Rock Star : Tome 1 de la série Broken Souls

Natalie

« Personne ne t’aimera jamais comme je t’ai aimée. »

C’étaient ses derniers mots alors que je le regardais se vider de son sang sur le carrelage de la cuisine, pendant six des minutes les plus longues de ma vie.

Je n’arrive pas à croire que ça soit arrivé ce soir.

Je baisse les yeux sur mes mains tremblantes, couvertes de sang, tandis que le secouriste m’aide à monter à l’arrière de l’ambulance. Il soigne la coupure au-dessus de mon œil, mon nez cassé, et les multiples entailles et bleus qui parsèment mon corps. J’ai un œil complètement fermé, on dirait que je viens de sortir d’un ring. Il me tend une poche de glace pour le visage, et je m’adosse en arrière.

Par la vitre arrière de l’ambulance, j’aperçois le médecin légiste sortir le sac mortuaire de mon appartement, posé sur un brancard. Un mélange d’angoisse et de soulagement me serre l’estomac. La porte arrière s’ouvre, révélant un vieil ami, Noah.

Noah travaille pour la police de Détroit depuis dix ans et a gravi les échelons jusqu’à devenir inspecteur, passant ses nuits à résoudre des crimes dans une ville connue pour sa criminalité élevée.

« Nattie », murmure-t-il en s’asseyant au pied du brancard où je suis allongée, les yeux emplis de tristesse.

« Tout indique que c’est de la légitime défense, on a vu les liens dans la chambre. Tu es libre, mais il nous faut tes vêtements comme preuves. On va t’envoyer une policière à l’hôpital pour prendre des photos et faire un kit d’aggression. » Je hoche la tête, la nausée me montant aux lèvres.

Je viens de tuer mon petit ami de quinze ans en légitime défense.

« Je suis désolé, Nattie. Personne n’aurait pu imaginer que Tom en arriverait là. Surtout pas avec toi. » Il secoue la tête, se frottant le visage, frustré. « Je suis inspecteur, j’aurais dû voir les signes. » Noah est comme un grand frère pour moi, mon meilleur ami. C’est un homme imposant, avec de longs cheveux bruns qui lui tombent sur les épaules, et il a un physique de bodybuilder – c’est comme ça qu’il gère le stress du boulot.

Noah, Tom et moi avons grandi ensemble dans le même immeuble bas de gamme, dans l’un des quartiers difficiles de Détroit. On a eu une vie dure, comme tous les gamins du coin. Noah a quelques années de plus que moi, mais il m’a toujours traitée comme une petite sœur. Il veillait sur moi. Il est intelligent, gentil, et il s’occupait de moi quand mes parents, complètement paumés, partaient en bringue. Il doit se sentir coupable, parce que depuis qu’il est inspecteur, il n’a plus été aussi présent, et cette situation a pu dégénérer sans qu’il s’en rende compte.

Tom était tout l’opposé de Noah : blond, maigre, il pouvait manger n’importe quoi sans jamais prendre un gramme. On a commencé à sortir ensemble à quatorze ans. On était heureux. À dix-sept ans, je suis tombée enceinte de Molly, et c’est là que tout a basculé. Le stress de devoir s’occuper de nous deux était trop lourd pour lui. Tom a commencé à boire, à se droguer, à me tromper, et il est devenu violent. Il nous en voulait, et il est devenu comme mes parents. Comme je l’avais déjà vécu une fois, j’ai accepté cette merde une deuxième fois, me disant que c’était de ma faute.

Pendant des années, j’ai réussi à le cacher. Molly a maintenant douze ans, et le jour où il m’a frappée devant elle, il y a un an, j’ai compris que les choses devaient changer. Voir la peur dans ses yeux m’a fait réaliser que je devais partir. Je ne pouvais pas lui laisser croire que l’amour, c’était ça. Et je ne pouvais pas prendre le risque qu’il s’en prenne à elle un jour.

J’ai commencé à préparer mon départ, j’ai mis de l’argent de côté et j’ai trouvé un appartement. Quand j’ai annoncé à Tom que je le quittais, il a pété un câble. Et voilà comment j’en suis arrivée là. Il m’a agressée, violée, et m’a tabassée comme jamais. Après une bonne bagarre, j’ai fini par lui planter deux fois un couteau de boucher dans le ventre. Il s’est vidé de son sang sur le carrelage de la cuisine sous mes yeux, pendant que j’appelais les secours.

À part m’agenouiller près de lui pour appuyer sur sa blessure, je n’ai rien fait pour l’aider alors qu’il luttait pour respirer. On pourrait croire que ça m’aurait touchée, mais ce connard l’avait bien cherché, après tout ce qu’il m’a fait subir. J’étais juste soulagée que ce soit moi qui l’aie tué, et pas l’inverse. Ne serait-ce que pour Molly.

« Raconte-moi ce qui s’est passé, Nattie », dit Noah, me tirant de mes pensées.

Je croise son regard et prends une profonde inspiration. « Je lui ai dit que je le quittais. Je ne peux pas laisser Molly subir ça. Il a pété les plombs et m’a violée. Ensuite, on s’est battus. Il m’a frappée au ventre, puis au visage avec son genou. J’ai attrapé un couteau de boucher sur le comptoir et je l’ai poignardé deux fois. » Il prend des notes pendant que je parle.

« Ça dure depuis combien de temps ? »

« Molly avait cinq ans quand ça a commencé. C’est à ce moment-là qu’il s’est mis à picoler sérieusement, ce qui le rendait irrationnel et violent. Au début, c’était léger, de temps en temps. Mais ces dernières années, il est devenu bien plus violent. Il m’accusait tout le temps de le tromper, alors il m’a fait prendre le service de jour au diner et il m’attachait au lit la nuit, entre autres conneries. » Je dis ça avec honte. Les larmes coulent sur mon visage tuméfié et gonflé.

Comment j’en suis arrivée là ?

Noah me regarde toujours avec compassion. « D’accord. Ils vont t’emmener à l’hôpital maintenant. Je ne serai pas loin. Molly est toujours chez Barb ? » Je hoche à nouveau la tête.

« Dis à Barb de la garder encore quelques jours. Je ne veux pas qu’elle me voie comme ça. Dans deux ou trois jours, j’irai la chercher et je lui expliquerai… quelque chose. »

Comment annoncer à ma fille de douze ans que j’ai tué son père ?

Une fois à l’hôpital, ils font un kit de viol, qui confirmera sans doute qu’il m’a agressée. Ils prennent des photos de mon corps nu, notant les bleus autour de mes poignets, de mes bras, de mon cou, ainsi que mon œil gonflé, mon nez cassé et ma lèvre éclatée. Tout indique des violences conjugales, et c’est exactement ce que c’était.

Une fois l’examen terminé, je m’habille et m’assois sur une chaise en attendant qu’on vienne me chercher. Noah entre dans la pièce et s’installe en face de moi.

« Alors, quel est le plan maintenant ? » demande-t-il en détaillant à nouveau mes blessures.

« Je ne peux pas rester ici. Trop de souvenirs, trop de souffrance. J’ai besoin d’un nouveau départ. » Noah me regarde, déçu.

« Je suis désolé que tu veuilles partir, mais je comprends tout à fait. Dis-moi ce que je peux faire pour t’aider. »

« Aide-moi à m’installer quelque part où il fait chaud », dis-je en riant doucement.

« Plus d’hivers, hein ? » Il sourit, sachant à quel point je déteste le froid.

« Non. Si je recommence à zéro, ce sera sous le soleil. J’ai toujours rêvé de vivre à Los Angeles. » Il sourit, se lève, me frotte la tête et m’embrasse sur le front.

« D’accord, je vais t’aider à trouver du travail et un appartement. » Je me lève à mon tour, et il me désigne le fauteuil roulant pour sortir.

« Merci, Noah. Je ne sais pas ce que je ferais sans toi. » Je lui adresse un petit sourire.

« Je ne sais pas ce que je vais faire sans toi. Tu es comme une sœur pour moi. »

« Je sais, mais tu devrais prendre plus de vacances de toute façon. Et maintenant, tu pourras venir nous voir à LA. » Il me sourit largement, et je m’assois dans le fauteuil roulant.

« Ça me va », dit-il en me poussant hors de l’hôpital jusqu’à la voiture, où on commence à organiser mon voyage à travers le pays pour commencer une nouvelle vie.

A/N : Malgré le passé de Natalie, ce livre ne contient aucun avertissement déclencheur, car je n’entre pas dans les détails des violences qu’elle a subies. J’espère que vous avez hâte de voir où cette histoire nous mène ! Et oui, j’ai placé ce conflit évident très tôt dans le livre, comme vous l’aviez demandé. xoxo