Das Blut der Mondgeborenen

Blake POV

Wie beginnt man eine Geschichte wie diese?

Vielleicht mit einem Fehler. Vielleicht damit, wie eine Tür hinter einem ins Schloss fällt, während das Herz so laut schlägt, dass man das ganze Rudel wecken könnte. Oder vielleicht mit dem Moment, in dem man erkennt, dass eine einzige leichtsinnige Nacht alles zerstören kann.

Vielleicht sollte ich stattdessen mit mir selbst anfangen.

Ich bin eine Waise.

Aber keine Ausgestoßene. Magnus fand mich verlassen nach einem Überfall von Ausgestoßenen, als ich kaum laufen konnte. Er sagte, ich sei in eine zerrissene Decke gewickelt gewesen und hätte so laut geschrien, dass ich den Mond selbst herausgefordert hätte. Kein Geruch. Kein Mal. Kein Hinweis darauf, woher ich kam.

Nur ich.

Er versuchte, eine Familie im Rudel zu finden, die mich aufnehmen würde, aber anscheinend war ich ein „wildes Kind“.

Ich persönlich finde, das war unfair.

Ich war nicht wild.

Ich war einfach die Außenseiterin.

Erstens war da mein Aussehen. Silbernes Haar – unnatürlich genug, damit die Leute zu lange starrten, bevor sie schnell wegschauten. Dann waren da meine Augen. Eines blau. Eines grün. Ein Fehler, den die Mondgöttin wohl bei meiner Erschaffung gemacht haben muss.

Die älteren Wölfe tuschelten darüber, wenn sie glaubten, ich könnte sie nicht hören.

„Verflucht.“

„Ein schlechtes Omen.“

Bei Kindern war es noch schlimmer. Kinder können einfach nicht flüstern.

Aber Magnus hat mich nie angesehen, als wäre ich kaputt. Er sah nur müde aus, wenn mich eine andere Familie nach ein paar Tagen wieder zurückbrachte.

„Sie ist aufs Dach geklettert.“

„Sie hat unseren Sohn gebissen.“

„Sie hat sich ständig in den Wald geschlichen.“

Um ehrlich zu sein, ihr Sohn hatte es verdient.

Also hörte Magnus irgendwann auf, mich bei anderen Familien unterzubringen, und behielt mich stattdessen im Rudelhaus.

Es dauerte nicht lange, bis ich wie die meisten Kinder in meinem Alter zur Schule ging.

Obwohl, ehrlich gesagt, kannte niemand wirklich mein Alter. Weder Magnus. Noch der Arzt des Rudels. Nicht einmal ich selbst. Magnus schätzte es anhand meiner Größe und der Tatsache, dass ich immer noch weinte, wenn Gemüse meinen Teller berührte.

Wenn Erwachsene flüstern, um deine Gefühle zu schonen, dann sind Kinder das genaue Gegenteil.

Kinder bemerken alles. Und zwar nicht nur ein oder zwei von ihnen.

Alle.

Sie zogen mich zuerst wegen meines silbernen Haares auf. „Alte Schachtel.“ „Geistermädchen.“ „Hexe.“

Dann kamen meine Augen. Die anderen Kinder starrten zu lange, bevor sie sich gegenseitig herausforderten, näher zu kommen, nur um zu sehen, ob sich die Farben im Sonnenlicht änderten. Manchmal fragten sie, ob ich verflucht sei. Manchmal fragten sie gar nicht, und dann war da noch die Tatsache, dass ich schmerzhaft dünn war, egal wie viel ich aß.

Ein Junge stieß mich einmal im Unterricht in den Arm und rief laut: „Ich glaube, wenn der Wind nur stark genug weht, bricht sie in der Mitte durch.“

Das ganze Klassenzimmer lachte. Sogar der Lehrer.

Das blieb länger bei mir, als ich zugeben möchte, denn als Kind treffen einen Dinge tiefer als alles andere.

Ich lernte sehr schnell, dass die Leute aufhören, dich als Person zu sehen, wenn du anders aussiehst. Du wirst zu einem Ding. Zu etwas Seltsamem. Etwas Unterhaltsamem.

Also hörte ich auf, dazugehören zu wollen. Ich sprach nicht mehr, außer wenn ich unbedingt musste. Ich saß beim Mittagessen nicht mehr in der Nähe der anderen. Mir war es egal, wenn sie tuschelten.

Zumindest… tat ich so, als wäre es mir egal, aber das funktioniert nur eine gewisse Zeit lang, wenn man ein Kind ist.

Eines Nachmittags drängte mich eine Gruppe älterer Jungen hinter dem Schulgebäude in die Enge.

„Leuchten deine Augen im Dunkeln?“, spottete einer von ihnen.

Ein anderer zerrte heftig an einer Strähne meines silbernen Haares. „Vielleicht ist sie halb Ausgestoßene.“

„Nein“, lachte ein anderer, „selbst die Ausgestoßenen wollen sie nicht.“

Das tat weh, mehr als ich wollte.

Ich erinnere mich, wie ich auf den Dreck unter meinen Schuhen starrte und versuchte, vor ihnen nicht zu weinen, aber selbst das stoppte die grausamen Dinge nicht, die sie sagten.

In dem Moment, als sie merkten, dass ich verletzt war, wurde es nur noch schlimmer. Kinder riechen Schwäche, wie Wölfe Blut riechen. Als ich endlich versuchte wegzulaufen, rannte ich direkt gegen jemanden.

Hart.

Der Aufprall ließ mich zurücktaumeln, bevor raue Hände meine Schultern packten.

Einer der älteren Jungen. „Na schau mal einer an“, höhnte er. „Das Freak-Mädchen versucht zu entkommen.“

Dann kam das Schubsen.

Zuerst waren es kleine Dinge. Ein Stoß gegen die Wand. Ein Bein, das mir gestellt wurde, wenn ich vorbeiging. Bücher, die mir aus der Hand geschlagen wurden, aber Mobber werden mutiger, wenn sie niemand aufhält.

Bald wurden es blaue Flecken, die unter langen Ärmeln versteckt waren. Haare, an denen so fest gezogen wurde, dass mir die Tränen in die Augen schossen. Matsch, der nach mir geworfen wurde, während alle lachten, und es wurde zur täglichen Routine.

Die Lehrer ignorierten es. Das Rudel ignorierte es.

Sogar ich fing an so zu tun, als wäre das normal, denn manchmal ist es leichter, den Schmerz zu akzeptieren, als zu hoffen, dass einen jemand davor rettet.

Eines Nachmittags kehrte ich mit zerrissener Kleidung, Schmutz im Gesicht und getrocknetem Blut unter der Nase zum Rudelhaus zurück.

Ich war kaum durch die Tür getreten, als ein Wächter mir mitteilte, dass Magnus mich in seinem Arbeitszimmer sehen wollte. Das klang sofort nach Ärger.

Ich erinnere mich, wie ich vor der Tür des Arbeitszimmers stand und versuchte, den Schmutz von meinen Wangen zu wischen, bevor ich leise anklopfte.

„Komm rein.“ Magnus benutzte seine „Alpha-Stimme“ nur, wenn etwas Ernstes passiert war.

Der Raum roch nach altem Papier und Rauch vom Kamin, der in der Ecke brannte. Magnus saß hinter seinem großen Schreibtisch und sah wie üblich erschöpft aus, aber er war nicht allein.

Elowen Nightshade stand neben dem Bücherregal.

Die Rudelhexe... Elowen sah die Leute immer so an, als könnte sie Dinge sehen, die unter ihrer Haut verborgen waren.

Ihr dunkles Haar fiel locker über eine Schulter, getrocknete Kräuter waren zwischen die Strähnen geflochten und silberne Ringe bedeckten fast jeden ihrer Finger. Die Luft um sie herum roch schwach nach Regen, Lavendel und etwas Uraltem, das ich nie benennen konnte.

Ihre goldbraunen Augen ruhten still auf mir, und irgendwie fühlte sich das seltsamer an als Anstarren.

Magnus lehnte sich mit einem schweren Seufzer in seinem Stuhl zurück. „Blake.“

Ich stand unbeholfen da, während Dreck buchstäblich von meiner Kleidung auf den teuren Teppich fiel.

„Ich kann es erklären“, murmelte ich schnell.

„Kannst du das?“, fragte Magnus.

„...Nein.“

Das entlockte Elowen ein winziges, amüsiertes Zucken.

Magnus rieb sich die Schläfen. „Du hast dich wieder in eine Schlägerei eingelassen.“

„Ich habe wieder eine Schlägerei verloren“, korrigierte ich leise.

Stille.

Dann sprach Elowen schließlich. „Hast du wenigstens einen von ihnen gebissen?“

Mein Kopf ruckte schockiert in ihre Richtung.

Magnus sah entsetzt aus. Elowen sah vollkommen ernst aus.

„...Ein bisschen“, gab ich zu.

„Das ist mein Mädchen“, murmelte Elowen.

„Bitte hör auf, sie zu ermutigen“, stöhnte Magnus.

Zum ersten Mal an diesem Tag lächelte ich leicht.

Elowen stieß sich vom Bücherregal ab und kam langsam auf mich zu. Sie ging in die Hocke, bis wir uns auf Augenhöhe befanden. „Weißt du“, sagte sie leise und wischte Schmutz von meinem Ärmel, „wenn Wölfe etwas fürchten, das anders ist, versuchen sie meistens, es zu vernichten, bevor sie es verstehen.“

Ich runzelte die Stirn. „Ich bin nicht anders, ich sehe nur anders aus.“

Ihr Blick huschte kurz zu meinem silbernen Haar. „Das“, sagte sie vorsichtig, „kommt ganz darauf an, wer dich ansieht.“

Damals habe ich nicht ganz verstanden, was sie damit meinte.

Vielleicht wusste sie das. Vielleicht huschte deshalb kurz ein trauriger Schatten über ihr Gesicht.

Magnus räusperte sich. „Elowen ist mit einem Vorschlag an mich herangetreten.“

Ich spannte mich sofort an. Ein Vorschlag klang gefährlich.

„Nein“, sagte ich sofort.

Magnus blinzelte. „Du weißt doch gar nicht, worum es geht.“

„Trotzdem nein.“

Elowen lachte leise in sich hinein.

„Sie will dich bei sich aufnehmen“, erklärte Magnus.

Ich starrte ihn an. Dann sie. Dann wieder ihn. „Du meinst… für immer?“

Elowen legte den Kopf leicht schief. „Nur, wenn du es dir wünschst.“

Niemand hatte mich das je zuvor gefragt. Familien entschieden meist nach ein paar Tagen, ob sie mich behalten wollten oder nicht. Niemand blieb lange genug, damit meine Meinung eine Rolle spielte.

„Du willst, dass ich bei der Hexe wohne?“, fragte ich vorsichtig.

„Bei der Rudelhexe“, korrigierte Elowen und tat so, als wäre sie beleidigt.

„Das macht es nicht weniger seltsam.“

Ein weiteres Lächeln umspielte ihre Lippen.

Magnus verschränkte die Arme. „Elowen glaubt, sie kommt mit dir zurecht.“

Elowen streckte die Hand aus und richtete behutsam ein Stück Stoff, das an meiner Schulter eingerissen war. Ihre Hände waren warm und sanft. „Du musst dich nicht kleiner machen, nur weil andere fürchten, was du bist, kleiner Wolf“, sagte sie leise.

Irgendetwas in meiner Brust tat weh, als sie das sagte, denn noch nie hatte jemand so mit mir gesprochen, als wäre ich es wert, beschützt zu werden.

Ich schluckte schwer. „…Was, wenn ich deine Sachen kaputt mache?“

„Oh, das wirst du ganz sicher“, sagte Elowen sofort.

Magnus schnaubte.

„Aber“, fuhr sie leise fort, „du wirst danach trotzdem noch ein Zuhause haben.“

Elowen hat mich danach zu Hause unterrichtet. Nun ja… „unterrichtet“ ist ein großzügiger Begriff.

Es war eher kontrolliertes akademisches Chaos.

Tagsüber verbrachte ich Stunden damit, über Online-Lektionen zu brüten, während Elowen irgendwo in der Nähe herumschwebte und so tat, als würde sie mich nicht dabei beobachten, wie ich mich durch die Mathematik quälte.

Sie war furchtbar in normalen Schulfächern. Absolut furchtbar.

„Warum“, fragte sie einmal, während sie mit echter Verwirrung auf meinen Bildschirm starrte, „sind Buchstaben in den Zahlen?“

„Das ist Algebra.“

„Das ist Unsinn.“

Und doch konnte sie sich seitenweise sechshundert Jahre alte Trankrezepte merken, die in toten Sprachen geschrieben waren, ohne mit der Wimper zu zucken.

Nach der normalen Schularbeit kam meine eigentliche Ausbildung.

Hexenschule, und laut Elowen war Hexerei nichts, was man allein aus Büchern lernt.

„Du kannst dir jeden Zauberspruch merken, der je geschrieben wurde“, sagte sie mir einmal, während sie mich bei Sonnenuntergang durch den Wald zerrte, „und trotzdem machtlos bleiben.“

„Wie werde ich dann mächtig?“, fragte ich.

Elowen blickte über die Schulter, während ihre dunklen Locken im Wind wehten.

„Indem du lernst zuzuhören.“

„Worauf?“

„Auf alles.“

Das klang damals absolut nicht hilfreich.

Eines Abends, nachdem ich meine Online-Aufgaben erledigt hatte, rief mich Elowen in den Garten hinter ihrem Häuschen.

Die Luft roch nach zerriebenen Kräutern und regenfeuchter Erde. Kerzen flackerten auf dem Holztisch neben ihr, obwohl niemand sie angezündet hatte.

Mir war aufgefallen, dass das oft in Elowens Nähe passierte. Die Dinge… reagierten einfach auf sie.

„Schau und lerne“, sagte sie ruhig, ohne mich anzusehen. „Hör auf meine Worte und lerne von ihnen.“

Ich ließ mich theatralisch auf den Stuhl ihr gegenüber fallen. „Das klingt nach dem Anfang einer Drohung.“

„Vielleicht ist es das auch.“ Sie legte vorsichtig mehrere getrocknete Pflanzen auf den Tisch. „Magie“, begann Elowen, „hat nichts mit Kontrolle zu tun, so wie die Wölfe es glauben.“

Ich beugte mich leicht vor.

„Wölfe bekämpfen Magie ständig“, fuhr sie fort. „Alphas erzwingen Gehorsam. Betas erzwingen Stabilität. Dominante Wölfe zwingen die Welt um sie herum, sich zu beugen.“ Sie zerdrückte ein silberfarbenes Kraut zwischen ihren Fingern. „Aber Hexen?“ Die Kerzen flackerten heller auf. „Wir bitten.“

Die Flammen beruhigten sich sofort wieder.

Ich blinzelte. „Du hast das Feuer gebeten, das zu tun?“

Elowen lächelte schwach. „Alles, was lebt, trägt Energie in sich. Feuer. Wasser. Wälder. Der Mond. Sogar du.“

„Das klingt gefälscht.“

„Das liegt daran, dass du erst zwölf bist.“

Stimmt auch wieder.

Sie schob die zerdrückten Kräuter in eine kleine Schale, bevor sie eine dunkle Flüssigkeit aus einer Glasflasche hinzufügte.

„Magie hört unterschiedlich zu, je nach Absicht“, erklärte sie. „Angst verzerrt sie. Wut vergiftet sie. Trauer stärkt sie. Liebe…“ Sie hielt kurz inne. „Liebe verändert sie vollkommen.“

Ich beobachtete aufmerksam, wie die Mischung in der Schale anfing, schwach blau zu leuchten. Kein Gesang. Keine dramatischen Handbewegungen. Nur Elowens ruhige Stimme.

„Die meisten jungen Hexen scheitern, weil sie versuchen, die Magie zu beherrschen“, sagte sie leise. „Aber Magie ist keine Dienerin, Blake. Sie ist eine Beziehung.“

Die leuchtende Flüssigkeit wirbelte plötzlich von allein.

Ich starrte sie jetzt mit offenem Mund an. „…Okay, das war wirklich cool.“

Elowen lachte leise. Dann wurde ihr Ausdruck etwas ernster. „Du hast bereits Macht in dir“, sagte sie zu mir. „Viel mehr, als du ahnst.“

Ich sah sofort weg. „Ich habe noch nicht einmal einen Wolf“, murmelte ich.

Elowens Blick wurde weicher. „Es gibt viele Arten von Macht, kleiner Wolf.“ Die Art, wie sie es sagte, ließ etwas, das in meiner Brust eng war, ein wenig lockerer werden. Dann schob sie die leuchtende Schale zu mir. „Jetzt versuch es mal.“

Ich starrte sie vorsichtig an. „Was genau soll ich versuchen?“

„Fühle es.“

„Das ist keine richtige Anleitung.“

„Es ist die einzige Anleitung, die wichtig ist.“

Ich seufzte theatralisch, bevor ich meine Hände in die Nähe der Schale legte.

Zuerst passierte nichts.

Dann langsam… spürte ich Wärme, nicht von außen, sondern von innen… wie Mondlicht unter meiner Haut. Die blaue Flüssigkeit bebte leicht.

Elowen wurde vollkommen still.

Ich sah nervös auf. „Habe ich es kaputt gemacht?“

Ihre Augen blieben fest auf die Schale gerichtet. „Nein“, sagte sie leise.

Die Kerzen um uns herum flackerten heftig.

Für eine Sekunde schienen die silbernen Strähnen meines Haares unter dem Mondlicht fast zu leuchten.

Und zum allerersten Mal… sah Elowen aus, als hätte sie Angst vor mir.