Prologue
Los Angeles, il y a huit ans…
Il était plus de vingt-deux heures et la fête battait son plein. Seri se trouvait dans le club-house d’un centre de loisirs en compagnie de sa tante maternelle, qui lui rendait visite aux États-Unis. Il s'agissait, en théorie, de la fête d’anniversaire d’une de ses amies, l’épouse d’un sénateur des Philippines.
Elle avait l’habitude des mondanités, mais elle se sentait parfois oppressée par la foule, surtout quand elle n’avait pas été préparée. Sa tante Nadia l’avait littéralement traînée avec elle en arrivant à la maison plus tôt. Elle portait un jean skinny et des chaussures plates, tout juste sortie de l’université ; heureusement, elle avait réussi à changer de haut. Elle avait enfilé à la hâte un haut à épaules dénudées pendant que Nadia la pressait. Elle avait dû mettre son rouge à lèvres dans la voiture, coincées dans les embouteillages. Nadia lui avait assuré que ce n’était pas une soirée formelle ; elle était juste toujours trop apprêtée. Résultat, Seri ressemblait à une simple assistante à côté de la tenue de sa tante : robe midi noire, maquillage sophistiqué et chignon tiré à quatre épingles. Sa tante avait simplement ri quand elle lui en avait fait la remarque. Nadia insistait pour dire qu’elle était magnifique même sans maquillage. Évidemment, elle le savait. Elle aurait simplement aimé avoir le temps de mettre une robe de soirée. Sa mère lui avait appris à toujours être sur son trente-et-un.
Seri sortit du club-house pour rejoindre le vaste jardin éclairé par des réverbères. Les lieux regorgeaient d’arbres, d’arbustes et de plantes grimpantes. Il y avait aussi un étang artificiel avec un pont, un kiosque au milieu et un labyrinthe végétal qui servait de pièce maîtresse au jardin.
Elle se promenait en respirant l’air frais, jetant des coups d’œil distraits à son téléphone. Elle avait discuté par message avec Nellie, sa jeune sœur, plus tôt ; cette dernière la harcelait pour qu’elle publie une photo ou une vidéo sur son compte Facebook quasi inactif. Elle la taquinait en disant qu’elle était bien à sa place à cette fête, puisque tout le monde était vieux ou d’âge mûr. Elle disait qu’elle agissait comme une vieille fille. Mais qu’y avait-il de mal à ne pas être aussi surexcitée que les gens de son âge ? Elle avait ses propres façons de s’amuser. D’ailleurs, elle n’était plus une gamine.
Seri marchait autour de l’étang quand elle entendit des voix et des bruissements près des arbres. Au lieu de s’éloigner, les bruits agirent comme un aimant, attirant ses pas vers eux. Elle distingua la voix d’un homme et d’une femme, bien que cette dernière fût plus marquée.
Elle se cacha prudemment derrière un arbre. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’elle comprit ce que ces deux personnes étaient probablement en train de faire. La fille gémissait et le type grognait comme une bête sauvage.
Oh. Mon. Dieu. Ils étaient en train de baiser !
Seri se couvrit la bouche. Elle se donna l’ordre de partir, mais l’attrait de la curiosité était plus fort.
Dans le pays où elle se trouvait, il était tout à fait normal pour quelqu’un de son âge d’avoir une expérience sexuelle. Mais elle était toujours vierge. Elle n’était jamais sortie avec personne non plus. Elle ne parvenait tout simplement pas à trouver le bon homme pour elle et elle ne voulait pas perdre son temps avec quelqu’un qui ne l’intéressait pas vraiment. Et elle n’était pas non plus du genre à chercher des coups d’un soir.
« Oh là là. Je crois que je vais jouir encore… Ooooh ! »
Seri jeta un coup d’œil vers la source du bruit. Sous un palmier, il y avait un gros rocher et une femme était assise dessus : une blonde svelte à la poitrine généreuse. Ses jambes étaient enroulées autour d’un grand homme debout qui faisait l’amour avec ardeur. Elle vit le corps de la femme se cambrer et trembler au moment de l’orgasme. L’homme continuait son manège. Il avait l’air magnifique dans l’obscurité, d’ailleurs.
Au lieu d’être scandalisée, une part perverse de sa personnalité, dont elle ignorait l’existence, prit le dessus. Elle se dissimula avec précaution derrière un buisson touffu, se rapprochant du spectacle.
Le couple était entièrement habillé tout en faisant l’amour. Les seins de la femme dépassaient de sa robe, qui était remontée autour de sa taille. La chemise à manches longues de l’homme était déboutonnée, et le clair de lune ainsi que les réverbères illuminaient son physique ravageur. Elle aurait voulu voir son sexe plus clairement. L’homme portait un pantalon, et son membre était simplement sorti par sa braguette ouverte.
Oh, mon Dieu. Elle venait vraiment de penser à ça ? Elle voulait voir un pénis !
Les seins de la femme tressautaient tandis que l’homme la possédait avec plus de vigueur. Seri ne distinguait pas bien le visage de l’homme, mais elle avait le sentiment qu’il était séduisant. Et très chaud.
La façon dont il bougeait et gémissait lui donnait des frissons délicieux dans tout le dos, faisant trembler ses genoux et nouant son ventre. Elle avait terriblement chaud. Soudain, elle ressentit de l’envie pour cette femme qui était sur le point de jouir à nouveau.
« Encore, plus fort ! Oh, mon… Oui. Baise-moi, baise-moi, ooooh, baise-moi ! »
La femme poussa un long cri alors qu’elle atteignait à nouveau l’orgasme, son corps devenant mou après la décharge. Serait-elle seulement capable de marcher ? Ou, meilleure question : allait-elle seulement survivre ?
« Je veux jouir dans ta bouche », dit soudainement l’homme.
Sa voix était étonnamment masculine, grave et autoritaire. Seri déglutit difficilement et cligna des yeux sans arrêt. Elle était hypnotisée.
L’instant d’après, elle vit la femme à genoux, prenant un pénis de bonne taille dans sa bouche. Bien plus que de bonne taille, pensa Seri. Il avait l’air vraiment énorme.
L’homme saisit les cheveux à l’arrière de la tête de la femme et observa la bouche de sa partenaire lui donner du plaisir. Il ne fallut pas longtemps avant qu’il ne jouisse. La femme avala tout.
Haletante, Seri serra sa poitrine. Elle venait d’assister à du porno en direct ! Maintenant, elle se sentait si sale et honteuse. Ou était-ce vraiment ce qu’elle ressentait ? Elle était en nage et pouvait sentir que sa culotte était humide. Elle était littéralement mouillée là en bas !
Ce qu’elle venait de voir l’avait vraiment excitée. Elle n’arrivait pas à y croire. Regarder du porno (du porno pensé pour les femmes, soit dit en passant) était une chose, mais le voir en vrai comme ça ?
Quand elle reporta son regard sur le couple, ils étaient déjà debout. La femme arrangeait sa robe et l’homme boutonnait sa chemise.
« Oh, la vache, je suis dans un sale état. Il faut que j’aille faire pipi et que je me nettoie », dit la femme.
« Je t’en prie », répondit l’homme.
Il resta sur place pendant que la femme empruntait le sentier vers le club-house.
Et comme ça, le spectacle était terminé.
Mais bon, qui aurait cru que lors de cette fête supposément ennuyeuse, elle vivrait quelque chose d’aussi fou ?
Elle voulait partir, mais elle voulait encore plus avoir un meilleur aperçu de l’homme. Il l’intriguait.
Elle resta cachée dans les buissons quand il parla soudainement.
« Tu peux sortir maintenant. »
Seri sursauta. Mince. Il savait depuis le début ?
Submergée par une gêne intense, elle détala.
« Attends ! » cria l’homme en se lançant à sa poursuite.
Il l’avait vraiment poursuivie ?
Seri courut plus vite. Et sans réfléchir, elle s’engouffra dans le labyrinthe végétal.
Le labyrinthe. À quoi pensait-elle ? Elle avait un sens de l’orientation terrible. Même à l’université, elle arrivait à se perdre. Une fois, elle était arrivée en retard à un cours parce qu’elle s’était perdue sur le chemin du retour de la bibliothèque.
Il était trop tard pour faire demi-tour, car l’homme entrait aussi dans le labyrinthe. Elle continua simplement de courir. Maintenant, elle était heureuse de ne pas porter de robe de soirée ni de talons hauts.
L’homme était persévérant ; il la poursuivait toujours, bien qu’elle ne puisse plus le voir. Il semblait qu’ils avaient pris des chemins différents. Haletante, elle atteignit le centre du labyrinthe où se trouvait une grande fontaine. Elle n’avait même pas repris son souffle que l’homme apparut soudainement.
Elle était sur le point de s’enfuir quand il lui hurla dessus.
« Attends ! Arrête. »
Sa voix était forte, dégageant une autorité absolue. Elle obéit automatiquement à son ordre. C’était le genre de moment où ses pieds voulaient avancer, mais son cerveau les en empêchait. Comme une ennemie, elle était verrouillée sur sa cible.
« Montre-toi », ordonna-t-il, et elle pouvait le sentir s’approcher. Sa voix semblait encore plus puissante maintenant, menaçante. « Maintenant. »
Tremblant légèrement, elle se tourna lentement pour lui faire face. Retenant son souffle, elle le regarda.
L’homme était plus grand qu’elle ne l’avait imaginé. Il se tenait à l’écart de la lumière, et bien qu’elle puisse voir son visage, son image était un peu sombre. D’après ce qu’elle pouvait distinguer, il ne semblait pas caucasien, mais il avait des traits aristocratiques, un nez droit et proéminent, et un large front. Était-ce un grain de beauté sur sa joue droite ? Il était très visible.
« Putain », jura l’homme doucement quand il eut enfin une vision claire d’elle. « Quel âge as-tu ? »
« J-Je ne suis pas une gamine », bégaya Seri. Maudite soit sa tenue ! « J’ai dix-huit ans, b-bientôt dix-neuf. »
« Philippine ? »
« Oui… Oui. »
Était-il philippin, lui aussi ? Il avait un accent américain standard, comme le sien.
Quel âge avait cet homme ? Il ne semblait pas beaucoup plus vieux qu’elle. Et ses yeux… Même dans l’obscurité, elle pouvait dire qu’ils étaient profonds et perçants.
« Tu n’as toujours pas répondu à ma question. Pourquoi épiais-tu tout à l’heure ? » demanda-t-il.
Elle aurait pu répondre qu’elle n’avait pas eu l’intention de tomber sur une scène aussi obscène, mais que dire s’il demandait pourquoi elle n’était pas partie immédiatement ? Elle avait regardé tout le spectacle, bon sang. Et pas contente de cela, elle était même restée pour la scène post-générique !
« Alors, c’était comment ? Ça t’a plu ce que tu as vu ? » demanda-t-il, la gorge sèche. Sa voix était devenue langoureuse et basse.
« Je suis désolée, je dois y aller. » Seri s’excusa rapidement et détala avant qu’il ne puisse l’arrêter.
Ce n’était pas par honte qu’elle s’était éloignée si vite de cet homme. Elle paniquait parce qu’il avait ce... cet étrange pouvoir sur elle. Le pouvoir de la faire se sentir chaude et troublée. Et soumise.
Être entourée d’hommes n’était pas nouveau pour elle. Beaucoup avaient essayé de sortir avec elle depuis le lycée, mais personne n’avait vraiment capté son intérêt. Pas comme lui.
Prise de panique, elle courut vers ce qu’elle pensait être le bon chemin, mais elle semblait aller dans la mauvaise direction. Elle se heurtait sans cesse à des impasses.
Elle était perdue !
Oh non. Oh non !
Seri s’arrêta, reprenant son souffle. Elle commençait à paniquer quand, soudain, elle sentit quelqu’un lui saisir le bras. Elle poussa un cri et sursauta de peur.
« Vous faites fausse route, mademoiselle. » C’était l’homme.
Il la guida doucement vers un autre chemin. Elle ne pouvait pas parler à cause du choc intense et de l’anxiété causés par le fait d’être perdue. Mais oh, son toucher. C’était… électrique.
Jusqu’à ce qu’elle sente soudain son téléphone vibrer dans son sac à bandoulière.
« Vous pouvez me l-lâcher maintenant », dit-elle au type, en regardant sa grande main parfaitement refermée sur son poignet.
Quand il la lâcha, elle réalisa seulement alors qu’elle aimait bien sa poigne. Une poigne qui semblait possessive.
Tout en sortant son téléphone de son sac, elle s’éloigna rapidement de l’homme, qui la suivait lentement derrière. Il s’assurait probablement qu’elle prenait le bon chemin pour sortir. Waouh. Est-ce qu’il connaissait le labyrinthe par cœur ?
« Tante Nadia », répondit Seri, essoufflée, à l’appelante.
« Seri, où es-tu ? Je suis prête à y aller, chérie. Mon estomac a commencé à faire des siennes tout à coup. Ce doivent être les huîtres. »
« Je suis dehors ; je te rejoins sur la terrasse. » Elle regarda par-dessus son épaule ; l’homme était toujours là.
Elle pressa le pas quand elle estima être sur le bon chemin, sortant du labyrinthe dès qu’elle aperçut la sortie. Elle regarda derrière elle et vit que l’homme était également sorti ; il lui fit un léger signe de la main avant de partir dans une autre direction.
C’est alors qu’elle vit sa tante sortir du club-house. Elle courut vers elle.
« Serena ! Qu’est-ce qui t’est arrivé, bon sang ? » gronda Nadia à son approche. Elle avait dû paniquer en la voyant si transpirante et essoufflée.
Elle s’essuya le front humide. « Je vais bien. Je me suis juste perdue dans ce labyrinthe à la con. »
Elle regarda à nouveau vers le labyrinthe. L’inconnu n’était plus en vue, disparu comme par magie. Pour une raison quelconque, elle eut le sentiment de perdre quelque chose à cet instant précis.
