Irmãos Cooper: Camden ~ Salve-me LIVRO TRÊS

Todo mundo tem um passado. Algumas pessoas conseguem falar sobre o seu sem pensar duas vezes. Elas lembram das partes boas, riem das situações constrangedoras e, com o tempo, aprendem a conviver com as coisas que desejariam ter feito de forma diferente. Outras passam anos tentando nem pensar no que lhes aconteceu.

Eu costumava acreditar que seguir em frente significava deixar tudo para trás. Que, se eu me mantivesse ocupada, fizesse planos e me concentrasse na vida que eu queria, as coisas que eu preferia esquecer acabariam perdendo a importância.

Hoje sei que não é assim.

O passado sempre dá um jeito de aparecer no presente, mesmo quando você acha que já resolveu tudo. Às vezes é uma lembrança que você não esperava. Às vezes é alguém que você achou que nunca mais veria. E, às vezes, é conhecer alguém cuja vida é tão diferente da sua que você começa a questionar tudo o que achava que entendia.

Camden Cooper nunca foi alguém por quem eu esperava me apaixonar.

Ele era arrogante, irritante e bom demais em me tirar do sério. Tinha uma resposta para tudo, um sorriso que geralmente significava problema e uma habilidade impressionante de transformar até a conversa mais simples em uma discussão. Havia dias em que eu sinceramente me perguntava como alguém conseguia aguentá-lo.

Mas existia um outro lado do Camden. Um lado que ele não mostrava facilmente, e certamente não para mim.

Por trás das tatuagens, do comportamento inconsequente e das observações afiadas, havia um jovem que se tornou pai quando mal tinha idade para entender o que isso significava. Enquanto o resto de nós se preocupava com a escola, amizades e o que queríamos fazer da vida, Camden estava aprendendo a alimentar dois recém-nascidos, trocar fraldas e passar por mais uma noite sem dormir.

Willow e River.

Duas menininhas com os olhos verdes dele, sem nem imaginar o quanto o pai já tinha sacrificado por elas.

Por anos, elas foram o centro do seu mundo. Cada decisão que ele tomava, cada responsabilidade que assumia e cada medo que tentava esconder, de alguma forma, voltavam para elas. Ele amava as filhas mais que tudo, mas amá-las não tornava o resto da sua vida mais fácil. E certamente não o protegeu de tudo o que aconteceu antes de elas nascerem ou de tudo o que veio depois.

Havia coisas sobre as quais Camden não sabia como falar. Coisas que ele tinha se convencido de que era melhor deixar em paz. Ele conseguia fazer uma piada quando a conversa ficava desconfortável, perdia a cabeça quando alguém fazia a pergunta errada ou simplesmente ia embora antes que qualquer pessoa chegasse perto o suficiente para ver o quanto ele estava sofrendo.

Por muito tempo, confundi isso com arrogância.

E talvez fosse exatamente isso o que ele queria.

Quanto mais eu aprendia sobre ele, mais difícil ficava conciliar o Camden que todos achavam conhecer com o rapaz que, um dia, foi deixado cuidando de dois bebês, imaginando se a mãe deles voltaria para casa. Sua família o ajudou a criá-las, mas houve partes daqueles anos que ninguém poderia tirar dele. Ele sentiu medo, raiva e mágoa, e, em algum momento, aprendeu a esperar que as coisas dessem errado.

E então havia Imogen.

O desaparecimento dela deixou perguntas que nunca foram realmente respondidas. Perguntas sobre o que tinha acontecido com ela, por que nunca voltou e o que significaria para Camden e as meninas se um dia ela aparecesse.

Eu não poderia ter imaginado o quanto essas respostas se tornariam complicadas. Ou o quanto elas mudariam a vida de todos os envolvidos.

E eu tinha o meu próprio passado para enfrentar. Meus erros, minha família e verdades que eu não estava pronta para encarar. Apaixonar-me pelo Camden não fez nada disso desaparecer. Na verdade, me forçou a olhar para coisas que passei anos evitando.

Houve momentos em que amá-lo me assustava. Não porque eu duvidasse do que sentia, mas porque eu via o quanto ele tinha a perder. Willow e River não eram apenas parte da vida dele. Elas eram suas filhas, e a felicidade e a segurança delas sempre viriam antes de qualquer outra coisa.

Eu entendia isso.

O que eu não sabia era se Camden algum dia acreditaria que poderia deixar alguém amá-lo sem colocar em risco tudo pelo que ele tinha lutado.

Eu não podia consertar o passado dele. Não podia devolver os anos que ele passou com medo, nem desfazer o que fizeram com ele. E não importava o quanto eu amasse as meninas, eu jamais poderia substituir a mãe delas. E eu nem gostaria disso.

Mas eu podia estar lá. Pelo Camden, pela Willow, pela River e pelo que viesse a seguir.

A parte difícil era convencê-lo de que eu falava sério.

Porque Camden passou tanto tempo cuidando de todo mundo que parecia ter esquecido que ele também tinha o direito de precisar de alguém.

E eu estava começando a entender que, se quisesse um futuro com ele, teria que aceitar tudo. As filhas que ele adorava, a família que nunca parava de se meter, o passado que ainda o machucava e as partes de si mesmo que ele estava convencido de que ninguém poderia amar.

A questão não era se eu conseguia amar Camden Cooper.

Eu já o amava.

A questão era se ele algum dia permitiria que eu o fizesse.