Incompatibles

Le type m’a craché dessus.

J’étais complètement sous le choc.

Tu demandes quand tout a basculé, mais la vérité, c’est qu’il n’y a pas eu un moment précis, un éclair qui aurait marqué un avant et un après flagrant. Non, c’était plutôt un effilochage progressif. Pourtant, si je devais choisir un instant — la goutte d’eau qui a fait déborder le vase ? C’était ce moment-là. À la soirée de Red.

Tu connais Red. Redford Ansa, le cerveau derrière Spark.

Red était comme beaucoup de mecs dans la tech, à l’époque comme aujourd’hui. Tu travaillais dur, mais tu faisais la fête encore plus dur. Sauf si tu voulais être mis à l’écart la prochaine fois qu’il distribuait les missions. Les nouveaux rôles.

Faire la fête faisait partie du job, au même titre que le travail. Des nuits blanches pour respecter les délais. Des nuits blanches en boîte. C’était épuisant. Mais c’était ça, la vie. 24h/24, 7j/7.

Je ne pense pas que j’aurais eu un problème avec l’alcool en dehors de la culture des start-ups comme Spark — et Spark n’était pas la première. Je ne dis pas que Red a fait de moi une alcoolique. J’étais déjà dans cette mentalité du 24/7 bien avant que Red ne m’embauche.

C’est juste qu’il fallait boire. Il fallait faire la fête. C’était une exigence.

Ceux qui ne le faisaient pas étaient laissés sur le carreau, et je n’avais aucune intention de finir comme eux. Sûrement pas.

Donc oui, la soirée de Red. Probablement la cinquième où je me rendais cette année-là, et on n’était qu’en mars. Je portais une nouvelle robe, une Michael Kors. Je m’en souviens parce que, plus tard cette année-là, Blake Lively l’a portée lors d’une cérémonie de remise de prix et les gens me disent que je lui ressemble, probablement parce qu’on est toutes les deux blondes. Elle la portait mieux — avec des chaussures incroyables, pour commencer —, mais j’en étais très contente parce que c’était l’une des premières robes de ce calibre que je pouvais m’offrir. Je veux dire, je n’ai pas grandi dans la pauvreté, mais je commençais à intégrer une tranche de revenus supérieure.

En arrivant à la soirée, j’ai tout de suite senti que ça allait être tendu. Tim et moi avions rompu deux semaines plus tôt, il ne le vivait pas très bien, et les gens commençaient à se diviser à ce sujet. Enfin, si on peut appeler ça comme ça — la plupart d’entre eux avaient choisi son camp, j’imagine, mais Gemma était là, au moins.

Gemma Larken, tu sais — c’est moi qui l’avais emmenée avec moi chez Queenie.

Je suis allée vers elle immédiatement parce que je sentais que j’allais avoir droit à beaucoup de regards froids. On est allées aux toilettes ensemble pour s’éloigner de l’ambiance.

« Te prends pas la tête », m’a dit Gemma en remettant du rouge à lèvres devant le miroir, qui brillait sous les lumières encastrées tout autour.

« Tu n’as pas vu ses messages », ai-je dit en regardant mon téléphone, le cœur serré.

T’as pas de cœur

Je n’arrive pas à croire que j’ai pu penser que tu ferais une bonne femme et une bonne mère. T’es une pute infidèle et il peut bien garder mes restes

Tu vas le regretter

« Ferme ces messages », a dit Gemma. « Montre-moi quelque chose de sympa. »

Je suis restée à fixer son reflet dans le miroir. Gemma a une peau magnifique, crémeuse et sans aucune imperfection, et des cheveux bruns épais et ondulés. Elle attendait une réponse de ma part.

J’ai essayé de penser à quelque chose de sympa. Quelque chose que je pourrais lui montrer.

À quand remontait la dernière fois que j’avais vécu « quelque chose de sympa » ?

« Eh bien, je pourrais te montrer le mec que j’ai rencontré en janvier », ai-je dit.

Les yeux de Gemma se sont écarquillés et elle a hoché la tête avec enthousiasme.

J’ai esquissé un sourire en ouvrant Spark et en faisant défiler jusqu’au profil que j’avais enregistré. Cam Elder. Il souriait sur sa photo de profil, et ses yeux bleus ressortaient vraiment.

« Oh, il est mignon ! C’est le gars à qui tu as appris à skier ? »

J’ai ri. « En quelque sorte. Mais oui. »

« T’avais pas dit que t’avais remarqué son profil avant de finir par tomber sur lui ? »

« Ouais. »

Regarder la photo m’apaisait, je devais l’admettre.

Je ne l’avais pas revu depuis Aspen, bien sûr. Tim avait toutes sortes d’idées qui relevaient de la pure fiction. Mais j’aurais aimé l’avoir revu.

Je suis célibataire. Je suis une femme libre. Il n’y aurait rien de mal à ce que je commence à voir quelqu’un.

Me sentant plus sereine, je suis retournée à la fête, Gemma à mes côtés.

On a pris des verres et j’ai essayé de discuter avec quelqu’un, qui m’a carrément tourné le dos.

J’ai soupiré et je suis passée à autre chose. J’ai surpris une conversation entre deux autres personnes.

« ...la réunion sur les nouveaux projets. Et il a dit qu’il voulait une nouvelle direction pour le marketing », a dit l’un d’eux, Ricky, un programmeur subalterne.

Il parlait à Aiden, un cadre intermédiaire, qui a répondu : « Ah ouais, j’ai entendu ça. Tim m’en a parlé quand il est sorti de la réunion. »

Tim ? J’ai froncé les sourcils. De quelle réunion parlaient-ils ?

Quand avait-elle eu lieu ?

Je n’avais été informée d’aucune réunion aujourd’hui.

« J’imagine qu’il a fallu une heure à Red pour en venir au vif du sujet », a continué Aiden. « Tim était furax. Même si tu sais comment il est ces derniers temps. »

« Bien sûr, mais n’importe qui serait énervé de voir son après-midi entière engloutie juste parce que Red ne pouvait pas envoyer quelques emails à la place », a dit Ricky. « Et un vendredi après-midi, en plus. Y a toujours une montagne de conneries à gérer le vendredi. »

« Tu m’étonnes », a dit Aiden.

Je n’ai pas pu m’en empêcher. « Il y a eu une réunion aujourd’hui ? Avec la direction ? » ai-je demandé.

Le visage de Ricky s’est figé et Aiden s’est mordu la lèvre.

Aucun des deux n’a répondu, mais cela suffisait à me donner ma réponse.

« C’est incroyable. »

Ce n’était pas un cas isolé. Depuis que j’avais rompu avec Tim Jensen, l’un de mes cofondateurs chez Spark, il y avait eu plusieurs emails où les gens « oubliaient » de me mettre en copie, plusieurs réunions informelles où personne ne pensait à m’inviter, et maintenant ça.

J’ai repéré Tim à l’autre bout de la pièce. Il tenait une bière et discutait avec deux de ses fayots, Doug et Quinton.

J’ai foncé vers lui, envisageant sérieusement de lui jeter mon verre au visage.

Je me suis retenue.

J’ai même pris quelques grandes inspirations avant de pénétrer dans son petit cercle.

« Tim », ai-je dit en penchant la tête avec un sourire froid. « J’ai entendu dire qu’il y avait eu une réunion aujourd’hui. Avec la direction. Pourquoi n’ai-je pas été incluse ? »

Tim a ricané. « Tu ne fais pas partie de la direction, Finley. »

« Putain, mais si ! Je suis cofondatrice et directrice marketing ! »

« Ne sois pas ridicule. Spark ne peut pas avoir une fille comme toi comme cofondatrice. Personne ne nous prendrait au sérieux. »

Je l’ai dévisagé tandis que ses potes gloussaient avec lui.

« Tim, c’est moi qui ai trouvé le nom de l’appli, putain. »

Tim a haussé les épaules. « Tu as des délires de grandeur, Finley. Tu en as toujours eu. Tu t’es tapé moi et tu t’es crue arrivée, pas vrai ? Parce que je vais réussir. Pas comme ton petit copain d’Aspen. »

J’ai repris mon souffle, essayant de formuler une phrase cohérente, mais je voyais rouge. « Je t’ai déjà dit que je n’ai pas de copain — et tu ne peux pas te venger de notre rupture comme ça ! »

« Toi, rompre avec moi ? Oh, Fin. Tu es vraiment délirante. Je perds patience », a-t-il dit en découvrant ses dents dans un faux sourire. « Le fait est que tu n’es personne. Tu n’es rien. Rien qu’une putain de traînée ! »

C’était comme recevoir une gifle en plein visage. J’ai hoqueté et j’ai fait un pas en arrière.

« Ouais », a dit Doug avec enthousiasme, et il m’a craché dessus.

Il m’a craché dessus, le fils de pute.

C’en est trop, ai-je pensé, l’esprit en plein chaos et le souffle court, alors que je reculais en m’essuyant le visage. C’est putain de trop !

Il faut que je trouve Red.

Je vais lui dire que je m’en vais.