Prologue
~POV d’Emily~
En soupirant, je me suis glissée dans la source chaude. Quel bonheur de pouvoir enfin se détendre. Entre l’école, le travail et l’aide apportée à la meute, j’avais l’impression de ne jamais avoir une minute à moi. Heureusement, c’était mon jour de repos et j’ai pu m’éclipser vers mon endroit préféré.
J’avais découvert cette source il y a des années en jouant à cache-cache avec les autres membres de la meute. Je perdais toujours, car je ne suis pas une louve normale. Je ne suis qu’à moitié louve. Je n’ai aucune de leurs capacités. Je n’étais qu’Emily, une humaine tout ce qu’il y a de plus banal. Mais cela ne me dérangeait pas. Mes compagnons de meute ne m’ont jamais fait sentir que je n’étais pas des leurs. Ils m’incluaient toujours dans tout ce qui concernait la meute, de l’entraînement aux réunions.
C’est pour ça que nous jouions à cache-cache, même si je ne pouvais pas courir aussi vite qu’eux. J’essayais de grimper à un arbre pour me cacher dans les branches quand j’ai glissé et chuté au sol. J’ai fini par dévaler la colline où se trouvait l’arbre, en traversant des buissons et des ronces. Quand je me suis arrêtée, je ne voyais plus ni l’arbre ni la colline. Je me suis relevée prudemment, couverte de coupures et de bleus après toutes ces roulades. En regardant autour de moi, j’ai remarqué la source chaude à quelques mètres. Si j’avais continué à rouler, j’aurais fini directement dedans.
J’ai décidé d’attendre là que mes amis me trouvent. Après tout, ce sont des loups. Ils pouvaient facilement me retrouver à l’odeur une fois qu’ils auraient réalisé que je ne me montrerais pas.
Je suis restée assise pendant des heures sans que personne ne vienne me chercher. Voyant la nuit tomber, j’ai décidé de sortir et de trouver mon chemin vers la maison. J’ai erré longtemps et ce n’est que lorsque les bois ont été plongés dans l’obscurité totale que j’ai enfin entendu quelqu’un m’appeler.
Je me souviens avoir crié en réponse, et la moitié de la meute a surgi des arbres pour me rejoindre. Je me suis sentie aimée en voyant à quel point tout le monde avait eu peur qu’on m’ait enlevée, ou que je sois blessée plus gravement que par ces quelques coupures et bleus.
Pour eux, je suis spéciale. Je suis peut-être à moitié louve, mais sans aucune de leurs capacités, j’étais vulnérable face à tout. Personne ne savait qui étaient mes parents. J’ai été trouvée par l’Alpha au milieu des bois, lors d’une de ses sorties. La seule raison pour laquelle ils savaient que j’étais une louve était cette étrange marque de naissance sur mon épaule gauche. C’est une marque qui indique que je suis issue d’une lignée d’Alpha. Pourtant, personne ne savait pourquoi j’étais humaine si j’étais apparentée à un Alpha. Matt, l’Alpha qui m’a trouvée, a envoyé des messages à d’autres meutes pour voir s’il pouvait retrouver mes parents. La seule chose qu’il a découverte, c’est qu’une famille d’Alpha avait été enlevée de chez elle une nuit. Cette famille appartenait à une meute de loups blancs. Si j’étais liée à eux, cela ferait de moi une louve blanche. Le seul problème, c’est que je ne pourrai pas me transformer en louve avant d’avoir rencontré mon âme sœur. J’espérais que cette rencontre ne se produirait pas de sitôt. J’ai seulement dix-huit ans, après tout. Je ne veux pas me poser tout de suite. Je veux aller à l’université et découvrir un peu le monde. Peut-être retrouver la meute dont, selon mon Alpha, je suis issue. Si je peux les trouver, alors peut-être que je pourrai apprendre quelque chose sur ma famille.
Selon les textes anciens, la seule raison pour laquelle je n’ai pas de loup est que j’ai une jumelle qui possède toutes les capacités de l’Alpha. Si nous étions restées ensemble en tant que famille, j’aurais été la Bêta de ma jumelle. Si j’avais trouvé mon âme sœur avant que nous prenions la relève, alors mon âme sœur serait devenue le Bêta.
Sérieusement, où est la justice là-dedans ? En l’état, je suis une orpheline prise en charge par des gens qui ne savent rien de moi. Mon âme sœur pourrait prendre ma place de Bêta si je retrouve ma jumelle. Et je ne peux même pas me transformer en louve avant de rencontrer cette personne !
Prenant une grande inspiration, j’ai essayé de me rappeler que j’étais là pour me détendre. Relâchant mes muscles un par un, je me suis enfoncée davantage dans la source.
J’étais presque endormie quand j’ai entendu le craquement d’une brindille. Essayant de ne pas paraître avoir entendu quoi que ce soit, je suis restée immobile. J’ai tendu l’oreille pour voir si le bruit se répétait, mais je n’ai rien entendu. Si j’avais eu mon loup, j’aurais pu savoir d’où venait le son, à quelle distance, et peut-être même s’il s’agissait d’un cerf ou autre chose.
M’adossant à la paroi de la source, j’ai essayé de chasser l’inquiétude qui m’envahissait.
Une main a surgi de nulle part et a enroulé mon visage. Incapable de voir ou de respirer correctement, j’ai été extraite de la source chaude. J’ai essayé de me débattre pour échapper à la personne qui m’attaquait. Si j’avais eu mon loup, j’aurais eu de meilleures chances de combattre mon agresseur. N’étant qu’une humaine, ma force contre lui était totalement vaine. J’ai griffé la main sur mon visage pour essayer de l’enlever. Il devenait de plus en plus difficile de respirer, et j’allais m’évanouir si cette main ne lâchait pas prise.
J’ai senti un grondement dans le torse contre lequel j’étais plaquée. Cette personne trouvait mes efforts risibles. J’ai commencé à paniquer quand j’ai senti un souffle chaud contre mon oreille.
« Continue de te débattre. J’adore ça. Ça m’excite. »
Je me suis figée. Je ne connaissais pas cet homme. Avec la force qu’il utilisait, il aurait pu être un loup-garou, mais il ne faisait assurément pas partie de ma meute. Des larmes ont coulé sur mes joues quand j’ai senti son autre main glisser sur mon corps. Je voulais reculer pour éviter son contact, mais cela ne faisait que m’enfoncer davantage contre lui.
« Je vois que tu ne vas pas coopérer. C’est pas grave. Ça fait un moment que je t’observe. Tu es une petite chose si mignonne. Je vais m’amuser avec toi. Mais d’abord... » Il s’est interrompu quand j’ai senti ses griffes sortir. J’ai senti ses ongles percer ma peau là où sa main tenait mon visage. J’ai essayé de hurler, mais sa paume étouffait le son.
À cet instant, j’aurais aimé avoir dit à mes amis où j’allais. J’aurais aimé avoir mon loup pour pouvoir utiliser le lien de la meute et appeler à l’aide. J’aurais aimé avoir mon âme sœur pour qu’il puisse me protéger. Mais mes souhaits ne servaient à rien. Il fallait que je trouve un moyen de m’en sortir.
« Oh, oh, petite. Ne pense même pas à essayer de t’échapper. Je n’ai pas encore fini de m’amuser. » Il a lâché un rire maléfique qui m’a glacé le sang.
J’ai commencé à voir des points noirs devant les yeux. J’allais m’évanouir d’un instant à l’autre.
« Ne t’inquiète pas, petite. Je m’occuperai de toi une fois sortie d’ici. On ne voudrait pas que tu souffres trop, n’est-ce pas ? »
Sur ce, il a appuyé plus fort sur ma bouche. J’étouffais, et ce connard prenait un plaisir sadique à la situation. Avant de perdre connaissance, j’ai senti l’une de ses griffes passer sur mes yeux. J’ai essayé de crier de douleur, mais c’était inutile. J’ai sombré dans le noir.
J’étais courbaturée. Qu’est-ce que j’avais fait ? Pourquoi avais-je mal partout ? J’ai essayé d’ouvrir les yeux. C’est là que j’ai commencé à hurler. Je ne pouvais pas ouvrir les yeux !
J’ai senti des mains sur mes épaules qui essayaient de me maintenir allongée. Les événements me sont revenus en mémoire, et je me suis débattue plus fort pour échapper à cette emprise. Il m’a fallu un moment avant de réaliser que quelqu’un essayait de me parler. Quand je me suis un peu calmée, j’ai reconnu mon Alpha et père adoptif, Matt. Je me suis détendue en entendant sa voix et j’ai continué à sangloter.
Matt m’a prise dans ses bras et m’a serrée contre lui pendant que je pleurais de douleur et de peur.
« Chut, ma petite, je suis là maintenant. Personne ne te fera plus jamais de mal. » J’entendais les larmes dans sa voix.
J’imagine que lorsqu’ils ont vu que je ne rentrais pas, ils ont envoyé une équipe de recherche pour me retrouver. Je pouvais sentir des draps et des oreillers sous moi. Je savais que j’étais couverte d’une couverture, car j’avais chaud. J’ai pris conscience de la présence d’autres personnes dans la pièce. Je ne savais pas qui c’était, alors je me suis tendue contre Matt.
Sentant cela, Matt a dit aux autres de sortir pour que nous puissions être seuls. J’ai entendu le bruit distinct de la porte qui se refermait, et je me suis détendue contre le torse de Matt.
Je l’ai senti prendre une grande inspiration. Je savais qu’il allait me demander ce qui s’était passé. Je ne voulais pas en parler, mais je savais qu’il avait besoin de savoir. Il fallait qu’il sache qu’un rôdeur était sur son territoire.
« Qu’est-ce qui s’est passé, Emily ? » Je voyais bien qu’il ne voulait pas entendre ça, tout comme je ne voulais pas en parler, mais il le fallait. J’étais comme une fille pour lui et je voyais bien qu’il était bouleversé.
J’ai pris une respiration tremblante et je lui ai raconté l’attaque. Je lui ai dit ce que l’homme avait dit et ce dont je me souvenais. Quand j’ai eu terminé, la pièce est restée silencieuse. C’était à mon tour de poser des questions.
« Papa ? Pourquoi je ne vois rien ? Est-ce que... est-ce que vous avez réussi à me trouver avant que... » Je n’ai pas pu finir ma question. J’avais mal partout et j’avais peur de sa réponse.
Il a déposé un baiser sur le sommet de mon crâne et quelque chose d’humide est tombé sur ma joue. « Non, ma chérie. Nous ne sommes pas arrivés à temps. » J’ai recommencé à pleurer. Je ne voulais pas penser à ce que ce bâtard m’avait fait.
« Pourquoi je ne vois plus ? » ai-je demandé à nouveau, essayant de détourner mes pensées de ce que ce pervers avait pu me faire d’autre.
« Il a lacéré tes yeux. Le médecin de la meute dit que tu ne pourras plus jamais voir. » J’ai senti mon souffle se bloquer dans ma gorge. « Je suis tellement désolé, ma petite. J’aurais aimé arriver plus tôt. J’aurais donné tout ce que j’ai pour que cela ne t’arrive jamais. »
Sur ces mots, il m’a serrée dans ses bras tandis que nous pleurions en silence. Je ne verrai plus jamais rien. Comme si être humaine n’était déjà pas assez difficile, voilà que je suis devenue aveugle. Je ne verrai jamais à quoi ressemble mon âme sœur ou nos enfants. Et puis, qui sait, peut-être que mon âme sœur me rejettera parce que je suis aveugle et que je ne suis plus… Enfin, je ne veux pas y penser. Je m’en occuperai le moment venu.
J’espère juste que ce moment est encore loin.
