SOUS SON TOIT

Je n’ai même pas eu le temps d’enlever mes chaussures que j’ai vu ma vie entassée dans trois énormes cartons, en plein milieu du couloir.

« C’est quoi ça ? » ai-je demandé en jetant mes clés sur le comptoir de la cuisine.

Violet n’a même pas levé les yeux de son téléphone. Elle était affalée sur le canapé, les pieds posés sur mes coussins décoratifs, en tortillant une mèche de ses cheveux décolorés.

« Oh. Super, tu es rentrée », a-t-elle dit. Sa voix débordait de cette douceur artificielle que j’avais appris à mépriser au cours des six derniers mois. « Écoute, Tay, il faut qu’on parle de la situation pour l’appart. »

« La situation pour l’appart ? » ai-je répété en contournant un carton qui contenait manifestement mes manteaux d’hiver. « Violet, mon loyer pour ce mois-ci est passé il y a deux jours. Pourquoi mes affaires sont dans des cartons ? »

« Eh bien, Chad et moi, on a discuté », a-t-elle dit en levant enfin les yeux avec un haussement d’épaules. « Et on pense tout simplement qu’il devrait emménager ici. Il dort déjà là cinq nuits par semaine, et honnêtement ? À trois, ça commence à faire... serré. »

Je l’ai dévisagée, attendant sincèrement la chute. « Chad ? Le mec qui boit ton jus vert directement au carton et qui n’a même pas de ceinture ? Tu me mets à la porte pour Chad ? »

« Il paie ma moitié du loyer, Taylor ! » a lâché Violet en oubliant son petit jeu. « C’est mon nom qui est sur le bail principal, tu te souviens ? Tante Clara a fait les choses comme ça. Tu as jusqu’à ce soir. Chad ramène son PC de gamer à huit heures. »

Une bouffée de colère a brûlé juste derrière mes côtes. « Ce soir ? Tu es devenue folle ? J’ai des partiels la semaine prochaine ! »

« Débrouille-toi », a-t-elle dit froidement en retournant à son écran. « T’es intelligente. Tu te débrouilles toujours. »

Dix minutes plus tard, j’étais assise au volant de ma Honda Civic, entourée de trois cartons, deux valises bondées et une envie folle de crever les pneus de Violet. Mais la vengeance ne me donnerait pas un toit pour la nuit.

Mes pouces survolaient mon téléphone, passant en revue toutes les applications de logement, les forums de sous-location et les sites d’annonces locales que je connaissais.

Occupé. Occupé. 2 400 dollars par mois (ben voyons). Occupé.

Mon cœur battait la chamade quand une nouvelle notification est apparue sur le portail de l’université. Postée il y a trois minutes.

Colocation hors campus – Chambre disponible MAINTENANT

Chambre privée, salle de bain partagée. 600 $/mois. Cherche quelqu’un qui paie à temps et qui n’est pas casse-pieds.

Envoyez un message direct pour réserver avec un acompte.

Contact : Max.

Six cents dollars. C’était incroyablement peu cher pour une maison à cinq minutes du campus.

J’ai cliqué sur l’icône de message avant que mon cerveau ne puisse m’en dissuader.

Taylor : Est-ce que la chambre est toujours libre ? Je peux envoyer l’acompte tout de suite et emménager ce soir.

La réponse est arrivée presque instantanément.

Max : T’as l’argent ? Pas d’embrouilles ?

Taylor : Argent prêt. Zéro embrouille. J’ai juste besoin d’un endroit où dormir.

Max : Banco. Envoie l’acompte de 300 $ via le lien ci-dessous. L’adresse, c’est 414 Elm Street. Ne sois pas en retard, mec, je décolle à neuf heures.

Mec.

J’ai hésité en regardant le mot. Il pensait que « Taylor » était un homme.

J’ai jeté un œil à ma banquette arrière pleine à craquer, puis à l’horloge de mon tableau de bord : 19 h 45. Je n’avais pas le temps de corriger son erreur, et encore moins celui de continuer à chercher. Un reçu numérique signé et un acompte payé valaient contrat.

J’ai confirmé le transfert, j’ai quitté la résidence et j’ai tapé 414 Elm Street dans mon GPS.

Max était sur le point d’avoir une très grosse surprise.