Kapitel Eins
Elenas Sicht.
Ich bewege mich unter der Decke, seufze und strecke mich. Ausgeruht. Ich setze mich auf und reibe mir die Augen, während das Licht durch die Jalousien ins Zimmer fällt.
Ich steige aus dem Bett und gehe direkt an den Ort, an den ich immer als Erstes gehe. Das Kinderzimmer.
Ich lächle, während ich lautlos die Klinke drehe.
Sanftes Sonnenlicht dringt durch die dünnen Vorhänge und taucht das Kinderzimmer in ein warmes Gold. Der Raum bietet eine feine Balance aus Komfort und leisem Luxus: weiche, cremefarbene Teppiche unter den Füßen, ein Schaukelstuhl neben einem hohen Fenster und zwei identische weiße Kinderbetten, die wie ein Spiegelbild nebeneinanderstehen.
Über ihnen dreht sich ein Mobile aus kleinen Sternen und Monden sachte im Luftzug und wirft langsame Schatten an die Decke.
Persönliche Details erfüllen den Raum: eingerahmte Handabdrücke, bestickte Decken mit ihren Namen in Silberfaden und ein Regal voller Bilderbücher, die auf schläfrige Nächte warten.
Es riecht leicht nach Babypuder und Lavendel – eine friedliche kleine Welt, die geschaffen wurde, um Gefahren weit fernzuhalten.
Luca ist wie immer schon wach. Sera schnarcht noch, wird aber gleich wach werden.
Lucas bezauberndes Gesicht begrüßt mich, und mein Herz schwillt augenblicklich vor Liebe und Wärme an.
Sein pechschwarzes Haar ist für sein Alter schon viel zu dick, weich, aber widerspenstig, genau wie das seines Vaters. Diese tiefbraunen Augen – aufmerksam, intensiv, beobachten alles, als würde er versuchen, die Welt zu verstehen, bevor sie ihn versteht. Und seine Augenbrauen... meine. Dieselbe Form, derselbe Schwung, als hätte jemand ein Stück von mir kopiert und in eine Miniaturversion von Rio eingefügt.
„Na, du kleiner Unruhestifter?“
Ich gurre und er zappelt vor Freude, als ich ihn hochhebe. Seine winzige Hand schließt sich um meinen Finger.
„Guten Morgen, mein Sonnenschein …“
Er lächelt mich an und lehnt sich an mich. Ich halte ihn fest und bin einfach nur stolz und glücklich, dieses Leben erschaffen zu haben.
Ich drehe mich um, als ich hinter mir Bewegung höre.
„Guten Morgen, Miss.“
Miss Gretta grüßt mich, meine Nanny, eine süße Frau in ihren späten Dreißigern. Sie ist die einzige Person, die ich an meine Kinder lasse. Ich vertraue ihr und liebe sie.
„Guten Morgen, Gretta.“
Ich lächle.
„Natürlich ist der Unruhestifter als Erster wach.“
Sie kichert, und ich kichere zurück, während ich ihr den Kleinen reiche. Ich gehe zu Seras Bettchen.
Sie reibt sich die Augen. Das Geräusch muss sie geweckt haben.
Sera sieht mir so ähnlich, dass mir das Herz wehtut.
Dichtes schwarzes Haar, dunkler als die Mitternacht, beginnt sich an den Enden bereits zu kräuseln. Es bilden sich weiche Spiralen um ihre Ohren, egal wie oft ich es glattstreiche.
Ihre Augen sind unverkennbar meine. Hellblau, groß, ausdrucksstark … die Art von Augen, die jede Emotion verraten, noch bevor sie einen Laut von sich gibt.
Ihre Nase, ihre Lippen, die Form ihrer Wangen – alles Miniaturversionen meines eigenen Gesichts, gepresst in einen winzigen, perfekten Rahmen.
Ich nehme sie in meine Arme und sie kuschelt sich an mich, noch ein bisschen schläfrig. Ihr Haar kitzelt an meinen Wangen und ich kichere.
„Hallo, du Schlafmütze …“
Sie murmelt etwas, das verdächtig nach „Mama“ klingt.
Ich lächle und betrachte ihr bezauberndes kleines Gesicht.
Etwas Sabber am Mundwinkel … ihre Wangen leuchten im Licht.
„Guten Morgen, Baby …“
Sie tätschelt meine Wangen und springt in meinen Armen.
Ich kichere und halte sie an meine Brust, während ich Gretta dabei zusehe, wie sie Luca wickelt.
Mein Handy klingelt und mein Herz setzt einen Schlag aus. Es ist eine Weile her, seit mich jemand wirklich angerufen hat.
Ich rede manchmal mit Sam über eine private, nicht zurückverfolgbare Nummer.
„Moment … lass mich da kurz rangehen, ich bin gleich wieder da.“
Gretta nickt und nimmt mir Sera ab.
Ich gehe aus dem Kinderzimmer, mein Handy klingelt immer noch. Ich ziehe es heraus. Eine unbekannte Nummer leuchtet auf dem Bildschirm.
Die Morgenbrise streift mein Nachthemd.
Ich halte den Atem an und starre darauf.
Mit zitternden Händen nehme ich ab und halte es an mein Ohr.
Ich sage nichts … ich warte.
„Hallo, Kürbis.“
Mir stockt der Atem.
Tante Lilly.
„Was willst du?“
„Dich sehen.“
Tränen schießen mir in die Augen. Mein Herz hämmert so heftig.
„Nein … das kann ich nicht …“
„Kürbis, es ist mein letzter Wunsch … bitte, ich liege auf dem Sterbebett …“
„W-was?“
„Ich habe Krebs … Stadium vier, es ist schon zu weit fortgeschritten … ich glaube nicht, dass ich noch lange hier sein werde … bitte, Elena.“
Ich schweige eine Weile.
Zu ihr zu fahren bedeutet, Griechenland zu verlassen. Meine Kinder hier zurückzulassen.
Aber es ist ihr letzter Wunsch … trotz allem, was sie getan hat. Es ist das Mindeste, was ich tun kann. Sie stirbt ohnehin.
„Okay. Ich komme.“
„Danke … ich freue mich darauf …“
Ich habe aufgelegt und sinke auf die Bank mit Blick aufs Meer.
Die Wellen schlagen gegen die Felsen, die Luft ist frisch und friedlich.
Ich hatte mir geschworen, nie nach New York zurückzukehren. Ich hatte meinen Frieden. War sogar glücklich. Fast zwei Jahre lang Frieden und keine Angst, mich ständig umsehen zu müssen.
New York ist voller Traumata und ungeheilter Wunden.
Erinnerungen an alles, was dort geschehen ist, flackern in meinem Kopf auf. Mein Herz schmerzt, mein Knie wippt auf und ab, während ich die Risiken abwäge. Meine Hände werden feucht. Ich schaue auf den weiten Ozean und treffe schließlich meine Entscheidung.
Ich werde einfach hinfahren, mir anhören, was sie zu sagen hat, und sofort wieder zurückkommen.
Sie war eine Verräterin, aber sie ist auch die Frau, die mich aufgenommen hat. Trotz der Umstände war sie die „Mutter“, die ich hatte.
Ihr letzter Wunsch ist es, mich zu sehen.
Was könnte schon schiefgehen?
