Capítulo 1
HISTÓRIA ANTIGA! NÃO É A MELHOR ESCRITA!
Fiquei mais de dez minutos parado em frente ao hotel Invicta, um enorme edifício barroco no meio da cidade, com seis homens armados na frente, vigiando o lugar como se fosse algum tipo de palácio.
Olhei para o convite em minhas mãos. Um pedaço de papel branco perolado, tão liso que parecia seda, com letras cursivas douradas que diziam “Invicta applicant”.
O Hotel Invicta só existia para as pessoas mais ricas do mundo e era administrado por outros ricos, que também eram um pouco loucos e aparentemente entediados pra caralho com suas vidas, porque as coisas que aconteciam naquele hotel...
Pelo menos, se eu fosse acreditar em todas as histórias absurdas que ouvi anteontem, quando meu melhor amigo me ligou do nada e me contou sobre este lugar. O nome dele é Mike, também conhecido como Bentley no hotel. Ele trabalhava aqui como rewarder e eu iria vê-lo pela primeira vez em quase um ano.
A equipe do Invicta não tinha permissão para manter contato com pessoas de sua “vida antiga”, então, desde que ele aceitou o emprego, nunca mais nos vimos ou nos falamos. A única exceção para ele me contatar agora era porque eles estavam procurando um novo rewarder e Mike os convenceu de que eu seria um bom trunfo para o hotel.
Sinceramente, eles não poderiam ter me contatado em melhor momento!
Então, hoje, fui eu quem visitou o Invicta e, se as coisas corressem bem, possivelmente eu ficaria por lá também, me tornando um rewarder. Senti náuseas só de pensar, mas não tinha muita escolha.
Era isso ou a cadeia...
Meu celular começou a vibrar no meu bolso. Eu atendi.
“Você vai entrar ou vai ficar aí parado com cara de quem vai vomitar a qualquer minuto?!” Mike gritou no meu ouvido.
“Ainda estou decidindo se tenho controle sobre meus nervos. Posso acabar vomitando aqui dentro e arruinar o tapete de um milhão de dólares em vez de sujar a rua, então estou só tentando relaxar primeiro.”
“Toma jeito, cara. Quer que eu desça aí?”
“Não. É. Talvez.”
“Escolhe uma dessas três opções.”
“Ok, é... por favor, desce aí.”
“Ugh, frouxo. Chego aí em cinco.”
O Invicta não era apenas um hotel “normal” para os ricos passarem férias. Ah, não, era algo diferente...
Era um mundo louco dentro daquele enorme prédio barroco, onde a polícia não tinha voz, ou talvez nem existisse. Mike disse que havia uma espécie de regra não escrita que tornava o Invicta intocável, e todos os seus funcionários e hóspedes tinham imunidade total ali dentro. Violência não era permitida, sendo resolvida pela própria “polícia” especial do Invicta. Havia apenas um grupo que podia usar violência. Um grupo de homens específicos.
O trabalho do Mike — e possivelmente o meu futuro trabalho também — era agradar esses homens, trabalhando como um “escravo” para eles.
Eles eram chamados de Os Gladiadores. Homens fortes que competiam entre si na arena subterrânea do hotel Invicta para proporcionar um espetáculo onde os ricos podiam apostar seu dinheiro.
Sempre que um Gladiador vencia, ele ganhava um Rewarder como prêmio, que poderia manter por vinte e quatro horas e fazer o que quisesse com ele/ela. Havia apenas duas regras: ele não podia deixar marcas, a menos que houvesse outro acordo sobre isso; e não podia matar seu prêmio. Além disso, podia fazer de tudo e pedir qualquer coisa que quisesse...
Se os Gladiadores quisessem que um rewarder lambesse seus pés, eles teriam que fazer, ou não estariam fazendo seu trabalho corretamente e não seriam pagos, mas punidos.
E pagava bem... Mil dólares por vinte e quatro horas de trabalho e, entre os turnos, uma estadia gratuita para sempre no hotel!
Nem todo mundo podia simplesmente se tornar um rewarder. Você precisa ter inteligência e boa aparência. Foi o que Mike me disse.
Saí dos meus pensamentos quando a pesada porta dourada ornamentada se abriu e Mike acenou para mim, dizendo para eu entrar. Era tão bom vê-lo de novo!
“Você está quase atrasado, traz logo essa bunda para cá!” ele gritou com um sorriso largo e os olhos levemente marejados. Eu sabia que ele também tinha sentido minha falta.
“Bem... lá vamos nós...” sussurrei antes de arrastar meus pés em direção à porta do prédio, onde mostrei o convite aos guardas e recebi acesso.
Não sei que pessoa rica comandava este lugar, mas algo me dizia que era um negócio suspeito...
~
Depois de um abraço enorme, Mike me levou direto para a pessoa com quem eu tinha um compromisso e, felizmente, cheguei bem na hora. Não pude ver muito do hotel porque precisávamos nos apressar, mas o que vi parecia absolutamente espetacular.
Lá dentro, fui recebido por uma mulher que parecia ter acabado de sair de um filme dos anos quarenta.
Madame Gremelda era o seu nome e eu imaginei que ela tivesse uns quarenta anos, mas ainda era uma mulher muito atraente. Seu cabelo castanho-avermelhado quente estava ondulado e penteado para um lado, como as mulheres costumavam usar há algumas décadas.
Entre seus dedos longos, ela segurava uma piteira preta comprida com um cigarro na ponta. Ela colocou o tubo preto entre os lábios vermelhos brilhantes e tragou.
Seu escritório estava tão silencioso que eu pude ouvir o estalar do cigarro antes que ela soltasse a fumaça. Tive que me segurar para não tossir quando as nuvens cinzentas atingiram meu rosto.
Ela observou cada centímetro do meu rosto enquanto dava mais algumas tragadas e soltava mais baforadas.
Nunca me senti tão observado.
“Muito lindo, de fato. Bentley estava dizendo a verdade...” ela disse satisfeita, com o sotaque alemão mais carregado que já ouvi.
Mike — ou Bentley, como eu deveria chamá-lo aqui — me avisou de antemão que eu precisava manter minha boca fechada até que me fizessem uma pergunta, então fiquei quieto.
Quando Madame Gremelda terminou de fumar e de me avaliar, ela se levantou e caminhou lentamente em minha direção, seus quadris balançando em seu vestido preto justo a cada passo que dava. Ela parou bem na minha frente, agarrou meu cabelo e puxou minha cabeça abruptamente para trás, para que eu olhasse para ela. Parecia que ela tinha acabado de quebrar meu pescoço ao meio e soltei um grito alto de dor, mas principalmente porque eu não esperava por aquilo. Que porra é essa?!
“Esse é um gemido muito especial que você tem aí,” ela sussurrou contra meus lábios e, de repente, enfiou a língua entre eles. Ela tinha gosto de menta e tabaco enquanto girava sua língua úmida dentro e ao redor da minha boca. Eu não fazia a menor ideia do que ela queria que eu fizesse, então apenas me deixei levar e a beijei de volta. Ela se soltou logo depois. Graças a Deus.
“Bom beijador também. Sehr gut...” Ela ronronou e caminhou de volta para se sentar atrás de sua mesa.
Engoli em seco e tentei recuperar o fôlego. Honestamente, essa mulher era um pouco assustadora. Que porra estava acontecendo? Que tipo de entrevista de emprego era essa?!
Ela então olhou para alguns papéis, provavelmente os que eu tinha que entregar a ela. Um teste de QI, meu currículo, documentos escolares, atestado médico (que eles tinham pago), etc.
Ela soltou um longo suspiro e colocou os papéis em uma pilha que ela então guardou na gaveta de cima de sua mesa.
“Estou feliz em informar que você foi contratado. Bem-vindo ao hotel Invicta. Seu nome será Tesla,” ela disse e estendeu a mão, a qual apertei.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Notas: Inglês não é minha língua materna. Sempre posso usar ajuda com minha gramática (acredite, eu sei disso). Me colocar para baixo não é a forma de ajudar; feedback construtivo sim. Obrigado.
.
