Impulsiva

LIVRO DOIS

Mason

Existiam três tipos de pessoas em festas como esta.

As que iam porque queriam ser vistas, as que iam porque queriam esquecer de tudo por algumas horas e as que já estavam tão fodidas quando atravessavam a porta que ninguém se dava ao trabalho de perguntar por que tinham vindo.

Eu tinha ficado muito bom em notar a diferença.

Talvez fosse isso que acontecia depois de anos sendo amigo de Noah Hale.

Eu conseguia olhar através de uma sala cheia e saber quem estava bêbado e quem estava chapado. Eu sabia quando um cara estava fazendo barulho porque estava se divertindo, e quando ele estava fazendo barulho porque alguém precisava tirá-lo dali, porra, antes que ele desse um soco em alguém. Eu conhecia aquele olhar vidrado característico de quem tinha passado do ponto de estar agradavelmente chapado para o nível de é bom ficar de olho, e eu sabia exatamente por quanto tempo Noah conseguia ficar em silêncio no canto de uma sala antes que o silêncio se tornasse consideravelmente mais perigoso do que gritar.

Esta noite, felizmente, Noah não era meu problema.

Ele nem estava aqui.

O que significava que passei a primeira hora da festa bebendo sem checar meu celular a cada quinze minutos ou me perguntando se eu acabaria levando alguém para casa enquanto essa pessoa ameaçava pular do carro em movimento.

Era quase relaxante.

“Mason.”

Desviei o olhar da entrada da cozinha.

Carter estava ao meu lado segurando dois copos de plástico, um deles estendido na minha direção.

“O quê?”

“Você está olhando para lá há uns cinco minutos.”

“Não estou.”

“Está, sim.”

Peguei o copo dele e o cheirei antes de beber.

Carter me observou fazer isso. “Você sabe que isso é um insulto.”

“Eu vi você fazer algo com Everclear no mês passado.”

“Aquilo foi só uma vez.”

“Você vomitou na pia do Noah.”

“Isso não tem nada a ver.”

“Estava rosa.”

“Também não tem nada a ver.”

Tomei um gole. Uísque com Coca. Caprichado no uísque, mas nada que fosse me matar.

Provavelmente.

Carter seguiu meu olhar antes que eu pudesse impedi-lo.

Então ele ficou quieto.

Isso nunca era bom.

“Ah.”

Olhei para ele. “O quê?”

“Nada.”

“Você acabou de dizer ah.”

“Eu disse?”

“Sim.”

Ele bebeu de seu copo com uma expressão que me fez querer tirá-lo da mão dele.

Então ele olhou para o outro lado da sala novamente.

Para ela.

Porra.

Eu deveria saber que ele ia sacar.

Não era como se ela fosse difícil de notar.

Ela apareceu há uns vinte minutos com outras três garotas, e eu já tinha notado ela antes mesmo de ela atravessar a sala completamente.

Isso me irritou.

Eu geralmente não era o tipo de cara que vê uma mulher do outro lado da sala e esquece o que caralhos estava fazendo. Eu gostava de mulheres. Dormi com várias delas. Não tinha absolutamente nenhuma objeção moral a levar alguém de uma festa para casa e nunca mais falar com ela, desde que ambos soubéssemos como seria a noite.

Mas eu geralmente não ficava encarando.

E eu estava definitivamente encarando, porra.

Ela era pequena.

Essa foi a primeira coisa que notei depois do cabelo.

Loiro platinado. Não era um loiro natural tentando parecer mais claro. Era descolorido até a alma, quase branco sob as luzes, caindo em ondas longas e soltas pelas costas. Ela não devia ter mais de um metro e cinquenta e cinco, talvez um e sessenta nas botas que usava, e havia algo quase ridículo na quantidade de atenção que uma pessoa tão pequena conseguia atrair sem parecer fazer esforço algum.

O vestido não ajudava.

Preto. Minúsculo. Alças tão finas que eram quase puramente decorativas. O decote caía baixo sobre um busto que parecia quase injusto em alguém daquele tamanho, e toda vez que ela virava de lado, eu me perguntava se aquela porra toda era mantida no lugar por uma engenharia que eu não entendia.

Ela era linda.

Não fofa.

Não bonita naquele sentido inofensivo que as pessoas usam quando querem dizer que uma mulher tem um cabelo legal e traços simétricos.

Linda mesmo.

Olhos grandes. Boca cheia. Nariz pequeno. Um rosto delicado que teria parecido quase doce se eu não tivesse passado os últimos vinte minutos observando tudo que ela fazia.

Porque, aparentemente, Deus olhou para aquele rosto e decidiu que, para manter o equilíbrio, precisava tirar dela qualquer senso de bom senso.

Ela entrou já bebendo alguma coisa.

Terminou.

Tomou um shot com uma das garotas com quem veio.

Dançou.

Subiu na borda do sofá por motivos que eu ainda não entendo.

Aceitou outra bebida de um cara qualquer sem perguntar o que tinha nela.

E, há uns três minutos, eu a vi desaparecer rapidamente no corredor com uma morena, voltar esfregando algo abaixo do nariz e imediatamente roubar um cigarro de alguém perto das portas abertas do pátio.

Foi aí que a atração desenvolveu um efeito colateral irritante: preocupação.

Carter fez um som pensativo.

“Nem tente.”

“Eu não disse nada.”

“Você está prestes a dizer.”

“Ela é gostosa.”

Olhei para ele.

Ele deu um sorriso de lado. “Pronto. Eu disse.”

“Parabéns.”

“Tipo, muito gostosa.”

“Eu sei.”

O sorriso dele aumentou.

Porra.

Bebi de novo.

“Você conhece ela?” eu perguntei.

“Não.”

“Então para de me olhar desse jeito.”

“De que jeito?”

“Como se você tivesse doze anos.”

“Só estou curtindo o momento.”

“Curta outra coisa.”

“Acho que nunca vi você encarar uma garota por tanto tempo.”

“Eu não estava encarando.”

“Você sabia exatamente de quem eu falava quando disse que ela é gostosa.”

“Porque você estava olhando direto para ela.”

“Claro.”

Eu pensei em ir embora.

Então ela riu.

Eu não conseguia ouvir de onde estava. A música estava alta demais e havia gente demais naquela casa, mas vi a cabeça dela inclinar-se para trás e o cabelo loiro deslizar por suas costas quando a morena ao lado dela disse algo.

E lá fui eu para aquela porra de novo.

Carter riu baixinho.

— Vai falar com ela.

— Não preciso de dicas.

— Pelo visto precisa, porque você passou vinte minutos fazendo vigilância.

— Estou bebendo.

— Ela também.

— Ela está fazendo bem mais do que beber.

Carter olhou para ela novamente.

— Ah.

— É.

A loira tinha se movido para mais longe na sala. Alguém pegou sua mão e a girou debaixo do braço, e ela foi facilmente, rindo enquanto quase colidia com outro casal. Ela não parecia envergonhada. Nem sequer diminuiu o passo. Ela se firmou com uma mão no peito de um cara, disse algo que o fez rir e, então, desapareceu no meio da multidão novamente.

Carter deu de ombros. — Ela está em uma festa.

— Eu sei onde estamos.

— Então por que você parece o pai de alguém?

— Eu não pareço.

— Você parece, sim.

— Vai se foder.

Ele riu e caminhou em direção à cozinha antes que eu pudesse decidir se realmente queria bater nele.

Eu fiquei onde estava.

O que foi uma estupidez.

Porque agora eu estava lá sozinho, tornando o ato de ficar encarando bem mais difícil de disfarçar.

Eu disse a mim mesmo para parar.

Havia muitas mulheres ali. Uma garota com quem eu tinha ficado duas vezes no semestre passado sorriu para mim quando entrei. Outra tinha passado dez minutos antes parada perto o suficiente para que eu não precisasse de habilidades sociais avançadas para entender o que ela queria.

Eu não estava interessado.

Pelo visto, eu preferia observar uma loira de um metro e meio tomando decisões cada vez piores a dez metros de distância.

Fantástico.

Terminei minha bebida.

Quando olhei de novo, ela tinha sumido.

A decepção foi imediata o suficiente para me deixar puto.

Afastei-me da parede e fui em direção à cozinha, dizendo a mim mesmo que precisava de outra bebida e sem, de forma alguma, reconhecer que a cozinha me dava uma visão melhor da metade de trás da casa.

Não importava.

Ela também não estava lá.

Coloquei uísque com gelo e, dessa vez, pulei a Coca.

— Mase.

Eu olhei para cima.

Um cara que eu conhecia vagamente de um dos antigos grupos de Noah levantou o queixo para mim do outro lado do balcão. Eu não conseguia lembrar o nome dele.

— Cadê o Hale?

— Não está aqui.

— Jura?

Eu encarei o cara.

Ele riu. — Como ele está?

— Bem.

Essa era a resposta que eu dava para as pessoas que não precisavam da resposta real.

Noah estava melhorando.

Havia uma diferença.

Ele ainda estava indo ao tratamento. Ainda lidando com a condicional. Ainda me ligando às vezes quando sua cabeça ficava tão ruim que estar sozinho nela parecia perigoso. Abby ainda estava por perto, o que não surpreendeu ninguém, exceto talvez Noah e Abby, que aparentemente precisaram de vários meses de caos para descobrir que estavam perdidamente apaixonados.

Mas os problemas do Noah não eram da minha conta para sair contando em festas.

O cara assentiu como se eu tivesse lhe dado mais do que uma palavra.

— Diz a ele...

Um corpo pequeno bateu direto na minha lateral.

Uísque respingou na minha mão.

— Porra.

— Ai, meu Deus.

Olhei para baixo.

Loira platinada.

É claro.

Ela tinha colidido comigo com força suficiente para que uma mão agarrasse automaticamente meu antebraço para se equilibrar. De perto, ela era, de alguma forma, ainda menor do que eu pensava. O topo de sua cabeça mal chegava ao meu ombro, e as botas aparentemente não estavam fazendo tanto trabalho quanto eu tinha presumido.

Ela olhou para o uísque escorrendo entre meus dedos.

Depois olhou para mim.

Grandes olhos azuis.

Jesus Cristo.

— Sinto muito.

Suas palavras eram claras.

Mais ou menos.

Havia uma leve moleza nelas que confirmava o que eu já suspeitava.

Olhei além dela.

Um cara estava passando a duras penas pela multidão atrás dela, rindo.

Ela apontou para ele imediatamente. — A culpa é dele.

— A culpa não foi minha, de jeito nenhum — ele gritou.

— Você me empurrou.

— Você deu ré em cima de mim.

— É a mesma coisa.

— Não é.

Ela se virou o suficiente para mostrar o dedo do meio para ele.

Ele riu e desapareceu.

Então ela olhou de volta para mim.

E me pegou encarando-a.

Sua boca se curvou.

Interessante.

— Tá bravo?

— Com o quê?

— Sua bebida.

Olhei para a minha mão.

— Vou sobreviver.

— Bom. — Ela olhou para o copo. — Porque não vou comprar outra para você.

— Não estava planejando pedir.

— Perfeito.

Ela começou a passar por mim.

Não sei por que fiz isso.

— Qual é o seu nome?

Ela parou.

Virou-se lentamente.

Seus olhos percorreram meu corpo de um jeito que não foi nem um pouco sutil.

Meu rosto.

Peito.

Braços.

Mais abaixo.

Depois subiram de volta.

Bem.

Pelo menos a atração não era só de um lado.

— Por quê?

— Geralmente é assim que apresentações funcionam.

— Quem disse que estamos sendo apresentados?

Quase sorri.

— Você esbarrou em mim.

— Isso não é uma apresentação.

— Você derrubou minha bebida.

“Você derrubou sua bebida. Eu só dei o empurrão.”

Lá estava.

Problema.

De perto, pude ver um brilho discreto no canto interno dos olhos dela. Seus lábios estavam brilhantes. Havia um rubor suave no alto de suas bochechas, fosse por causa da dança, da bebida ou de qualquer outra coisa que ela tivesse ido fazer naquele corredor.

Ela cheirava bem.

Algo doce por baixo do cheiro de cigarro.

“O que você está bebendo?”, perguntei.

Suas sobrancelhas se ergueram. “Você é sempre tão intrometido?”

“Depende.”

“De quê?”

“Se alguém quase me atropela no caminho pela cozinha.”

Ela me avaliou de cima a baixo novamente.

“Tenho quase certeza de que você sobreviveria.”

Ri antes que pudesse me controlar.

Isso pareceu agradá-la.

“Então?”, perguntei.

“Então o quê?”

“Seu nome.”

Ela encostou um quadril no balcão ao meu lado.

“Tatum.”

Tatum.

Combinava com ela, de alguma forma.

“Tatum”, repeti.

Seus olhos se estreitaram levemente. “Por que você disse desse jeito?”

“Desse jeito como?”

“Como se estivesse decidindo se gosta dele.”

“Talvez eu esteja.”

“E?”

“Ainda não decidi.”

Ela sorriu.

Foda-se.

“Qual é o seu?”

“Mason.”

Ela inclinou a cabeça.

“Mason.”

“Por que você disse desse jeito?”

“Decidindo se eu gosto dele.”

“E?”

O olhar dela caiu brevemente para minha boca.

“Ainda não decidi.”

Ri.

Ela esticou o braço por cima de mim para pegar uma garrafa no balcão.

Eu a peguei antes.

Os olhos dela encontraram os meus.

“O quê?”

“Isso é seu?”

“Não.”

“Você sabe o que tem dentro?”

“Vodka.”

“Tem certeza?”

Ela me encarou por um segundo.

Depois olhou para a garrafa.

“Tenho certeza para um caralho.”

“Essa é a garrafa de água de alguém.”

“Cheia de vodka.”

“De quem?”

Ela deu de ombros.

Eu a encarei.

Ela me encarou de volta.

Então, um sorriso surgiu lentamente em seu rosto.

“Meu Deus.”

“O quê?”

“Você é um desses.”

“Um desses o quê?”

“Os responsáveis.”

Ri uma vez. “Você não me conhece.”

“Eu sei que você acabou de me interrogar sobre vodka.”

“Porque você está prestes a beber de uma garrafa aleatória que encontrou no balcão.”

“É uma festa.”

“Isso não é uma explicação.”

“Na verdade, explica quase tudo.”

Ela tentou pegar a garrafa de novo.

Eu a afastei do alcance dela.

A boca dela se abriu em surpresa.

“Você não fez isso.”

“Fazer o quê?”

“Tirar isso de mim.”

“Você nem sabe de quem é.”

“Eu não me importo.”

“Isso está ficando óbvio.”

Ela me olhou por um longo segundo.

Então ela deu um passo à frente.

Não muito.

Ela não precisava.

O peito dela quase roçou meu estômago e, de repente, fiquei extremamente ciente de quão baixo era o decote daquele vestido.

A voz dela baixou.

“Devolve.”

Olhei para ela.

“Não.”

Os olhos dela brilharam.

Então, inacreditavelmente, ela sorriu.

Não estava irritada.

Estava interessada.

“Ah”, ela murmurou. “Você realmente é um desses.”

“Você continua dizendo isso como se significasse alguma coisa.”

“E significa.”

“O quê?”

Ela esticou a mão, pegou meu uísque da minha outra mão e bebeu antes que eu pudesse impedi-la.

Eu a encarei.

Ela engoliu e fez uma careta.

“Jesus. Isso é horrível.”

“Você acabou de roubar.”

“Você roubou a minha.”

“Não era sua.”

“Detalhes técnicos.”

Ela deu outro gole.

“Achei que fosse horrível.”

“É.”

“Então pare de beber.”

“Não.”

Eu deveria ter tirado o copo dela.

Em vez disso, observei a boca dela tocar o mesmo ponto que a minha havia tocado.

O que era significativamente menos responsável do que a conversa que tínhamos acabado de ter.

Ela percebeu.

É claro que ela percebeu, porra.

Seus olhos se ergueram lentamente.

“Algum problema, Mason?”

O jeito que ela disse meu nome dessa vez foi diferente.

Eu sabia exatamente o que ela estava fazendo.

E, a julgar pela pequena curva satisfeita em sua boca, ela sabia que eu sabia.

“Não.”

“Tem certeza?”

“Muita.”

Ela me devolveu a bebida.

Nossos dedos se tocaram.

Nenhum de nós se afastou imediatamente.

A música mudou em algum lugar atrás dela. As pessoas gritavam. Alguém esbarrou no meu ombro com força suficiente para que Tatum se aproximasse, e minha mão livre pousou automaticamente em sua cintura.

Pequena.

Jesus.

Minha palma quase a envolvia por completo.

Os olhos dela desceram para a minha mão.

Depois voltaram para mim.

Ela não se afastou.

“Ainda preocupado com o que estou bebendo?”

“Sim.”

“Isso é uma pena.”

— Por que?

— Porque eu estava começando a achar que você era divertida.

Eu me inclinei um pouco.

— Eu sou muito divertida.

O olhar dela caiu na minha boca novamente.

— Prove.

Havia momentos em que um homem podia tomar uma boa decisão.

Este provavelmente era um deles.

Eu sabia que ela tinha bebido. Suspeitava que ela tivesse feito algo mais cedo. Eu não sabia a quantidade de nenhum dos dois e, apesar do que Carter pensava, eu não estava interessado em levar para casa alguém que não conseguia tomar uma decisão lúcida.

Então, eu não a beijei.

Eu queria.

Porra, como eu queria.

Em vez disso, aproximei minha boca perto o suficiente do ouvido dela para que ela pudesse me ouvir sem que eu precisasse gritar.

— Me peça de novo quando estiver sóbria o suficiente para que eu não precise ficar na dúvida se você está falando sério.

Ela se afastou.

Pela primeira vez desde que ela tinha trombado comigo, Tatum parecia genuinamente surpresa.

Depois, irritada.

— Eu não estou bêbada.

— Não disse que estava.

— Você acabou de insinuar.

— Eu disse que não te conheço bem o suficiente para saber.

Ela me encarou.

— Você é irritante.

— Já me disseram isso.

— Frequentemente?

— Está começando a parecer que sim.

Os olhos dela sondaram os meus.

Então, ela saiu debaixo da minha mão.

Eu esperava que ela fosse embora.

Em vez disso, ela enfiou a mão na bolsa minúscula pendurada em seu ombro, tirou o celular e o estendeu para mim.

— Tá bom.

Eu olhei para o aparelho.

— O quê?

— Coloque seu número.

— Por que?

— Porque, aparentemente, eu preciso passar em um teste de sobriedade antes que você me beije.

Uma risada escapou de mim.

— Não foi isso que eu disse.

— É quase a mesma coisa.

— E você está planejando me ligar quando estiver sóbria?

— Estou planejando te mandar uma mensagem daqui a uma hora.

— Não é assim que a sobriedade funciona.

Ela revirou os olhos.

— Amanhã, então.

Peguei o celular dela.

Digitei meu número.

Entreguei de volta.

Ela olhou para a tela.

Depois para mim.

— Não vá embora.

— Achei que eu fosse irritante.

— Você é.

— E daí?

Tatum sorriu.

— E daí que você é gostoso.

Não havia um traço de vergonha nisso.

Nenhum olhar tímido desviado.

Ela simplesmente disse porque pensou.

Algo lá no fundo do meu estômago se contraiu.

— Bom saber.

— Imaginei que você já soubesse.

— Eu tinha minhas suspeitas.

— Arrogante também.

— Foi você quem pediu meu número.

— Porque eu quero transar com você.

Puta que pariu.

Ela disse isso com a mesma naturalidade com que me falou seu nome.

Eu a observei por um segundo.

Tatum deu de ombros.

— O quê?

— Nada.

— Você está fazendo aquela cara de novo.

— Que cara?

— Me encarando como se estivesse tentando me decifrar.

— Eu te conheço há cinco minutos.

— Exatamente. Pare de se esforçar tanto.

Ela se afastou.

Um passo.

Depois outro.

Eu a observei.

Claro que observei.

— Amanhã — disse ela.

— Veremos.

— Não — o sorriso dela se tornou malicioso. — Não veremos.

Então, ela desapareceu de volta na festa.

Fiquei ali segurando uma garrafa de vodca que não era dela e um uísque do qual ela tinha bebido metade, observando o cabelo loiro platinado sumir em meio a uma multidão de corpos.

Eu deveria ter voltado para o Carter.

Deveria ter procurado outra pessoa.

Deveria tê-la esquecido.

Em vez disso, dez minutos depois, vi Tatum dançando do outro lado da sala com as mãos acima da cabeça e um cara atrás dela.

Vinte minutos depois, ela estava sentada no balcão da cozinha rindo com os amigos.

Meia hora depois, eu a vi recusar algo que alguém lhe ofereceu.

Aquilo me fez sentir melhor.

O que era uma porra de um absurdo.

Depois, ela aceitou algo diferente de outra pessoa.

Aquilo me fez sentir pior.

Um absurdo ainda maior.

Em certo momento, Carter apareceu ao meu lado novamente.

Ele seguiu meu olhar.

— Ainda fazendo vigilância?

— Cala a boca.

— Você falou com ela?

— Sim.

— E daí?

— Nada.

Ele olhou para mim.

Depois para Tatum.

Depois voltou para mim.

— Esse "nada" está parecendo muito que você está prestes a matar o cara que está tocando nela.

Eu não tinha notado a mão do cara na coxa dela até Carter comentar.

Agora eu não conseguia parar de olhar.

— Não estou.

— Ótimo.

— Estou falando sério.

— Eu também.

Bebi o resto do meu uísque.

Tatum olhou para o outro lado da sala.

Diretamente para mim.

O cara ao lado dela estava dizendo algo perto do ouvido dela.

Ela não estava mais ouvindo.

Nem eu.

Os olhos dela permaneceram nos meus.

Então, ela sorriu.

Lentamente.

Como se ela soubesse exatamente onde eu estava o tempo todo.

Porra.

Eu tinha a sensação de que amanhã seria um problema.