Amoureux de ma meilleure amie : Adam et Rachael

POV : Adam

Prologue

« Adam Raymond ? »

« Ouais, c’est bien moi. »

« Super. Entrez et installez-vous… ça vous dérange si je vous appelle Adam ? »

« Aucun problème. »

« Parfait. Ravi de faire votre connaissance. »

J’ai soupiré et je me suis assis sur la chaise la plus proche de la porte. Je détestais vraiment ces rendez-vous, et avoir une issue de secours prévue me donnait l’impression de mieux contrôler la situation si jamais je devais me tirer de là. J’ai rapidement balayé la pièce du regard ; les couleurs me rappelaient la maison de ma mère : des nuances de marron, de beige et d’or mélangées à du bleu. Bien que je consulte mon thérapeute par intermittence depuis des années, cela se faisait surtout en ligne après ma terminale, et c’était ma première visite dans le nouveau cabinet de Jeff. Je ne le verrais pas aujourd’hui, cependant, car il était absent pour les douze prochaines semaines, en congé paternité avec sa femme et leur nouveau bébé. Comme je ne restais à Westbrook que pour une courte période avant de partir pour mon stage sur la côte ouest, je me suis contenté de voir son associé, juste pour en finir avec cette visite, parce que j’avais promis à ma mère que je le ferais.

« Alors, Adam. » Michael s’est assis sur le canapé à côté de moi en ouvrant son carnet sur une page vierge. C’était un type plus âgé, sans doute la cinquantaine bien tassée, vêtu d’un polo bleu clair à manches courtes, d’un pantalon sombre et de mocassins noirs sans chaussettes. Le look décontracté habituel. Ce qui m’a surpris, en revanche, c’était le tatouage qui couvrait tout son bras droit, et ça m’a aidé à me détendre un peu.

« C’est une manche complète ? » ai-je demandé en faisant un signe de tête vers son bras.

« Oui… de l’épaule au poignet, et j’ai aussi une pièce dans le dos. »

« Cool. »

« Vous en avez ? » a-t-il demandé.

« Oui. »

Michael a souri avec beaucoup de décontraction. « Avant de commencer, sachez que vous avez toute mon attention, même si je baisse les yeux pour écrire. J’espère que vous m’autorisez à prendre quelques notes sur notre conversation pour que Jeff puisse s’y référer plus tard ? »

« Ouais, peu importe. C’est bon. »

« Merci. » Il a jeté un coup d’œil à une page dactylographiée qu’il a sortie du dossier posé sur ses genoux. C’était probablement mon dossier.

« On dirait que ça fait un bon moment depuis votre dernier rendez-vous en ligne ? »

« Ouais. J’étais hors du pays. C’était un peu difficile à gérer avec le décalage horaire, mais j’avais un bon entourage là-bas. »

« Et c’était où, "là-bas" ? »

« En Espagne. J’étais avec mes grands-parents pendant un moment, puis j’ai vécu avec des amis que j’ai rencontrés là-bas. »

« D’accord, très bien. » Michael a noté quelque chose, puis m’a souri à nouveau. « Par quoi souhaitez-vous commencer aujourd’hui ? »

Je me suis calé dans mon fauteuil et j’ai regardé le plafond, en pleine réflexion.

« Je sais pas, » ai-je fini par répondre. « C’est la première fois que je reviens aux États-Unis depuis cinq ans, et je pars en Californie la semaine prochaine pour commencer un stage et l’université… »

« Vous étudiez quoi ? »

« Conception et développement de jeux vidéo. »

« Ah. Et vous dites que vous avez déjà un job ? Dans le domaine que vous étudiez ? »

« Ouais. Je vais faire un stage chez un développeur de jeux indépendants à Los Angeles, et j’espère que ça débouchera sur un poste permanent. Je vais aussi commencer mon diplôme là-bas… juste pour m’aider avec de futures opportunités. »

« Excellent. » Michael s’est raclé la gorge. « Vous connaissez quelqu’un en Californie ? »

« Euh, ouais. » J’ai dégluti et j’ai regardé le sol. « C’était ma meilleure amie. »

« C’était ? »

« On, euh, on s’est un peu perdus de vue. » J’ai ri nerveusement, sans vraiment vouloir m’engager sur ce terrain. « Il s’est passé un truc entre nous en terminale et on… on ne s’en est jamais vraiment remis. Et puis elle est partie après la remise des diplômes, et moi aussi, alors… » J’ai haussé les épaules. « Ça arrive, j’imagine. »

« Mais elle vous manque. » Ce n’était pas une question.

« Je veux dire, c’était ma meilleure amie. » Ma voix est montée d’un ton et j’ai senti l’agacement monter. Pas bon. « Je n’ai pas vraiment envie d’en parler davantage. »

« D’accord. Nous n’avons pas à le faire si ça vous met mal à l’aise. » Michael m’a regardé par-dessus ses lunettes. « Mais il me semble que vous avez des comptes à régler avec cette jeune femme. Si jamais vous avez l’occasion de crever l’abcès et que vous vous sentez à l’aise pour le faire, vous devriez peut-être saisir votre chance. Juste une piste de réflexion. »

Plus tard cette nuit-là, allongé dans mon ancienne chambre chez ma mère, je n’arrivais pas à dormir. Je ne pensais qu’à Rachael et à notre dernière vraie conversation.

Notre terminale était censée être notre moment pour lâcher prise, faire la fête et n’en avoir rien à foutre de rien à part s’amuser et réussir nos examens. J’étais super enthousiaste à l’idée que mon frère jumeau, Ethan, quitte la maison de notre père pour emménager avec ma mère et moi, et je pensais que nous quatre – lui, moi, Rachael et mon autre meilleure amie, Gia – on allait vivre les meilleurs moments de notre vie.

Mais ce qui s’est passé, c’est que Rachael et moi avons couché ensemble le soir du Nouvel An, à la fête de Philip Patterson. C’était l’expérience la plus marquante et la plus incroyable de ma vie à ce moment-là (bon sang, ça l’est toujours), mais c’était une très mauvaise idée pour tout un tas de raisons.

Ensuite, Ethan et moi avons eu un accident de voiture qui m’a envoyé en centre de rééducation pendant des mois, et j’ai dû galérer pour rattraper mes cours et être diplômé à temps. Ça m’a laissé des maux de dos dus à une légère fracture vertébrale, non détectée jusqu’à une IRM récente, et qui n’a pas guéri correctement. Je suis persuadé que je devrai finir par me faire opérer pour corriger ça.

Et j’ai été forcé d’affronter à quel point j’étais bousillé par les abus physiques et mentaux que mon père nous avait fait subir à Ethan et moi, à mon frère et moi, pendant notre enfance et jusqu’au début de l’adolescence, ainsi que la façon dont il maltraitait notre mère. J’ai réalisé que je n’étais pas en état d’être en couple à cette époque, et j’ai senti que je ne serais peut-être jamais prêt.

Je ne me rappelais pas exactement comment s’était déroulée la conversation avec Rachael, c’était il y a trop longtemps et mes souvenirs de cette période n’étaient pas totalement fiables, mais je me souviens lui avoir dit que j’étais incapable d’avoir une relation sérieuse. Je ne lui ai pas dit que j’étais amoureux d’elle depuis notre rencontre en seconde, parce qu’à quoi bon ? Elle était aussi têtue que magnifique, et je savais qu’elle aurait essayé de me rejoindre là où j’en étais pour explorer quelque chose de plus sérieux entre nous, ce qui aurait été mauvais pour nous deux. La seule chose qui comptait, c’était qu’elle comprenne que j’avais besoin de régler mes problèmes et qu’il n’y avait aucun délai pour ça. J’ai toujours été honnête avec elle.

Je pouvais encore voir clairement la douleur dans ses yeux juste avant qu’elle ne se referme et ne mette son masque, celui qui donnait l’impression que tout allait bien et qu’on pouvait continuer à être meilleurs amis, alors qu’elle commençait doucement à disparaître de ma vie pour finir par devenir introuvable, réapparaissant à l’autre bout du pays dans une école de mode prestigieuse à Los Angeles. Je me souviens avoir reçu un message de sa part disant qu’elle partait, et même si son départ m’a brisé, je lui ai souhaité bonne chance et je lui ai dit de faire attention. Je ne l’ai pas vue avant son départ. C’était une sacrée ordure de ma part, je le savais, mais je ne voyais pas d’autre façon de gérer ça sans que ce soit plus difficile pour nous deux. Après ça, je n’avais de ses nouvelles qu’occasionnellement par Ethan et Gia, qui sortaient ensemble sérieusement à l’époque et restaient régulièrement en contact avec elle.

C’était un peu plus facile pour moi de ne pas penser à elle quand j’étais en Espagne. Ma mère avait dit à mes grands-parents à quel point je semblais lutter mentalement après l’accident, alors ils m’ont invité à venir vivre avec eux après l’obtention de mon diplôme, ce qui m’a fait beaucoup de bien. L’Europe, c’était un tout autre monde par rapport aux États-Unis, et j’ai dû grandir et mûrir d’une manière que je n’avais pas faite pendant le lycée en vivant avec ma mère et mon frère.

J’ai toujours su que je finirais par revenir pour prendre un nouveau départ. J’adorais l’Espagne, c’était vraiment génial, mais ça ne pourrait jamais remplacer la maison. Peut-être que Michael avait raison : peut-être qu’une partie de cette reconstruction consistait à affronter Rachael ? Peut-être qu’on avait des comptes à régler. Peut-être qu’on avait simplement besoin de crever l’abcès.

Je me suis tourné sur le côté et j’ai remonté la couette jusqu’au cou. À quel point avait-elle changé en cinq ans ? Moi, c’était sûr, j’avais changé. En soupirant, j’ai fermé les yeux, prêt pour le sommeil qui commençait à m’envahir.

J’imagine que j’allais bientôt le découvrir.