Encontrando quem eu sou

Bristol ~

Faz quase três anos que não venho para casa. Concluí minhas graduações em tecnologia da computação e ciência da computação.

Meu nome é Bristol Collins. Tenho quase vinte e um anos. Nasci e fui criada na Blood Mountain Pack. Meus pais são os aposentados Alpha Brendan e Luna Angela Collins. Meu irmão, Cranston, é o Alpha agora.

Cran me pediu para voltar e assumir toda a cibersegurança da alcatéia. O pagamento é bom. Além disso, estarei com minha família. Meu aniversário é daqui a quatro dias, então vai ser bom estar em casa.

Desci do trem em Wolf Point e peguei minha bagagem. Eu tinha acabado de virar para a direita na plataforma quando uma voz disse: “Ei, pirralha! Sentiu minha falta?”. Eu me joguei nos braços abertos do meu irmão mais velho e disse: “Um pouquinho, sim”.

Abracei Byron e perguntei sobre sua parceira: “Ela está ótima agora. Estou feliz por você estar de volta para assumir o cargo de Luna interina”. Ele riu, e eu disse: “O quê? Não. Não, não foi por isso que voltei. Não é isso, é, Cran?”.

Ele deu um sorriso de lado: “É. Mais ou menos. É o protocolo da alcatéia até eu encontrar minha parceira”. Eu resmunguei e lancei aquele olhar para ele: “Porra! Então comece a procurar!”.

Chegamos à casa da alcatéia e corri pela passarela até a casa dos meus pais. Abri a porta e minha mãe deu um grito, correndo na minha direção. Admirei-a enquanto ela se aproximava. Cabelos pretos longos e brilhantes. Olhos de gato em um tom topázio deslumbrante... lábios cheios. Sua herança latina era um espetáculo.

Ela me abraçou forte e eu ri: “Mamãe, você fica mais bonita a cada ano”. Uma voz grossa e ríspida disse: “E eu devo saber, você é a cara dela”.

Pulei nos braços dele e beijei sua bochecha: “Senti sua falta, papai”. Ele me apertou e perguntou: “Seu irmão te contou o que precisamos que você faça?”.

Suspirei: “Sim. Você não precisava ter me enganado com um emprego. Eu teria voltado para casa e feito meu dever. Eu amo nossa alcatéia e respeito minha família o suficiente para não envergonhá-los”.

Ele sorriu: “Essa é a minha garota geniosa. Mas não foi um truque. O emprego é real. O salário é real. Na verdade, é uma meia-verdade”. Eu ri, como ele sabia que eu faria: “Uma mentira, qualquer que seja o nome, continua sendo mentira”.

Ele deu um tapinha na minha bunda: “Vou te deixar de castigo”. Isso fez todos nós rirmos. É por isso que eu precisava voltar para casa. Essas pessoas revivem minha alma.

Ele se virou para abrir a porta e deixar Cranston e Byron entrarem. Mamãe disse: “Bris, venha ao escritório. Precisamos conversar”. Essas são as quatro piores palavras do planeta. Ninguém quer ouvi-las. Seu coração encolhe e se esconde atrás do estômago.

Todos se sentaram e eu caminhei até o carrinho de bebidas: “Essa conversa pede um coquetel ou algo puro?”. Cranston respondeu: “Puro. Mas o meu, com gelo”. Comecei a servir e pensei: Merda!

Sentei-me e mamãe disse: “Eu sei que é seu aniversário no sábado, mas tem uma coisa”. Eu quase ri: “Uma coisa?”.

Cranston disse: “Vamos receber dez Alphas em uma minicúpula para discutir o problema com os renegados que estamos enfrentando. É neste sábado. Está planejado há três meses”.

Estreitei os olhos: “O que você não está dizendo? O Blaine vai estar lá?”. Ele assentiu e baixou a cabeça: “Não me importo. Meu vínculo com ele acabou completamente. Importo-me com quem são os outros nove Alphas. Temos dossiês sobre eles para que eu possa ler sobre gostos e desgostos... alergias, preferências de temperatura. Coisas assim?”.

Olhei para todos eles, que me encaravam: “O quê? Se eu vou fazer esse papel de Luna, vou fazer direito”.

O dia da chegada dos Alphas chegou. Planejei encontrá-los na porta e acomodá-los em seus quartos.

Vesti um vestido de verão amarelo claro e sandálias brancas de tiras. Apenas escovei o cabelo e prendi com uma tiara. Maquiagem simples e eu estava pronta.

Tudo correu o mais suavemente possível. Blaine foi o nono a chegar, trazendo uma mulher a tiracolo. Eu não tinha reservado um quarto duplo para ele. Ele não tinha confirmado um acompanhante.

Estávamos parados no corredor, do lado de fora do quarto que reservei para ele. Ele gritou: “Você só não quer me acomodar! Por quê? Ainda está presa por ter sido rejeitada?”.

Respirei fundo: “Você se acha demais. Não pensei nisso nem por um segundo desde que aceitei sua rejeição e te rejeitei de volta. Se tivesse um pingo de inteligência, saberia que a culpa é sua por não confirmar um acompanhante. Os outros Alphas fizeram isso. É uma caixinha para marcar no seu RSVP. Acompanhante... Sim... ou... Não”.

Ele rosnou: “Eu não vi. Não pode conseguir um quarto maior? Vou falar com o Cranston”.

Eu ri: “Toda essa arrogância? Não fica bem para você. O melhor que posso fazer é encontrar outro quarto individual para ela. Mas será no segundo andar”.

Ele rosnou: “No alojamento das lobas solteiras?”. Eu respondi: “Ela é ou não é uma loba solteira? E se você rosnar para mim de novo, vou arrastar sua bunda lá para fora e acabar com a sua raça!”.

Ele agarrou a mão da garota — eu nem perguntei o nome dela — e saiu pisando fundo em uma direção que só pude supor ser para encontrar o Cranston.

Ouvi uma risada baixa atrás de mim e me virei: “Valor Reese”. Sorri para ele: “Peço desculpas pela minha explosão. Você é meu último check-in. Siga-me”.

Caminhei mais pelo corredor e parei em uma porta a um metro e meio de distância, em frente ao quarto de Blaine, e a abri.

Ele entrou na sala de estar, olhou ao redor e sorriu: “Este quarto é grande o suficiente para duas pessoas”.

Dei de ombros e ri: “Sim. Ele que não quis entrar. Tenha um bom descanso”. Acenei um tchau e saí saltitando pelo corredor, ouvindo a risada dele me seguir.

Eu tinha descido para verificar tudo para o jantar formal de hoje à noite. Cran tinha resolvido o problema com o Blaine para mim. Disse-me que o avisou para me evitar.

Quando chegou a hora, subi para me arrumar. Usei um vestido de cetim vermelho elástico que colava no corpo até cinco centímetros acima do joelho. A parte inferior se abria em uma bainha estilo flamenco com tule preto e vermelho em camadas. Saltos vermelhos completaram o visual.

Fiz um olho gatinho esfumado com pontas delineadas e um batom vermelho ousado. Puxei meu cabelo para um lado e prendi com um corsage de rosa. Enrolei as pontas. Ta-dá!

Eu estava no salão de jantar com Cranston, cumprimentando nossos convidados. Caí na risada quando Blaine e... droga!... me ignoraram completamente. Cranston me beliscou e eu sussurrei: “Qual é o nome daquela garota, afinal?”.

Ele deu de ombros e pareceu sem graça: “Brittney. Tiffany. Whitney? Não sei. Um nome que termina com 'ney'”. O que me fez rir ainda mais.

A conversa fluía e todos pareciam estar se divertindo. De repente, comecei a me sentir mal. Bebi um pouco de água com gelo, mas não pareceu ajudar. Inclinei-me e sussurrei: “Preciso tomar um ar fresco. Voltarei em breve”, e Cran assentiu.

Assim que cheguei ao ar livre, senti-me melhor. Comecei a caminhar pela trilha, mas parecia que algo estava me puxando... apenas me deixei levar. Acabei no meu lugar favorito... em um penhasco com vista para um lago na montanha com uma cachoeira linda.

Fiquei na beira do penhasco, abri bem os braços, virei meu rosto para a Lua em homenagem ao nosso criador... neste... meu aniversário de vinte e um anos.

Um raio lunar brilhou sobre meu rosto. Abri os olhos enquanto meu corpo se enchia de calor e uma voz disse: “É hora. Você é o receptáculo da minha ancestral”.

O feixe desapareceu e eu caí no chão. Que porra foi essa? Tentei me levantar e caí de novo. Minha mão esticada à minha frente. Espere. Mão? Uma pata? Uma maldita pata? Gritei através do elo mental: Mamãe, papai! Venham para o penhasco agora! Algo está errado.

Eu estava quase hiperventilando quando eles finalmente chegaram... Perguntei: “Por que eu tenho patas?”.

Papai disse: “Está tudo bem, querida. Tudo bem. Não entre em pânico, ok?”. Eu rosnei. Eu rosnei, porra! Que merda! “Estou entrando em pânico, pai!”.

Mamãe disse: “Ok. Ok. Vamos todos nos acalmar”. Agora estou pensando que, se todos nós temos que nos acalmar, a coisa deve ser séria.

Cranston e Byron invadiram a clareira: “Puta merda! É um gato! É um gato grande!”. Cranston enviou pelo elo: 🐺 **Você está bem, Bris, sua fresca?** Eu rosnei dessa vez: Eu sou um gato, Cran! Não sei porra nenhuma sobre ser um gato! 🐺 **Acho que vai ficar tudo bem. É basicamente instinto. Confie na sua outra metade.**

Eu sorri... pensando que vai ficar tudo bem. Eu consigo me transformar. Eu sou um gato. Comecei a disparar perguntas. Que tipo de gato eu sou? Qual a cor? Qual o tamanho?

Cranston me levou até o lago. Eu me vi pela primeira vez e algo se encaixou. Eu me vi nos olhos dela e ela piscou para mim.

Ela disse pelo elo que o nome dela é Khara, que ela é a ancestral e que explicaria tudo. Contei para minha família o que ela disse e papai perguntou se ela contaria para todos nós.