L'art de tourner la page

PDV Nolan :

La réunion avec mon client s’est terminée.

Nous nous sommes dit au revoir.

C’est alors qu’une pluie torrentielle s’est mise à tomber.

De lourds nuages sombres stagnaient, bas dans le ciel.

L’averse ne montrait aucun signe d’accalmie.

Une boutique de montres se trouvait au bord de la route.

Elle vendait des marques bas de gamme, le genre que je n’achète jamais.

Mais j’ai décidé d’y entrer pour tuer le temps.

Je n’avais aucune envie d’être trempé en allant jusqu’au parking.

J’étais le seul client dans la boutique.

Le regard de la vendeuse s’est posé sur moi une fraction de seconde.

Puis, elle m’a accueilli avec un enthousiasme débordant.

« Bonjour, monsieur. Que puis-je faire pour vous aujourd’hui ? »

Elle semblait reconnaître les marques que je portais.

Elle en a conclu que je méritais son meilleur service.

« Je regarde juste. »

Je me suis dirigé vers le comptoir, mon regard balayant les vitrines.

« Monsieur, ces modèles-ci correspondraient bien mieux à vos goûts. »

J’ai baissé les yeux.

Comme prévu, elle me désignait les pièces les plus chères du magasin.

Elles étaient effectivement un peu plus jolies que les autres.

Mais je n’avais pas l’habitude d’acheter des choses aussi bon marché.

L’autre vendeuse regardait la pluie à travers la vitrine.

Elle tenait sa main sur son oreillette Bluetooth, papotant à voix basse.

« Laissez-moi voir celle-ci. » J’ai pointé une montre au hasard dans la vitrine en verre.

La vendeuse l’a sortie avec précaution pour moi.

« Vous avez un excellent goût, monsieur. Elle vient tout juste d’arriver. »

Je l’ai prise en main et je l’ai fait pivoter.

Comparée à n’importe quelle montre de ma collection à la maison, son prix était dérisoire.

Du design à la fabrication, elle n’avait rien d’exceptionnel.

Je n’avais aucune intention de l’acheter.

Les portes automatiques se sont ouvertes.

Une bourrasque d’air froid s’est engouffrée, chargée de l’odeur de la pluie.

Une fille est entrée, tirant une valise derrière elle.

Elle était complètement trempée.

Des mèches de cheveux châtains collaient à son visage.

Son teint était pâle, probablement à cause de la pluie glaciale.

Ses mains tremblaient légèrement tandis qu’elle écartait ses cheveux en désordre de son front.

« Puis-je vous aider, mademoiselle ? »

La vendeuse au téléphone a écourté sa conversation.

Elle a balayé la fille d’un regard rapide et calculateur.

Son sourire artificiel et robotique en disait long.

Elle avait déjà décidé que cette fille ne lui rapporterait aucune commission.

La fille a hésité un instant.

Elle a sorti une boîte de son sac et l’a posée sur le comptoir.

« J’aimerais... rendre cette montre », a-t-elle dit, la voix basse.

La vendeuse a levé les yeux au ciel dans notre direction avant d’afficher à nouveau son sourire professionnel.

« En théorie, oui. Laissez-moi vérifier la date sur votre reçu. »

La fille a sorti le reçu de son sac à bandoulière et l’a déposé sur le comptoir.

La vendeuse a inspecté le reçu minutieusement.

Elle a ouvert la boîte de la montre, soulevant l’objet pour l’examiner sous tous les angles à la lumière.

Puis elle est allée chuchoter avec l’employée qui s’occupait de moi.

J’ai attrapé des mots étouffés.

« La boîte... »

« Mouillée... »

Après une courte concertation, la vendeuse est revenue.

Elle a repoussé la boîte et le reçu vers la fille.

« Je suis désolée, mademoiselle. L’emballage est abîmé. Nous ne pouvons pas accepter le retour. »

La fille a relevé la tête brusquement.

« Elle est neuve. Je ne l’ai même pas sortie de sa boîte depuis que je l’ai achetée. »

La curiosité a attiré mes yeux sur la montre.

C’était une montre d’homme très ordinaire, coûtant moins de mille dollars.

La fille portait un jean simple et un haut basique.

Une montre d’homme à ce prix n’était clairement pas un achat anodin pour elle.

Toute neuve.

Et maintenant, elle voulait un remboursement.

Pas besoin d’être un génie pour deviner qu’il y avait une triste histoire derrière tout ça.

Mais par une journée pluvieuse et ennuyeuse comme celle-ci, c’était un petit moment de drama bienvenu.

J’ai changé légèrement de posture, demandant à la vendeuse de m’apporter une autre montre.

Tout en restant attentif à la fille du coin de l’œil.

Ses doigts agrippaient le bord du comptoir en verre.

Elle fixait la boîte dans la main de la vendeuse avec espoir.

« Écoutez, mademoiselle, près de la moitié de la boîte est détrempée. Cela affecte la valeur de revente. Donc, je suis désolée. »

« Vous ne pouvez pas juste la sécher ? Elle a pris l’eau en venant ici. Je ne l’ai jamais utilisée. »

Elle a repris la boîte et l’a inspectée de près.

« Vous avez un sèche-cheveux ? Laissez-moi essayer. »

La vendeuse a levé les yeux au ciel en regardant sa collègue. Le dégoût se lisait clairement sur son visage.

« Mademoiselle, c’est une montre pour homme. »

« La prochaine fois que vous achetez un cadeau aussi cher, assurez-vous d’être vraiment en couple avec la personne concernée. »

La fille s’est figée quelques secondes.

Elle a gardé la tête basse, la voix chargée de larmes.

« C’est son anniversaire aujourd’hui... »

« Je me suis précipitée pour revenir... »

« Mais il était au lit avec quelqu’un d’autre... »

La vendeuse la regardait, froide et détachée.

« Je compatis, mais je dois suivre le protocole. »

« Nous ne pouvons pas rembourser cette montre. »

La fille est restée sous le choc un instant.

Finalement, elle a hoché la tête vigoureusement.

J’ai posé ma carte bancaire sur le comptoir, puis j’ai pointé la fille du doigt.

J’ai porté un doigt à mes lèvres pour signaler à mon employée de ne rien dire.

Elle a haussé les sourcils pour confirmer.

J’ai fait un signe de tête ferme.

Elle a discrètement pris la carte, l’a passée dans le terminal et m’a tendu le stylo pour signer.

La fille venait de ramasser la boîte, prête à la fourrer dans son sac trempé.

« Attendez une minute, nous pouvons procéder à votre retour maintenant. »

La fille s’est figée, relevant la tête avec une surprise agréable.

« Vraiment ? Vous pouvez la reprendre ? »

Mon employée lui a pris la boîte des mains.

« Je vais essayer de restaurer l’emballage. Ça devrait aller. »

« Dieu merci. »

Elle a repoussé ses cheveux mouillés, la voix tremblante.

L’employée a pianoté sur la caisse, puis m’a rendu ma carte.

« Le retour est validé. Le remboursement peut prendre quelques jours ouvrables pour apparaître sur votre compte. »

La tension a finalement quitté les épaules de la jeune femme.

« Merci... »

Elle s’est retournée lentement et est sortie.

L’employée a secoué la tête, puis a fait glisser la boîte vers moi.

J’ai sorti la montre et je l’ai fait tourner entre mes doigts.

L’employée a commencé à remplir le reçu.

« Monsieur, pourquoi avez-vous fait ça pour elle ? »

« Elle a déjà passé une assez mauvaise journée. Ça ne me coûte rien. »

J’ai attaché la montre à mon poignet, juste à côté de ma montre de luxe.

Elle semblait encore plus cheap par comparaison.

« Vous êtes très généreux, monsieur », a complimenté l’employée en me tendant le ticket.

Les portes automatiques se sont rouvertes.

La voix de la fille a résonné derrière moi une fois de plus.

« Je voudrais savoir pourquoi vous avez refusé au début, pour changer d’avis soudainement. »

Elle s’est précipitée à l’intérieur.

Nos regards se sont croisés.

Ses yeux ont plongé sur mon poignet.

Elle a vu la montre qui lui appartenait il y a un instant, et tout a fait tilt.

Ses lèvres se sont entrouvertes, mais aucun mot n’est sorti.

« Le protocole interdisait le retour, mais ce monsieur a proposé d’acheter votre montre. Nous avons donc pu traiter l’opération. »

« Merci. » Le murmure était à peine audible.

Puis, elle s’est retournée et est partie sans se retourner, presque en courant.

À travers la vitrine, je l’ai regardée s’enfoncer sous l’averse.

Tirant sa valise, elle marchait d’un pas décidé.