Les gentils garçons ne sortent pas avec les bad boys

Chapitre Un – Insta-haine

Un nouveau départ. C’était, après tout, ce qu’il voulait après s’être noyé dans l’auto-apitoiement. Et il fallait que ce soit ici, à Sunny Hill, loin de tout ce drame. Jonathan soupira en rangeant ses affaires de toilette avec soin sur l’étagère de la salle de bain. Il était plus que reconnaissant pour cette petite suite conçue pour deux étudiants, bien loin des chambres doubles et des salles de bain communes habituelles.

Ce n’était pas comme s’il avait déjà vécu dans un endroit pareil avant d’arriver ici. Avant, il était *quelqu’un*, mais comme tout *quelqu’un* devant expier ses erreurs passées, descendre de son piédestal et accepter de partager son espace avec un autre être humain faisait partie du marché.

Il fronça les sourcils en alignant son porte-brosse à dents avec sa crème à raser. *« Habitue-toi »*, se dit-il en regardant son reflet dans le miroir.

Il n’eut pas le temps de s’apitoyer davantage sur son sort : la porte d’entrée s’ouvrit et se referma. Ce ne pouvait être que son colocataire. Et si Jonathan aurait préféré subir les pires tortures médiévales plutôt que d’affronter le cauchemar que devait être cette personne – vu sa poisse récente –, il fallait bien en passer par là, tôt ou tard.

Il sortit de la salle de bain en s’efforçant de garder un visage neutre. En silence, il pria pour que son partenaire ne soit pas un sportif. Comme ceux-ci vivaient généralement dans leurs fraternités bruyantes, les chances étaient minces.

Un petit miracle, tout de même. Les yeux de Jonathan se posèrent sur un jeune homme – ou plutôt sur un sac à dos géant qui cachait presque entièrement son propriétaire. Pas un sportif, visiblement. Son colocataire avait une carrure frêle.

Il se racla discrètement la gorge, ce qui fit sursauter l’inconnu, qui ne l’avait manifestement pas entendu bouger. Pendant un instant, ses bras s’agitèrent de façon comique avant qu’il ne perde l’équilibre. Heureusement, le lit était juste derrière lui, et il atterrit sur quelque chose de moelleux.

Jonathan se précipita pour l’aider. *« Oh, je suis vraiment désolé. Je ne voulais pas te faire peur. Ça va ? »*

Il lui tendit la main, et l’inconnu la prit. Un large sourire illumina son visage. Il avait un côté geek, mais mignon, remarqua Jonathan avant de se réprimander intérieurement pour juger les gens sur leur apparence. Pourtant, il ne pouvait nier que son colocataire n’avait pas du tout l’air menaçant. Des yeux marron pétillants le fixaient sous une tignasse de cheveux châtains.

*« Uber bien »*, répondit le jeune homme. *« Tu crois que tu pourrais m’aider à me sortir de là ? »* Il désigna son énorme sac à dos.

*« Bien sûr. »* Jonathan s’empressa de déboucler le monstre et aida son colocataire à se libérer.

Enfin débarrassé de son fardeau, le garçon écarta les mèches qui lui tombaient sur les yeux et tendit la main. *« Je m’appelle Ray. »*

Jonathan la serra brièvement. *« Enchanté, Ray. Moi, c’est Jonathan. Jonathan Hamilton. »*

*« Oh, on fait les noms complets ? »* Ray lui adressa un sourire radieux. *« Ray Franklin. »*

Jonathan eut du mal à ne pas lui rendre son sourire. Il s’était pourtant promis d’être plus méfiant avec les nouvelles connaissances. C’était à cause de son manque de prudence qu’il s’était retrouvé dans cette situation, obligé de changer d’école avant sa troisième année.

Une autre promesse qu’il s’était faite : éviter les malentendus. *« Je ne veux pas paraître trop direct, »* commença-t-il rapidement, pour ne pas laisser son manque de confiance en l’humanité le faire hésiter, *« mais il faut que je te dise quelque chose dès le départ. »*

Ray portait une chemise à rayures et un pantalon kaki qui semblaient tous deux un peu trop grands pour lui. Il changea de pied d’appui, l’air inoffensif. *« Vas-y. »*

Jonathan prit une profonde inspiration. *« Je suis gay. J’espère que ça ne posera pas de problème, mais si c’est le cas, je pense que— »*

*« Aucun problème. »* Ray l’interrompit aussitôt et lui lança un sourire éblouissant. Il se pencha vers Jonathan et lui fit un clin d’œil complice. *« Pour te dire la vérité, je ne suis sorti du placard qu’en tant qu’hétéro l’année dernière, alors… »* Il laissa sa phrase en suspens et haussa les sourcils.

Les lèvres de Jonathan frémirent d’amusement. Aussi misérable qu’il se sentait quelques minutes plus tôt, Ray venait d’entrer dans la pièce avec les derniers rayons de soleil de l’été.

*« Ah, alors je suppose que beaucoup de gens pensent simplement que tu es gay ? »* demanda-t-il.

Ray poussa un soupir à fendre l’âme et leva les yeux au ciel. *« Tu n’imagines même pas. Tu vois l’effet que ça a sur ma vie amoureuse. Les filles ne veulent que m’avoir comme gay-best-friend-for-now. »*

*« Je ne savais pas que c’était une chose. »*

*« Apparemment, si. Crois-moi, j’ai appris tout ce qu’il y a à savoir sur le monde gay à cause de ces malentendus. J’ai même regardé des rediffusions de *Queer as Folk* avec la candidate numéro trois. »*

*« Ça a dû être une sacrée expérience »*, dit Jonathan, ne sachant pas vraiment comment réconforter quelqu’un dans ce genre de situation.

Ray sourit. *« Ouais. À la saison quatre, elle n’avait toujours pas compris que j’étais vraiment attiré par elle. »*

*« Et à la saison cinq, alors ? »*

*« Elle a cru qu’elle m’avait perverti d’une manière ou d’une autre et m’a avoué qu’elle ne voulait pas me rendre hétéro. À ce moment-là, j’ai failli jouer le jeu et lui dire qu’elle était la meilleure thérapie de conversion au monde, pour qu’elle assume ses responsabilités. »*

*« Mais tu ne l’as pas fait. »*

*« Non. Je lui ai dit la vérité. Elle a été vraiment surprise. Et on est restés amis. Enfin, plus ou moins. Disons que j’ai dû finir la saison cinq tout seul. »*

Jonathan sentit ses joues le faire souffrir à force de sourire. Ray avait quelque chose de terriblement contagieux. Deux minutes en sa compagnie, et il avait oublié tous ses soucis.

*« Bon, Ray, je te promets de ne pas te torturer avec des séries gay vieilles de quinze ans. »*

Ray s’affala sur le lit. *« T’inquiète. En fait, j’ai bien aimé. Mais cette année, il faut vraiment que je me remette en selle côté drague. Je viens d’arriver ici, et j’espère que les filles verront en moi autre chose qu’un gay— »*

*« —best-friend-for-now »*, compléta Jonathan. Un froncement de sourcils lent lui barra le front. *« Alors je suppose que tu ne voudras pas trop traîner avec moi. »* Il n’avait pas voulu être aussi direct, mais la franchise était une malédiction dont il ne pouvait se défaire, même si ça devait le tuer.

*« N’importe quoi ! »* Ray rebondit sur le lit pour tester les ressorts. *« C’est une raison de plus pour qu’on traîne ensemble, en plus du fait que tu as l’air d’un chic type et que je pense qu’on va bien s’entendre. »*

Jonathan ne sut que répondre. Il avait du mal à lutter contre cette chaleur qui lui envahissait la poitrine. *« Ah bon ? »* demanda-t-il, hésitant. *« Un chic type, je veux dire. »*

Ray hocha la tête avec enthousiasme. *« Carrément. Et tu seras le parfait wingman. Voici le plan : les filles vont forcément vouloir te connaître parce que t’es canon. Elles viendront vers moi »* – il se désigna du doigt – *« parce qu’elles croiront que je peux les aider à sortir avec toi. Et là »* – il fit un geste circulaire avec son index – *« on leur balance la bombe. »*

*« La bombe ? »* Jonathan était un peu perdu.

*« Oui. On leur dit que l’un de nous est gay, l’autre hétéro, et elles doivent deviner. Le perdant doit sortir avec moi. Bingo ! »* Il lança un coup de poing victorieux en l’air.

*« C’est un sacré plan »*, admit Jonathan. *« Donc, tu es en train de me dire que je n’ai pas l’air gay ? »* Il était sincèrement curieux de la réponse.

Ray le détailla longuement, l’air pensif. *« Tu as un sens de la mode parfait, dans le style preppy. Mais c’est à peu près la seule chose gay chez toi. Et quand je dis gay, je veux dire fabuleux. Je suppose que les gens ne pensent pas que les mecs grands, larges d’épaules et beaux comme toi sont forcément gays. Mais »* – il se désigna à nouveau – *« maigrichon, maladroit et geek, ça fait gay dans leur tête. »*

*« Je pense que tu n’as pas encore rencontré assez de monde »*, offrit Jonathan pour le réconforter un peu. *« Merci de me trouver beau. Si ça peut te consoler, tu n’as pas l’air gay à mes yeux. Même si ça m’inquiète un peu que je n’aie pas l’air gay aux tiens. Je préférerais éviter que les gens fassent de mauvaises suppositions. »*

*« Moi, je ne catalogue pas les gens »*, dit Ray avec un nouveau grand sourire. *« Bon, maintenant que tu as révélé ton plus grand secret à ton bestie, c’est quoi, ton plan drague ? »*

*Bestie* ? Jonathan ne se souvenait pas quand ça avait été décidé, mais comme Ray semblait ravi à cette idée, il ne pouvait pas le rejeter. *« Je viens d’arriver, comme toi, alors je n’y ai pas encore réfléchi. »* Ce n’était pas tout à fait vrai, mais il pourrait dévoiler ses projets plus tard à son colocataire trop curieux, s’ils s’entendaient bien, bien sûr.

*« Cool. Au moins, ça veut dire que je ne serai pas le seul nouveau. On sera les nouveaux. On pourrait même monter un groupe. The New Guys. »* Ray fit un geste circulaire avec la main, comme s’il voyait déjà le nom en lettres lumineuses.

*« Malheureusement, je ne sais jouer d’aucun instrument, et si tu m’entendais chanter, tu prierais pour avoir assez de cérumen pour bloquer les sons horribles qui sortent de ma gorge. »*

Ray éclata de rire. *« Ça fait deux. Bon, tu as un petit ami ? »*

Jonathan secoua la tête. *« Non. »*

Ray frappa dans ses mains, ravi. *« Super. On va chercher l’amour ensemble cette année. Enfin, si t’es dans l’amour. Si t’es plutôt dans les plans cul— »*

Jonathan secoua la tête. *Plan cul* était un mot qu’il détestait, et pour toujours. *« Non, pas du tout. »*

Un seul plan cul qui avait mal tourné avait suffi à ruiner sa réputation et sa vie telle qu’il la connaissait. Ses parents n’avaient pas besoin d’un nouveau choc de cette ampleur. Rien que d’y penser, Jonathan sentit ses joues s’enflammer.

*« Ah, moi, je rêve d’une gentille fille qui ne verra pas d’inconvénient à récupérer ma V card »*, soupira Ray avec emphase.

*« Ta V card ? »* Jonathan était perplexe. Les gens parlaient-ils vraiment comme ça ?

Ray lui lança un regard compatissant. *« Trop d’infos ? Désolé, ton bestie n’est pas du genre à garder des secrets. Et puis, c’est bien qu’on ait deux chambres. Tu vas vite me détester à cause de mon bordel. »*

Jonathan sourit. *« À quel point c’est grave ? »*

Ray tapota son énorme sac à dos. *« Toute ma vie est là-dedans. Et pas dans un ordre particulier, si tu vois ce que je veux dire. »*

*« Je vois. Je te laisse déballer. J’ai mis mes affaires de toilette à gauche sur l’étagère de la salle de bain, mais si tu préfères, je peux les déplacer. »*

Ray fit un geste de la main. *« T’inquiète. Hé, Jonathan »*, lança-t-il alors que ce dernier s’éloignait. *« On va passer une super année de junior. C’est promis. »*

Jonathan sourit à nouveau à son colocataire. Au moins, ça, c’était réglé. Bien sûr, il faudrait tempérer l’enthousiasme de Ray concernant leur prétendu plan drague commun. Contrairement à avant, où il avait fait l’erreur de penser avec ce qu’il avait entre les jambes, cette fois, si l’occasion se présentait, il miserait sur l’option sûre.

Ce qui voulait dire, bien sûr, quelqu’un qui était out et fier, et qui ne demandait pas une pipe en cachette tout en jouant les hétéros dans tous les autres aspects de sa vie. Oui, Jonathan en avait eu assez pour trois vies, pas une.

***

*« En tant que nouveaux »*, commença Ray dès qu’ils furent assis à une table de la cafétéria, bondée à l’heure du déjeuner, *« il faut qu’on sache qui est qui, et vite. »*

*« Tu comptes devenir populaire ? »* demanda Jonathan en regardant ses frites d’un air dubitatif. Elles avaient l’air grasses et peu appétissantes, mais avec la salade qu’il avait choisie, ça pouvait passer pour un repas. Pas un bon repas, mais un repas quand même.

*« Hé, c’est une question de savoir qui il faut connaître, non ? »* Ray haussa les épaules. Contrairement à Jonathan, il dévorait son hamburger comme s’il n’avait pas mangé depuis des semaines. *« Le truc, c’est que les élèves populaires, c’est la porte d’entrée pour rencontrer du monde. »*

*« Tu veux traîner avec les filles populaires ? »* Jonathan le taquina. *« Allez, Ray, c’est superficiel. Et je croyais que tu cherchais le grand amour. »*

*« Ouais, mais il me faudra peut-être quelques essais avant d’y arriver. Bref, j’ai fait mes recherches et— »*

*« Des recherches ? Quand est-ce que tu as eu le temps ? Il y a quelques jours à peine, on déballait encore nos affaires. »* Jonathan regarda le sachet de sauce et décida de s’en passer. Heureusement, leur petite suite avait une kitchenette qui permettait de se préparer des plats simples.

*« Sunny Hill Xpress »*, annonça Ray, satisfait.

*« C’est quoi, ça ? »*

*« Une publication numérique super intéressante qui recense qui est qui ici, à Sunny Hill. Il y a même des photos et tout. »*

*« Comme Facebook ? »*

*« Mieux. »* Ray avait hâte de partager le fruit de ses recherches. *« Ce site te donne les derniers potins, jusqu’aux détails les plus croustillants. Celui ou celle qui est derrière, je te dis, ils y vont franco. »*

*« Donc c’est un tabloïd »*, constata Jonathan. Une gêne grandissante l’envahit à cette idée. Un rapide coup d’œil autour de lui le rassura à moitié : pas de paparazzi en herbe en vue. Ses épaules se détendirent d’un cran. Une chose était sûre : ici, à Sunny Hill, Jonathan Hamilton n’était personne, et il comptait bien le rester. *« Ne crois pas tout ce qu’ils racontent. »*

*« Hé, c’était très instructif, et puis pourquoi on est là, dans ces nobles murs, si ce n’est pour apprendre ? »*

Jonathan doutait de pouvoir convaincre Ray sur ce point. *« Je suppose »*, admit-il en haussant légèrement les épaules.

*« Allez, JJ, tu veux pas savoir qui est gay, célibataire et out en plus ? »*

Dans un moment de faiblesse, ou simplement parce que Ray avait insisté comme un chat devant de l’herbe à chat, il avait avoué que son plan drague se résumait à ça. Même s’il comptait bien viser quelque chose de sérieux cette fois, Jonathan ne voulait pas se précipiter.

*« Bon, qui est le ou les élèves les plus importants ici ? »* demanda-t-il, espérant que Ray et ses ambitions de marieur éviteraient le sujet.

*« Oh, JJ, tu parles comme si t’avais quatre-vingts ans »*, rétorqua Ray en agitant la main.

Autre chose qu’il ne comprenait pas : quand était-il devenu *JJ* ? Il y avait quelque chose chez Ray qui le poussait à accepter tout ce qu’il lui balançait. Toute cette histoire de *besties* ne semblait plus si farfelue, finalement.

*« Regarde »*, commença Ray en se tournant sur sa chaise pour désigner une table à quelques mètres d’eux.

La première chose que remarqua Jonathan fut un maillot de football rouge moulant un dos si large qu’il aurait fallu plusieurs stades pour l’accueillir. L’élève était debout, masquant la vue sur sa table, mais les autres étaient si bruyants qu’on ne pouvait pas les rater. Les gens qui passaient s’arrêtaient pour leur parler, leur faire des high-fives et toutes ces conneries que faisaient les élèves populaires.

Le géant finit par s’asseoir, et Ray poursuivit. *« Ça, c’est Dexter Solomon, Dex pour les intimes. Il joue au football, et la rumeur dit qu’il peut boire un fût entier tout seul. D’après le Xpress, il l’a déjà fait au moins une fois. »*

*« Quel cliché »*, murmura Jonathan.

*« Le brun à sa droite »*, continua Ray, imperturbable, *« c’est Kane Dubois. Son père a étudié ici à l’époque et est maintenant un gros bonnet dans la pharma. Un mec à connaître. »*

Ray n’avait pas tort. En tant que futurs chimistes, se lancer dans l’industrie pharmaceutique était une option à considérer. Jonathan observa Kane rapidement. Il avait l’air sportif, lui aussi, pas aussi massif que Dex, mais impressionnant à sa manière. Comme prévu, Ray était attiré comme un papillon par la lumière par le club des sportifs, ou l’un des nombreux.

*« Kane joue au lacrosse »*, ajouta Ray. *« Et là, c’est Rusty Parker. »*

Jonathan examina le blond séduisant au nom de chien. Il se leva et envoya un tir parfait avec une serviette en papier froissée, transformée en balle, à travers le panier improvisé par les bras entrelacés d’une étudiante tout aussi séduisante, qui hurla de joie. Ray n’avait pas besoin de lui dire quel sport il pratiquait. Quelle démonstration ennuyeuse.

Bien sûr, ils étaient aussi du genre à marquer, songea Jonathan en secouant la tête. Ses yeux dérivèrent, et il remarqua alors qu’il y avait quelqu’un d’autre à la table. Contrairement à ses camarades, aussi excités que des gamins sous sucre, celui-ci était affalé sur sa chaise, un bras nonchalamment posé sur le dossier de celle de son pote, une jambe en jean étendue dans l’allée entre les tables.

Les yeux de Jonathan se plissèrent en voyant l’autre main du garçon jouer avec un bâtonnet blanc dans sa bouche. Une cigarette ? Vraiment ?

Non, c’était une sucette, réalisa Jonathan. Et des lèvres parfaites s’enroulaient autour avec une gourmandise assumée.

*Une gourmandise assumée* ? Il fallait vraiment qu’il se fasse soigner. Le mec suçait juste sa sucette. Agacé par la tournure que prenaient ses pensées si tôt dans la journée, Jonathan continua son observation. Des cheveux noirs rebelles lui cachaient les yeux, mais une mâchoire ciselée et un teint hâlé étaient visibles même à cette distance. Il y avait quelque chose de joueur et d’espiègle dans la façon dont il faisait rouler le bonbon dans sa bouche, pour le ressortir de temps en temps et échanger une blague avec ses potes. Une nonchalance et une prédation se dégageaient de ses mouvements, preuve d’une attitude *je-m’en-foutiste* qui semblait définir ce personnage.

Apparemment, il était d’humeur lyrique aujourd’hui, alors Jonathan décida de ne pas lutter. Rien ne pouvait mal tourner s’il se contentait d’admirer ce spécimen parfait de la gent masculine. Il retint de justesse un petit reniflement en voyant les manches de t-shirt retroussées. Bien sûr, ce spécimen parfait était un peu un connard, ça n’avait rien d’étonnant. Pas que ses biceps impressionnants ne valaient pas le coup d’œil, ou ses pectoraux parfaits, clairement visibles à travers le t-shirt blanc si moulant qu’il semblait plus une seconde peau qu’un vêtement.

Il y avait un temps et un lieu pour tout, y compris pour exhiber ses atouts, mais le déjeuner à la cafétéria de la fac n’en faisait pas partie.

« C’est qui, lui ? » demanda Jonathan, réalisant soudain qu’il avait décroché de la conversation de Ray, trop occupé à mater cet étudiant.

« C’est Maddox Kingsley, répondit Ray, ravi que Jonathan semble enfin s’intéresser à quelque chose qu’il connaissait. Ou Mad Dawg, comme tout le monde l’appelle. »

« Mad Dog ? »

« Non, non, non, » dit Ray avec une importance exagérée. « Répète après moi. Mad Dawg. » Il prononça les mots comme un figurant dans un film de gangsters.

« Comme tu veux, » répondit Jonathan. « Il fait quel sport ? Il traîne avec les autres sportifs, alors— »

« En fait, il n’est pas sportif. Ce qui l’intéresse, » Ray se pencha par-dessus la table et baissa la voix, « ce sont les combats illégaux. »

« Je n’y crois pas une seconde. »

« Crois ce que tu veux. Mais il est sauvage, dangereux, et toutes les filles en pincent pour lui. »

« Ça ne me surprend pas. »

Ray ne sembla pas saisir le sarcasme dans sa voix. « L’important, c’est qu’il est le meilleur, l’ultime, le BMOC. »

« Tu peux parler normalement ? »

« Le roi du campus, » dit Ray d’un ton qui sous-entendait que Jonathan venait de sortir de sous un rocher. « Il faut qu’on devienne amis avec lui. »

« Non, pas question, » rétorqua Jonathan.

« Pourquoi ? » Ray le dévisagea avec méfiance.

Parce que Maddox, Mad Dawg, ou quel que soit son surnom, était un cauchemar ambulant vêtu d’un t-shirt si moulant qu’on devinait sans peine l’anatomie parfaite de son torse. Et si sa jambe tendue, qui servait d’obstacle aux autres étudiants, était une indication, le bas du corps devait être tout aussi bien foutu. Jonathan n’avait aucune intention de remettre ça, même si le type avait été intéressé, ce qui était exclu vu que la mention des filles qui lui couraient après avait rendu la chose on ne peut plus claire.

« Parce que des mecs comme lui ne traînent pas avec des gens comme nous, » tenta Jonathan pour calmer Ray.

« Pourquoi ? » demanda à nouveau Ray.

« Parce qu’on est des gentils. Eux, » Jonathan désigna le groupe bruyant, « ce sont des mauvais garçons. L’huile et l’eau. Ça ne se mélange pas, tu comprends ? Et je parie qu’il deal de la drogue ou un truc du genre. Regarde combien de gens s’arrêtent près de lui. Qu’est-ce qu’ils peuvent bien vouloir ? »

Ray ne semblait pas totalement convaincu. « Xpress n’a pas confirmé les rumeurs sur la drogue. Hé, je crois que je vais prendre un autre soda. »

Donc il y avait bien une histoire de drogue, même si Jonathan n’allait pas croire tout ce que racontait un tabloïd obscur. Mais tout ce qui pouvait l’aider à arrêter de baver sur un bad boy hétéro valait le coup d’être pris en compte.

« J’y vais, » proposa Jonathan. Il n’avait pas besoin d’un autre soda ; il prendrait de l’eau plate s’ils en avaient.

***

« Putain, ça fait du bien d’être de retour, non ? » Dex s’étira et bâilla, exhibant son corps et attirant l’attention d’au moins la moitié des filles présentes.

Maddox renifla. « Qu’est-ce qui t’arrive ? T’as pas eu ta dose de sommeil réparateur ? »

« J’ai fait la fête avec mes potes du bled jusqu’à tard. Ensuite, j’ai conduit pour revenir. »

Typique de Dex, bien sûr. Un vrai fêtard jusqu’au bout des ongles.

« Tu vas pas nous faire le coup des histoires de l’été comme si on était en primaire, hein ? » intervint Rusty. « Moi, ce qui m’intéresse, c’est l’avenir prometteur, aka la chair fraîche. »

« T’en as pas marre de sauter sur toutes les nouvelles ? » demanda Kane.

Contrairement aux autres qui papillonnaient, Kane était le seul en couple sérieux. Et ce qui était encore plus admirable, c’est que sa copine et lui n’allaient pas dans la même fac, et pourtant, ils tenaient le coup malgré la distance. Maddox s’attendait à ce que Kane les invite à un mariage de ouf peu après la fin de leurs études. Mais ils avaient encore le temps de faire la fête librement, puisque l’année de junior venait à peine de commencer.

« Hé, elles me veulent, moi, » rétorqua Rusty. « Et je ne dis jamais non à une dame. »

« Ouais, t’es un vrai gentleman, » commenta Kane. « Il y a aussi quelques transferts tout juste débarqués. Tu t’intéresses à eux aussi ? »

« De notre année ? Ouais, je m’intéresse à eux, tant qu’ils sont chauds, » répondit Rusty.

Maddox laissa son regard parcourir la cafétéria bondée, à la recherche, comme Rusty, de nouveaux visages. Ou plutôt, de nouveaux culs, puisqu’il était connu comme le loup blanc pour être un vrai fétichiste des fesses. Alors qu’il reluquait une petite brune bien roulée aux bons endroits, quelque chose – ou plutôt quelqu’un – attira son attention. Un mec qui faisait la queue. Ça devait être l’un des transferts dont Kane parlait, parce que rien dans sa posture ne disait qu’il était en première année. Maddox examina le profil de l’inconnu avec intérêt. Il portait un chino sable et un polo rose pâle. Les vêtements lui allaient comme un gant, comme s’ils avaient été faits sur mesure, et non achetés en magasin. Avec ses richelieus aux pieds, sa tenue criait « vieux riche » et « conservateur ». Quand le type mit les mains dans ses poches, le tissu du pantalon moulait un cul à se damner. Même en tant qu’hétéro, Maddox ne pouvait s’empêcher de remarquer quand un mec avait un beau cul. Celui-là en avait un des meilleurs, ferme et rebondi, qui remplissait son pantalon à la perfection.

La deuxième chose que Maddox remarqua, c’est que le type était grand. Maddox ne se considérait pas comme petit avec son mètre quatre-vingt-huit, mais ce mec semblait le dépasser de quelques centimètres. Au milieu des autres étudiants, il se démarquait facilement. Peut-être à cause de ses vêtements impeccables ou de sa coiffure parfaite. Ses cheveux bruns ondulés étaient coiffés en une raie sur le côté, très préppy, et il avait l’air de quelqu’un qui mettait un point d’honneur à être aussi parfait. En tournant la tête, Maddox put aussi admirer un profil classique, avec un nez droit et des pommettes saillantes. Son visage aurait pu paraître un peu dur, mais il était équilibré par une bouche sensuelle. Ce n’était pas le genre de détails auxquels Maddox prêtait attention chez les mecs, mais celui-là était canon, du niveau d’une star de cinéma. Une star des années 50, certes, mais une star quand même.

« C’est qui, lui ? » Il désigna le type avec son sucette.

« Qui ? La petite brune ? Je la réserve, mec, » dit aussitôt Rusty.

« Pourquoi tu la réserves si tôt dans la journée ? Je viens à peine de me réveiller, » protesta Maddox. « Je parlais pas d’elle. Lui. » Il pointa à nouveau.

« Waouh, qui c’est, ce futur président ? » demanda Rusty.

« Ça doit être un des transferts, » intervint Kane. « Le mec est canon. Vous devriez faire gaffe, les filles pourraient vous oublier et faire la queue pour lui. »

Rusty renifla. « Ouais, comme si quelqu’un kiffait le style préppy de nos jours. Je parie qu’il est chiant comme la pluie. Les filles ne vont pas faire la queue pour lui, t’inquiète. À moins qu’elles veuillent coucher avec un papi. »

« Quelqu’un est déjà jaloux, » dit Kane en riant.

Rusty passa une main dans ses cheveux ébouriffés, soudain conscient de l’image qu’il renvoyait à côté du type dont ils parlaient. « Moi ? Jaloux ? N’importe quoi. Bon, s’il ose être plus populaire que moi avec les nanas, je le défie en duel ou un truc du genre. »

« Un battle de rap ? » demanda Kane.

« Non, je le ferai jouer au basket contre moi. On verra bien qui est le plus dur. »

« Le mec est grand. Et s’il te bat à ton propre jeu ? » lança Kane, philosophe. « Là, il aura toutes les filles et t’humiliera par la même occasion. »

« Moi, je m’inquiéterais pas à ta place, » finit par dire Dex, rejoignant la conversation. Leur géant de pote obtenait toutes les filles qu’il voulait sans même forcer, ce qui le rendait plutôt détendu. Rusty, lui, avait toujours un compte à régler, et Maddox s’en fichait. Si une meuf kiffait l’un de ses potes, il ne s’en mêlait pas.

Pourtant, la remarque de Dex le fit tiquer. « Pourquoi on s’inquiéterait pas ? Le mec a de la classe, » dit-il. « Les meufs adorent ça. »

« Ouais, mais il est gay, » lâcha Dex, comme si c’était une évidence.

« Quoi ? » s’exclama Rusty, un peu trop fort. « Les gars, expliquez-moi comment ce mec, cent pour cent hétéro et bien dans ses baskets, peut deviner un truc pareil juste en regardant un type. »

« Peut-être que ses parents lui ont refilé le gaydar, comme un héritage familial, » répondit Kane du tac au tac.

Ce genre de vannes était tout à fait acceptable dans leur groupe soudé. Dex avait deux pères géniaux qui l’avaient élevé depuis qu’ils l’avaient adopté à cinq ans. Même s’il était trop jeune pour se souvenir en détail de la douleur d’avoir été abandonné par ses parents biologiques, Dex avait ses propres cicatrices, que Maddox comprenait et respectait. Il savait aussi que Dex adorait ses pères, et qu’ils étaient ses plus grands fans.

« Il est pas gay, c’est impossible, » insista Rusty, tandis que Maddox fixait le cul parfait du type avec un intérêt renouvelé. Avec un cul pareil, il devait forcément être passif, même si, sinon, il y avait quelque chose de dominant, voire d’un peu intimidant, dans sa façon de se tenir. Ça devait venir de sa taille, ou de ses larges épaules, ou un truc du genre. Au moins vers, sinon avoir un cul comme ça serait une injustice. « Dex, faut nous dire comment tu sais. »

Dex désigna sa canette de soda. « Vous voyez la petite brune que vous avez tous réservée ? Depuis cinq minutes, pendant que vous parliez comme des pies, elle essaie d’attirer son attention. Tout ce qu’il lui a accordé, c’est quelques mots. Pas une seule fois il a maté son décolleté. Et je veux dire, regardez-moi ce décolleté. Lui, il ne regardait que son visage en lui parlant. »

« Peut-être qu’il kiffe pas les nichons, » protesta Rusty. « Ou comme Kane, il a déjà sa meuf. »

« Ferme-la, mec. J’ai une copine, pas une condamnation à perpétuité. Et je peux te dire que la fille est canon. Bien roulée et tout ce qu’il faut aux bons endroits, » ajouta Kane. « Je suis pas aveugle, quand même. »

Dex haussa les épaules. « Vous croyez ce que vous voulez. Mais le mec a un cul, aussi. Mon avis d’expert, c’est qu’il kiffe les mecs, et je le maintiens. »

Donc Maddox n’était pas le seul à avoir remarqué le derrière parfait du type.

Rusty inclina la tête et observa longuement le nouvel étudiant. « Si j’étais gay, je me le ferais grave. »

« Toi, tu draguerais une mémé en l’aidant à traverser la rue, » lança Kane, encore vexé par les moqueries de Rusty un peu plus tôt.

« Ouais, si j’étais branché vieux. Mais je le suis pas, » rétorqua Rusty, imperturbable. « Je disais juste ça comme ça, si j’étais gay. Maintenant que je sais qu’il kiffe pas les meufs, je confirme qu’il est le fantasme ultime d’un gay avec tout ce qu’il a dans le coffre. »

« Vous êtes tous une bande de pervers à commenter le cul d’un mec comme ça, » dit Dex avec un grand sourire. « Surtout que personne ici est gay. »

Rusty se hérissa. « Hé, c’est toi qui as commencé. Mais bon, on a un nom pour Monsieur Futur-Président-slash-Cul-Parfait ? »

Maddox les surprit en se levant. « Je vais aller me renseigner. »

Il n’attendit pas que les autres commentent sa décision soudaine. Après tout, il était du genre décontracté et se faisait des amis plus vite que quiconque. Trouver le nom du nouveau serait un jeu d’enfant. Pourquoi il tenait tant à le savoir, il n’aurait su le dire.

« Hé, tu pourrais me laisser passer devant toi ? Mes potes crèvent de soif et sont aussi patients que des gamins de trois ans, » demanda-t-il à la petite brune qui lui adressa un sourire intéressé dès qu’il ouvrit la bouche.

« Bien sûr, » répondit-elle en le laissant passer devant elle.

« Merci, beauté, » dit-il en lui faisant un clin d’œil.

Elle sourit et mordilla sa lèvre inférieure, semblant sur le point de dire quelque chose, mais il l’oublia aussitôt en posant les yeux sur le type – ouais, définitivement plus grand que lui d’un ou deux centimètres. Des yeux ambrés le fixèrent un instant avant de se détourner, visiblement ennuyés.

« Hé, on dirait que t’es nouveau ici. Moi, c’est Maddox. » Il lui tendit la main.

Les yeux ambrés se posèrent sur lui, et les sourcils parfaitement arqués au-dessus se froncèrent. « Et moi, je ne suis pas intéressé. »

Maddox resta un instant sans réaction. Quoi ? « Intéressé par quoi ? » demanda-t-il en reniflant.

« Par ce que tu vends. » Le type eut le culot de détourner les yeux. « Un soda et un verre d’eau, s’il vous plaît, » dit-il à la fille derrière le comptoir. « De l’eau du robinet. Oui. »

Maddox sentit ses doigts le démanger, comme s’il avait envie d’attraper le type par le col de son polo. Il avait une furieuse envie de lui demander ce qui clochait chez lui. Au lieu de ça, il se contenta d’un grognement sourd.

Le type lui lança un regard noir. « Tu viens de grogner après moi ? » La fille du comptoir lui tendit son soda et son verre d’eau. « Quel connard, » lança-t-il par-dessus son épaule en s’éloignant.

« P’tit con prétentieux, » lui cria Maddox, trop sonné pour trouver une réplique plus cinglante.

Le type ne se retourna même pas. Maddox secoua la tête, incrédule, et retourna à sa table d’un pas rageur.

« T’as pas pris ce que tu voulais ? » lui cria la fille qui l’avait laissé passer devant.

« Une autre fois, » répondit Maddox rapidement.

Il se laissa tomber sur sa chaise et poussa un gros soupir.

« Qu’est-ce qui s’est passé, là-bas ? » demanda Kane.

« Je déteste officiellement ce mec, quel qu’il soit, » déclara Maddox. « C’est un connard arrogant, » ajouta-t-il, tandis que ses potes le fixaient, attendant des explications.

« Alors, t’as pas eu son nom ? » demanda Rusty.

Maddox le regarda comme s’il lui poussait une deuxième tête.

« Et celui de la fille ? » insista Rusty, imperturbable face à son regard noir.

« Quelle fille ? » Maddox s’énerva.

Rusty sourit. « Je la réserve, mec. »

Maddox remit sa sucette dans sa bouche. Sa journée était complètement pourrie. Yeux ambrés-slash-cul-sexy pouvait aller se faire foutre.

***

« Oh. Mon. Dieu. Maddox vient de te parler ? »

Jonathan posa la canette de soda devant Ray en se félicitant d’avoir la main assez ferme malgré les nœuds dans son estomac. Le type avait des yeux gris magnifiques, bordés de cils noirs, et un sourire à faire tomber les culottes en deux secondes. Il pouvait être plus ridiculement beau ? En plus, il avait fallu qu’il lui tombe dessus comme ça, sans prévenir.

« Non, pas vraiment, » répondit-il d’un ton raide.

« Allez, je l’ai vu, » insista Ray. « Il voulait se présenter, non ? »

« Il a surtout grogné après moi. Pas étonnant qu’on l’appelle Mad Dawg. »

« Mad Dawg, » corrigea Ray.

« Peu importe. »

« Qu’est-ce qui s’est passé ? C’était assez intense, ce moment. »

« Je… j’ai cru qu’il essayait de me refiler de la drogue. J’ai peut-être dit un truc dans ce goût-là, » avoua Jonathan.

« Oh. Mon. Dieu. Pourquoi t’as dit ça ? Je t’avais dit que les rumeurs n’étaient pas confirmées. »

Jonathan secoua la tête. Pourquoi il s’énervait comme ça ? « C’était une réaction instinctive, qu’est-ce que tu veux que je te dise ? Le mec a une tête de dealer. Et en plus, il a grogné après moi, » ajouta-t-il. « Désolé, Ray, mais je pense pas qu’on va traîner avec Mad Dawg, » il insista sur le surnom, « et sa bande de joyeux lurons de sitôt. »

« Qu’est-ce qui te fait penser qu’il deal ? » demanda Ray, encore sous le choc de ce qui venait de se passer. « Mec, d’ici, ça ressemblait carrément à de la haine instantanée, » conclut-il. « Mais bon, de toute façon, je préfère traîner avec toi. »

« De la haine instantanée ? Tu exagères un peu, non ? » dit Jonathan.

« Non. Je pense que tu t’es fait un ennemi. » Ray fit un petit mouvement du menton en direction de Maddox.

Jonathan risqua un coup d’œil. Ouais, le type avait l’air sacrément énervé, mâchouillant sa sucette, les sourcils froncés. Et il le fixait, avec une expression qui promettait un meurtre.

Il ne lui restait plus qu’à pousser un grognement d’exaspération. Même s’il n’avait pas besoin de se lier d’amitié avec un chien enragé, l’idée de se faire un ennemi aussi vite était sacrément agaçante.

À suivre…