A LITTLE HELP FROM MY SISTER
Capítulo Um - Uma ajudinha da minha irmã
Se há uma coisa que posso afirmar com confiança ter dominado nos meus vinte e um anos de existência, é ser solteira. Não solteira de vez em quando. Não solteira entre relacionamentos.
Quero dizer, solteira desde o nascimento.
A esta altura, estar solteira já não era um status de relacionamento. Era praticamente um traço de personalidade.
Infelizmente, ser solteira durante a maior parte da minha vida trazia um efeito colateral particularmente irritante: de alguma forma, eu me tornei a vela oficial em quase todas as situações.
Jantar com a minha irmã e o namorado dela, sair com amigos, conversas em grupo; de algum jeito, o assunto sempre virava relacionamentos.
E lá estava eu, sentada quieta no canto, imaginando se alguém notaria se eu derretesse lentamente dentro do móvel.
Mas ser solteira não era de todo ruim.
Havia vantagens.
Primeiro, eu tinha ficado extremamente confortável com a minha própria companhia. Tão confortável que, às vezes, preferia ficar sozinha a estar rodeada de pessoas — até mesmo dos meus pais.
Outra vantagem era sonhar acordada.
Eu podia passar horas imaginando as infinitas possibilidades de como seria ter um namorado. Não era exatamente uma vantagem real, considerando que nada daquilo tinha acontecido comigo. Mas a fantasia ainda era melhor que a realidade.
Pelo menos na minha fantasia, ninguém me deixava no vácuo.
Suspirei e encarei o teto. Só mais um ano.
Mais um ano e finalmente vou me formar na faculdade. Infelizmente, meu último ano não seria tão tranquilo quanto eu esperava.
Todo aluno do meu curso precisava completar um estágio corporativo de um ano antes da formatura. E encontrar um estágio decente já era estressante o suficiente sem precisar me preocupar com entrevistas, candidaturas, currículos e a possibilidade horrorosa de ter que interagir com estranhos todos os dias.
Por sorte, eu tinha uma opção mais fácil. Minha irmã, Paige, já trabalhava em uma das empresas mais prestigiadas do país. Ela tinha sugerido que eu me candidatasse lá e, de preferência, trabalhasse no departamento dela.
Parecia perfeito.
Ou, pelo menos, tão perfeito quanto um estágio poderia soar para alguém cuja maior conquista profissional até agora foi sobreviver a trabalhos em grupo sem estrangular ninguém.
Havia outra opção.
Papai tinha se oferecido para arranjar um estágio através de um de seus amigos. Eu recusei. Não queria que minha primeira experiência profissional real começasse com todo mundo sabendo que eu era a filha de alguém.
Então escolhi a empresa da Paige. Claro, isso não significava que eu estava de repente confiante. Eu ainda tinha que passar pela entrevista. E eu tinha feito isso ontem. Com um coração que parecia estar tentando escapar pelo meu peito.
Eu gaguejei. Esqueci respostas que pratiquei por dias. Em certo momento, respondi a uma pergunta e percebi imediatamente que minha resposta não fazia sentido algum.
Então, naturalmente, eu já tinha aceitado minha rejeição.
Minha irmã, no entanto, parecia muito mais confiante sobre o meu futuro do que eu. Paige sempre foi o ponto de luz no meu mundo um tanto sombrio. Ela era a pessoa que me empurrava sempre que eu queria me esconder na minha concha. Ela me incentivou a levar o estágio a sério, mas, ao mesmo tempo, queria que eu ficasse por perto para que pudesse ficar de olho em mim.
O que provavelmente explicava por que ela estava tão determinada a me colocar no departamento dela. O namorado dela, Alden, também trabalhava lá. Eles se conheceram na empresa. Trabalharam juntos por cerca de um ano antes de se apaixonarem, e Alden convidou Paige para sair pouco depois que ela terminou seu relacionamento anterior.
Quatro anos depois, eles ainda estavam juntos. E, aparentemente, tinham chegado ao estágio do relacionamento em que decidiram que morar juntos era perfeitamente razoável.
Nossos pais, no entanto, não sabiam nada sobre esse arranjo. Segundo Paige, ela ainda era muito solteira. Pelo menos, essa era a história que ela sustentava sempre que ia para casa.
O que me trazia ao meu arranjo de moradia atual.
Tecnicamente, eu estava ficando no apartamento da minha irmã. Na realidade, o apartamento tinha se tornado pouco mais do que um depósito muito caro para os pertences da Paige.
Ela passava a maioria das noites na casa do Alden, enquanto eu fui instruída a ficar no apartamento dela para que nossos pais não se preocupassem comigo morando sozinha.
Então lá estava eu. Encolhida no sofá dela. Rolando o feed do meu celular sem rumo. Esperando que ela chegasse em casa. Eu estava prestes a ligar para ela quando a porta da frente se abriu.
Paige entrou primeiro, seguida por Alden. Ambos tinham bolsas penduradas nos ombros e ambos pareciam exaustos.
Abaixei o celular e encarei os dois. “Vocês dois parecem que acabaram de voltar de uma guerra.”
Paige jogou a bolsa no chão. “É como se tivéssemos.”
Alden passou por ela e desabou no sofá à minha frente. “Não, será pior para você.”
Levantei uma sobrancelha. “Por quê?”
“Estagiários são mais propensos a serem sobrecarregados”, respondeu Alden.
Eu encarei ele. Depois a Paige. Depois de volta para ele. “Maravilhoso. Exatamente o que eu queria ouvir.”
Paige revirou os olhos e sentou ao lado de Alden.
Chequei meu celular novamente. “Já se passaram mais de vinte e quatro horas e eles ainda não anunciaram os resultados da entrevista.” Olhei para eles solenemente. “Tenho quase certeza de que não passei.”
“Quem disse que você não vai passar?” Paige perguntou. “O departamento de RH ainda está completando o processo de seleção”, ela acrescentou.
Sentei-me mais ereta. “Eu praticamente gaguejei durante a entrevista toda. Em um ponto, eu não conseguia nem lembrar o nome da empresa para a qual estava sendo entrevistada.”
Alden me encarou. “Você esqueceu o nome da empresa?”
“Eu lembrei eventualmente”, respondi.
“Isso é tranquilizador”, disse Alden com um sorriso presunçoso.
Eu lancei um olhar furioso para ele. Ele deu um sorriso de lado.
Paige deu um toque nele com o cotovelo. “Não a incentive.”
“Não estou incentivando-a. Estou preparando-a”, disse Alden para a Paige.
“Para quê?”, perguntei ao Alden.
“Para a decepção”, respondeu Alden.
Joguei uma almofada nele. Ele a pegou sem esforço.
Paige suspirou. “Não se preocupe com a entrevista, Maevy.”
Alden acrescentou logo depois: “Sua irmã tem tudo sob controle.”
Estreitei os olhos. “O quê? Como assim, tudo sob controle?”
Olhei para a Paige. Depois para o Alden. Depois de volta para a Paige. Algo estava errado. O sorriso da Paige tornou-se visivelmente menos convincente.
“Nada, Maevy”, Paige respondeu com uma risada nervosa.
Me virei para o Alden. “O que ela fez?”
Alden esfregou a lateral do corpo e olhou para a Paige. Ela lançou um olhar de aviso para ele. Ele ignorou. “Sua irmã garantiu que você passasse na entrevista.”
Minha boca se abriu. “O quê?”
Paige imediatamente balançou a cabeça. “Não é isso que ele quis dizer.”
Eu a encarei. “O que exatamente você fez?” Olhei para ambos. “Vocês não estão sendo suspeitosamente péssimos em mentir agora?”
Alden desviou o olhar. Paige suspirou. “Suas notas acadêmicas eram boas. Eu simplesmente me certifiquei de que o RH soubesse das suas conquistas.”
Continuei encarando-a. Ela evitou meus olhos. Definitivamente tinha algo a mais. Alden olhou para a Paige. Paige olhou para ele. Eles tiveram uma conversa silenciosa bem na minha frente. Eu não entendi uma palavra, mas de alguma forma eu sabia que não ia gostar da conclusão.
Finalmente, Alden cedeu. “Sua irmã subornou o cara do RH.”
Meu queixo caiu. “O quê?!”
O rosto da Paige ficou pálido. Virei-me para minha irmã. “Você subornou o RH?”
“Eu não o subornei”, disse Paige, em pânico.
Eu a olhei com mais suspeita e então, finalmente, Alden disparou: “você quer dizer como você subornou o careca para conseguir que a Maevy estagiasse no nosso departamento, mesmo quando não havia vagas disponíveis para ela.”
“Olha, Maeve...” Ela pausou. Sua expressão suavizou. “Eu só queria que você trabalhasse comigo.” Sua voz ficou mais baixa. “Eu sei o quanto isso é difícil para você. Você recusou a oferta do papai porque queria fazer isso sozinha, e eu não queria que você sofresse desnecessariamente.” Ela pegou na minha mão. “Eu só queria ter certeza de que você estava bem.”
Minha raiva diminuiu. Aquela era a Paige. Ela podia ser superprotetora a um nível quase ridículo, mas sempre tinha boas intenções. Ainda assim… eu não ia deixar isso passar.
“Tudo bem”, eu disse. “Mas com o que exatamente você o subornou?”
Paige hesitou. Olhei para o Alden. Ele imediatamente levantou as mãos. “Não olhe para mim.”
Alden finalmente suspirou, cedendo após nossa longa troca de olhares. “Ela disse ao RH que, se eles aceitassem você na empresa, ela compraria para ele aquele relógio de luxo de diamante azul que ele tanto queria.”
Eu pisquei. Uma vez, duas vezes. “Aquele relógio?”
Paige olhou para baixo. “Aquele que custa mais do que o seu salário?”, eu disse para a Paige.
Ela não respondeu. Encarei-a em descrença. “Você encomendou esse relógio para ele?”
Paige me deu um sorriso culpado. “Já estava na promoção.”
“Esse não é o ponto!”, eu disse, incrédula.
Alden começou a rir. Paige deu uma cotovelada nele novamente, fazendo-o ganhar uma careta de dor. Enterrei meu rosto nas mãos. Passei as últimas vinte e quatro horas preocupada por não ter passado na entrevista. Aparentemente, eu estava me preocupando por nada.
Minha irmã já tinha negociado minha entrada na empresa. E, de alguma forma, tive a sensação de que aquilo era apenas o começo dos meus problemas. Porque eu ainda não fazia ideia de que o estágio que eu achava ter garantido no departamento da Paige...
na verdade, não estava me esperando lá de jeito nenhum.
