Vixen

Jade

Je descends de l’Escalade qui a été envoyé pour me chercher. Ma canne dans une main, mon sac à main dans l’autre. Le chauffeur qui m’a ouvert la porte la referme derrière moi, et deux hommes s’approchent pour prendre mon sac. Ils s’inclinent devant moi ; je leur rends un signe de tête avant d’entrer dans le bâtiment. À quoi diable pensaient mes parents ?

Une fois à l’intérieur, une serveuse m’escorte jusqu’à une table au fond du restaurant. J’aime cet endroit. C’est chic et discret, bien que ce soit cher et plutôt difficile d’y avoir une place. Il faut parfois réserver des mois à l’avance.

Je vois deux hommes assis dans une banquette, alors je m’arrête et attends que la serveuse s’éloigne. Je salue les deux hommes d’un signe de tête, puis je m’assois à l’autre bout de la banquette. Ils sont identiques physiquement : teint pâle, mâchoire carrée et corps athlétique, agile, avec des muscles bien dessinés. Mais ils diffèrent par leurs cheveux et leurs yeux : l’un a les cheveux platine et les yeux noisette, l’autre a les cheveux foncés et les yeux sombres.

« Bonjour, Messieurs », leur dis-je une fois installée. Je plie ma canne et la pose sur la chaise à côté de moi. Les hommes qui m’accompagnent déposent mon sac avant de monter la garde avec les autres.

« Le trajet s’est bien passé ? » demande celui aux cheveux platine. Je me contente d’un signe de tête.

« Merci pour l’escorte », réponds-je.

Il est clair que je n’ai aucune envie d’être ici, mais je garde mes bonnes manières malgré tout. Mes parents, après avoir découvert que j’avais fugué pour aller à l’université et que je travaillais dans une boîte de nuit, ont décidé qu’il était temps que je me marie. Ils n’ont pas pu choisir un célibataire ordinaire, non. Ils ont choisi les jumeaux Ash et Ember, tristement célèbres pour leurs rôles dans le milieu criminel. Leur entreprise n’est qu’une façade pour blanchir leur argent, mais il se trouve qu’ils excellent dans les deux domaines. Ils ne font pas de trafic de drogue comme un gang classique. Ils tirent leurs revenus de la distribution illégale d’armes. L’idée de me retrouver liée à ces deux-là est terrifiante, mais si je n’obéis pas, je suis sûre que mon père m’enfermera dans la cave jusqu’à ce que je cède.

« Vous n’avez pas envie d’être là », dit le jumeau. Je secoue la tête.

« Honnêtement, non. Je suis ici parce que je n’ai pas le choix. »

« Eh bien, si on passait aux présentations ? »

« Vous êtes Ash et Ember. Je crois que j’en sais assez. »

La serveuse s’arrête à notre table pour déposer les boissons. Les deux hommes prennent une boisson alcoolisée, tandis qu’on me sert un verre de vin. Je le regarde, puis je lève les yeux vers les jumeaux.

« Je ne peux pas boire d’alcool, si cela ne vous dérange pas », dis-je. Je ne cherche pas à provoquer une dispute, mais je préfère ne pas mélanger l’alcool avec mes médicaments.

« Très bien. Dites à la serveuse ce que vous voulez. » Il se contente d’un signe de tête en parlant. Je regarde la serveuse.

« Puis-je avoir un Shirley temple, s’il vous plaît ? » demandé-je poliment. Elle sourit, fait un signe de tête et emporte le vin. Je me tourne de nouveau vers les jumeaux.

« Merci. Vous êtes différents de ce que j’imaginais. » Je m’attendais à ce qu’il me force à boire ce qu’on m’avait servi.

« Ah oui ? » glousse-t-il. L’autre jumeau, celui aux cheveux sombres, n’a pas dit un mot depuis mon arrivée, mais il ne me quitte pas des yeux. « Je suis Ashley Ambrose. Voici mon frère, Avery Ambrose. »

Je fais un bref signe de tête.

« Lequel d’entre vous vais-je épouser ? » demandé-je doucement.

« Les deux. » Mes yeux plongent dans les siens. Il fait glisser une chemise cartonnée sur la table. J’hésite, puis je la saisis et l’ouvre. C’est un contrat. Non, deux contrats. Le premier est celui que mes parents ont signé, acceptant en gros de me vendre. Le second semble être une longue liste de règles.

Je lève les yeux vers Ashley.

« Vous voulez que je signe ça ? » Il acquiesce. « Il y a tellement de règles. »

« C’est pour ça qu’on est là aujourd’hui, pour en discuter avant que vous ne signiez. »

« Et si je ne le fais pas ? »

« Eh bien, il est stipulé dans le premier contrat ici présent, signé par un certain Julian et une certaine Xena Greene, que si vous ne remplissez pas votre part du contrat, ils seront tués. »

Le souffle me manque. Mes parents n’auraient jamais accepté une chose pareille, ou alors sont-ils si sûrs que j’obéirais qu’ils n’ont même pas sourcillé ? Putain, c’est quoi ce bordel ?

Je commence à lire les règles. Au début, ça a l’air acceptable : « Doit emménager dans le manoir, ne doit pas commettre d’adultère. » Puis ça devient de plus en plus scandaleux : « Doit remplir ses devoirs conjugaux de soulagement sexuel. Doit porter un collier de soumission. Doit être marquée au fer. » Je regarde à nouveau Ashley.

« Marquée au fer ? » Je fronce les sourcils. Je baisse la voix quand la serveuse revient avec ma boisson. Je la remercie avec un sourire et attends qu’elle parte avant de me tourner à nouveau vers les jumeaux.

« Vous devrez porter nos armoiries sur votre collier et vous devrez être marquée au cas où vous tomberiez entre de mauvaises mains », explique-t-il. Mon œil tressaute.

« Ça ne me plaît pas— »

« Ne confondez pas mon attitude décontractée avec de la faiblesse. Vous signerez le contrat. Vous obéirez au contrat. Vous n’avez pas vraiment le choix. » Sa voix, plus grave, devient effrayante. Quand je le regarde à nouveau, ses yeux sont plus sombres. Je tressaille légèrement.

« Peut-on en discuter, au moins ? Si je suis forcée de déménager contre mon gré, j’aimerais que mon confort compte un peu pour vous. » Ashley émet un rire sec.

« Ça ne compte pas autant que vous le voudriez, mais essayez de me convaincre. Je tolérerai des ajustements tant que j’obtiens ce que je veux. »

« Qu’est-ce que j’obtiens en échange de devenir une esclave ? Vous me traitez comme une antiquité à vendre. » Je croise les bras sur ma poitrine. J’avais l’intention de jouer le jeu, mais là, ils m’ont mise en rogne. « Ne confondez pas ma taille et mon obéissance avec de la faiblesse. Je vous rendrai la vie infernale si je n’obtiens pas ce que je veux dans cette histoire. »

Cela fait esquisser un sourire aux deux hommes, mais je ne faiblis pas.

« Très bien. Que voulez-vous ? » demande Ashley. Je porte la main à mon menton, pensive.

« Je veux ma propre chambre. Elle a intérêt à être spacieuse, car je ne vais pas passer d’une grande chambre à un placard. Je veux un accès vingt-quatre heures sur vingt-quatre à une piscine avec un espace détente. Je veux un jacuzzi dans ma salle de bain. Si je dois coucher avec vous, j’ai besoin d’être prévenue à l’avance, au moins douze heures pour me préparer. J’exige un accès illimité à vos comptes. Je garderai mon travail à la boîte de nuit. Et si je dois vivre avec vous, je veux être au courant de tout ce qui se passe dans ma maison. »

Je vois le sourire d’Ashley s’élargir. Avery frappe la table de la main. Cette fois, je ne tressaille pas, aussi terrifiant soit-il. Ashley tend la main vers Avery avec un grand sourire.

« Vous aurez votre chambre, mais nous y entrerons quand bon nous semble, que vous soyez là ou non. Il y a une piscine et un jacuzzi au manoir. Vous retirerez votre culotte dès qu’on vous le demandera, et où qu’on vous le demande. Vous aurez autant d’argent que vous voudrez, mais vous serez punie si vous vous conduisez mal, et les punitions incluront la perte de vos privilèges. Il est hors de question que vous travailliez dans une boîte de nuit en portant notre bague. Et si ça vous amuse de savoir tout ce qui se passe dans votre maison, qu’il en soit ainsi. Ne venez pas pleurer quand ce sera fini. » Il croise les bras avec un air satisfait.

« Pourquoi je ne peux pas garder mon travail ? » demandé-je.

« Hors de question que tu te trémousses le cul dans cette tenue de pute une fois mariée. On ne partage pas », lâche Avery. Je fronce les sourcils.

« C’est mon corps ! »

« En fait, petite garce, dès que tu auras signé ces documents, c’est notre corps », dit Ashley d’une voix grave. Je les fusille du regard.

« Je veux un chien de garde. »

« Vous aurez déjà vos propres gardes. »

« J’ai dit que je voulais un chien. »

« Très bien. Signez le papier. »

« Je veux aussi un mariage, et je veux l’organiser moi-même. »

« Vous n’êtes jamais à court d’exigences, n’est-ce pas ? »

« Je suis sérieuse. Je ne signerai pas pour abandonner mon corps juste pour être malheureuse. »

« Au contraire. Je pense que vous serez très heureuse. »

Il affiche un sourire sombre et effrayant. Je me mords la lèvre inférieure et saisis lentement le stylo. Je prends soin de relire le contrat plusieurs fois avant d’apposer ma signature sur la ligne pointillée. Après avoir écrit la date, je rends les papiers.

« Bonne fille. On va bien s’amuser. »