Chapter 1
ELENCO DE PERSONAJES
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REINO DE VASPERIA.
· Aldric Maldrus Moonthrone Noveno. Rey de Vasperia. Esposo de Seraphina.
· Seraphina Selene Moonthrone Sexagésima Segunda. Reina de Vasperia. Esposa de Aldric.
· Maximilian Maldrus Moonthrone Décimo. Príncipe heredero de Vasperia.
· Amalia Destros. Lucero personal del príncipe Maximilian.
· Praelos Swrynn. Gran Mariscal de Vasperia.
· Velmar. Secretaria del consejo de Vasperia. Humana.
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REINO DE NIXGARDIA.
· Valerius Tenebris Moonthrone Decimoséptimo. Rey de Nixgardia. Esposo de Lysandra.
· Lysandra Selene Moonthrone Sexagésima. Reina de Nixgardia. Esposa de Valerius.
· Dorian Tenebris Moonthrone Decimoctavo. Príncipe heredero de Nixgardia. Esposo de Celestine.
· Celestine Selene Moonthrone Sexagésima Tercera. Princesa consorte de Nixgardia. Esposa de Dorian.
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REINO DE OWLANDA.
· Octavian Blackwing Moonthrone Decimotercero. Rey de Owlanda. Esposo de Aurelia.
· Aurelia Selene Moonthrone Sexagésima Primera. Reina de Owlanda. Esposa de Octavian.
· Cassian Blackwing Moonthrone Decimocuarto. Príncipe heredero de Owlanda. Esposo de Vivienne.
· Vivienne Selene Moonthrone Sexagésima Cuarta. Princesa consorte de Owlanda. Esposa de Cassian.
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OTROS PERSONAJES
· Las Sacerdotisas: Enviadas de la Casa Lunar. Portavoces
. Caballeros Lunares: 8vo escalón de la Jerarquía del 18vo Trono.
· La Guardia Creciente: 5to escalón de la Jerarquía del 18vo Trono. Protectores personales de la familia real.
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TRONOS:
18vo: La Luna. Trono de los Reinos Lunares.
17mo: El Sol. Trono del Gran Desierto Dorado
8vo: La Fuerza. Trono de Foso Dragón
Capítulo 1:
No soy yo.
En todas partes.
¿Quieres ser mi amiga?
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El bosque estaba silencioso, sus ramas entrelazadas formando una bóveda que apenas dejaba pasar la luz. Bajo aquella arboleda, un niño corría sin rumbo, tropezando una y vez.
Su túnica, se desgarraba con cada enganche en las ramas bajas, pero él no parecía notarlo. No miraba atrás. Había algo más rápido que él, algo que ya estaba dentro de su cabeza.
-No... no... no...
Lo repetía entre dientes. Pero entonces el mundo se quebró sin aviso.
Observaba ahora desde lo alto, tres reinos ardiendo en la cuna de la guerra. Sus murallas se abrían como heridas, las torres colapsaban sobre sí mismas y ríos de fuego atravesaban ciudades enteras. La forma misma de la ruina.
Entonces lo vio.
El palacio.
Blanco, perfecto, inmaculado... siendo consumido por aquellas llamas negras que se aferraban a sus columnas. Las puertas estaban abiertas, invitando a entrar, y aunque el niño negó con la cabeza, la visión lo obligó a avanzar.
El interior estaba en silencio.
El suelo del palacio estaba cubierto de cuerpos. La sangre lo enmarcaba todo, rostros vacíos le observaban.
El niño tropezó en el bosque y cayó de rodillas, pero no sintió el impacto.
Las puertas del salón del trono estaban abiertas.
Al fondo, sobre los cuerpos vacíos de sus padres, un trono de marfil bañado en sangre y llamas.
Sobre él había una figura. Oscura e inmóvil. Las sombras bailaban a su alrededor como niños alegres ante un padre amado.
Un rostro comenzó a definirse en la oscuridad, el rostro de un guerrero, el rostro de un conquistador, el rostro de un rey, el rostro de un monstruo.
Y a pesar de todo eso, era el suyo.
-¡NO!
El mundo regresó de golpe. El bosque volvió a rodearlo, el aire regresó a sus pulmones, el dolor a sus piernas.
Se levantó de un salto y volvió a correr, ahora más rápido, como si pudiera dejar atrás lo que acababa de ver.
-¡NO SOY YO! ¡NO SOY YO!
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Los jardines exteriores permanecían en una calma engañosa.
Dos figuras avanzaban por uno de los senderos de grava, sus pasos acompasados.
-¿Ha vuelto a escapar?
Hubo un breve silencio antes de la respuesta.
-Las pesadillas no han cesado.
-¿No estás exigiendo demasiado? Es un niño.
La figura que caminaba ligeramente por delante no se detuvo.
-Los relaciones con los reinos del 17mo y el 8vo están agriandoce, las fronteras están comenzando a ser frecuentadas por sus mercenarios. Cada informe es peor que el anterior. No tenemos años. Apenas tenemos tiempo.
El viento recorrió el jardín, agitando suavemente las azuladas telas de sus vestiduras.
-Da igual cuánto lo fuerces. No obtendrás nada. No así. Debes confiar en el método del 18vo. Es la forma en la que siempre se ha hecho... y la única que ha dado resultados.
-No siempre.
-Eso es una afrenta. -la respuesta llegó de inmediato, sin control.- Cuida tus palabras, no puede haber signos de duda en ti.
-La realidad no cambia porque te incomode. El Decimoctavo ha perdido su mejor arma, su puesto vacío desde aquél combate. El resto de Tronos lo saben en sus letargos, saborean la debilidad. Los tres reinos están desgastados. Y la posibilidad de otra guerra... están en todas partes.
La otra figura guardó silencio esta vez.
-Si queremos prevalecer debemos acelerar ciertos pasos.
-¿Incluso si eso significa exponer al muchacho a la locura?
El silencio que siguió fue inmediato. Todos conocían bien el precio del poder.
-Ampliad el radio de búsqueda.
A lo lejos, varias siluetas acorazadas reaccionaron al instante, desplegándose por los senderos exteriores y perdiéndose entre la arboleda.
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Las ramas dejaron de golpearle el rostro antes de que él mismo se diera cuenta de que ya no corría con la misma fuerza.
El aire le quemaba la garganta, su respiración entrecortada por pequeños sollozos que no terminaban de irse.
Alzó la vista.
Observó a su alrededor, la arboleda, antes cerrada y opresiva, se abría ligeramente en aquel punto, dejando pasar una luz tenue.
Parpadeó, todavía con los ojos empañados.
Había algo.
Entre raíces elevadas y piedras cubiertas de musgo, una estructura se alzaba medio oculta.
El niño se incorporó despacio. Dio un paso. Luego otro, la curiosidad de su edad abriendo lugar para la maravilla entre sus miedos y dolor.
Se acercó.
Era una capilla.
Pequeña, antigua, olvidada.
Las paredes de piedra estaban cubiertas de musgo y grietas y la puerta, si alguna vez existió, ya no estaba.
El niño dudó un instante en el umbral. Miró atrás, hacia el bosque que acababa de cruzar y entró.
El aire era más frío dentro. Más quieto.
Sus pasos resonaron suavemente sobre el suelo de piedra mientras avanzaba despacio. Los bancos de madera, alineados en filas irregulares, estaban cubiertos de polvo y desgaste .
Pasó una mano por uno al avanzar, dejando una línea limpia entre la suciedad acumulada.
Avanzó un poco más.
Al fondo de la capilla, donde el techo aún resistía casi intacto, había una figura.
El niño se detuvo.
Era una estatua.
Alta, aunque no imponente. Tallada en una piedra clara que el tiempo había ido desgastando. Representaba a una mujer encapuchada, con el rostro parcialmente oculto bajo la sombra de la capucha.
Le faltaba una mano.
El brazo terminaba en una fractura irregular, antigua, donde la piedra al fin había cedido al paso de los años.
Sus pies descalzos rozaron la piedra mientras se acercaba un poco más, lo suficiente para distinguir las grietas que recorrían la estatua.
No vio el banco a su izquierda.
No vio la figura sentada en él.
No vio los ojos que lo observaban desde que había cruzado el umbral.
-¿Estás perdido?
La voz le golpeó por la espalda.
El niño dio un respingo, girándose con torpeza, el pecho aún subiendo y bajando a tirones.
Sentada en uno de los bancos, una figura pequeña lo observaba en silencio.
El niño la miró fijamente.
-¿Q-quién eres?
-¿Quién eres tú?
-Yo soy el príncipe Maximilian Maldrus Moonthrone Décimo... -dijo, irguiéndose como pudo-. Exijo saber el tuyo.
La niña no pareció impresionada.
Se levantó con una calma impropia de su edad, alisó su vestido con un gesto automático y realizó una pequeña reverencia.
-Amalia Destros, príncipe.
Amalia lo observó unos instantes más, recorriendo con la mirada sus ropas rasgadas, sus manos sucias, el brillo húmedo aún presente en sus ojos.
-¿Tú también estás huyendo?
Maximilian frunció el ceño.
-¿Cómo sabes eso?
-Porque estás llorando. Porque tu ropa está rota. Porque no sabes cómo llegaste aquí... y porque no me viste.
El niño parpadeó.
La certeza en sus palabras lo descolocó más que cualquier grito o amenaza.
Durante un momento, no supo qué decir.
-¿Y tú? ¿También estás huyendo?
Amalia negó suavemente con la cabeza.
-Ya no.
Sus manos descansaban juntas frente a ella, tranquilas.
-Solo vengo aquí porque es un lugar tranquilo. ¿De qué estás huyendo?
Maximilian abrió la boca para responder... pero no salió nada.
Sintió cómo el nudo en su garganta volvía a cerrarse, cómo el escozor en los ojos regresaba sin pedir permiso.
-Papá le dice a mis hermanos que un caballero no llora, mucho menos frente a una dama.
El niño alzó la vista de golpe.
Se secó las lágrimas con el dorso de la mano, torpemente, forzando la respiración.
-Yo no estoy llorando -murmuró, aunque su voz lo traicionaba.
Ella no discutió. Solo lo miró.
-Yo antes también escapaba. No quería que me pasara lo mismo que a mi hermana.
Maximilian frunció ligeramente el ceño.
-¿Qué le pasó?
-La casaron. Con alguien que no ama.
El niño hizo una mueca.
-Los padres son malos. Yo odio a los míos. Odio todo esto... -apretó los puños-. Solo quiero esconderme.
-Los adultos hacen cosas que no entendemos -dijo ella al final-. Cosas tontas... o sin sentido.
-Pero papá dice que los caballeros no lloran... y que las damas no deben quejarse... aunque duela.
-Mi madre dice... que un príncipe debe sacrificarlo todo por su reino. Y mi padre dice que un rey... debe ser capaz de todo por su reino.
Hizo una pausa.
-Yo quiero hacerlo... pero... duele... Y las pesadillas...
Amalia dio un paso hacia él, acortando la distancia sin prisa.
-Soñar no es lo mismo que vivir.
Maximilian alzó la vista, atrapado por la calma con la que hablaba.
-Lo que ves en tus sueños... no es más que una forma de tus miedo. Y aunque duela... eso solo significa que estás vivo. Y todo lo que está vivo... cambia.
Maximilian tragó saliva, bajando la mirada, procesando sus palabras.
"Entonces... no es real."
"No soy yo..."
Sus pensamientos comenzaron a ordenarse, torpes pero firmes.
"Tengo miedo... a fallar..."
Alzó la cabeza de nuevo, aún con los ojos húmedos.
-Entonces... -dudó un instante-. ¿Solo tengo que esforzarme más?
Amalia asintió.
-Sí. Ese es tu deber como príncipe.
Las lágrimas volvieron a asomar, pero esta vez él no apartó la mirada.
Sonrió.
Pequeño, torpe... pero real.
-Un verdadero rey no llora -dijo ella limpiandole las lagrimas.
"Y una verdadera reina no duda."
Y algo en su cabeza encajó... de una forma que no supo explicar.
No entendía del todo... per le parecio correcto.
Reunió lo que le quedaba de valor, extendió su mano y habló.
-¿Quieres ser mi amiga?
