Capítulo 1
A finales de junio, durante los días más calurosos del verano, el sol brillaba intensamente.
El sol abrasador coció la tierra, haciendo que el gran perro amarillo se marchitara y buscara sombra bajo un gran árbol.
En una casa en el extremo oriental del pueblo, la puerta principal todavía estaba adornada con papel rojo, lo que indicaba que se había celebrado una boda recientemente. Sin embargo, el patio estaba inquietantemente silencioso, carente de cualquier atmósfera festiva.
En la habitación estrecha y oscura, dos mujeres estaban sentadas junto a la cama, susurrando entre sí.
“Es mejor vivir miserablemente que morir. ¿Por qué se ahorcaría?”
Una mujer mayor que estaba a su lado dijo: “Da Chuan ni siquiera está en casa. Si pasa algo, ¿cómo se lo explicaremos?“.
“Tos, tos, tos, agua, ¿tienes agua?” Una voz débil y ronca interrumpió la conversación.
“¡Oh, gracias a Dios que estás despierto!” La anciana rápidamente le acercó un cuenco de barro a los labios.
El agua en el recipiente estaba tibia y tenía un olor agrio, pero Lu Yao la bebió a pequeños sorbos, esforzándose por no vomitar.
En realidad, llevaba un rato despierto, pero fingía dormir. No tenía forma de ocultar su pánico, salvo fingiendo estar inconsciente.
Un entorno desconocido, gente desconocida y un mar de recuerdos en su cabeza: le llevó medio día digerir y comprender su situación.
Lu Yao había transmigrado a un cuerpo que compartía su nombre. Ayer, este cuerpo acababa de casarse con un hombre.
De hecho, en esa época, los hombres podían casarse con hombres y, lo que era aún más asombroso, podían tener hijos. Aquellos que nacían con una marca de nacimiento bermellón eran llamados “ge’er”, y Lu Yao había transmigrado en uno de esos jóvenes ge’er.
El dueño original de este cuerpo se acababa de casar e intentó suicidarse esa noche, pero afortunadamente alguien lo encontró y lo salvó. El dueño original debe haber muerto, de lo contrario, Lu Yao no se habría hecho cargo de este cuerpo.
Después de terminar el cuenco de agua, la anciana dijo: “Es bueno que estés despierto. No vuelvas a hacer ninguna tontería”. Al ver que Lu Yao no respondía, continuó: “Piensa positivamente. Aunque la familia Zhao es pobre, Da Chuan tiene habilidades para la caza. No morirás de hambre con él”.
La mujer más joven también le ofreció algunas palabras de consuelo, pero sólo podían ofrecerle consejos; en última instancia, él necesitaba aceptarlo por sí mismo.
Tenían que regresar a casa para cocinar el almuerzo, así que se levantaron para irse.
Lu Yao se sentó, apoyado en la cama, con la garganta ardiendo por el intento del dueño original de colgarlo.
La anciana lo presionó para que volviera a tumbarse y le dijo: “No te levantes. Descansa como es debido. Mi apellido es Zhao, pariente de Da Chuan. Todos me llaman abuela Zhao. Es la esposa de la hermana Tian Er. Llámanos si necesitas algo”.
Una vez que se fueron, Lu Yao se levantó de inmediato, calzando sus sandalias de paja, y corrió al patio trasero para hacer sus necesidades. Había sido una larga espera desde su vida anterior.
Fue vergonzoso admitirlo, pero en su vida anterior, un auto lo había atropellado mientras corría hacia el baño público. Cuando abrió los ojos nuevamente, se encontró en esta extraña era.
Los recuerdos que dejó el propietario original eran caóticos, pero después de ordenarlos, encontró información útil.
Lu Yao tenía diecinueve años y cinco hermanos. Era el tercero. Su hermano mayor había fallecido, su segundo hermano estaba casado y tenía dos hermanos solteros.
La familia con la que se había casado se apellidaba Zhao. El nombre de su marido no estaba claro, pero sabía que no tenía padres y vivía con dos hermanos pequeños. La razón por la que no podía recordar el nombre era que al propietario original no le gustaba.
El propietario original estaba enamorado de un erudito pretencioso de la ciudad que prometió casarse con él una vez que aprobara los exámenes imperiales. Después de esperar tres o cuatro años sin éxito, la familia Lu se puso ansiosa. Como Ge’er tenía un período fértil corto, casarse después de los veinte se volvió difícil. Un casamentero sugirió un matrimonio y el padre de Lu Yao lo arregló.
El Lu Yao original todavía albergaba sentimientos por el erudito y se negó a casarse. Obligado a casarse, se ahorcó después de la ceremonia.
"Suspiro“. Lu Yao apoyó la barbilla en la mano y suspiró. Era un destino trágico, pero ahora que había tomado posesión de este cuerpo, estaba decidido a vivir bien. Ciertamente no era lo suficientemente valiente como para intentar morir de nuevo.
Además, se sentía un poco entusiasmado por la transmigración.
Lu Yao era gay, pero nunca lo había dicho debido a la presión familiar.
Tenía tres hermanas mayores y sus padres lo tuvieron cuando tenían cuarenta y tantos años.
Anticuados en su modo de pensar, valoraban la descendencia por encima de todo. Si él les hubiera dicho que le gustaban los hombres, tal vez lo hubieran repudiado.
Entonces, en su vida anterior, Lu Yao siempre había estado solo.
Ahora bien, no sólo era diez años más joven, sino que además tenía un marido legal. ¿Cómo no podía considerarse eso algo bueno?
Se oyeron pasos acercándose a la puerta del patio y Lu Yao miró hacia arriba.
“¡Fantasma!” Dos niños de unos cinco o seis años gritaron y salieron corriendo.
Lu Yao se dio cuenta de que estos debían ser los hermanos menores de su nuevo esposo.
Los niños corrieron a la casa de su vecina, la hermana Tian Er, pero pronto fueron enviados de regreso.
“Esa es tu verdadera cuñada. Está viva, no tengas miedo”. La hermana Tian Er, ocupada cocinando, empujó a los niños hacia el patio y asintió con la cabeza hacia Lu Yao antes de irse.
Lu Yao se aclaró la garganta y les hizo un gesto para que se acercaran: “Venid aquí“.
Los dos niños lo miraron con miedo, sin querer acercarse.
No es de extrañar que estuvieran asustados, pues la noche anterior habían descubierto que el propietario original había intentado suicidarse. Un acontecimiento así atormentaría a cualquier niño.
Lu Yao había planeado preguntar dónde estaba su hermano, pero al buscar en los recuerdos del propietario original, reveló que el esposo había ido a cumplir con su reclutamiento justo después de la ceremonia de la boda.
En esa época, el reclutamiento era muy frecuente. Todos los hombres sanos de entre dieciocho y cincuenta años tenían que servir dos o tres meses al año. El reclutamiento solía tener lugar entre el final de la siembra de primavera y el comienzo de la cosecha de otoño, e implicaba tareas que exigían mucho trabajo, como construir la Gran Muralla, cavar canales, limpiar el terreno y construir tumbas. Aquellos con mala salud podían morir de agotamiento.
El joven esposo se había casado apresuradamente porque había cumplido dieciocho años y temía dejar solos a sus hermanos. Desafortunadamente, lo llevaron a la fuerza a cumplir el servicio militar inmediatamente después de la boda, sin siquiera tener la oportunidad de ver a su nueva esposa en persona.
Lu Yao, que era nuevo en este mundo, no sabía cómo conectarse con los niños antiguos. Su cuerpo no había comido mucho ayer y ahora estaba mareado por el hambre. Decidió preparar comida primero.
Al entrar a la casa, Lu Yao comenzó a examinarla de cerca, sabiendo que viviría allí por un tiempo.
La casa parecía bastante antigua, con estructura de madera y paredes de barro mezclado con paja. En el interior había un dormitorio y en el exterior una cocina.
La cocina tenía muy pocos elementos: un hornillo, un armario con cuencos y dos grandes tinajas de barro.
Las paredes de barro estaban ennegrecidas por el humo, con telarañas en las esquinas y ocasionalmente arañas arrastrándose por ellas.
Lu Yao desvió la mirada hacia la estufa, que también estaba hecha de barro y contenía una olla de barro blanco quemado. Las ollas de hierro eran un lujo que solo los ricos podían permitirse; el propietario original usaba utensilios de barro y madera.
Un tarro contenía agua y el otro, cereales. Lu Yao levantó la tapa del tarro y encontró medio tarro de mijo. Si se racionaba con cuidado, podría durar hasta la cosecha de otoño.
Al lado del armario había un tarro de aceite, un recipiente para la sal, tres cuencos de barro desportillados y tres pares de palillos chinos. Eso era todo.
Lu Yao chasqueó los dientes con exasperación. ¡Qué pobre!
Por supuesto, la familia Zhao no estaba completamente desamparada, ya que poseía una casa y tierras, lo que los situaba por encima de la mitad de la población. Algunas personas ni siquiera tenían casa y eran conocidas como vagabundos.
Después de inspeccionar la cocina, Lu Yao se arremangó y se preparó para encender el fuego y cocinar. En su vida anterior, había vivido solo y era muy hábil cocinando. Sus amigos a menudo lo elogiaban por el delicioso sabor de sus platos, diciendo que rivalizaban con los preparados por los chefs de los restaurantes.
Pero antes de que pudiera empezar a cocinar, tuvo problemas para encender el fuego.
En el pasado, había utilizado gas natural o una cocina de inducción; ¡Nunca había utilizado una estufa de barro tradicional! Además, aquí no había encendedores ni cerillas: ¿Cómo se suponía que iba a encender el fuego?
Justo cuando estaba desconcertado, con el rabillo del ojo vio a dos niños mirándolo desde la puerta.
Lu Yao les hizo un gesto con la mano de nuevo, mostrando una sonrisa inofensiva: “No tengan miedo, no soy un fantasma. Ayer, me sentía deprimido, pero ahora estoy bien”.
Quizás fue porque su sonrisa era demasiado encantadora, el chico más joven no pudo evitar preguntar: “¿Realmente no eres un fantasma?”
“No lo soy. Como me casé con tu hermano mayor, viviré bien con él a partir de ahora.”
Los ojos del niño se iluminaron y estaba a punto de entrar en la casa, pero la niña que estaba detrás de él lo agarró del cuello y lo tiró hacia atrás. “¡El hermano Dazhuang dijo que los espíritus de las montañas y los fantasmas son buenos para mentir y engañar a la gente, atrayendo a los niños para que se los coman!”
El niño palideció de miedo y rápidamente se escondió detrás de la niña.
Lu Yao sonrió impotente y decidió dejarlos en paz. Cuanto más les explicaba, menos le creían; tal vez las cosas mejorarían en unos días.
Al ver que Lu Yao no lo negaba, la niña pensó que había acertado y levantó la barbilla con orgullo. Entonces sintió que algo no estaba bien y rápidamente llevó a su hermano de regreso al patio.
Apoyándose en los recuerdos de su predecesor, consiguió encender finalmente el fuego con pedernal, aunque no fue una tarea fácil, pues casi se le quemaron los dedos. Luego se enfrentó a otro desafío con la olla de barro.
Parecía que su predecesor no había cocinado mucho antes de casarse, por lo que su experiencia con el uso de la olla de barro era limitada.
Lu Yao sólo pudo imitar el proceso, tratando la olla de barro como una olla normal. Vertió en ella el mijo lavado, añadió media olla de agua y comenzó a calentarla.
A diferencia de una olla de hierro, la olla de barro se calentaba de forma lenta y desigual. Después de más de diez minutos, todavía no salía vapor de la olla. Lu Yao siguió añadiendo más leña y, después de media hora,
“¡Crack!” La olla de barro se agrietó y goteó bajo el intenso calor...
