Dramatis Personae
DRAMATIS PERSONAE (ou : un bref guide des gens, des lieux et d’un chien auxquels vous êtes sur le point de devenir bien trop attaché.)
LES STIRLING
Freya Stirling – Aspirante botaniste qui a la main verte. Épouse accidentelle de trois maris. Tireuse d’élite au fusil. Brasse sa propre bière. Cuisinière. Chante un peu. Monte à cheval comme un sac de patates.
Alexia Stirling – Mère Stirling, Alexia. Brasseuse, distillatrice, matriarche et la femme la plus dangereuse de Carbon qui ne soit pas déjà morte. Elle a raison sur presque tout. Elle est chaleureuse avec presque personne. Elle adore sa fille. Elle a une manière bien à elle de le montrer.
Thomas Stirling – Papa Thomas. L’aîné des époux d’Alexia, frère de Marcus, William et John. Connu à travers tout Carbon comme le Renard des Stirling. L’homme le plus malin dans n’importe quelle pièce, y compris celle-ci. Il a des opinions qu’il garde pour lui jusqu’au moment opportun.
Marcus Stirling – Papa Marcus. Second époux d’Alexia. Large d’épaules, fiable, ce n’est pas un homme qui perd son temps en paroles. Un géant de l’industrie brassicole.
William Stirling – Papa William. Troisième époux d’Alexia. Il fait son boulot. Ne pose pas de questions inutiles. Une vertu que davantage de gens devraient cultiver.
John Stirling – Papa John. Le plus jeune des époux d’Alexia. Un excellent tireur, doté d’une précision chirurgicale, bien décidé à ce que ses filles le soient aussi.
Iris Stirling – Mère Stirling, Iris. La sœur aînée de Freya. Elle a la colonne vertébrale de sa mère et le sens des affaires. Héritière de l’entreprise Stirling. Elle gère tout avec une efficacité effrayante. N’apparaît pas beaucoup dans cette histoire. Mentionnée ici tout de même, car elle mérite d’être reconnue.
Jane Stirling – Mère Fisk, Jane. L’autre sœur aînée de Freya. Mariée aux frères Fisk, qui ont payé un prix de fiançailles exorbitant pour ce privilège. Ils vous diront qu’elle valait chaque centime, et même plus. C’est parce qu’ils savent ce qui est bon pour eux. Jane est une révolutionnaire, elle s’habille avec élégance et règne en maître sur le bateau-mouche Kingfisker. Ses maris Etienne, Laurent, Armand et Henri gèrent ce repaire de dépravation flottant connu sous le nom de The Kingfisker à ses côtés. Leurs enfants, Isobel, George et Liliane, n’apparaissent pas beaucoup dans l’histoire, mais ils sont en train de devenir d’élégantes petites pestes.
LES GOSS
Mattias Goss (Stirling) – Anciennement lieutenant Goss. L’aîné des frères Goss. A épousé Freya sous la contrainte, est tombé amoureux contre toute logique, et en est furieux depuis, de cette manière dont les gens heureux le sont parfois. Tactique. Taciturne. Possède un sourire qu’il sort environ deux fois par an. Il vaut la peine d’attendre.
Daniel Goss (Stirling) – Le frère Goss du milieu. Grand. Beau gosse. Joue les idiots avec l’engagement d’un homme qui en a fait une carrière. Il n’est pas stupide. Est à l’origine de toute cette situation. Il a la décence d’en être reconnaissant.
Edwin Goss (Stirling) – Le plus jeune des frères Goss. Ingénieur. Esprit scientifique. Un idéaliste dans un monde qui lui a donné très peu de raisons de l’être, mais il persiste malgré tout. A causé quelques ennuis à Stagmouth, en abattant un homme qui le méritait. Il ne le regrette pas.
Clara Goss – Mère Goss, Clara. Veuve. A élevé six enfants seule avec deux pensions et une détermination sans faille après que l’Épidémie de 71 a emporté ses deux maris. La Colonie de l’Ouest a produit des femmes plus endurcies que Clara Goss, mais il n’y en a pas beaucoup, et elles ne sont pas dans cette histoire.
Bela – Un chien. Le chien de Mattias, techniquement. Bela n’a pas été mis au courant.
LES HOLLOWAY
Ruth Holloway et ses (plus jeunes) maris Ben, Tom, Sam et Jed. Des travailleurs agricoles pauvres et itinérants venant de la petite ville d’Ambervale, dans la région centrale de la rivière Mighty Stag. Ou le sont-ils vraiment ? Spoiler alert : non.
CARBON ET SES ENVIRONS
Sheriff Brennan – Le shérif de Carbon. Théoriquement la loi à Carbon. Fait parfois respecter la loi à Carbon. Un homme décent dans un travail qui demanderait quelqu’un d’un peu plus décisif.
Martha Grimley – Mère Grimley, Martha. La voisine la plus proche de la propriété des Stirling. Une femme compétente. De bons chiens. Elle survit à l’histoire, ce qui est plus que ce que l’on peut dire pour tout le monde.
Graham Grimley – L’un des quatre maris de Martha Grimley. Tireur fiable. Mentionné ici parce qu’il le mérite.
L’ESCOUADE DE PREWITT
Sergent Alden Prewitt – Sergent de garnison à Carbon. Blond. Compétent. Bel homme. Doté d’un visage ouvert et amical qui ne vous avertit pas assez de ce qui se cache dessous. L’ancien subordonné de Mattias Goss. Vient à la rescousse assez régulièrement. La partie triste du passé de Prewitt : c’est un orphelin.
Caporal Keene – Infirmier de l’escouade. Mains stables, regard attentif, sait quand se retirer et se taire. Un atout précieux aussi bien sur le terrain qu’à table.
Caporal Tolliver – Fiable. Présent. Ne complique pas les choses. Il n’y a pas assez de Tolliver dans ce monde.
Soldat Crowe – Un troufion sans histoires dans l’unité de Prewitt. Il fait son service.
Soldat Cooper – Un soldat sans histoires dans l’unité de Prewitt. Il fait son service.
Soldat Hale – Vert comme le blé de printemps. Il arrivera quand même à abreuver votre cheval correctement sans instructions. Il pourrait même traire votre chèvre si vous le lui demandez gentiment. Laissez-lui du temps.
AUTRES PERSONNAGES À NOTER
Les frères Calle – Tous les quatre. Courriers, commerçants, aventuriers, opportunistes, contrebandiers et conteurs d’histoires abracadabrantes. Un autre groupe de trois frères Calle dirige une entreprise de transport plus petite et plus honnête depuis Carbon. La ressemblance familiale est évidente.
Lieutenant Prentiss – Une légende locale. À la retraite. Il était au Fort Bleriot et en est ressorti vivant. Les gens lui paient des verres juste pour ça.
Ashe – Un très mauvais homme de Stagmouth. Mort maintenant, et bon débarras.
LIEUX
Carbon – Le port fluvial le plus au nord sur la grande rivière Stag. Assez grand pour compter. Assez petit pour que tout le monde connaisse votre nom. Plein de mines de charbon, de bois, de soldats, de saloons, de salons et de Stirling.
La propriété des Stirling – Seize kilomètres au nord de Carbon, au bout d’un ravin que même les zombies trouvent difficile à atteindre. Abandonnée depuis l’Épidémie de 71. Structurellement solide, excellente défense. Possède de l’eau douce, de bonnes défenses, des salamandres et de nombreux hectares de bonnes terres cultivables. Le problème de Freya maintenant.
Fort Bleriot – Fort de garnison avec une sale réputation et un taux d’attrition supérieur à la moyenne. Le lieutenant Prentiss en est ressorti vivant. La plupart des gens trouvent cela remarquable.
Bitter Creek – Ville au nord de Carbon. Sur la rivière Stag, mais trop au nord pour que les bateaux fluviaux puissent l’atteindre. Elle s’organise comme elle peut. Et fabrique aussi un whisky médiocre.
Stagmouth City – La ville la plus grande et la plus riche de toute la Colonie de l’Ouest. Située sur la côte sud, là où la rivière Stagmouth rejoint la mer. Le seul vrai point d’ancrage de l’Empire ici, et elle le sait. Chaude, humide et pleine d’argent, de décadence, de péché et de navires.
Glacier Rock – Un rocher erratique gigantesque assis au milieu de la prairie, ne faisant rien, ne signifiant rien, et réussissant malgré tout à être impliqué dans au moins un événement significatif de cette histoire.
The Boreal – La grande forêt du nord. S’étend du nord de Bitter Creek jusqu’au bord de The Ice. Sombre, vaste et pleine d’animaux sauvages. Demandez aux frères Calle, ils y sont allés. Vraiment. Ils y sont allés.
The Ice – La calotte glaciaire continentale. S’étend du bord de The Boreal jusqu’à Dieu sait où. Personne n’est allé vérifier. Personne de sensé, en tout cas.
La rivière Mighty Stag – Navigable, énorme, et la raison même pour laquelle Carbon existe. Transporte du charbon, des cargaisons, des bateaux, des nouvelles, des vices et des rumeurs. À quel point est-elle puissante ? Très puissante. 6 000 kilomètres de la source au delta. Dont 5 400 kilomètres navigables par bateau à vapeur. Abrite des alligators dans les sections sud. Gèle sur les parties nord. Les frères Fisk travaillent aussi sur toute sa longueur, et ils sont sans doute plus dangereux que les alligators.
The Lawrence – Une autre rivière. Elle n’est pas dans l’histoire (pour l’instant). Mais elle est là, très loin vers l’est. À son embranchement le plus à l’ouest, elle s’approche à moins de 480 kilomètres de The Stag. 480 kilomètres de territoire isolé, montagneux et infesté de zombies, cela dit. Cela pourrait être stratégiquement important si vous étiez à la tête d’un empire colonial. Ou peut-être un rebelle anti-impérialiste.
