V-Hijos de los Caídos: Suho

Suho

Hace muchos años...

La luz del sol se derramaba sobre el agua, rebotando en la superficie como si estuviera hecha de diminutos cristales. Llegó un barco al puerto, y los remeros se apresuraron a echar el ancla amarrarlo en el muelle.

Me senté en el suelo, con los brazos alrededor de las rodillas, y los observé. El aire frío me recorrió la piel como una exhalación de aliento helado. ¿Cómo sería abordar uno de esos barcos y zarpar?

—Muchacho miserable—. Madre se acercó a mí con el ceño fruncido, ajustando su ropa. —Te dije que te quedaras en casa—.

—No quería que estuvieras sola—, le dije, alcanzando su mano.

Ella la rechazó. —Basta de tonterías. Debemos regresar—. No le gustaba que la tocara.

Mi brazo volvió a caer a mi lado, y nos alejamos del puerto. Las monedas tintinearon en su pequeña bolsa, recién ganadas. Por eso había viajado a los muelles esa mañana. Nunca habló de lo que hizo con los hombres que le pagaron tan generosamente por su tiempo, y la única vez que le pregunté, se enojó y me gritó que dejara de hacer preguntas tan, tontas. Nunca más pregunté.

Pero desde entonces supe la verdad.

Su cabello dorado caía en suaves ondas por su espalda, y sus ojos me recordaban a la hierba de la mañana, un verde suave con matices dorados. Muchos dijeron que me parecía a ella. Sin embargo, dijo que yo favorecí a mi padre, un hombre al que nunca había conocido. Mismo cabello y ojos color avellana.

—Era más hermoso que todos los dioses—, ella me había dicho una vez. —E igual de destructivo—.

Destructivo.

¿Eso me incluía a mí también?

Para mí, mi hogar era un espacio reducido en un ático con una pequeña ventana que daba a un campo de hierba y al roble al que a veces me trepaba. Otras mujeres vivían con nosotros y algunas también tenían hijos. El establecimiento de abajo servía comida, bebidas y el mismo tipo de compañía que los remeros y soldados buscaban de mi madre.

—Mariel—, le dijo a mi madre un hombre barbudo y de pelo rojo carnoso en cuanto entramos.

Era un cliente habitual y lo suficientemente amable. Su bebida se derramó por el costado de su taza cuando pasó un brazo sobre los hombros de un hombre más joven. —Permíteme presentarte a mi sobrino. Se va a casar en quince días. Nunca le clavó la polla a nadie, ¿puedes creerlo? Nadie más adecuado para enseñarle que mi moza favorita.—

El joven se sonrojó. —Soy más que capaz de resolverlo por mi cuenta, tío—.

—¿Quieres una novia insatisfecha? Un hombre debe saber cómo complacer a su mujer. Mariel aquí te dará la experiencia que necesitas. Recuerda lo que te digo.—

—Yo me ocuparé de ti.— Madre le sonrió al hombre más joven antes de mirarme, sus ojos se volvieron fríos. —Ve a buscar a los otros niños y juega hasta que termine—.

Asentí y salí a sentarme debajo del roble. Los otros niños jugaban, dándose vueltas y riéndose. Rara vez me reí. No estaba seguro de saber cómo hacerlo.

La vida continuó con normalidad, y el frío del final del invierno se desvaneció en una cálida primavera. Pasé mucho tiempo afuera, trepando árboles. Y a veces, cuando estaba solo, saltaba de la rama y soltaba mis alas, dejándolas sostener mi peso mientras me suspendía en el aire.

—Eres como él, Suho— Madre dijo cuando le pregunté antes acerca de las cicatrices en mis omoplatos. Sin embargo, en realidad no eran cicatrices. —No se lo muestres a nadie—.

Así que nunca lo hice.

Le había prometido que lo mantendría en secreto. Que yo no era completamente mortal. Que tenía alas y podía volar tan alto como quisiera. Los había notado por primera vez cuando tenía cinco años. Tenía siete ahora. A menudo, soñaba con volar lejos, como un pájaro que huye de su nido.

Pero, ¿adónde iría? No tenía a nadie más que a mi madre.

Mientras el sol se ponía otro día, regresé a casa.

Abajo, los hombres hablaban y arrojaban tazas sobre las mesas. Por la mañana o por la noche, los hombres entraban al establecimiento, aunque la mayoría era por la tarde. Por lo general, se reunían en el área principal para tomar unas copas antes de encontrar a una mujer y desaparecer en una de las habitaciones traseras.

Busqué a mi madre y no la vi.

—Suho,— dijo una voz profunda desde una mesa cercana. Con su rostro curtido y la dureza de su mandíbula, siempre me había intimidado. Había sido un habitual durante el último año.

—Tráeme otro trago—.

Agarré una jarra y me apresuré a llenar su taza. Otro hombre me pidió que hiciera lo mismo con el suyo.

Los ojos oscuros de un hombre se posaron en mí mientras llenaba su taza, y me agarró por la muñeca, tirando de mí tan cerca que olí su aliento rancio. —Eres bonito para ser un chico. Tal vez incluso más bonito que tu mamita—.

Me solté de su agarre y traté de alejarme. Tiró de mí hacia atrás y le di un codazo en las costillas para liberarme. Las mujeres que trabajaban allí siempre decían que si alguno de los hombres me ponía la mano encima, tenía que escapar como pudiera. Golpearlos, mordelos, puñetazos. Arañar su cara.

—Tus ojos,— dijo el hombre, agarrando un puñado de mi túnica y acercándome más. —Me recuerdan a una muchacha con la que me acosté cuando era más joven. La sombra de la miel—.

¿Miel? Pero mi madre dijo que mis ojos parecían una mezcla de verde y marrón.

—¿Estás ciego, Cormac?— preguntó otro hombre con una risa áspera. —Los ojos del niño son como esmeraldas—.

—Cálmense, muchachos—, sonó una fuerte voz femenina. Nia salió de una habitación trasera, limpiándose los labios. —Elige una mujer y deja que te haga pasar un buen rato. Hay mucho para todos—. Sus ojos se encontraron con los míos, y aunque fue sutil, hizo un gesto con la cabeza hacia las escaleras.

Corrí ese camino. No era la primera vez que sucedía, aunque a medida que envejecía, parecía ocurrir con mayor frecuencia.

En el ático, ninguna luz aparte de la luna entraba por la pequeña ventana. Abracé mis rodillas y respiré profundamente. Tenía ganas de llorar, pero ¿qué solucionaría eso? A medida que las voces venían de abajo, cerré los ojos y finalmente me quedé dormido.

Una semana después, me desperté con la casa llena de charla. Un hombre rico había pedido la mano de Nia en matrimonio. Liam. Había sido uno de los patrones más amables, nunca me molestaba ni era cruel. Nia aceptó la propuesta y se fue a vivir con él en su finca.

—Nuestra Nia se enamoró—, dijo Delia con un movimiento de desmayo.

Amor. Escuché la palabra pero nunca la entendí. ¿Fue el amor lo que empujó a Nia a aceptar, o tal vez fue una sensación de seguridad? Nunca más tendría que desear nada.

El resto de la mañana me ocupé del trabajo: barrer y lavar la ropa de cama.

—Sé un cariño y encuentra a tu madre—, me dijo Delia más tarde esa tarde.

La encontré debajo de mi roble favorito.

—¿Por qué Nia?— preguntó mi madre. —Su belleza palidece en comparación con la mía. ¿Por qué la eligió a ella?

—Creo que Nia es bonita,— dije, sentándome a su lado.

Ella hizo un sonido en su garganta. Era amargo, más aún por el brillo hostil en sus ojos.

—Estuve comprometida para casarme una vez. Fue arreglado entre él y mis padres. No lo amaba, pero entendía mi deber—. Una leve sonrisa tocó sus labios y su hostilidad se desvaneció. —Y entonces llegó tu padre. A los hombres no les gusta que los llamen hermosos, pero eso es exactamente lo que él era. Hermoso como Adonis y fuerte. Alto también. Todas las mujeres cayeron a sus pies desde el momento en que llegó al pueblo. Pero de todas ellas, él me eligió a mí—.

Fruncí el ceño. Era raro que ella hablara de mi padre.

—Luché contra sus avances al principio, pero la tentación era demasiado grande. Me entregué a él y rompí mi compromiso. Me escapé de casa para estar con él. Deseo. Pasión. Me abrió los ojos a un mundo nuevo. Aprendí que no era mortal. La primera vez que vi sus alas negras, lloré por su belleza. Cuando le pregunté de dónde había venido, no me dio una respuesta. Pero dijo que tenía un propósito. Quería tener un hijo y quería que yo lo cargara—.

—¿Qué fue de él?— Yo pregunté.

—Pensé que nos casaríamos y viviríamos felices juntos hasta el final de nuestros días—. Las sombras se deslizaron por su rostro,oscureciendo su expresión. —Sin embargo, una vez que estabas creciendo en mi vientre, se fue sin decir una palabra. ¿El hijo que estaba tan desesperado por tener? Olvidado. Lo volví a ver no mucho después de eso. Estaba en una taberna con tres mujeres, una en cada brazo y la otra en su regazo. Tuvo la audacia de sonreírme antes de besar a una de ellas—. Ella apretó las manos en puños. —No tenía adónde ir, ni un hogar al que regresar. Arruinó mi vida—.

¿Arruinó su vida? ¿Qué hay de mí? ¿No le importé?

—Cuando te tuve en mis brazos por primera vez, estaba feliz—, continuó. —Tenías las mejillas más grandes y la risa más preciosa. Pero a medida que has crecido, me recuerdas mucho a él. Apenas puedo mirarte ahora—.

Todo cambió después de ese día.

Una oscuridad se apoderó de ella. Se volvió aún más fría conmigo, como si mi sola presencia le recordara lo que había perdido.

—¡Apártate de mi vista!— Madre gritó en la mañana de mi octavo onomástico. —¡Tienes sus ojos! ¡Te volverás malvado como él!—

Me arrojó una taza y me agaché. Se hizo añicos contra la pared justo donde había estado mi cabeza.

Delia me alejó suavemente mientras otra mujer intentaba consolarla.

—No escuches, cariño—, me dijo Delia. —Tu madre no está en su sano juicio. Dale tiempo. Ella te ama mucho—.

Fue entonces cuando noté que mis mejillas estaban húmedas. Amor. Esa palabra otra vez. Si eso era cierto, ¿por qué solo vi ira en los ojos de mi madre cuando me miró?

Él vino por mí esa noche, el hombre de pelo blanco y ojos azules. Entró al establecimiento desnudo de cintura para arriba, vestido únicamente con un pantalón negro. A pesar del tono de su cabello, parecía joven, sin arrugas ni signos de vejez. Verlo causó un movimiento inusual en mi vientre y una picazón en la parte superior de mi cuero cabelludo.

Tenía las mismas marcas en los omóplatos que yo.

—Suho,— dijo el hombre, con expresión dura mientras me miraba. —Te pareces tanto a tu padre—.

Dada su mirada, llegué a la conclusión de que no era algo bueno. Sin embargo, pronto se desvaneció, y un destello de algo más cruzó su rostro. ¿Compasión?

—¿Quién eres tú?— Yo pregunté.

—Lazarus.—

—¿Y tú eres como yo?— Palmeé mi espalda, esperando que entendiera mi implicación. Lo hizo.

—Sí.— Se arrodilló frente a mí para que estuviéramos al mismo nivel de los ojos. El oro brotó de sus pupilas, entrelazándose con los iris azules. —He venido a sacarte de este lugar—.

Me dolía el pecho. —Ya no quiero estar triste—.

Suavidad tocó sus ojos una vez helados. —Hay otros chicos como tú. Chicos que son especiales. Se convertirán en tus hermanos. Tu familia. Pero la vida no será fácil—.

—No es fácil ahora,— susurré.

—Lo sé.—

—¿Eres uno de ellos?— exclamó mi madre detrás de mí. Veneno mezclado en su tono cuando preguntó, —¿Eres como él?—

Lazarus enderezó su postura, volviendo a levantarse en toda su estatura. Él solo la miró fijamente.

—Ven, Mariel—, dijo Delia tomándola del brazo. —Estás atrayendo aten...—

—¡Tómalo!— Su voz aguda se quebró. —¡Llévatelo!—

La madre que conocí se había ido. Algo se había roto en su mente, la oscuridad que la había consumido lentamente durante los últimos meses finalmente se apoderó por completo. Con los ojos muy abiertos y la barbilla temblorosa, parecía maníaca.

Enojado. Lazarus me recogió y me llevó afuera. No luché contra él.

Cualquier lugar era mejor que aquí.

Cuando soltó sus alas y se elevó hacia el cielo, yo en sus brazos, miré las estrellas. Me sentí vacío por dentro. Hueco.

—¿Conocías a mi padre?— Pregunté después de un largo período de silencio. Volábamos sobre el mar, el agua oscura pasaba debajo de nosotros.

—Lo hice. Una vez lo cuidé. Los cuidé a todos ellos—.

—¿A ellos?—

—Los ángeles que cayeron del cielo—.

—¿Ángeles?— No estaba familiarizado con el nombre.

—Seres celestiales de gran poder—, explicó Lazarus. —Somos los observadores del universo—.

—¿Universo? ¿Como el mundo?

—Todos los mundos—, respondió. —Tuyo. Mío. Y los que no son de este reino. Tu padre y los otros que desertaron nos traicionaron a todos—.

—¿Por qué?—

—Ya basta de hablar por ahora—. Apoyó una mano en mi cabello, sus dedos presionando mi sien. —Duerme.—

...

Me desperté en una pequeña habitación muy parecida a la del ático de mi casa. Estaba confundido al principio antes de recordar al hombre con alas blancas. Lazarus. Al ver que la puerta estaba entreabierta, salí de la habitación. El corredor iluminado por el sol hizo todo tan brillante. Cálido. Y estaba tranquilo. Después de un corto paseo, llegué a otra puerta que conducía al exterior.

El sol se sentía bien cuando pisé la hierba y miré hacia el cielo. Una abundancia de árboles me rodeaba, y un arroyo corría cerca.

—¡Chanyeol!— la voz de un niño vino de mi derecha. —Devuelvemelo. Eso me pertenece.—

Seguí las voces hasta un campo de hierba. Un chico con cabello rojo brillante, como una manzana, peleó con un chico mucho más grande con cabello oscuro. También estaban allí otros dos niños, uno diminuto de cabello rubio, que dormía cerca de un lecho de flores, y otro de cabello negro, piel bronceada y ojos verdes. Se sentó en el borde del campo, lejos de los demás.

El chico más grande, Chanyeol, sostuvo algo fuera del alcance del pelirrojo. —¿Qué me darás por él, Chen?—

—¿Qué tal una nariz sangrando?—

—¿Tú y qué músculo?—

Aclaré mi garganta, y todos los ojos se movieron hacia mí.

—¿Quién eres tú?— Chanyeol preguntó, colocando el objeto, una roca brillante, en la mano del chico pelirrojo y colocándose frente a él, casi protectoramente.

—Suho—.

—¿Eres uno de nosotros?—

—¿Estaría aquí de otra manera?—

Ese comentario ganó una pequeña sonrisa del de ojos verdes en el borde del campo.

—Soy Chanyeol—. El musculoso muchacho puso una mano en su pecho antes de asentir al chico a su lado que ahora admiraba la roca brillante. —Este es Chen. El que duerme es Luhany. Y ese es...—

—Kai—. El chico de ojos verdes se levantó de la hierba. —Puedo hacer mis propias presentaciones—.

Chanyeol le gruñó. Me dio la impresión de que los dos no se querían mucho.

Me acerqué a Kai, más atraído por él que por los demás. Sus hombros se enderezaron y su barbilla sobresalió un poco. Obviamente no confiaba en la gente. Bueno, yo tampoco.

—¿Cuánto tiempo llevas aquí?— Pregunté una vez frente a él.

—Casi quince días—.

—¿Dónde vivías antes de esto?—

Sus ojos se entrecerraron mientras me estudiaba. Su naturaleza sospechosa era evidente.

—Dacia—.

—A mí no me pareces un lobo— dije, recordando lo poco que había oído sobre el pueblo dacio de los hombres que habían visitado la casa del placer. Se decía que los soldados dacios luchaban como lobos con la fuerza de un dragón.

Kai sonrió. Algo me dijo que no lo hacía mucho. —Bueno, no me has visto pelear—.

Eso pronto cambió. Todos nosotros nos vimos obligados a luchar. El entrenamiento comenzaba al amanecer de cada día. Después comimos el desayuno y nos dieron tiempo para descansar y jugar antes de volver a entrenar por la tarde. Lazarus nunca fue fácil con nosotros.

Nos entrenó duro. Aprendimos maniobras defensivas, cómo atacar y, finalmente, cómo empuñar armas.

Otros tres chicos llegaron poco después de mí: Tao, Kallias y Alastair. Tao era voluminoso como Chanyeol, pero por ser tan grande, tenía un corazón sensible. Cuando entrenábamos, al principio se negaba a pegarnos. Una vez que Lazarus lo obligó a defenderse,

Tao nos atacó con lágrimas en los ojos.

Kallias irradiaba tristeza. Incluso su voz sonaba melancólica. Y Alastair pensó que estábamos por debajo de él. Ocho de nosotros en total, unidos por nuestros padres.

—¿Por qué crees que estamos entrenando tan duro?— Le pregunté a Kai una tarde mientras viajábamos al arroyo para lavarnos después de un largo día de ejercicios. Mis músculos estaban doloridos, pero mi espíritu era fuerte.

—Lazarus nos está convirtiendo en armas de guerra. Él no se preocupa por nosotros. A él solo le importa el poder en nuestra sangre—.

—Te disgusta—.

—¿A ti no?— Kai se quitó la túnica empapada de sudor y la arrojó a un lado antes de meterse en el agua hasta la cintura. A pesar de que el sol estaba tan bajo en el cielo, el aire permanecía cálido. El clima no había cambiado mucho en mi tiempo allí. Era cálido y hermoso casi todos los días. Nunca hacía frío.

Pensé en la noche en que Lazarus vino por mí. Debajo de su frío exterior, había percibido amabilidad, aunque pequeña. —Él me salvó.—

Kai me miró entonces, con el ceño fruncido estropeando su frente. —¿Salvarte de qué?—

La mirada hambrienta en los ojos de esos hombres tiró de mi memoria. Los duros callos de sus manos cuando me agarraron, su cálido aliento en mi cara. Recordé el odio en la mirada de mi madre.

—No importa—, respondí, y luego lo salpiqué.

Sorprendido, Kai parpadeó antes de volver a salpicarme. Un grito de batalla llenó el aire cuando Tao saltó al agua, con los brazos alrededor de las rodillas. Causó un gran revuelo.

Luhany entró detrás de él antes de chillar cuando Chanyeol lo arrojó más adentro del agua. Chen y Kallias saltaron a continuación, mientras que Alastair estaba de pie en la orilla con los brazos cruzados.

Chanyeol saltó fuera del agua, agarró el brazo de Alastair y lo arrastró también.

Podríamos haber estado entrenando para ser guerreros. ¿Pero por ahora? Luchamos. Nos reímos.

Y por primera vez en mi vida, ese vacío dentro de mi pecho se desvaneció.