𝐍𝐎 𝐌𝐄 𝐃𝐄𝐉𝐄𝐒 𝐈𝐑. | ˣⁱᶜʰᵉⁿᵍ

Jiang Cheng no es un suicida.

Tenía una explicación para esta locura, aunque, sin duda, era muy, muy estúpida.

Ahora, mientras se enfrentaba a tres personas furiosas y emocionales, ambas lloraban y la otra parecía que estaba a punto de llorar. (Podía ver el temblor de sus labios mordidos de blanco y rojo floreciente por el constante roer) Y otra persona tenía la cara en blanco y lo miraba estoicamente.

Bueno, mierda. Será mejor que haga que esa explicación sea buena.

Jiang Cheng podría decirse que es la persona más desafortunada. Después de perder toda su Secta, núcleo dorado y familia, era seguro decir que estaba prácticamente plagado de problemas. Desafortunadamente, era similar a un perro callejero infestado de gusanos, con lo mucho que le había pesado su pasado.

Como tal, probablemente era comprensible que alguien tuviera una idea equivocada ya que, como recordaba Jiang Cheng, abrió la puerta del baño para gritar histéricamente y luego colapsar de rodillas junto a él, gritando todo el camino.

Bueno, para empezar, el ‘regalo’ de Wei Wuxian para él vino con un inconveniente.

Verás, envenenó su qi, casi matándolo a medida que el veneno se acumulaba, poco a poco, y fluía lentamente por sus venas, tirándolo hacia abajo.

Uno de los Wens tolerables, Wen Qing, había trabajado incansablemente para salvar su vida. Ella había inventado el tratamiento de este único caso de enfermedad que había visto el Mundo del Cultivo. Por supuesto, eso era por lo que iba a recordar a Jiang Cheng: ser la única persona con un núcleo dorado que buscaba matarlo.

Oh felicidad.

Jiang Cheng nunca sospechó que el núcleo era de su hermano. Lo había atribuido a una caza nocturna que salió mal cuando un monstruo venenoso había logrado picarlo. Había sido noqueado durante unos días seguidos, en los primeros días cuando estaba reconstruyendo Lotus Pier.

Wen Qing, la temible médico, había obtenido el honor de que Jiang Cheng colapsara sobre ella, echando espuma por la boca con sangre. Cortando con cuidado sus muñecas, ella había permitido que la sangre contaminada y luego el qi fluyeran. Con eso, ella le había salvado la vida haciéndolo sangrar.

Era algo con lo que tenía que vivir, le dijo. Cada pocas semanas o algunos meses, tenía que eliminar la sangre contaminada o terminaría colapsando y sin poder respirar.

Había vivido con la afección durante tanto tiempo que se sintonizó con los síntomas de la necesidad de extraer la sangre. Se sentiría más pesado, perezoso y fatigado y, lo peor de todo, débil.

Lo primero que hizo fue pedirle a Wen Qing que le enseñara cómo quitarse la sangre él mismo. Quería poder estar preparado en caso de una emergencia.

Por supuesto, nunca le había mencionado nada sobre esto a nadie. No fue porque estuviera avergonzado de eso, está bien, tal vez lo estaba. Pero la razón principal era que esto era una debilidad, y él, Sandu Shengshou, no tenía debilidades. O, si Jiang Cheng estaba hablando honestamente, fue por orgullo.

Su hermano se fue.

Y luego Wen Qing murió.

Jiang Cheng se ocupó de la condición por sí mismo. Si los sirvientes de Yunmeng ocasionalmente encontraban manchas de sangre de color rojo óxido en su habitación, no decían nada. Si vieron las telas manchadas de sangre desechadas, no dijeron nada. Tampoco preguntaron por las delgadas dagas que se alineaban en sus alacenas.

Ellos no se atrevieron.

También hubo un impedimento adicional. A medida que el temperamento de Jiang Cheng empeoraba constantemente a lo largo de los años y se desequilibraba (más de lo que nunca lo había estado), el veneno que emanaba del núcleo aumentó.

Luego, como de costumbre, Jiang Cheng se había equivocado.

[🐍]

Está bien.Jiang Cheng admite.Podría haber calculado mal.

Elyaoguaise encabrita sobre sus enormes pies, garras afiladas que brotan de patas nudosas que se agitan amenazadoramente. Es un aliento fétido que emana en grandes resoplidos cuando los ojos rojos como la sangre se enfocan en ellos.

Jiang Cheng ve a Jin Ling temblando a su lado, el rostro del niño terco pálido de miedo. Suihua está agarrado con una mano con los nudillos blancos y traga saliva de forma audible. Los otros dos niños Lan están detrás de él, uno luciendo como si estuviera a punto de orinarse en los pantalones y el otro no muy lejos.

—Ten cuidado. —advierte Zewu-jun, en su otro lado. Liebing y Shuoyue listos.

La bestia ruge, gotas de escupitajo baboso lloviendo sobre ellos. Su cabeza gira enormemente, como si decidiera a cuál de ellos pequeños cultivadores atacar primero.

—Jin Ling, lleva a los niños Lan a un lugar seguro en uno... —Jiang Cheng no les echa un vistazo.

—Dos. —tuerce a Zidian en su dedo, un rayo púrpura destella y atrae ojos malvados hacia él.

—...¡Tres! —Zidian emite chispas y se transforma en un látigo cuando se le ordena, y la bestia carga contra él. Él balancea a Zidian, llevándolo zumbando y chispeando sobre la gruesa piel parecida a una armadura del yaoguai. Deja una leve roncha roja, que solo sirve para enfurecer aún más a la bestia. Por el rabillo del ojo, ve túnicas doradas y blancas que se desvanecen en la oscuridad.

Jiang Cheng parpadea mientras los árboles se inclinan de manera alarmante. En una fracción de segundo, su visión se aclara. Y justo a tiempo también.

Garras malvadas y afiladas como cuchillos descienden sobre él. Rápidamente, saca a Sandu y con toda la fuerza y la furia encendida ardiendo en su sangre, corta la monstruosa garra.

Aterriza a su lado con un satisfactorio golpe.

Con un grito ensordecedor de dolor y rabia, la bestia se tambalea hacia atrás. Sonríe, afilado y lleno de dientes, mientras golpea a Zidian contra su pierna con Sandu en la otra.

Zewu-jun~ no, Lan Xichen, como el hombre había insistido en que Jiang Cheng se dirigiera a él, le sonríe, sus ojos pálidos brillan a la luz de la luna. Notas suaves y estridentes perforaron la noche despejada como el olor de la lluvia inminente. La bestia sacude su horrible cabeza, tropezando con sus muchas, demasiadas piernas para contar.

Liebing se coloca suavemente en los labios de Lan Xichen, las notas ligeras pero insistentes forman una melodía, una canción, que parece debilitar al enorme monstruo.

Jiang Cheng aprovecha este momento, agarrando a Zidian con más fuerza e infundiéndole más de su qi. Balancea su brazo con tanta fuerza que jura que escucha un crujido, arrojando un látigo espiritual casi ardiente en la cara de la bestia y golpeando sus ojos.

Gritos agudos de furia lastiman sus oídos mientras ciega al monstruo. La bestia se tambalea salvajemente, pisoteando árboles y goteando sangre negra por todas partes. Jiang Cheng vuelve a golpear a Zidian, casi débilmente.

Aprieta los dientes, el pánico lo recorre cuando se da cuenta de que su qi se estaba desacelerando, bombeando lentamente a través de su cuerpo. Se siente agotado, se siente débil y ese lapso fue suficiente.

Suficiente para que la bestia le dé un golpe fatal.

Apenas levanta el látigo hacía el monstruo antes de...

Carga contra él, mostrando los dientes y brillando con una promesa. La bestia baja la cabeza, tan rápido que Jiang Cheng, mareado y tambaleándose por el pánico, no pudo evitar la colisión. Sin embargo, antes de ser golpeado, lanza a Sandu directamente a la cabeza de la bestia, el metal afilado e inflexible se hunde en el cerebro de la bestia y la mata.

Como lo envía volando por la fuerza de la colisión. Recuerda un estallido de dolor candente en la parte posterior de su cabeza y gritos de pánico. Ruidosos pasos retumbando con urgencia. Y luego nada.

[🐍]

—Hmpf. —Jiang Cheng gruñe.

Su cabeza late con fuerza, zumbando en sus oídos. Un rápido análisis de su cuerpo revela que todo duele. Meneando los dedos de las manos y los pies, exhala un suspiro de alivio, por lo que no estaba tan mal golpeado en ese momento.

Él, siendo el idiota que es, logra volcarse sobre la suave superficie de la cama, mientras trata de levantarse. Aterriza pesadamente con un gemido, mientras el dolor atraviesa su cráneo, cegando su visión.

Bueno, esto fue genial.

—¡Jiang Wanyin! —Un olor familiar a incienso de sándalo llega a su nariz. Lo levantan del piso y lo colocan en la cama suavemente.

—Lan Xichen. —Él dice.

—¿Sí, Wanyin? —Responde la voz suave.

Entreabriendo el ojo en un diminuto cieno y haciendo una mueca ante la sobreabundancia de luz, observa al Primer Jade. —¿Cuánto tiempo estuve fuera? —Se frota las sienes con cansancio. Luego se da cuenta de que está vestido con una túnica limpia. ¿Lan Xichen lo cambió? ¿Cómo regresó a Lotus Pier?

—La noche entera. —Las elegantes cejas de Lan Xichen se fruncieron. —¿Estás seguro de que te sientes bien? Recibiste un golpe bastante desagradable en la cabeza.

—Estoy bien. —No lo estaba, no realmente.

Intenta ponerse de pie, la culpa lo devora por molestar a Lan Xichen, por ser demasiado descuidado, por ser demasiado débil.

Lan Xichen lo empuja hacia abajo. —Descanso. —El hombre insiste.

—No, tengo una Secta que dirigir.

—Tu Secta puede esperar, ¿cómo vas a dirigirla si estas así? — Lan Xichen le hace un gesto.

—Lo siento, ¿Qué? —Él frunce el ceño. Y aprieta los ojos ante otra ola de dolor. Abre los ojos, parpadea con fuerza para enfocar su visión. Toma mucho más esfuerzo de lo que pensaba, pero permanece impasible. —Acabo de ser un poco golpeado. —Lo intenta.

—Correcto. —Lan Xichen se cruza de brazos. —Y Wei Wuxian ahora ama a los perros.

—¿En serio? Pero él~oh. —Jiang Cheng frunce el ceño. —No me mires así, Xichen, estoy bien. —Suspira mientras aparta las suaves manos.

Y rápidamente se vuelve hacia un lado para vomitar. La lamentable cantidad de líquido salpica patéticamente el suelo y algo en Lan Xichen.

—Perdón. —Gruñe, mientras su estómago se rebela y vuelve a jadear.

Lan Xichen le frota la espalda y le aparta el cabello. —Acabas de vomitar, no estás bien. —Su voz es extrañamente tensa. —Descanso. —Continúa, esta vez con más fuerza.

Y Jiang Cheng lo hace.

[🐍]

La próxima vez, se despierta con susurros.

—Puaj. —Dice elocuentemente.

Dos pares de ojos preocupados se fijan en él a la vez, y él lucha por no inmutarse.

—Jiu-jiu, ¿cómo te sientes? —Jin Ling dice. Jiang Cheng intenta no llorar porque todo lo que podía ver era a su hermana. La preocupación en los suaves ojos castaños, la diminuta caída de los mismos labios.

Estoy bien.Es lo que diría si fuera alguien más. —~me duele como una perra. —Él admite. Solo para Jin Ling.

—Jiang Cheng. —Wei Wuxian dice en voz baja, quizás por primera vez en su vida.

—¿Qué? —Él dice bruscamente. Entonces inmediatamente se siente arrepentido. —¿Qué pasa? —Él suspira.

—¿Te sientes mejor? — Su no-hermano pregunta, sonando extrañamente sumiso.

—Mn. —Él tararea. Su cabeza no le duele tanto ahora, se siente como la mañana después de una noche de beber en exceso, pero todavía se siente débil, como si acabara de ser golpeado.

Intenta levantarse de la cama. Y es detenido por dos pares de manos. —Necesito un baño. —Él gruñe.

Wei Wuxian parece que podría protestar, pero sus ojos revolotean sobre la forma de Jiang Cheng. Jiang Cheng se resiste a tocar su cabello, que fue liberado de su habitual moño apretado, conscientemente. Sabe que parece un desastre.

—Por supuesto. —Dice fácilmente. —Estoy seguro de que Zewu-jun te lo agradecerá.

—¡¿Que se supone que significa eso~?! —Contra sus fervientes deseos, sus mejillas arden.

—¡No te preocupes por eso! —Wei Wuxian sonríe, animándose.

—Hmmph. —Él frunce el ceño. Y se tambalea mientras se pone de pie. Sus caras nadan. ¿Por qué estaba viendo doble?

—Jiang Cheng.

—Jiu-jiu.

Sus voces suenan extrañamente lejanas. Su cerebro se siente lento y estúpido, como si una densa niebla se hubiera asentado en su mente. Parpadea, luego vuelve a parpadear.

Los ve intercambiar una mirada. La molestia burbujea en él. Cualquier significado que se había intercambiado durante el intercambio silencioso se perdió para él. Y eso no le gustó. Pero ¿qué podía hacer? Tratar de procesar sus pensamientos era como asustar a sus discípulos, imposible.

No se da cuenta de que tiene los ojos cerrados. Pero cuando los abre, el mundo está nadando y hay puntos negros que oscurecen su visión. Se pellizca el puente de la nariz y desea que el mareo se desvanezca.

Mientras recoge los andrajosos restos de su dignidad destrozada por su deplorable debilidad, e intenta caminar. Las manos de Jin Ling lo sostienen y los brazos de Wei Wuxian se mueven a sus costados.

Bueno.Jiang Cheng piensa con vehemencia.Será mejor que Wei Wuxian no lo toque.

Lo llevan al baño y, en este punto, Jiang Cheng está demasiado mareado para que le importe si alguien lo ve así. Esto se refería a él medio tambaleándose, agarrándose a su sobrino apenas más alto con brazos suaves como fideos.

Por fin llegaron al baño.

Mira a Wei Wuxian y retrocede, acobardado. Luego se derrite en las sombras, con los hombros encogidos y luciendo extrañamente derrotado.

Jin Ling lo mira.

—No. —Jiang Cheng dice, poniendo tanto acero en su voz como sea posible.

—¡Pero jiu-jiu, mírate!

—¡¿Qué quieres decir con ‘mírate’?! —Él ladra.

Los labios de Jin Ling se fruncen y agita un brazo hacia Jiang Cheng.

—¡Mira! ¡Apenas estás de pie! ¿Qué pasa si te ahogas en la bañera o algo así? —Sus ojos se entrecierran de una manera extrañamente familiar y el mocoso frunce el ceño.

Jiang Cheng lo refleja. —Vete.

—Pero~

—¡Vete~ LARGO! —Él ruge.

El rojo lo ciega momentáneamente, y su pecho palpita con un sentimiento de frustración, de vergüenza. ¿Cómo podía ser tan débil? Ni siquiera era lo suficientemente fuerte, ni siquiera podía pararse correctamente.

La fea mezcla de emociones lo ahoga. Lo odiaba. Odiaba cuando no podía mantenerse erguido, no podía hacer que Zidian se encendiera porque había nacido mal. Todo mal.

Jin Ling, su amado sobrino, el niño que crió, su vida, se aleja.

Entonces todo lo que queda es el aplastante peso de la culpa.

Espera. Quiere llamar, gritar.No te vayas. Eso no es lo que quise decir. Por favor.

Temblando, Jiang Cheng se apoya contra la pared del baño. Zidian yacía frío sobre su dedo índice. Impulsiva, locamente, dirige lo que queda de su qi intacto hacia él.

Se derrumba. Sus rodillas golpearon el suelo, golpeando fuertemente con el impacto.

Zidian no brilla. Ni siquiera chispea. El viejo miedo, el pánico asoma de nuevo a su fea cabeza. No podía sentir su qi, no podía sentir el calor, la fuerza pulsando en él.

Traicionado por su núcleo. No, no de él, de su hermano.

Entra en pánico, porque siente que no tiene un núcleo de nuevo. Se estremece, tratando de obligar a su qi a hacer algo. Fue irónico cómo el qi ayudó a los cultivadores a curarse a sí mismos. Pero como siempre, Jiang Cheng era el extraño.

Así que se apresura a encontrar su fiel daga. Había sido hecho especialmente, delgado como un papel y tan afilado que la más mínima fuerza perforaría la piel limpiamente.

Lo apunta al lugar donde Wen Qing le había enseñado. Por cierto, había estado haciendo esto durante muchos años largos y solitarios. Debería estar familiarizado con esto, debería conocer el proceso. Pero se siente diferente esta vez.

Sus manos tiemblan y la visión nada mientras baja la daga sobre su brazo, la punta de la daga apuntando hacia abajo, con la esperanza de perforar el lugar correcto.

Haz un corte.Él dice.Eso es todo lo que necesitas hacer. Haz un maldito corte.

Hubo una punzada de dolor agudo.

Y falla.

La daga corta limpiamente en la parte superior de su brazo. Chorrea sangre, pero no es suficiente.

Se apuñala a sí mismo una, dos, tres veces.Mierda. Se detiene, toma una respiración profunda y exhala lentamente. Apretando los dientes, mira su brazo. Cuatro, cinco veces, pero la mano le tiembla tanto que la daga le corta el brazo, provocando que salga más sangre.

Recupera la daga, aprieta los dientes y parpadea con fuerza para aclarar su visión.

Él gruñe. Sus venas no son prominentes, en realidad, pero hay una particularmente visible que va desde la curva de su codo hacia su hombro.

Sumerge la daga y la arrastra todo lo que puede.

La sangre brota en una maravillosa inundación de alivio. La daga cae al suelo. Suspira, prácticamente podía sentir cómo se liberaba el qi contaminado y se sentía limpio de nuevo.

No sabe cuánto tiempo estará allí sentado, pero admira el río de sangre que se filtra por los pisos de madera y desaparece en la madera oscura.

Estuvo bien.Piensa, sonriendo levemente. Ahora ya no sería más débil, con el veneno ralentizándolo y obstaculizándolo. Ahora podría volver a utilizar a Zidian.

Intenta levantar la mano en la que está Zidian.

No puede.

Sin embargo, no se asusta. No puede. Todo lo que puede pensar en este momento es el calor de su cama. Porque en realidad hacía un poco de frío en este momento, como la temperatura de Gusu y... ¿él~ él qué?

Eh. Quizás algo anda mal.