Der Wolf des Hexers: Verborgenes Erbe

Donice

Es war ein gewöhnlicher Tag wie jeder andere. Ich stand auf, kümmerte mich um die Hühner und Schafe und sammelte Kräuter für einen bitteren Tee. Ich nahm die Eier und fing an, mein Frühstück zuzubereiten, doch ein Schrei von einem der Schafe ließ mich loslaufen. Ich fand eines von ihnen, das im Zaun feststeckte.

Es war Aniette. Sie war als kleinstes Lamm des Wurfs zur Welt gekommen.

Sie hatte sich mit einer Pfote im Zaun verfangen und sich offenbar verletzt. Ich rannte los, um sie zu retten. Ihre kleinen, runden Augen blickten mich flehend an, und mein Herz sackte in die Tiefe. Ich begann mir Sorgen um ihre Gesundheit zu machen. Ich brachte sie in meine Hütte und wollte die Pfote verbinden, doch erst dann bemerkte ich, dass sie auch gebrochen war. Es würde wohl viel länger dauern, bis sie verheilt sein würde, als mir lieb war.

Ich weiß, dass jeder andere Bauer ein Schaf wegen so etwas einfach schlachten würde. Aber ich hielt sie nur für ihre Wolle und die Hühner nur für ihre Eier. Ich war unfähig, ein Tier zu töten, das mich nicht angriff. Sie waren so lieb zu mir, dass ich sie als meine Familie betrachtete. Schließlich war es alles, was ich hatte: nur ich, die alte Hütte und sie.

Aniette hatte eine Narbe am Ohr, weil sie sich schon einmal im Zaun verfangen hatte. Ich hatte ihre Geburt miterlebt, mich seit sie ein Lamm war um sie gekümmert und würde das auch weiterhin tun.

Ich begann damit, eine Mischung aus den Kräutern meines Gartens herzustellen. Ich ließ das kleine Schaf in meiner alten Holzhütte, trug die Mischung auf die Wunde auf und verband sie, aber ich ahnte, dass das nicht ausreichen würde. Ich ließ sie sich erholen und fuhr mit den Tagesaufgaben fort. Ich musste mich um meine Plantage kümmern; der Winter stand vor der Tür und ich musste Vorräte für mich und meine Tiere anlegen.

Doch in der Nacht bekam Aniette, wie von mir befürchtet, Fieber. Obwohl ich die ganze Nacht bei ihr blieb, machte das gebrochene Bein alles viel schwieriger. Ich musste etwas tun. Ich hatte versucht, mich tagsüber um sie zu kümmern, aber es half nichts. Es war Zeit zu handeln.

Ich erinnerte mich daran, wie mein Vater sich einmal bei der Arbeit den Arm gebrochen hatte. Er konnte nicht arbeiten, also musste ich Beeren im nahegelegenen Wald pflücken, damit wir etwas zu essen hatten. Meine Mutter benutzte damals das forbidden book aus der Holzkiste – das Buch, von dem sie jeden Tag sagte, ich dürfe es nicht anfassen. Ironischerweise war es genau das Einzige, was von ihnen übrig geblieben war: die alte Holzkiste, die den Flammen getrotzt hatte, welche meine Vergangenheit und meine Eltern verschlungen hatten.

Ich nahm sie nur mit, weil sie das Letzte war, was ich noch von ihnen hatte: diese Kiste und die Kette, die ich immer auf meiner Brust trug.

Ich zögerte den ganzen Tag, sie zu öffnen. Meine Brust zog sich allein beim Gedanken daran zusammen, aber es war notwendig. Ein Leben hing davon ab, und ich musste tun, was getan werden musste.

Ich öffnete meinen Schrank und holte die Kiste vom Boden. Sie war staubig und alt, mit den Schnitzereien eines Baumes und den Worten: Iunae Lumen. Ich wusste nicht, was sie bedeuteten. Mit Schmerz in der Brust öffnete ich sie. Darin lag ein Buch mit demselben Baum und denselben Worten. Ich öffnete es langsam. Die vergilbten Seiten waren voller Rezepte, von denen ich viele nicht verstand und deren Zweck ich nicht kannte. Doch ich erinnerte mich an das einzige Mal, als ich meine Mutter damit hantieren sah: das Rezept zum Heilen von Knochen. Die Seite hatte eine blaue Zeichnung. Ich versuchte, tief in meinem Gedächtnis zu graben, und bemühte mich mit aller Kraft, mich zu erinnern, doch mein Verstand hatte vieles aus jener Zeit gelöscht. Ich blätterte durch die Seiten, bis ich es fand: die Seite mit der blauen Zeichnung einer blauen Blume, wild blue lupine, die Hauptzutat des Rezepts. Eine Blume, die ich nur tief im Wald finden würde. Außerdem brauchte ich die Rinde einer Weißtanne; den Rest fand ich im Garten meines Hauses.

Ich nahm all meinen Mut zusammen, um in den Wald zu gehen. Das tat ich sonst nie. Es war eine Mischung aus einem Trauma, das ich nicht recht greifen konnte, und der Angst vor den Schatten des dichten Waldes. Aber ich hatte keine andere Wahl, ich musste gehen.

Ich zog meinen Umhang an, schnappte mir die Dolche und Messer, die ich brauchen könnte, schloss das Tor meines Hauses und machte mich auf den Weg in den dunklen Wald.

Mit jedem Schritt, den ich machte, bereute ich es mehr, aber der Gedanke an das leidende Schaf zwang mich weiterzugehen. Ich habe keine Ahnung, wie viel Zeit vergangen ist, aber ich drang tief in das Herz des Waldes vor, um diese Blume zu finden. Das letzte Mal, als ich wirklich im Wald war, war ich noch ein Junge, der vor seiner Tragödie floh. Ein Wolf trieb mich damals in das Haus, in dem ich heute lebe. Seitdem war ich nie wieder in der Nähe. Doch ein Lichtstrahl fiel durch die dichten Baumkronen, und der bläuliche Schein der wild blue lupine sprang mir ins Auge. Ich rannte ohne Zeit zu verlieren los und sammelte genug für zwei Dosen. Kurz darauf sah ich die Weißtanne. Ich benutzte meinen Dolch, um die Rinde abzukratzen und steckte alles in meine Taschen. Als ich mich umdrehte, fiel mir eine Lücke im Unterholz auf. Ich wollte sie erst ignorieren, aber vielleicht brauchte dort ein Tier Hilfe. Als ich näher kam, ließ mich das graue Fell fast zurückweichen.

Es war ein Wolf.

Aber er war nicht groß genug für ein Männchen, wahrscheinlich war es eine Wölfin. Mein erster Instinkt war wegzulaufen, doch dann sah ich den roten Schimmer im Fell an ihrem Hals. Wie könnte ich ein verletztes Tier zurücklassen?

Ich ging noch näher und sah eine große Wunde direkt am Hals. Die Wölfin war völlig bewusstlos, aber noch am Leben. Ich atmete tief durch. Ich konnte nicht glauben, dass ich das wirklich tun würde.

Aber ich tat es.

Ich hob die Wölfin vorsichtig auf und legte sie mir über die Schultern. Ich hatte Angst, sie würde aufwachen, doch sie blieb reglos. Ich wusste nur, dass sie lebte, weil ich ihren Atem und ihren schwachen Herzschlag auf meinen Schultern spürte.

Der Rückweg kam mir noch länger vor. Mein Haus schien nie näher zu kommen, bis ich endlich meinen Holzzaun und die alte Hütte mit dem Steinkamin sah. Als ich mich dem Haus näherte, fühlte ich mich endlich sicher und fand Ruhe. Meine Tiere, die mich sonst immer mit freudigem Geschrei begrüßten, betrachteten mich nun misstrauisch und legten die Köpfe schief. Meine Schafe versteckten sich.

„Ich hatte keine Wahl, sie war verletzt“, sagte ich zu ihnen, als ich mich darauf vorbereitete, die Tür zu öffnen. Als ich hineinging, riss die verletzte Aniette vor Schreck die Augen auf und schrie, als sie mich mit einem Wolf hereinkommen sah. „Ganz ruhig, sie ist verletzt, sie wird euch nichts tun“, sagte ich und legte den Wolf auf den Teppich neben dem Sofa. Die Schafe schienen wie alle meine Tiere immer zu verstehen, was ich sagte.

Es war irgendwie komisch, dass ich gleichzeitig einen Wolf und ein Schaf verarztete, Seite an Seite.

Das Rezept würde wahrscheinlich auch bei der Wölfin wirken. Ich verlor keine Zeit, sammelte die restlichen Zutaten und trug sie zuerst auf die Pfote des Schafes auf. Wie durch Zauberhand schienen die Knochen wieder zusammenzuwachsen, und nach wenigen Sekunden sprang sie auf. Ich konnte es kaum glauben. Zumindest hatte es funktioniert; mein Ausflug in den Wald war nicht umsonst gewesen.

Die kleine Aniette rieb sich als thank you an meinen Beinen, bevor sie aus der Tür lief – sie wollte wahrscheinlich nicht im selben Raum wie der Wolf sein. Ich hatte noch die Hälfte des Rezepts übrig und trug es auf den Hals der Wölfin auf. Dort, wo es aussah, als sei sie gebissen worden, war es jedoch schlimmer; die Stelle sah zerfetzt und aufgeschnitten aus. Ich trug das Rezept auf und tastete gleichzeitig mit den Fingerspitzen nach, ob etwas darin steckte. Zu meiner Überraschung schnitt sich mein Finger an einem scharfen Gegenstand. Während ihr Körper versuchte zu heilen, schien etwas dies zu verhindern. Ich benutzte meinen Dolch, um es zu bewegen, und schaffte es, es herauszuholen. Es war die Spitze eines Dolches, und das Material schien den Wolf zu verbrennen. Ich entfernte das kleine Stück und trug den Rest des Rezepts auf. Ich drehte mich um, um die abgebrochene Dolchspitze auf den Tresen hinter mir zu legen, als ich ein Stöhnen von der Wölfin hörte. Als ich mich umdrehte, traute ich meinen Augen nicht. Mein Herz raste und ich fühlte, wie meine Seele den Körper verließ und wieder zurückkehrte, als ich das zuvor verletzte Tier ansah und eine nackte Frau auf meinem Teppich liegen sah, mit einer Wunde an der Schulter.

Sie war ein Werwolf.

Erstes Kapitel, ich stelle euch Donice vor.