Chapter 1
Stay with Me Tonight?
“Besok mau ke klub?... Kita bisa menginap ditempatmu setelah itu.” Gadis mungil itu, yang tingginya hampir tidak mencapai160 sentimeter, berkata sambil menunjuk ke arah temannya, seorang gadis yangkira-kira seusia dan setinggi dirinya. Gadis yang bernama Sol itumenoleh dengan cepat, berpura-pura tersinggung.
“Kamarku? Dan kamu bahkan tidak repot-repot bertanyapadaku?”
“Lagipula, selalu kamarmu saja. Aku tidak tinggal diasrama, dan kita juga tidak bisa pergi ke tempat Zhaojun.” Naptang, yang selalumenjadi provokator, berbicara tanpa sedikit pun kekhawatiran. Dia tahu temannyahanya berpura-pura mengeluh. Sejak kehidupan malam mereka di usia remaja akhirdimulai, mereka bertiga selalu berakhir di tempat Sol setelah keluarmalam.
“Besok hari Jumat, kan?” Gadis jangkung itu, yangdiam sepanjang waktu, akhirnya berbicara. Dia mengencangkan tali tasnya sambilmelangkah panjang menuruni tangga. Dia memang tidak langsing seperti model,tetapi dengan tinggi hampir 170 sentimeter, dia tampak lebih tinggi daripadadua orang lainnya—kurang dari 10 sentimeter perbedaannya, tetapi cukup untukmembuat kehadirannya menonjol.
“Tepat sekali! Artinya kita harus keluar malam dihari Jumat.”
Naptang sangatbertekad, bahkan cenderung agresif, untuk tetap berpegang pada rencananya.
“Bukankah kamu harus menyerahkan naskahmu kepadaProfesor Namchai?” Zhaojun mencoba menyeret temannya kembali ke realitaskeras dunia akademis, meskipun tampaknya sia-sia.
“Bisakah kita tidak membicarakannya? Aku masih harusmenyelesaikannya malam ini.” Naptang menghela napas dramatis.
“Tulis, tulis ulang, perbaiki berulang kali, kirimdraf baru, lalu ambil kembali yang lama untuk diperbaiki lagi. Jujur saja, akubahkan tidak ingat lagi versi mana yang seharusnya kukirim.” Sol menghela napaslagi sebelum kembali ke topik utama. “Tapi ngomong-ngomong, dia menutuppengiriman tugas jam 12 siang, kan? Jam 9 malam tidak masalah.”
“Aku tidak tahu apakah aku bisa pergi…” Zhaojunmempercepat langkahnya, memaksa kedua temannya untuk berjalan lebih cepat. Diatidak suka membahas topik ini di depan gedung fakultas. Kata-kata selanjutnyakeluar hampir seperti bisikan—lembut dan rapuh—tetapi teman-temannya langsungmengerti maksudnya.
“Hari Jumat… aku sering mendapat klien mendadak.”
“Kalau mendadak, bilang saja harganya 200 ribu.Kalau mereka tidak bisa membayar, ayo minum bersama kita saja.” Naptangbercanda, meskipun setengah serius. Zhaojun sudah terlalu sering membatalkanjanji dengan mereka.
“Kukira kamu bilang kamu akan berhenti.” Solberhenti berjalan sejenak, lalu dengan cepat melanjutkan agar tidak terlihatmencurigakan. Suaranya menjadi serius.
“Jika aku berhenti bekerja, aku akan hidup darimana?”
“Kamu sendiri yang memberi tahu kami.”
“Aku bilang akan mengurangi jumlah klien karenakuliah, bukan berarti aku akan berhenti. Sekarang aku hanya menerima satu klienper minggu. Jika kurang dari itu, aku benar-benar tidak akan bertahan.”
“Kalau begitu, berhentilah dan bergabunglah dengankusebagai Booth-babe. Aku bisa membantumu masuk.”
“Seriuslah. Aku gemetar hanya karena memegangmikrofon presentasi di kelas. Dan kamu ingin aku menjadi model stan pameran?”
“Menjadi model stan pameran membuat kakimu gemetar,jadi akhirnya malah jadi pelacur, begitu?” Naptang menyela saat keduanya terusberdebat.
“Jangan ganggu pekerjaannya! Di ranjang hanya adadua orang—bagaimana rasanya bisa sama dengan puluhan orang yang menatapmu?”
“Ah, jadi kakimu gemetar karena… alasan lain, ya?”
“Ugh, serius? Bisakah kita hentikan ini?” Zhaojunmenepiskan tangannya ke udara, kesal. Tapi Sol meraih lengannya cukup kuatuntuk menghentikannya—cukup lembut untuk menghindari memar. Matanya penuhkekhawatiran, meskipun dia tidak tahu apakah Zhaojun menyadarinya.
“Kita bicara karena kita peduli padamu. Kamu tahuitu, kan?”
“Lalu bagaimana? Jika aku berhenti, apakah kamu akanmembayar biaya asramaku? Biaya kuliahku? Makananku?”
“Baiklah. Aku bisa mentransfer uangnya sekarangjuga. Dan besok kita bisa minum-minum bersama saja.”
“Lihat? Kamu bilang kamu ingin aku berhenti, tapikamu selalu siap untuk membeliku. Rasanya seperti aku menjual diriku sendirikepada teman-temanku.”
“Kamu tahu aku tidak menganggapmu seperti itu.” Solmelepaskan genggamannya saat melihat Zhaojun benar-benar kesal. Ini bukanpertama kalinya mereka mencoba membujuknya. Dan ini juga bukan yang terakhir.Meskipun hasilnya selalu tampak sama.
“Aku tahu kamu tidak begitu. Tapi apa yang kamulakukan, membuatku sulit untuk tidak berpikir seperti itu.”
“Tidak bisakah kamu setidaknya mengerti bahwa akukhawatir?”
“Aku tidak menerima klien pria. Dan agenkumenyeleksi setiap orang. Jika kalian tidak berhenti membicarakan hal ini, akupasti tidak akan bekerja sama dengan kalian.”
“Baiklah, sudah cukup.” Naptang, yang kelelahanakibat perdebatan yang semakin memanas, turun tangan untuk melerai.
“Selesai! Berhenti! Tamat. Selesaikan tugas kalian.Dan besok jam 9 malam sampai jumpa di K Bar!”
.
.
Wanita ramping itu melangkah keluar dari kamarmandi, butiran air berkilauan di atas kulit pucat kemerahan yang masih terbaluthanduk lembut. Beberapa langkah santai membawanya ke tempat tidur berukuranking size—terlalu besar untuk muat di kamar asramanya yang mungil. Handuk itumeluncur ke lantai dengan lembut, memperlihatkan tubuh yang dibentuk olehdisiplin yang tenang: pinggang ramping, sedikit otot perut yang kencang, danpinggul penuh dan bulat yang mengundang—bahkan menuntut—perhatian. Dan dialahyang selalu tidak pernah bisa menolak.
“Aku sangat merindukanmu, sayang,” gumamnya, sambilbersandar dalam pelukan hangat yang menunggunya. Rambutnya yang gelap danberkilau terurai di punggungnya, menyentuh lembut lengan yang memeluknya erat.Tangan-tangan itu menelusuri jejak yang familiar: pinggul dan pantat yang bulathingga pinggang ramping, lalu melingkupinya dalam pelukan.
“Kamu benar-benar menawan. Ini baru beberapa hari.”
“Beberapa hari? Kita tidak bertemu sepanjang minggulalu.”
Dia mengetuk ujung hidungnya dengan lembut dua kali,menggodanya. "Apakah kamu sudah melupakanku?"
“Bagaimana mungkin aku bisa melupakanmu?” Seseorangyang menyebut dirinya 'Rose' mencondongkan tubuh, mengecup pipinya. Risaadalah salah satu dari sedikit klien yang benar-benar disukainya—salah satuklien yang akan diberikannya layanan terbaik, salah satu klien kaya yang iajanjikan pada dirinya sendiri bahwa ia tidak akan pernah, sekali pun,menolaknya.
“Kamu selalu mengatakan itu kepada semua orang.”
“Benarkah?” Rose menggelengkan kepalanya, senyumnyalembut namun sedikit nakal, jenis senyum yang membuat waktu terasa melambat danhati berdebar. Ia menempelkan bibirnya dengan lembut ke bibir Risa, berbisikdengan penuh keintiman. “Kamu sangat cantik… itu membuatku ingin membalasnyadengan layanan terbaikku yang sepadan dengan setiap baht yang kamu bayarkan.”
“Kamu selalu memberiku lebih dari yang kubayar,gadisku yang baik.”
Meskipun jauh di lubuk hatinya dia tahu bahwa oranglain itu hanya berpura-pura mesra, tapi siapa peduli. Ketika tubuh-tubuhramping itu berhimpitan seperti ini, ketelanjangan menjadi jauh lebih menarik.
Aroma parfumnya masih tercium—membuatnyabertanya-tanya kenapa aromanya tidak begitu memikat saat ia mandi sendirian.Bahkan tanpa mandi bersama orang lain, bagian bawah tubuhnya basah kuyup, keduakakinya yang ramping terkatup rapat, setiap tanda basahnya terlihat jelas. Dantentu saja, bagaimana mungkin orang yang duduk di pangkuannya tidak tahu—iamenunduk hingga punggungnya menempel pada seprai yang dingin.
Lekukan atasnya menekan ke bawah, puncak-puncaklembutnya bersentuhan dalam sapaan yang akrab. Sebuah suara rendah penuhkepuasan keluar dari tenggorokan Risa. Rose selalu memahaminya dengan sangatbaik. Dia hanya bertanya sekali—pada malam pertama itu—tetapi setelah itu, Rosehanya memperhatikan. Dia selalu tahu. Dan karena Rose, Risa jarang mencarikenyamanan dari orang lain lagi.
…Hanya Rose yang pernah membawanya ke surga berulangkali…
Gadis menawan itu membiarkan ujung jarinya perlahanmenyusuri tubuh Risa hingga menyentuh kehangatan yang berkumpul di bagiantengah tubuhnya. Senyum tipis tersungging di bibirnya saat ia mengamati sosokyang gemetar di bawahnya. Ya, ia melakukan ini karena kewajiban, tetapi iatidak dapat menyangkal bahwa Risa juga telah membangkitkan hasratnya sendiri.Bekas samar di sepanjang paha Risa menceritakan semuanya, mengungkapkan betapadalamnya Rose tergerak. Jari-jarinya menyentuh titik paling sensitif, dan suaraRisa pecah menjadi erangan yang tak berdaya dan terengah-engah.
“Umm… di sana, Rose. Di sana.”
“Apakah di sini?”
“Geser sedikit ke atas.”
"Di sini?..."
“Jangan menggodaku, gadis baikku.”
“Hmm, siapa yang berani menggodamu?” Dia menekantitik kecil yang sensitif itu, yang membuat Risa merinding. Beberapa sentuhanlembut lagi dan Risa tersentak di bawahnya, gemetar hebat sambil berpeganganerat padanya, kuku-kuku merah menyalanya menancap di punggung Rose dengankekuatan putus asa.
Rose tidak terlalu suka memiliki bekas di kulitnya.Tentu saja, dia tidak pernah berhak untuk menolak, tetapi klien jarangmenghargai melihat pengingat bahwa mereka bukanlah satu-satunya yangmenyentuhnya. Bekas-bekas itu memaksa mereka untuk mengingat kebenaran yanglebih mereka sukai untuk diabaikan.
…Tidak ada seorang pun yang memiliki'Rose'…
…Sama seperti tidak ada seorang pun yangmemiliki 'Zhaojun'…
.
.
“Hei, ayo kita minum.” Sosok jangkung dan kurus itubersandar di pagar balkon, earphone Bluetooth terpasang, sambil menghisapvape-nya perlahan. Gumpalan uap putih melengkung ke atas, menyentuhlangit-langit sebelum menghilang ke udara malam.
[Besok?] terdengar jawaban samar, diselingi bunyiklik mouse yang cepat.
“Hah… sekarang.”
[Astaga!]
Ledakan emosi itu membuatnya meringis, menutupmatanya sejenak. Jika telepon ada di tangannya, dia pasti akan secara naluriahmenjauhkannya dari telinga. Suaranya cukup keras hingga membuatnya khawatirtetangga mungkin mendengarnya.
[Kamu gila? Meneleponku jam sepuluh untukminum-minum?]
“Ayolah, kalau aku mau minum sekarang, aku harustelepon sekarang, kan? Kalau aku mau kemarin, aku pasti sudah telepon kemarin.”
Terjadi jeda, lalu pertanyaan lanjutan yang takterhindarkan.
[Dan kenapa hari Kamis, huh? Ada apa dengan hariKamis?]
“Besok hari Jumat. Aku tidak ada kelas.”
[Tapi aku punya pekerjaan, tanggung jawab… Akusibuk.]
“Oh, ayolah… keluarlah sebentar. Atau kalau kamumalas, datang saja ke tempatku. Aku punya beberapa bir.”
Ada jeda di ujung telepon. [Apakah kamu... kesepianatau sedang honry?]
“Ugh, bitch.” Itu bahkan bukan kata yang sebenarnya,hanya semacam hinaan setengah gumaman yang tidak perlu suara agar teman mudanyatahu persis apa maksudnya. “Kalau kamu tidak minum, ya jangan. Aku akan membukasebotol bir dan minum sendiri.”
[Sejak kamu putus dengan Dream, ya… kamu agak aneh.Meneleponku untuk minum hampir setiap hari, seolah-olah aku sedang berkemah diluar bar menunggumu.]
“Ugh… jangan sebut nama itu, aku sangatmembencinya!” Dia menghembuskan kepulan uap beraroma buah, berharap aroma manisitu akan menutupi rasa jengkel yang tajam dan mungkin, hanya mungkin, meredakanrasa sakit lama yang masih tersisa karena mencintai seseorang dengan sepenuhhati, hanya untuk kemudian hanya menyisakan kenangan.
“Jadi… kamu tidak datang? Aku akan minum di sinisaja di tempatku.”
[Jangan cemberut, oke?]… Ah, rasa hormat seperti diabaru ingat bahwa dialah yang lebih tua.
[Bagaimana dengan ini? Aku tidak bisa bergabung denganmu,tapi aku punya sesuatu yang lebih baik untuk ditawarkan.]
“Lalu apa itu? Jika ini semacam lelucon skemapiramida, aku akan berkendara ke Sukhumvit dan memarahimu sendiri.”
[Tenanglah,] terdengar suara Sugus yangpanjang dan main-main, jelas menikmati provokasi tersebut. [Aku hanya inginmengenalkanmu pada seorang gadis yang sangat baik. Seseorang yang akanmembuatmu melupakan… gadis yang kamu kenal. Dari kelompok FLOWER GARDEN,Tertarik?]
“FLOWER GARDEN… what the hell is that?”
[Gadis-gadis yang mengatasi kesepian, tentu saja.]
“Kesepian atau… sesuatu yang lain?”
[Terserah kamu. Tergantung apa yang kamu inginkan,] Sugustertawa, tawa yang jelas dan menggoda yang membuat sarafnya tegang.
“Jadi, maksudmu aku harus menyewa PSK sekarang?”
[Tidak, tidak, jangan panggil dia begitu. Anggapsaja itu sebagai “Pemain Pendukung”.]
“Apa bedanya?”
[Baiklah… kamu menginginkannya atau tidak? Aku bisamengirimkan ‘Homework’* kepadamu.]
[*] Ulasan Layanan
“Homework?” Namnueng mengangkat alisnya, menariknapas panjang. Ia jauh dari kata kuno, ia tahu bahasa gaul generasinya, tetapiini… baru. Bukan karena ia terlalu tua, tetapi karena ia belum pernah menjadibagian dari dunia ini.
[Ini seperti membeli sesuatu dan memberikan ulasan,]demikian penjelasannya.
"Apa maksudmu?"
[Aku hanya ingin bertanya apakah kamu tertarikterlebih dahulu.]
“Ya ampun, jangan berlama-lama lagi! Baiklah—tidakada bar, tidak ada bir, dan aku sudah selesai bicara denganmu.” Diamenghentakkan kakinya kembali ke dalam, menjatuhkan diri di sofa dengan bunyigedebuk. Sugus, seperti yang bisa diduga, menanggapi godaan itu.
[Jangan marah… 'Homework' artinya… Lily, dari daerahjalan tol, pelayanan kelas atas, tidak terburu-buru, cantik dan ceria,memberikan pengalaman pacaran yang lengkap, plus dia memberikan kembalian.]
“Jika kamy membayar lebih, tentu saja dia akan memberimukembalian. Bukankah itu normal?”
[Ouch! Biar kuajari.]
Setiap kata adalah pelajaran kecil. Awalnya, diamenganggapnya omong kosong, tetapi semakin lama Sugus menjelaskan, semakinmenarik jadinya. Dia memang penasaran sejak awal, tetapi tidak pernah menyangkaseseorang yang cukup dekat dengannya akan dengan santai menceritakannya adegandemi adegan.
Lagipula, dia tidak sedang menjalin hubungan dengansiapa pun. Dia bebas melakukan apa pun yang dia inginkan, dengan siapa pun yangdia inginkan, dan itu tidak perlu menjadi urusan orang lain.
Setelah menjelaskan bahwa kata 'kembalian' tidaksecara harfiah berarti mendapatkan uang kembali tetapi lebih seperti jaminankepuasan, Sugus mengirimkan tautan Line kepadanya dan menyuruh Namnueng untukmencobanya. Agar dia tidak perlu menderita kesepian dan momen-momen hampa itu.Dia bahkan memohon padanya untuk berhenti sering keluar minum.
Lalu ada pesan-pesan Line yang dia kirim.
“Jangan lupa mengumpulkan pekerjaanrumahmu, oke?”
Pada saat itu, terlepas apakah dia pernahmengunjungi situs tersebut atau tidak, dia tidak pernah mengirimkan 'pekerjaanrumah' apa pun kepada Sugus.
.
.
“Risa… hngh…”
“Yes, my good girl?”
“Bisakah kamu… membantuku?”
“Sayang, teruslah memohon padaku, sedikit lagi…”gumam Risa, membungkuk untuk berbisik ke tubuh ramping yang terbentang dilengannya. Wajah Rose terbenam di bantal lembut, bagian bawah tubuhnyamelengkung secara naluriah untuk menyambut tarian menggoda jari-jari Risa yangmenjelajahinya dengan mudah.
Inilah kenapa Rose menjeratnya begitu sempurna, kenapaRisa jarang meminta bantuan orang lain. Rose tahu ritme yang tepat, kapan harusmengambil kendali dan kapan harus menyerah. Terkadang dia begitu berani, tekadRisa terancam luntur dalam pelukannya, di lain waktu, dia seperti anak kucingkecil yang tak berdaya, mangsa kecil yang memasang wajah menyedihkan sehinggaRose ingin menggodanya sampai dia menangis dan memohon lebih.
…seperti yang sedang dia lakukan sekarang…
“Kumohon… bantu aku, Risa.”
“Membantumu… bagaimana?”
"Lebih cepat…"
“Jadi, sekarang kamu bisa memerintahku?”
“Hngh… kalau begitu hukum aku, hukum aku dengankeras.”
“Baiklah kalau begitu… kita mulai seperti ini.”
Dari situ, Rose mengerang dengan cara yang bahkantidak terdengar seperti namanya lagi. Risa merasakan campuran kelembutan dansesuatu yang lebih naluriah, keinginan untuk menariknya mendekat dan sepenuhnyalarut dalam kehangatan gadis itu yang pasrah, seolah-olah matahari esok haritidak akan pernah terbit lagi.
“Ahh… Risa…”
.
.
“Mendaftar itu merepotkan sekali!” gumam Namnueng,sambil memegang vape beraroma buah di satu tangan dan menggulir situs web anehyang dikirim Sugus dengan tangan lainnya. Awalnya, dia mengira itu hanyalelucon, atau tautan yang salah, tetapi setelah juniornya yang gigihbersikeras, dia bersedia mencobanya. Jika ternyata itu jebakan, dia selalu bisamenelepon kembali dan memarahinya nanti.
Situs itu unik, hampir minimalis: warna putih lembutdan hijau mint, menampilkan rangkaian bunga—bunga tunggal yang dibungkus denganpita satin, buket dalam kotak yang elegan, keranjang, dan banyak lagi. Mengkliklebih lanjut mengungkapkan spesies tanaman dan beberapa informasi ilmiah yanghampir tidak ia perhatikan.
Dia hampir mengumpat jika Sugus tidak terusbersikeras untuk mendaftar lebih dulu.
Dan dia pun mendaftar. Nama, kartu identitas dengannomor yang disensor, tahun lahir, semua hal birokrasi yang tidak perlu itu.Beberapa informasi benar, beberapa lagi dibuat-buat. Setelah dikonfirmasimelalui email, dia disambut dengan… kejutan yang tak terduga.
Tampilan situsnya sama, namun menu-menu baru muncul.
Saat diklik, gambar-gambar bunga berubah menjadipotret wanita—berpakaian minim, beberapa terbuka sepenuhnya, beberapa disensordi bagian mata. Masing-masing memiliki nama bunga, usia, dan lingkungan tempattinggal yang tercantum.
Akhirnya, Namnueng mulai sedikit mengerti tentang'Lily'. Area jalan tol. Tab lain, berlabel 'Pekerjaan Rumah', menampilkanulasan dari klien sebelumnya, penuh dengan jargon internal yang hanya sebagiandia pahami:
“Daisy: lucu, ceria, santai, punya keterampilanhebat, memberi kembalian[*] dengan murah hati.”
“Tulip: 30+, direkomendasikan untuk mereka yangmenghargai kedewasaan, pesona, perhatian, dan layanan berstandar tinggi.Benar-benar sepadan dengan harganya.”
“Tuberose: tubuh bagus dan kepribadian yang baik,tapi secara keseluruhan dia hanya… oke, seperti tinkle[*].”
“Anggrek: uang berjatuhan[*]Tidak terlalu mengesankan, tidak ada yang istimewa.”
[*] Berikan kembalian dengan murah hati: Pelayanan prima,mengesankan, dan harga terjangkau.
[*] Tinkle: cukup menyenangkan.
[*] Uang berjatuhan: tidak mengesankan, pasti tidak akan diulangi.
Namnueng menyipitkan mata, kepalanya terasa pusing,ragu apakah akan menyelami dunia ini atau menutup jendela sama sekali.Setidaknya sekarang dia tahu Sugus tidak berbohong. Dan di tengah kebingunganitu, rasa ingin tahu lebih kuat daripada keraguan. Dia belum pernah bersamasiapa pun secara fisik sejak putus cinta hampir dua tahun lalu—setidaknya tidaksepenuhnya. Ada beberapa kesenangan sesaat, tetapi tidak ada yang berarti.
…sebenarnya, itu tidak salah…
…Benar?
Pikirannya bergulat dengan keinginan dan keraguan,sisi baik dan buruknya bertarung dengan keras. Dan kemudian dia berhenti padasatu profil. Tidak ada alasan rasional kenapa profil itu menarik perhatiannya,kecuali mungkin… kulit lembut berwarna merah muda yang kontras dengan rambuthitam berkilau. Meskipun matanya tersembunyi, hidung mancung dan bibir yangberbentuk sempurna terlihat.
Dia tidak melebih-lebihkan. Namnueng dengan yakindapat mengatakan bahwa dia telah menemukan seseorang yang luar biasa cantik.
Semakin banyak detail yang dia baca, semakin yakindia.
Rose
Usia: 21
Area: Rangsit (bekerjadi seluruh Bangkok, bisa dinegosiasikan)
Tarif:
3.500 THB/1 jam.
6.000 THB/2 jam.
8.000 THB/3 jam.
Semalam 10.000++
Jam buka: 19.00-07.00
Harga sudah termasuk biaya kamar, tidak bisaditawar. Biaya transportasi tambahan, berdasarkan jarak.
Di balik itu terdapat deskripsi tentang tubuh,kemampuan, batasan—sebagian besar standar. Tetapi baris terakhir, yang dicetaktebal dan huruf kapital, menarik perhatiannya:
'KHUSUS KLIEN WANITA.'
Pada saat itu… Namnueng merasa semua keraguannyalenyap.
.
.
“Kamu sudah mau pergi?” tanya Risa, sambil berbalikdan merangkul pinggang gadis yang duduk dengan tidak stabil di tepi tempattidur, kesulitan mengenakan rok pensil ketat—rok yang bahkan tidak bisadiingatnya lagi keberadaannya.
“Mau menginap di sini malam ini? Sudah larut,”bujuknya, sambil menempelkan hidungnya dengan lembut ke paha ramping yangpernah dipegangnya, membimbingnya ke surga pribadi belum lama ini.
“Aku hanya dipekerjakan selama tiga jam, Risa… danitu sudah habis.”
“Aku akan mentransfer dua ribu lagi sekarang.”
“Hngh… tidak, Risa, kita sudah sepakat,” gumam Rose.Kakinya masih menyentuh kaki Risa, sambil ia menarik kemeja putih lenganpendek. Setelah kancing perak terpasang, ia membelai pipi Risa dengan lembutdan membungkuk untuk memberikan ciuman lembut yang lama. “Biarkan aku kembali…aku harus menyerahkan tugas besok jam setengah dua belas siang.”
Betapapun besarnya keinginan Risa agar Rose tetaptinggal, dia tahu dia tidak bisa memaksa. Kesepakatan mereka selalu sepertiini: saling dipahami, saling memuaskan. Rose telah memberikan segalanya, setiapsaat, setiap sen.
“Hati-hati di jalan pulang, sayang. Datanglahmenemuiku lagi segera.”
“Just a call… Akuakan berada di pelukanmu.”
Kemudian, sosok ramping Rose memainkan kunci kamarasramanya, sedikit terhuyung saat melangkah masuk. Dia ambruk ke tempattidurnya seolah dunia telah berakhir, melemparkan tas mahal—hadiah dariklien—ke atas meja. Jam menunjukkan pukul 23:40 malam. Dia telah melakukanperjalanan dari kondominium mewah klien tetapnya, kembali melalui gang sempitdi seberang universitasnya.
Zhaojun menatap langit-langit, menghembuskan napasdalam-dalam untuk melepaskan rasa sesak di dadanya, rasa mual yang selalumenyertai setiap akhir pekerjaan. Dia sudah terbiasa, katanya pada dirisendiri, namun beban itu tidak pernah benar-benar hilang. Beban itu hanyaberkurang seiring waktu.
…Mungkin seharusnya dia mendengarkan Sol…
…Berhentilah dari pekerjaan semacam inidan biarkan teman-temannya yang menafkahi…
Dia tertawa pelan. Apa bedanya?
Zhaojun selalu percaya bahwa dia tidak akan pernahkehilangan harga dirinya melalui pekerjaan ini. Bukan berarti dia bisamembanggakannya secara terbuka, atau mengklaim kebanggaan atas apa yang dialakukan, tetapi setidaknya dia tidak mengkhianati alasan dia berada di sini.Dibandingkan dengan pengalaman lain yang pernah dia hadapi, ini tidak merampasrasa harga dirinya.
Namun jika dia benar-benar mengabaikan dirinyasendiri… maka, dia tahu, dia akan kehilangan segalanya.
Gadis itu mengeluarkan dompetnya dari tas,memperlihatkan tumpukan uang kertas tebal di dalamnya. Itu adalah pembayarandari klien terbarunya—Risa, yang berbeda dari yang lain. Dia lebih menyukaiuang tunai daripada perbankan elektronik modern, dan Zhaojun tidak keberatan.Jumlah itu cukup untuk meringankan kekhawatiran keuangannya selama sisa bulanitu.
Selain soal uang, dia memeriksa portal agensinya.Dia tidak sering didekati oleh klien baru, mungkin karena dia hanya menerimaklien perempuan. Sebagian besar klien adalah wajah-wajah yang sudah dikenal, hanyasedikit yang merupakan pendatang baru.
…Dia terkejut melihat nama pengguna yang tidakdikenal muncul di jendela obrolan…
n.
Halo.
Rose
Hai, ini Rose.
Bagaimana aku bisa membantumuhari ini?
n.
Bisakahkita mengatur waktu di sini?
Dan…haruskah aku datang kepadamu, atau kamu datang kepadaku?
Rose
Kamy dapatmenjadwalkannya di sini.
Tapi aku tidak tersediahari ini.
Paling cepat besok,mulai jam 1 siang.
n.
Baiklahkalau begitu, besok jam 3 sore.
Rose
Sempurna. Harga sudahtermasuk biaya kamar.
Di mana kamy ingin akubertemu denganmu?
n.
Bisakahitu dilakukan di kondominiumku?
Rose
Tentu saja. Cukupbagikan lokasimu padaku.
Biaya perjalanan akandikenakan tambahan.
Berapa lama kamu ingin akutinggal?
n.
Apakahkamu bisa menginap?
Sepuluhribu, kan?
Rose
Ya.
Tapi jika dimulai pukul3 sore,
Aku perlu mengenakanbiaya tambahan sedikit.
n.
Akuakan memberimu 12.000, apakah itu oke?
Rose
Itu sempurna.
n.
(Mengirimkanlokasi)
Kamubisa menunggu di kafe di lantai bawah,
Kemudianaku akan menjemputmu.
Rose
Mengerti.
Apakah kamu ingin akumengenakan seragam sekolah?
n.
Pakaianbiasa saja tidak apa-apa. Aku tidak rumit.
Rose
Sampai jumpa besok.
Semoga mimpi indahmalam ini.
Mungkin akan terasasedikit kesepian,
Tapi besok aku akandatang dan berpelukan denganmu.
n.
Akuakan menunggumu.
“Apa yang telah kulakukan…”
Setelah mengirim pesan terakhir, Namnueng menghelanapas, menarik-narik rambutnya. Bagaimana bisa sampai seperti ini? Dari sekadarundangan minum-minum dengan seorang junior teman dekat, ia malah terjerumus kedalam rasa ingin tahu… dan akhirnya menghabiskan 12.000 baht dalam satu malamtanpa menyadarinya.
Dia tidak bisa menyalahkan pihak lain karena begitumenawan sehingga dia kehilangan ketenangannya sesaat. Jika orang di balik layartidak sesuai dengan gambar-gambar itu, dia akan mengirimkan sepuluh postingan'PR' dengan judul ‘money drops!’
Oh, dia mengerti persis apa arti ‘money drops’.
Melirik jam, waktu sudah menunjukkan lewat tengahmalam. Dia melemparkan dua kaleng bir kosong itu ke samping, teman setianya dimalam-malam kesendirian sebelumnya, sebelum teringat bahwa dia mungkin perlumerapikan kamar besok.
Tidak terlalu mengasyikkan, akunya pada dirisendiri.
.
.
Sudah dikatakan, hari Jumat selalu membawa klien takterduga…
Zhaojun menghela napas lagi, kelelahan, meskipun diasudah lupa berapa kali hari itu. Awalnya, dia berpikir uang dari Risa akancukup untuk menutupi pengeluarannya hingga akhir bulan. Tapi uang tidak pernahmenjamin ketenangan pikiran. Siapa yang tahu kapan klien kaya lainnya akankembali? Jika dia memberikan pelayanan yang baik dan menerima tip tambahan, ituakan lebih dari cukup untuk meringankan kekhawatirannya tentang sewa dan biayakuliah untuk semester berikutnya.
“Besok aku tidak akan bebas… maaf,mungkin kita bisa coba di hari lain?”
Sekali lagi, Zhaojun harus mengirim pesan kepadalingkaran pertemanannya yang kecil—hanya mereka bertiga—untuk menunda rencana.Bagi Naptang, itu bukan masalah besar—dia sangat memahami Zhaojun. Tapi adaorang lain yang harus khawatir.
…Dia berharap Sol tidak akan terlalu marah padanya…
