Chapitre Un
Point de vue d'Elena.
Je remue sous les draps, en soupirant et en m'étirant. Je suis bien reposée. Je me redresse et me frotte les yeux ; la lumière inonde la chambre à travers les stores.
Je sors du lit et me dirige vers l'endroit où je vais toujours en premier. La chambre des enfants.
Je souris en tournant silencieusement la poignée.
Une douce lumière matinale filtre à travers les rideaux légers, baignant la pièce d'une chaleur dorée. La chambre est un équilibre délicat entre confort et luxe discret : des tapis épais couleur crème sous mes pieds, une chaise à bascule installée près d'une haute fenêtre, et deux berceaux blancs identiques placés côte à côte comme des reflets dans un miroir.
Au-dessus d'eux, un mobile composé de minuscules étoiles et lunes tourne doucement au gré de l'air, projetant des ombres lentes sur le plafond.
Des touches personnelles remplissent l'espace : des moulages d'empreintes de mains encadrés, des couvertures brodées avec leurs prénoms cousus en fil d'argent, une étagère remplie de livres d'histoires qui attendent les nuits propices au sommeil.
Ça sent légèrement la poudre pour bébé et la lavande, un petit monde paisible créé pour tenir le danger à distance.
Luca est déjà debout, comme toujours. Sera ronfle encore, mais elle ne devrait pas tarder à se réveiller.
Le visage adorable de Luca m'accueille et mon cœur se gonfle instantanément d'amour et de tendresse.
Ses cheveux noir de jais sont déjà trop épais pour son âge, doux mais indisciplinés comme ceux de son père. Ces yeux marron profond, observateurs, intenses, scrutent tout comme s'il essayait de comprendre le monde avant que le monde ne le comprenne. Et ses sourcils… les miens. La même forme, la même cambrure, comme si quelqu'un avait fait un copier-coller d'une partie de moi sur une version miniature de Rio.
« Salut, mon petit chenapan. »
Je lui fais des gazouillis et il s'agite de joie quand je le prends dans mes bras. Sa petite main se referme autour de mon doigt.
« Bonjour, mon rayon de soleil… »
Il me sourit et se penche vers moi. Je le serre contre moi. Je me sens si fière et heureuse d'avoir donné la vie à ces merveilles.
Je me retourne en entendant du mouvement derrière moi.
« Bonjour, Mademoiselle. »
C'est Gretta, ma nounou, une femme charmante à la fin de la trentaine. La seule personne à qui j'ai permis d'approcher mes enfants… Je lui fais confiance et je l'aime.
« Bonjour, Gretta. »
Je souris.
« Évidemment, c'est le petit chenapan qui est réveillé en premier… »
Elle glousse et je ris à mon tour en lui tendant le bébé. Je marche vers le berceau de Sera.
Elle se frotte les yeux… le bruit a dû la réveiller.
Sera me ressemble tellement que ça m'en serre le cœur.
Ses cheveux épais et noirs, plus sombres que la nuit, commencent déjà à boucler aux pointes, formant des spirales douces autour de ses oreilles, peu importe le nombre de fois où je les lisse.
Ses yeux sont indéniablement les miens. Bleu vif, grands, expressifs… le genre qui trahit chaque émotion avant même qu'elle ne fasse un son.
Son nez, ses lèvres, la forme de ses joues : tout n'est que version miniature de mon propre visage, gravé dans un écrin minuscule et parfait.
Je la prends dans mes bras et elle se pelotonne contre moi, encore un peu ensommeillée. Ses cheveux frottent mes joues et je pouffe de rire.
« Bonjour, ma belle endormie… »
Elle marmonne quelque chose qui ressemble dangereusement à « Maman ».
Je souris en regardant son adorable petit visage.
Un filet de bave au coin de la bouche… ses joues s'illuminent sous la lumière.
« Bonjour, mon bébé… »
Elle me tapote les joues en sautillant dans mes bras.
Je glousse en la tenant contre ma poitrine tout en regardant Gretta changer Luca.
Mon téléphone sonne et mon cœur manque un battement. Ça fait longtemps que quelqu'un ne m'a pas appelée.
Je parle parfois à Sam via un numéro privé et intraçable.
« Tiens… laisse-moi répondre rapidement, je reviens tout de suite. »
Gretta hoche la tête et prend Sera dans mes bras.
Je sors de la chambre des enfants, mon téléphone sonnant toujours. Je le sors. Un numéro inconnu s'affiche sur l'écran.
La brise matinale caresse ma nuisette.
Je retiens mon souffle en fixant l'écran.
Les mains tremblantes, je décroche et porte l'appareil à mon oreille.
Je ne dis rien… j'attends.
« Allô, ma citrouille. »
Le souffle me manque.
Tante Lilly.
« Qu'est-ce que tu veux ? »
« Te voir. »
Les larmes me montent aux yeux. Mon cœur bat si fort.
« Non… je ne peux pas… »
« Ma citrouille, c'est mon dernier souhait… s'il te plaît, je suis sur mon lit de mort. »
« Qu… quoi ? »
« J'ai un cancer… stade quatre, c'est trop avancé… Je ne pense pas être là encore très longtemps… s'il te plaît, Elena. »
Je reste silencieuse un moment.
Aller la voir signifie quitter la Grèce. Laisser mes enfants ici.
Mais c'est son dernier souhait… malgré ce qu'elle a fait. C'est le moins que je puisse faire. Elle est mourante, après tout.
« D'accord. Je viendrai. »
« Merci… j'ai hâte. »
J'ai raccroché et je me suis effondrée sur le banc qui surplombe l'océan.
Les vagues se fracassent contre les rochers, l'air est frais et paisible.
J'avais juré de ne jamais retourner à New York. J'étais en paix ici. Heureuse, même. Presque deux ans de calme, sans avoir besoin de regarder derrière mon épaule.
New York renferme tant de traumatismes et de blessures non cicatrisées.
Les souvenirs de tout ce qui s'y est passé défilent dans ma tête. Mon cœur me fait mal, mon genou sautille alors que je pèse le risque de partir. Mes mains deviennent moites. Je regarde l'immensité de l'océan et je prends enfin une décision.
Je vais y aller, écouter ce qu'elle a à dire, et revenir immédiatement.
Elle a été une traîtresse, mais c'est aussi la femme qui m'a recueillie. Malgré les circonstances, elle était la « mère » que j'ai eue.
Son souhait ultime est de me voir.
Qu'est-ce qui pourrait mal tourner ?
