Capítulo 1: Ares
Capítulo 1
Alpha Ares Timere
Sento-me sozinho em meu escritório, com as pesadas portas de madeira seladas atrás de mim. Vindo do refeitório, risadas e o tilintar de pratos flutuam pelos corredores. Minha matilha está reunida para o jantar, suas vozes ecoando pelo palácio. Normalmente, eu me juntaria a eles. Como seu Alpha, é meu dever criar laços com minha matilha. Mas esta noite, o estresse me mantém preso ao lugar.
Meus olhos estão fixos no brilho do meu laptop. Clico para abrir o primeiro artigo:
“Ataque planejado à matilha Sanatores Adunt está em curso.”
Rolo a tela. As manchetes se misturam:
“ROUGES à solta!”
“Não há mais curandeiros”
“Uma matilha perdida — um reino perdido”
Bato o laptop com força e enterro o rosto nas mãos. Meus cabelos grossos e cacheados ficam presos entre os dedos. Meu corpo vibra com uma energia perigosa. Os Sanatores — eles são pacíficos, gentis e curandeiros mágicos, aliados de todas as matilhas no Reino de Darkthane. Como alguém poderia planejar a destruição deles?
Os Sanatores sempre foram mais do que aliados. Eles são a base da nossa sobrevivência em tempos de guerra, tratando nossos feridos, criando remédios e garantindo que nossos guerreiros vivam para lutar outro dia. E agora, eles estão sob ameaça.
Ando de um lado para o outro, com as garras saltando e os pelos eriçados, enquanto meu lobo ruge dentro de mim. Meu corpo exige ação. Desfiro um soco na parede por frustração. O estofamento rasga. Minha raiva queima mais forte a cada batida do coração. Meus guerreiros estão em alerta desde os primeiros sussurros desse ataque, coordenados com meu beta, Marrock Lifebane — um amigo de longa data, um guerreiro sem igual e meu segundo em comando.
Marrock encontrou sua parceira recentemente, Adela. Logo depois, ela deu à luz uma filha — a primeira fêmea de sangue real em uma geração. Nossa matilha celebrou por semanas.
Enquanto isso, minha própria parceira, Luna Lana, está em trabalho de parto do nosso quinto filho. Meus pensamentos se voltam para ela enquanto passo a mão pelo rosto, tentando afastar a preocupação que me consome. Minha família, minha matilha e agora a ameaça iminente aos Sanatores — tudo isso me pressionando ao mesmo tempo.
Uma batida na porta me traz de volta.
“Alpha!”
A urgência na voz do guarda me sobressalta. Volto à forma humana, respirando fundo para me acalmar.
“Pode entrar, Guerreiro”, digo, com a voz rouca, tentando esconder meu desconforto.
A porta se abre e uma jovem loba entra, em pânico. Seu cabelo está bagunçado e seus olhos percorrem o quarto nervosamente. Ela se ajoelha, com a cabeça baixa.
“Pode falar, minha querida”, digo gentilmente, suavizando o tom para ela.
“Alpha Ares… a Luna está em trabalho de parto”, ela sussurra. “O bebê… o médico e a equipe de enfermagem estão com ela em sua suíte.”
Meu peito aperta. Lana está prestes a trazer nosso quinto filho ao mundo, e os Sanatores não estão disponíveis — presos no meio de uma guerra. Minha mente acelera. As mãos habilidosas deles sempre cuidaram de nossos filhos e da minha parceira com um cuidado inabalável. Como eles poderiam estar ausentes agora?
A jovem guerreira se mexe desconfortável. “Alpha… podemos… solicitar os serviços deles para nossa Luna?” Sua voz treme.
Abaixo-me levemente, colocando uma mão tranquilizadora em seu ombro. “Vai ficar tudo bem”, digo suavemente. “Sua Luna e a criança ficarão bem. Os Sanatores não podem vir, mas nós daremos um jeito.”
A tensão dela diminui, apenas um pouco, e eu permito-me um pequeno sorriso encorajador. Então, corro para as escadas, meu lobo fervilhando de expectativa. Dez andares acima, as suítes reais aguardam — reservadas para o Alpha, a Luna e a família real. Apenas aqueles com autorização especial podem entrar.
No topo, os guardas abrem as portas maciças com um aceno respeitoso. Entro e a visão diante de mim me tira o fôlego: minha parceira, Lana, radiante mesmo em trabalho de parto, cercada pelo caos do nascimento e pelo brilho da vida prestes a entrar no mundo.
