Sous l'emprise du parrain

Note de l'auteur : Bienvenue dans mon tout premier livre ! Veuillez noter qu'il s'agit du tome 1 de la série et qu'il est actuellement en cours de relecture. Comme je débute dans cette aventure, j'apprécierais énormément votre aide. Si vous remarquez des fautes de frappe, des mots mal placés ou des erreurs durant votre lecture, n'hésitez pas à les signaler en utilisant l'icône de commentaire (la petite bulle) à côté du paragraphe concerné ! Votre soutien pour faire de l'histoire de Matteo et Eliza la meilleure possible compte énormément pour moi.

 AVERTISSEMENT (18+) : Ceci est une dark romance sur fond de mafia. Le récit contient des scènes fréquentes et explicites de torture, meurtre, enlèvement, abus et violence mafieuse tout au long de l'histoire. 

Le réceptacle vide

ELIZA

New York : la ville où les rêves deviennent réalité, ou l'endroit où l'on se réfugie quand on fuit un cauchemar. Pour Eliza, ce n'était ni l'un ni l'autre. C'était un endroit pour trouver des réponses à des questions qu'elle ne savait même pas formuler. Elle ignorait...

Le jet privé s'immobilisa lentement dans le hangar. La porte s'ouvrit dans un sifflement dès que les moteurs se furent éteints.

Eliza s'avança et se posta sur le seuil. Son cœur battait la chamade tandis qu'elle serrait nerveusement la sangle de son unique sac. Une angoisse profonde l'envahissait ; elle ne savait pas à quoi s'attendre. Elle scruta le hangar et vit un SUV noir stationné au centre du sol maculé d'huile.

Eliza descendit les marches pour atteindre le tarmac. Le vent lui fouetta le visage, rabattant ses cheveux sur ses yeux, mais elle ne fit aucun geste pour les écarter. En s'approchant de la voiture, elle fut accueillie par un chauffeur en costume sombre, coupé sur mesure. Ses mouvements étaient mécaniques, dénués de toute émotion. Il ne dit pas un mot, se contentant de se tenir près de la porte arrière, la main sur la poignée, attendant la fille sans nom.

Lorsqu'elle atteignit le véhicule, le chauffeur ouvrit la portière. Dans l'habitacle luxueux, elle devina la silhouette d'une femme, les jambes croisées, enfoncée dans l'ombre du siège en cuir.

« Monte », lança Valentina d'une voix basse, mais autoritaire.

Eliza hésita un instant avant de monter. Elle glissa sur le cuir lisse. Le chauffeur referma la porte dans un bruit sourd, isolant le monde extérieur derrière les vitres teintées.

Le silence dans le SUV était assourdissant. Valentina ne daigna pas la regarder, le visage dur et impassible. Elle savait parfaitement de quoi cette jeune femme timide et effacée était capable. Ce n'était pas seulement une faveur rendue à son amie Vivienne ; il en allait de la survie de sa famille, et même de celle de toutes les familles mafieuses de la ville.

Cette femme — cette fille calme et anxieuse — avait dérobé quelque chose d'une telle valeur que cela pouvait détruire leur monde entier, sans même qu'elle s'en doute.

« Vivienne m'a dit que tu avais besoin d'aide pour t'installer en ville et que tu cherchais un nouveau départ », déclara Valentina, d'un ton ferme mais prudent, pour éviter de provoquer une situation ingérable.

Eliza ne la regarda pas directement, fixant ses propres genoux. « Merci d'avoir accepté de m'aider », murmura-t-elle, les épaules voûtées.

La mâchoire de Valentina se contracta tandis qu'elle observait la ligne d'horizon à travers la vitre teintée.

« C'est une faveur pour une amie chère, pas pour toi », rétorqua Valentina froidement. « Je ne te connais pas, alors je ne te dois rien du tout. Tu travailleras à mon club, The Raven. Tu logeras chez l'une de mes employées ; elle s'appelle Eve. Au club, tu resteras derrière le bar pour servir les verres. Tu ne poses pas de questions aux clients, tu écoutes leurs problèmes et tu te tiens éloignée des salons privés. Tu es là pour travailler. Quand tu bosses pour moi, tu fais ce que je dis et je veillerai à ce que tu sois en sécurité. Est-ce que c'est clair ? »

Eliza hocha la tête. « J'ai compris. »

Le SUV s'immobilisa dans une ruelle sombre.

« Sors », ordonna Valentina.

Le chauffeur ouvrit la porte et Eliza posa le pied dans la nuit humide de New York. Valentina la guida en bas d'un escalier en béton. Elle poussa la porte du The Raven. L'endroit était un palais de velours, d'acier et de lumières ambrées.

Eliza aperçut immédiatement une femme assise au bord d'une petite scène, en train de délacer ses talons hauts. Elle avait une chevelure d'un roux flamboyant et une grâce athlétique qui fit paraître Eliza bien petite.

« Eve », lança Valentina d'une voix froide et tranchante, « voici la fille que Vivienne a envoyée, Eliza. Elle logera avec toi. Apprends-lui le métier au bar, explique-lui les règles de la maison et évite qu'elle ne se mette dans le pétrin. »

Eve se leva, ses yeux balayant Eliza avec une curiosité gourmande.

Eliza croisa le regard d'Eve et se recroquevilla dans sa veste, les yeux grands ouverts, empreints d'un vide obsédant.

« Ça va, poupée ? On dirait que tu as vu un fantôme », demanda doucement Eve en s'approchant.

« C'est un fantôme », répliqua Valentina, un regard avertisseur qui ne laissa aucun doute à Eve. « Les fantômes ne parlent pas, ils observent, écoutent et apprennent. Souviens-t'en. »

Valentina se tourna vers Eliza, sa silhouette grande et imposante se découpant sur les lumières du club. « C'est ta vie maintenant. Tu travailles. Tu dors. Tu attends. Ne cherche pas les ennuis. Beaucoup de nos clients sont des mafieux influents avec un ego démesuré et une patience très courte. Ils t'enterreraient vivante rien que pour un regard de travers. »

Sur ce dernier ordre, Valentina disparut au détour d'un couloir sombre. Le claquement de ses talons sur le sol s'estompa à mesure qu'elle s'éloignait.

Eve soupira en balançant ses talons. « Ne fais pas attention à elle. Elle n'est pas si méchante quand on apprend à la connaître. Viens, on va prendre un verre. »

Seule au milieu du club silencieux, Eliza baissa les yeux vers ses mains tremblantes. Elle les enfouit rapidement dans ses poches et se redressa. Entendant le grondement étouffé de la ville au-dessus d'elle, elle sentit l'angoisse lui serrer à nouveau la poitrine.

Elle était perdue, mais elle était là. Elle ne s'arrêterait pas avant d'avoir retrouvé cette part d'elle-même qui avait disparu, peu importe à quel point cette femme finirait par devenir sombre.