Prologue
Les lumières étincelantes de la réception du mariage s'étaient estompées, laissant place à une terrasse baignée par la lueur argentée de la lune. Stacy s'était éclipsée du tumulte des invités, une coupe de champagne à la main, croyant avoir enfin un moment de répit après avoir orchestré ce mariage digne des contes de fées.
Mais les pas qu'elle entendit derrière elle n'avaient rien de légers ou de discrets.
Elle se retourna.
Un homme se tenait là, à quelques mètres, son ombre immense s'étirant sur le sol de teck. Il était plus grand que la moyenne, plus large, et il dégageait une présence qui semblait aspirer l'air autour de lui. Son costume noir, taillé sur mesure, ne parvenait pas à dissimuler la puissance brute de ses épaules et de son torse. Mais ce qui frappa Stacy, ce furent ses yeux — noirs, perçants, et brûlant d'une intensité qui la figea sur place.
— Vous devez être la fameuse Stacy, dit-il, sa voix grave roulant avec un accent yoruba qui fit courir un frisson le long de sa colonne vertébrale. Je suis Kaelen Vance. Damon m'a prévenu que vous étiez redoutable. Il n'a pas exagéré.
Stacy sentit son pouls s'accélérer, mais elle s'obligea à sourire.
— Et vous, Monsieur Vance, vous êtes exactement ce à quoi je m'attendais.
Il arqua un sourcil, amusé.
— C'est-à-dire ?
— Un danger.
Le sourire qui étira ses lèvres fut lent, carnassier, et terriblement séduisant.
— Vous n'avez pas idée à quel point, chère Stacy.
Et dans cette seconde suspendue, au cœur de la nuit new-yorkaise, elle sut que sa vie venait de basculer.
