Confie-toi ou fuis-moi – Brotherhood of Steel

Brick

Dimanche. Il n'y avait pas un seul frère de la Brotherhood of Steel qui raterait volontiers le dîner de famille du dimanche.

J'ai fait entrer ma Harley dans l'enceinte du quartier général, le grondement familier du moteur résonnant dans la cour avant de me garer à ma place habituelle devant le club-house.

Cinq ans avaient passé.

Cinq ans depuis que Steel était devenu Président.

Cinq ans depuis que la Brotherhood était devenue bien plus qu'un simple club de moto, elle était devenue un foyer.

J'ai coupé le moteur, laissant le silence soudain m'envelopper un instant avant de descendre de la moto. En retirant mon casque, j'ai passé une main dans mes cheveux brun miel avant d'attacher les mèches les plus longues en un chignon. Alors que je posais mon casque sur la selle, le son de rires a dérivé à travers la cour.

Impossible de ne pas sourire. Le club-house semblait différent ces derniers temps. Les motos bordaient toujours la cour, les frères discutaient toujours, bières à la main alors qu'il était à peine l'heure du déjeuner, mais maintenant il y avait des ballons de football éparpillés sur l'herbe, des dessins à la craie couvrant le patio, et des vélos d'enfants abandonnés là où leurs propriétaires avaient préféré courir plutôt que rouler.

Personne ne se plaignait plus. Ce n'était pas seulement la maison de la Brotherhood, c'était celle de leurs enfants aussi.

« Oncle Brick ! »

J'ai à peine eu le temps de me retourner que Ryder a chargé à travers la cour, ses petites jambes allant deux fois plus vite qu'elles ne le devraient probablement.

« Allez ! » a-t-il crié avec enthousiasme. « On t'attendait ! »

J'ai ri alors qu'il dérapait pour s'arrêter devant moi. « Ah bon ? »

Ryder a hoché la tête avec enthousiasme. « Maintenant on peut jouer au football ! »

Avant que je puisse répondre, un autre petit corps m'est rentré dedans.

« Oncle Brick ! » Mackenzie a enroulé ses bras autour de ma taille avant de lever les yeux vers moi avec un sourire bien trop semblable à celui de son père. « Tu es dans mon équipe. »

À travers la cour, Acid a levé les yeux, lui qui aidait Harley à décharger le sac à langer d'Isla-Rose de leur SUV. Il a posé une main dramatique sur sa poitrine. « Hé ! » a-t-il lancé. « C'est moi ton vieux. Et moi alors ? »

Mackenzie n'a pas hésité, il a regardé par-dessus son épaule vers Acid et a haussé les épaules. « Oncle Brick est plus rapide que toi. »

Un éclat de rire a retenti dans toute la cour. Lucky a failli recracher son café. Steel a secoué la tête dans son mug, essayant sans succès de ne pas rire, même les lèvres de mon père ont tressailli.

Acid semblait sincèrement vexé. « Pour ta gouverne, je suis toujours rapide. »

Harley a fermé la portière de la voiture avec sa hanche, Isla-Rose dormant paisiblement contre son épaule. Elle a souri à son mari. « Rapide pour te plaindre, oui. »

D'autres rires ont parcouru la cour.

Acid a pointé sa femme du doigt. « Je t'aimais mieux quand tu étais d'accord avec moi. »

Harley a haussé un sourcil. « Et quand était-ce, exactement ? »

Acid a ouvert la bouche, puis l'a refermée. « ... Bien vu », a-t-il marmonné.

J'ai souri en ébouriffant les cheveux noirs de Mackenzie. « On dirait que tu as déclenché une guerre, petit gars. »

Mackenzie a bombé le torse fièrement. « Je sais. »

Les frères ont ri de nouveau. En les regardant tous ensemble, quelque chose s'est resserré dans ma poitrine.

Steel se tenait sur les marches du club-house avec Aria confortablement blottie contre lui, tandis que Harper se tenait à la main de sa maman en faisant semblant de ne pas écouter chaque mot.

Lucky avait un bras autour des épaules de Lori alors qu'Isaac faisait rebondir un ballon de football entre ses pieds, attendant impatiemment que nous commencions.

Acid a instinctivement tendu la main vers Isla-Rose dès qu'elle a bougé, embrassant le sommet de sa petite tête avant de la rendre à Harley.

Des familles.

Partout où je regardais...

Des familles.

Il y a cinq ans, cet endroit était rempli de frères, maintenant il était rempli d'enfants qui appelaient chaque membre portant un patch « Oncle ».

La Brotherhood était devenue quelque chose qu'aucun d'entre nous n'aurait imaginé.

Pas seulement un club.

Une famille.

Un foyer.

Et en me tenant au milieu de tout ça, avec Ryder tirant sur une main et Mackenzie tenant l'autre, je n'ai pas pu empêcher le sourire de se répandre sur mon visage.

C'était exactement là que je devais être.

****

Ryder a frappé dans ses mains, son excitation débordant pratiquement. « Très bien ! Mackenzie, on est les capitaines ! »

Mackenzie a hoché la tête avec un air si sérieux qu'on aurait cru qu'il était sur le point de négocier la paix mondiale plutôt qu'un match de football. « Yep. »

Lucky a déambulé au milieu de la cour, faisant tournoyer le sifflet suspendu à son cou. « Je suppose que ça fait de moi l'arbitre. »

Brick a ricané. « Qui t'a nommé responsable ? »

Lucky a souri. « Je suis le seul assez sensé. »

Lori a ri depuis la table de pique-nique. « Je n'irais pas jusque-là. »

Les frères ont ri tandis que Lucky posait une main dramatique sur sa poitrine. « Je viens d'être insulté par ma propre femme. »

« Tu t'en remettras », a taquiné Lori. Lucky a fait un clin d'œil. « Comme toujours. »

Ryder a pointé l'herbe du doigt, les yeux pétillants. « Je choisis en premier ! »

Mackenzie a froncé les sourcils et a secoué la tête. « Non, c'est moi. »

Ryder avait l'air confus. « Quoi ? Pourquoi ? »

Mackenzie l'a regardé comme si c'était évident. « J'ai déjà choisi Oncle Brick quand il est arrivé. » Il m'a pointé fièrement du doigt. « Tu avais dit que je pouvais. »

Ryder a ouvert la bouche, stupéfait. « J'ai dit qu'on était capitaines ! » Mackenzie a haussé les épaules. « Je sais. »

« Tu as triché », a crié Ryder. Mackenzie a haussé les épaules. « J'ai été malin. »

Ryder s'est tourné vers moi pour obtenir du renfort. « Oncle Brick... »

J'ai levé les deux mains avec un sourire. « Ne m'entraîne pas là-dedans. Je reste en dehors de ça. »

Ryder a soupiré de manière théâtrale avant de marmonner : « Très bien... » Il a scruté tous ceux qui se trouvaient dans la cour. « Je choisis Isaac. »

Isaac a frappé dans l'air. « Yes ! »

Mackenzie a rayonné. « J'ai déjà Oncle Brick. »

Acid a croisé les bras, faisant semblant d'être vexé. « Hé. Et ton vieux ? »

Mackenzie a levé les yeux vers Acid. « Je sais que tu es mon papa. »

Acid a souri. « Donc... »

« Mais Oncle Brick est plus rapide. » Mackenzie a souri. « Allez, vieux, je te choisis aussi. »

Les frères ont éclaté de rire. Steel s'est approché et a tapoté l'épaule d'Acid. « Ça ne fait pas si plaisir, hein ? »

Acid a regardé Steel avant qu'un sourire ne se dessine sur son visage. « Non. » Il a hoché la tête vers Ryder. « On dirait qu'on a tous les deux été le deuxième choix. »

Je n'ai pas pu m'empêcher de rire. « Il était temps que vous soyez choisis en deuxième. »

Acid m'a montré du doigt. « On est tombés en plein dedans. »

Steel a ricané. « C'est bien vrai. »

Ryder a regardé la composition des équipes. « Je choisis Papa. » Steel a rejoint l'équipe de Ryder avec un sourire.

Mackenzie a pointé du doigt avec assurance. « Blade. » Blade a hoché la tête une fois. « Je suis partant. »

« Snake », a appelé Ryder. Snake s'est approché aux côtés de Steel. « Bon choix. »

« Eightball. » Eightball s'est dirigé aux côtés de Mackenzie.

Flanker a secoué la tête de manière dramatique. « Sérieusement ? Vous nous séparez ? »

Eightball a souri. « Je me suis dit que ça ferait du bien d'avoir une pause loin de toi. »

Flanker a posé une main sur son cœur. « Ça fait mal. »

« Ça fera plus mal quand on vous aura battus », a répliqué Eightball.

La cour a été remplie de rires.

« Je choisis Flanker », a dit Ryder. Flanker a souri à Eightball. « On se voit dans le camp des perdants. »

« Dans tes rêves », a répondu Eightball.

« Anchor. » Anchor est venu se placer à côté de Blade. « On dirait que je suis avec les gagnants. »

« Continue de rêver », a lancé Steel.

Lucky a soufflé dans son sifflet. « Les équipes ! » Lucky a annoncé les équipes -

« L'équipe de Mackenzie - Mackenzie, Brick, Acid, Blade, Eightball, Harper et Anchor. »

« L'équipe de Ryder - Ryder, Isaac, Steel, Snake, Flanker, Hawk et Reaper. »

Ryder a étudié les deux équipes avec attention, son petit visage plissé dans une moue. « Attends... »

Tout le monde l'a regardé, il a pointé Reaper. « J'ai Papy... » Puis il a pointé Hawk. « ... et oncle Hawk. » Il a regardé vers Mackenzie. « Ce n'est pas juste. »

Steel a croisé les bras, essayant déjà de ne pas rire.

« Pourquoi ce n'est pas juste ? »

Ryder a soupiré. « J'ai deux vieux. »

Toute la cour a éclaté de rire, et Reaper a secoué la tête. « Un vieux, hein ? » Hawk a ri à côté de lui. « Je viens de vieillir de vingt ans. » Ryder a hoché la tête sérieusement. « Je pense qu'on devrait échanger. »

Mackenzie a regardé pensivement les deux équipes, il a compté tout le monde. A regardé Reaper, puis Hawk, puis a regardé Ryder.

« Non. »

« Pourquoi ? » a demandé Ryder.

Mackenzie a pointé Reaper. « Papy est une machine. » Les frères ont ri de nouveau. Mackenzie n'avait pas fini. « Il peut encore mettre tout le monde à terre... » Il a levé les yeux vers moi avec un sourire fier. « ... sauf Oncle Brick. » Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire.

Ryder a croisé les bras. « Oncle Hawk peut encore courir plus vite qu'Oncle Acid. »

Acid a grogné bruyamment, puis a levé les mains au ciel de façon théâtrale. « De quel côté sont ces gosses ? » Steel a souri en croisant les bras. « Sûrement pas du nôtre. »

Harley a ri. « Ils sont du côté d'Oncle Brick. »

« J'ai remarqué », a crié Acid par-dessus son épaule.

Les rires résonnaient dans l'enceinte quand Lucky a soufflé dans son sifflet de nouveau. « Assez discuté ! Coup d'envoi avant que quelqu'un ne s'étire un muscle. »

Reaper a regardé Hawk. « Je pense qu'il parle de nous. » Hawk a souri. « La course jusqu'à la ligne médiane. »

Avant même qu'Acid puisse réagir, les deux hommes se sont lancés à travers l'herbe. Acid les a regardés disparaître avant de secouer la tête. « Je déteste cette famille. »

J'ai ri en secouant la tête. « Non, tu ne la détestes pas. » Il a souri. « ... Ouais, c'est vrai. »

*****

Lucky a soufflé dans le sifflet une dernière fois. « Fin du match ! »

Mackenzie a levé les deux bras en l'air. « On a gagné ! » Avant que je puisse réagir, il s'est lancé sur moi. « On a réussi, Oncle Brick ! » Je l'ai rattrapé facilement, le hissant sur mes épaules alors qu'il criait assez fort pour que toute la cour l'entende. « Je t'avais dit qu'on gagnerait ! »

« C'est bien ce que tu avais dit », ai-je ri.

Ryder s'est approché, essayant de toutes ses forces d'avoir l'air agacé, mais le sourire qui tirait le coin de ses lèvres l'a trahi. « Je vous laisse gagner seulement parce que vous êtes petits. »

Mackenzie a haleté de manière dramatique. « J'ai marqué le touchdown de la victoire ! »

« Tu as eu de la chance », a taquiné Ryder.

Mackenzie a passé un bras autour de ma tête d'où il était assis sur mes épaules. « J'avais Oncle Brick. »

Les frères ont éclaté de rire. Harper a levé les yeux au ciel. « Il ne va jamais arrêter d'en parler. »

« Nope », a convenu Isaac avec un sourire. « On en entendra encore parler dimanche prochain. »

Acid s'est approché en croisant les bras en regardant son fils. « Alors... tu rentres avec moi aujourd'hui ? »

Mackenzie a penché la tête comme s'il avait sincèrement besoin d'y réfléchir. « ... Peut-être. »

Harley a ri en secouant la tête. « Je crois qu'on l'a perdu. »

J'ai regardé Mackenzie. « Tu devrais probablement faire un câlin à ton père avant qu'il ne se mette à pleurer. »

Acid m'a montré du doigt. « Je ne pleure pas. » Steel a souri. « Il a pleuré deux fois cette semaine. »

« J'avais de la poussière dans l'œil. » Harley a croisé les bras, essayant de ne pas rire. « Dans les deux yeux ? » La cour a éclaté de rire.

Toujours en gloussant, Mackenzie s'est penché depuis mes épaules et a serré le cou d'Acid. « Je t'aime, Papa. » Le sourire d'Acid s'est adouci alors qu'il embrassait le sommet de la tête de son fils. « Je t'aime aussi, mon grand. »

Reaper a frappé dans ses mains, sa voix portant à travers la cour. « Bon, alors ! » Il a hoché la tête vers le club-house. « Lori a cuisiné toute la matinée. Allons manger avant que Lucky ne vole toutes les pommes de terre rôties. »

Lucky a eu l'air horrifié. « Jamais de la vie. » Lori a haussé un sourcil. « Tu en as déjà piqué une. »

« Je faisais un test de qualité », a crié Lucky de façon dramatique. « C'est ça, oui. » Hawk a ri en tapotant le dos de Lucky. « Viens avant qu'elle ne te surprenne en train d'en prendre une autre. »

Les enfants ont couru vers le club-house, riant et se bousculant alors qu'ils disparaissaient par les portes. « Le dernier arrivé aide à faire la vaisselle ! » a crié Ryder. « Pas moi ! » Isaac s'est mis à courir plus vite. Je les ai regardés partir, Mackenzie descendant enfin de mes épaules pour courir après Ryder. Le son des rires résonnait dans la cour. Le dimanche, c'était la raison pour laquelle personne ne manquait le dîner de famille du dimanche.

Pendant un petit moment, la Brotherhood n'était plus une question de patchs, de règles et de responsabilités. Nous étions juste une famille.

*****

Le club-house bourdonnait de conversations alors que tout le monde dégustait le rôti du dimanche de Lori. Lucky et Reaper se disputaient pour savoir qui avait volé le dernier Yorkshire pudding. « Je ne l'ai pas volé », s'est défendu Lucky en pointant sa fourchette vers Reaper. « Il était abandonné. » Reaper a reniflé. « Il était dans mon assiette. »

Autour de la table, les rires fusaient entre les frères tandis que les enfants racontaient avec excitation chaque action du match comme si nous avions tous été témoins de quelque chose digne du Super Bowl. Je me suis penché en arrière sur ma chaise, un sourire étirant mes lèvres alors que je les observais.

Sans prévenir, un souvenir s'est glissé dans mon esprit.

Six ans plus tôt

Je l'ai remarquée dès la seconde où elle est entrée dans l'amphithéâtre. De longs cheveux roux flamboyants caressaient son dos alors qu'elle cherchait une place vide. Des yeux bleu vif ont scanné la pièce avant de se poser sur moi. Elle a souri, et avant que je ne puisse m'en empêcher, j'ai souri en retour.

C'était quoi ce bordel ? Je ne souriais pas aux inconnues, et je ne souriais certainement pas aux filles. Elle a marché droit vers moi.

« Quelqu'un est assis ici ? » a-t-elle demandé en faisant un signe de tête vers la place vide à côté de la mienne. Pendant une seconde, j'ai oublié comment les mots fonctionnaient. Je me suis raclé la gorge et j'ai secoué la tête. « Non. »

« Merci. » Elle s'est glissée sur la chaise à côté de moi, le léger parfum de vanille dérivant vers moi.

Je fixais l'avant de la salle, essayant de me convaincre de faire attention au professeur.

À la place, tout ce à quoi je pouvais penser, c'était la fille assise à côté de moi.

« Brick. » La voix de mon père a coupé le souvenir. J'ai cligné des yeux, trouvant tout le monde en train de me regarder autour de la table. Hawk a légèrement froncé les sourcils. « Ça va, fiston ? »

J'ai forcé un sourire et hoché la tête. « Ouais. »

« Tu es sûr ? » a-t-il demandé.

J'ai repoussé ma chaise et tendu la main vers mes clés. « Début de journée au studio demain. » Ce n'était pas un mensonge. Ce n'était juste pas la vraie raison.

Alors que je sortais du club-house, une question m'a suivi dans l'air frais du soir.

À quoi ressemblerait la vie... si elle n'était jamais partie ?

Les dîners du dimanche seraient-ils différents ?

Y aurait-il une autre chaise à table ?

Y aurait-il des enfants courant dans la cour en m'appelant Papa au lieu d'Oncle Brick ?

J'ai chassé cette pensée avant qu'elle ne s'installe trop profondément. Certains souvenirs sont mieux gardés là où ils appartiennent.

Dans le passé.