînement pour devenir le nouvel Alpha.

Je n'avais encore rencontré ni lui, ni son Bêta. Je m'inquiétais de leur caractère. Un jeune loup au pouvoir a souvent un ego surdimensionné. C'est du moins ce que me disait Jasper, le Delta. Il ne participait pas encore à l'entraînement. Il a été mon deuxième ami, juste avant Melanie.

Le matin, j'ai trouvé une louve endormie dans mon lit, la tête sous l'un de mes oreillers. Si elle était là sans prévenir, c'est qu'elle était avec Lyson hier soir. Je suis presque sûre qu'ils vont finir ensemble. Mais comme ils n'ont que 19 ans, ils ne le sauront pas avec certitude avant leurs 20 ou 21 ans.

Les parents de Melanie sont très stricts sur le fait de ne pas sortir avec quelqu'un avant d'avoir trouvé son âme sœur. Alors Melanie mentait. Elle disait qu'elle était avec moi alors qu'elle courait les bois avec Lyson. Ça ne me dérangeait pas.

Ce n'était pas la première fois que je me réveillais avec ma meilleure amie qui squattait la moitié du lit. Et ce ne serait certainement pas la dernière. J'étais debout bien plus tôt qu'elle ne l'accepterait jamais. C'est que je suis responsable de la cuisine ici, dans la maison de l'Alpha.

Je suis sortie discrètement de la chambre pour descendre en cuisine. Je devais préparer le petit-déjeuner avant que les loups ne commencent à arriver. Je n'ai pas eu une enfance facile. Mais pendant le court moment où j'ai été retirée à ma mère pour aller en famille d'accueil, j'ai appris à cuisiner ainsi.

Ma « maman » d'accueil était chef. Pour créer un lien, elle a commencé à m'apprendre tout ce qu'elle savait et j'ai adoré ça. C'était un aperçu de ce qu'aurait pu être ma vie. J'aurais pu éviter d'être élevée par une mère toxico et un beau-père qui ne valait pas mieux. En fait, c'était juste le copain de ma mère, accro à la drogue et à l'alcool comme elle.

« Mira. » Une voix grave m'a tirée de mes pensées.

C'était l'Alpha Conan. Si son charme malgré l'âge est un indice, alors son fils doit être plutôt pas mal. L'homme mesure au moins un mètre quatre-vingt-dix. Ses yeux sont d'un bleu profond et vont très bien avec ses cheveux foncés. Sa femme avait les mêmes cheveux, mais avec des yeux sombres.

« Bonjour, Alpha. » J'ai incliné la tête par respect. Je ne suis pas une louve et je n'ai pas vraiment besoin de suivre leurs coutumes, mais je le fais quand même.

« Désolée, le petit-déjeuner n'est pas encore prêt. » J'ai regardé mes poêles d'un air confus. « Ne t'en fais pas pour ça, ma puce. Je suis debout plus tôt que d'habitude. J'ai beaucoup de préparatifs. Je vais juste prendre un café et peut-être un petit truc à emporter. » Il lorgnait le plat de muffins que j'avais cuits la veille.

« Laissez-moi réchauffer ça pendant que je vous prépare un gobelet. » J'ai vite baissé le feu sous la gazinière et je suis allée vers le comptoir où la cafetière m'attendait.

« Tu es un ange », a déclaré le loup tout sourire en prenant son muffin et sa tasse à deux mains. « C'est ce qu'on m'a dit ! » lui ai-je crié pour plaisanter, alors qu'il quittait déjà la pièce.

À sept heures et demie, la Luna Leslie était en cuisine pour papoter avec moi. Et à huit heures, tous les autres sont arrivés pour remplir leurs assiettes. Il y avait des œufs, des gaufres, du bacon, des biscuits, des muffins, des pommes de terre rissolées, des saucisses... la totale. Les loups mangent énormément, je l'ai vite compris.

Dans la maison de l'Alpha vivaient l'Alpha Conan, la Luna Leslie et leur fils Devran, le futur Alpha. Il y avait aussi le vieux Bêta avec sa femme, leur fils Diego, le futur Bêta, et une fille.

On trouvait aussi le vieux Delta, sa femme et Jasper, le futur Delta, avec son frère et sa sœur. Et enfin moi, ainsi que la mère de l'Alpha qui se faisait vieille. En tout, nous serons environ quatorze quand le fils de l'Alpha et son futur Bêta seront de retour.

La « maison » — si on peut l'appeler comme ça — était immense et nous accueillait tous facilement. Mais c'était souvent le bazar. Je suppose que c'est la coutume : les premier, deuxième et troisième gradés de la meute vivent ensemble pour garder la cohésion du groupe.

Ce va-et-vient ne me changeait pas trop de mon enfance. Chez ma mère et son copain, il y avait toujours des gens qui squattaient pour aider à payer le loyer. C'étaient des camés aussi. Je suppose que c'était plus simple pour eux de se défoncer tous ensemble au même endroit.

En voyant ses cheveux châtain cannelle et ses yeux noisette, j'ai su que Jasper était réveillé. Il s'approchait. Il était mignon, d'une manière adorable. C'était sûrement dû à sa fossette et à son tempérament calme.

« Salut, rayon de soleil. » Il m'a fait un sourire en coin avant de prendre l'assiette que je lui tendais déjà. Il était bien bâti, mais surtout beaucoup plus grand que moi. Il m'appelait « rayon de soleil » à cause de mes cheveux blonds et de mon air « radieux », comme il disait.

« Mira, viens manger ! » a crié quelqu'un depuis la pièce où se trouvait l'immense table à manger. J'ai pris ma petite assiette. Je suis allée m'asseoir à côté de Jasper, à ma place habituelle. Entre deux bouchées, il me lançait des regards en parlant.

« Je ne pourrai pas faire de photos aujourd'hui. J'ai des "affaires" à régler. » Il a levé les yeux au ciel.

Quand il parlait de photos, c'était sa passion. Il était vraiment doué. Je posais pour lui depuis quelques mois. Au début, être devant l'objectif me rendait timide, mais j'ai fini par aimer le côté artistique.

« Oui, l'Alpha a dit que les choses allaient s'accélérer avec le retour des gars. » J'ai hoché la tête en essayant de ne pas paraître inquiète. Jasper me connaissait trop bien. Il lisait en moi comme dans un livre ouvert.

« Ils ne vont pas te virer du village quand ils rentreront. Ce sont mes deux meilleurs amis. Ils m'écouteront », m'a-t-il assuré pour la millième fois.

« Hé, je croyais que c'était moi, ta meilleure amie », ai-je boudé pour rire. Il a secoué la tête en rigolant. « Mouais... » a-t-il taquiné. Puis, quand je lui ai mis une petite tape, il a vite répondu : « Disons plutôt que tu es ma muse. »

J'ai surpris la mère de l'Alpha qui nous regardait avec un sourire en coin. Elle ne voulait pas que je l'appelle autrement que « Gran ». Elle pensait que Jasper et moi ferions un beau couple. Pourtant, elle savait bien que les humains ne peuvent pas être les âmes sœurs des loups. Je n'étais donc certainement pas la sienne.

D'ailleurs, il n'y avait rien de romantique entre nous. C'était un lien fort, mais d'amitié pure. Mes joues sont devenues brûlantes rien qu'en devinant les pensées de Gran. Jasper, lui, ne se doutait de rien.

J'ai fini par préparer une assiette pour Melanie pour lui monter dans sa chambre. Elle s'était réveillée trop tard. De toute façon, elle hésitait souvent à s'asseoir à la table de l'Alpha. Elle n'avait pas le rang pour ça. Mais l'Alpha était juste. Il ne prenait pas les siens de haut, surtout nos amis.

De toute ma vie, je n'ai jamais été aussi bien traitée qu'ici. Il m'a fallu longtemps pour comprendre ce qu'était un vrai foyer et pour arrêter de réagir en fonction de mes vieux traumatismes. Les gens ne connaissaient pas ma vraie histoire. Pour eux, mon air docile et toujours sur le qui-vive n'était que de la timidité.

Jasper connaissait certaines de mes manies. Par exemple, j'avais besoin que la porte de ma chambre reste ouverte le jour, mais verrouillée la nuit. Cette habitude est devenue inutile quand j'ai appris que Melanie savait crocheter les serrures. J'ai dû lui expliquer pourquoi ses intrusions me faisaient paniquer. Au lieu d'arrêter, elle m'a dit qu'elle continuerait. Elle voulait que je m'habitue au fait d'être en sécurité ici.

Cette tête de mule avait raison. Maintenant, je ne remarque même plus quand elle déboule au milieu de la nuit.

On était là, assises en tailleur sur mon lit, pendant qu'elle me parlait sans cesse de Lyson. « Je te jure Mira, tu rates quelque chose en n'essayant pas un loup. Ils sont insatiables, costauds, ils ont une endurance de dingue. » Elle a souri sur la fin, sachant que j'allais rougir.

« Tu peux arrêter ? » J'ai caché mon visage. J'allais sur mes 18 ans, mais je me sentais trop innocente et sans expérience quand j'écoutais les histoires de Mel.

« On n'est plus démodés sur les liens sacrés. Tout le monde sort avec des gens avant de trouver son âme sœur. Je connais plein de gars qui ne demanderaient qu'à sortir avec toi. » Elle a haussé un sourcil en attendant ma réaction.

« Arrête, personne ne fait la queue pour moi. » J'ai ri, un peu gênée par l'idée. « Ma belle, tu es peut-être innocente, mais tu n'es pas stupide. Tu es d'une beauté angélique. Tu sais bien que tu es un canon », a-t-elle insisté d'un geste de la main.

Le truc, c'est que je ne me trouve pas belle. Gentille et serviable, oui. Honnête et fidèle, bien sûr. Mais personne ne m'a jamais dit que j'étais magnifique. On m'a traitée de moche, d'insolente, d'ingrate, de blonde stupide, et bien pire là d'où je viens. Pour moi, c'est bien plus crédible qu'« angélique ».

C'est tout Melanie ça : une confiance en soi débordante.

On a décidé de sortir profiter du beau temps. Melanie a enfilé sa fidèle veste en jean oversize et ses lunettes de soleil rouges en forme de cœur. La couleur vive allait avec ses lèvres. Moi, j'ai juste mis une robe d'été à rayures bleues et blanches. J'ai laissé mes cheveux ondulés au naturel avant de la rejoindre dehors.

« Parle-moi du fils de l'Alpha. » J'ai jeté un regard à mon amie, puis j'ai vite détourné les yeux quand elle m'a regardée à son tour.

« Ça m'étonne que tu ne m'aies jamais posé la question. Honnêtement, il est trop craquant. Je crois qu'il n'y a pas une seule fille dans ce village qui ne veut pas de lui », a-t-elle ri en continuant de marcher vers la place du village.

« Jasper dit qu'il est un peu... autoritaire. » J'ai bafouillé, ne trouvant pas de meilleur mot.

« Un connard ? » a-t-elle demandé. J'ai ri en secouant la tête. « Il ne l'a pas appelé comme ça. Juste un jeune loup puissant avec trop d'ego. » J'ai haussé les épaules. Elle a fait une grimace qui voulait dire que c'était vrai.

« Et quoi d'autre ? » J'ai insisté. Je ne savais pas pourquoi j'étais si curieuse tout d'un coup. C'était peut-être parce que je savais qu'il allait devenir le chef et que tout le monde en parlait comme si c'était le prince charmant.

J'ai vu ma meilleure amie sourire quand elle a compris que je voulais plus de détails. Elle a baissé ses lunettes sur son nez pour scruter mon visage un instant.

« Eh bien... comme tu le sais, le futur Alpha et son Bêta partent toujours environ deux ans. Ils s'entraînent et font une sorte de tournée nationale des autres territoires. C'est pour rencontrer les futurs chefs et faire connaissance avec nos alliés, et... » Elle s'est arrêtée pour me faire languir.

« Et ? »

« Et d'habitude, cette tournée sert aussi à trouver leur âme sœur. Toutes ne font pas partie de la même meute. Alors ils se rencontrent grâce au destin de la Déesse de la Lune. Ils pourraient rentrer à la maison avec deux nouveaux membres s'ils ont trouvé leurs promises. »

Je l'ai écoutée jusqu'à ce que mon esprit s'évade. Est-ce que leur retour se ferait avec la nouvelle Luna ? Je parierais n'importe quoi que s'il a trouvé sa moitié, elle doit être à couper le souffle. D'après ce qu'on dit de lui, il est trop beau pour ne pas avoir une compagne parfaite.

On a passé le reste de l'après-midi à parler de ce mystérieux Alpha et de ce qui allait arriver.