Warum gute Jungs keine Bad Boys daten

Kapitel Eins – Insta-Hate

Ein Neuanfang. Schließlich war das genau das, was er nach all dem Selbstmitleid wollte. Und es musste hier sein, in Sunny Hill, weit weg von dem ganzen Theater. Jonathan seufzte, während er seine Toilettenartikel ordentlich im Badregal aufreihte. Er war mehr als dankbar für die kleine Suite, die für ihn und einen weiteren Studenten ausgelegt war. Das war ein riesiger Unterschied zu den Doppelzimmern im Wohnheim und den Gemeinschaftsbädern, die sonst üblich waren.

Nicht, dass er vor seiner Ankunft hier in so einem Loch gelebt hätte. Früher war er jemand gewesen. Aber wie jeder andere „Jemand“, der seine Fehler der Vergangenheit wiedergutmachen musste, war es Teil der Abmachung, vom hohen Ross herunterzukommen und zu akzeptieren, seinen Wohnraum mit einem anderen Menschen zu teilen.

Er runzelte die Stirn, als er den Zahnputzbecher so zurechtrückte, dass er perfekt mit seinem Rasierschaum in einer Linie stand. „Gewöhn dich dran“, sagte er zu seinem Spiegelbild.

Sein weiteres Selbstmitleid wurde jäh unterbrochen, als die Eingangstür aufging und wieder zuging. Das konnte nur sein Mitbewohner sein. Jonathan hätte sich lieber einer mittelalterlichen Folter mit Fingernagelziehen unterzogen, als sich dem Albtraum zu stellen, der diese Person sein musste. Aber angesichts seines Glücks in letzter Zeit musste er da wohl durch, und zwar besser früher als später.

Er kam aus dem Bad und versuchte krampfhaft, sein Gesicht in einen neutralen Ausdruck zu bringen. Still betete er, dass sein Partner kein Sport-As war, aber da die meistens ihre berüchtigt lauten Verbindungshäuser teilten, standen die Chancen eher schlecht.

Von wegen Glück im Unglück. Jonathans Blick fiel auf einen jungen Mann – oder besser gesagt auf einen riesigen Rucksack, der seinen Besitzer fast komplett verdeckte. Definitiv kein Sportler. Sein Mitbewohner schien ziemlich schmal gebaut zu sein.

Er räusperte sich diskret, was den Fremden dazu brachte, sich ruckartig umzudrehen und das Gleichgewicht zu verlieren, da er Jonathans Bewegungen wohl nicht bemerkt hatte. Für einen Moment ruderten seine Arme komisch durch die Luft. Zum Glück für ihn stand das Bett genau hinter ihm, sodass er weich landete.

Jonathan eilte herbei, um dem Unglücksraben zu helfen. „Oh, verzeih mir bitte. Ich wollte dich nicht erschrecken. Ist alles okay bei dir?“

Er reichte ihm die Hand, und der Fremde nahm sie an. Ein breites Grinsen erhellte sein Gesicht. Er war ein Nerd, aber auf eine süße Art, bemerkte Jonathan sofort und tadelte sich im Stillen dafür, einen Menschen nach seinem Äußeren zu beurteilen. Er konnte jedoch nicht leugnen, dass sein Mitbewohner keineswegs wie eine Bedrohung aussah. Helle braune Augen blitzten ihn unter einem Schopf kastanienbraunen Haars an.

„Alles bestens“, antwortete der junge Mann. „Meinst du, du könntest mir hier raushelfen?“ Er deutete auf seinen riesigen Rucksack.

„Klar.“ Jonathan eilte herbei, um das monströse Ding abzuschnallen und seinem Mitbewohner aus der Klemme zu helfen.

Endlich befreit, strich der Typ sich die Strähnen aus den Augen und bot ihm die Hand an. „Ich bin Ray.“

Jonathan schüttelte seine Hand kurz angebunden. „Freut mich, Ray. Ich bin Jonathan. Jonathan Hamilton.“

„Oh, wir machen das also mit vollem Namen.“ Ray strahlte ihn an. „Ray Franklin.“

Jonathan konnte sich ein Lächeln kaum verkneifen. Und dabei hatte er sich geschworen, bei neuen Bekanntschaften vorsichtiger zu sein. Gerade wegen seiner Unbedachtheit war er in diese Situation geraten und gezwungen, vor seinem vorletzten Studienjahr die Schule zu wechseln.

Ein weiteres Versprechen, das er sich gegeben hatte: keine Missverständnisse aufkommen lassen. „Ich will nicht zu direkt sein“, begann er schnell, um jedes Zögern zu vermeiden, das in seinem generellen Misstrauen gegenüber Menschen begründet lag, „aber ich muss dir von Anfang an etwas sagen.“

Ray trug ein gestreiftes Hemd und Khakihosen, die beide ein bisschen zu groß für ihn wirkten. Er verlagerte sein Gewicht von einem Fuß auf den anderen. Er sah ziemlich harmlos aus. „Schieß los.“

Jonathan atmete einmal tief durch. „Ich bin schwul. Ich hoffe, das ist kein Problem, aber falls doch, dann glaube ich –“

„Kein Problem.“ Ray unterbrach ihn sofort und schenkte ihm wieder dieses umwerfende Lächeln. Er lehnte sich zu Jonathan vor und warf ihm einen verschwörerischen Blick zu. „Um ehrlich zu sein, habe ich mich erst letztes Jahr als heterosexuell geoutet, also...“ Er ließ den Satz in der Luft hängen und wackelte mit den Augenbrauen.

Jonathans Lippen zuckten amüsiert. So elend er sich noch vor wenigen Minuten gefühlt hatte, es wirkte fast so, als wäre Ray gerade mit den letzten Sonnenstrahlen des Sommers zur Tür hereingekommen.

„Ah, soll das heißen, viele Leute halten dich einfach für schwul?“, fragte er.

Ray stieß einen tiefen Seufzer aus und verdrehte die Augen. „Du glaubst gar nicht, wie sehr. Du kannst dir vorstellen, was das für mein Dating-Leben bedeutet. Die Mädels wollen immer nur, dass ich ihr ‚Gay-Best-Friend-for-now‘ bin.“

„Ich wusste gar nicht, dass es das gibt.“

„Anscheinend schon. Vertrau mir, ich bin durch all diese Missverständnisse unfreiwillig zum Experten in Sachen Gay-Kultur geworden. Ich habe mit Freundin Nummer drei sogar Wiederholungen von Queer as Folk geschaut.“

„Das muss ja eine Erfahrung gewesen sein“, sagte Jonathan, ohne wirklich zu wissen, wie er ihn in so einer Situation trösten sollte.

Ray grinste. „Ja. Bis zur vierten Staffel hatte sie immer noch nicht kapiert, dass ich eigentlich auf sie stand.“

„Was ist dann in Staffel fünf passiert?“

„Sie dachte wohl, sie hätte mich irgendwie verdorben und gestand mir, dass sie mich gar nicht bekehren wollte. An dem Punkt wollte ich fast darauf eingehen und ihr sagen, dass sie die beste Konversionstherapie aller Zeiten war und sie dafür jetzt die Verantwortung übernehmen sollte.“

„Aber das hast du nicht getan.“

„Nein. Ich habe ihr die Wahrheit gesagt. Sie war echt überrascht. Und wir sind Freunde geblieben. Irgendwie. Sagen wir einfach, ich musste die fünfte Staffel alleine zu Ende schauen.“

Jonathan spürte, wie ihm vom vielen Grinsen die Wangen wehtaten. Was auch immer Ray an sich hatte, es war hochgradig ansteckend. Zwei Minuten mit ihm und er hatte all seine Sorgen vergessen.

„Na ja, Ray, ich verspreche dir, ich werde dich nicht mit schwulen Serien von vor fünfzehn Jahren quälen.“

Ray ließ sich aufs Bett fallen. „Keine Sorge. Ich fand es eigentlich ganz unterhaltsam. Aber Mann, dieses Jahr muss ich mein Dating-Game echt in Form bringen. Ich bin hier neu und hoffe, dass die Mädels mehr in mir sehen als nur einen Gay –“

„– Best-Friend-for-now“, ergänzte Jonathan den Satz. Ein leichtes Stirnrunzeln bildete sich auf seiner Stirn. „Dann nehme ich an, du willst dich nicht viel mit mir abgeben.“ Er wollte eigentlich nicht so unverblümt sein, aber Direktheit war einfach einer dieser Flüche, die er nicht loswurde, selbst wenn sie sein Ende bedeuteten.

„Unsinn!“ Ray hüpfte auf seinem Bett herum und prüfte die Sprungfedern. „Das ist ein Grund mehr, Zeit miteinander zu verbringen. Außerdem wirkst du wie ein cooler Typ, und ich glaube, wir werden uns blendend verstehen.“

Jonathan wusste nicht, was er sagen sollte. Es war schwer, sich gegen das warme Gefühl zu wehren, das sich in seiner Brust ausbreitete. „Tue ich das?“, fragte er zögerlich. „Wie ein cooler Typ wirken, meine ich.“

Ray nickte begeistert. „Absolut. Und du wirst der perfekte Wingman. Folgendes: Die Mädels werden sicher alles über dich wissen wollen, weil du so gut aussiehst. Sie werden auf mich zukommen“, er zeigte auf sich, „weil sie denken, ich kann ihnen helfen, bei dir zu landen. Und dann“, er beschrieb einen überzeugenden Kreis in der Luft mit seinem Zeigefinger, „lassen wir die Bombe platzen.“

„Die Bombe?“, fragte Jonathan leicht verwirrt.

„Ja. Wir sagen ihnen, dass einer von uns schwul ist und der andere hetero, und sie müssen raten. Der Verlierer muss mit mir ausgehen. Volltreffer!“ Er feuerte einen siegreichen Schlag in die Luft.

„Das ist ja ein Plan“, stimmte Jonathan zu. „Also sagst du, ich sehe nicht schwul aus?“ Er war ehrlich interessiert an der Antwort.

Ray betrachtete ihn lange und nachdenklich. „Du hast einen perfekten Sinn für Mode, auf diese preppy Art. Aber das ist so ziemlich das Einzige, was ich an dir als ‚gay‘ bezeichnen würde. Und wenn ich ‚gay‘ sage, meine ich fabelhaft. Ich schätze, die Leute denken bei breitschultrigen, großen und gutaussehenden Typen wie dir nicht unbedingt, dass sie schwul sind. Aber“, er zeigte wieder auf sich, „schlaksig, tollpatschig und nerdig bedeutet für die meisten irgendwie automatisch schwul.“

„Ich glaube, du hast noch nicht genug Leute hier getroffen“, bot Jonathan ein wenig Trost an. „Danke, dass du mich für gutaussehend hältst. Wenn es dich tröstet: Du siehst für mich nicht schwul aus. Obwohl es mich ein bisschen beunruhigt, dass ich für dich nicht schwul aussehe. Ich möchte eigentlich nicht, dass die Leute falsche Annahmen treffen.“

„Ich stecke niemanden in Schubladen“, sagte Ray mit einem weiteren breiten Lächeln. „Also, jetzt wo du deinem Bestie dein größtes Geheimnis verraten hast: Wie läuft dein Dating-Game so?“

Bestie? Jonathan wusste nicht mehr, wann das beschlossen worden war, aber da Ray so unglaublich glücklich über die Aussicht zu sein schien, konnte er ihn nicht direkt abweisen. „Ich bin gerade erst neu hier, genau wie du, also habe ich mir darüber noch keine Gedanken gemacht.“ Nicht ganz die Wahrheit, aber er konnte seinem neugierigen Mitbewohner seine Pläne später immer noch enthüllen, falls sie sich wirklich gut verstehen sollten.

„Cool. Das heißt wenigstens, dass ich nicht der einzige Außenseiter bin. Wir sind die Neuen. Vielleicht gründen wir sogar eine Band. The New Guys.“ Ray beschrieb mit einer Handbewegung einen Halbkreis, als könnte er den Namen schon leuchtend auf einem Schild sehen.

„Leider habe ich nicht das geringste Talent für ein Musikinstrument, und wenn du mich singen hören würdest, würdest du dir wünschen, du hättest genug Ohrenschmalz produziert, um die grauenhaften Geräusche aus meinem Hals zu blockieren.“

Ray lachte aus vollem Herzen. „Dann sind wir schon zwei. Wie dem auch sei, hast du einen Freund?“

Jonathan schüttelte schnell den Kopf. „Nein.“

Ray klatschte vor Freude in die Hände. „Das ist super. Wir suchen dieses Jahr gemeinsam nach der Liebe. Ich meine, wenn du auf Liebe stehst. Falls du nur auf Hookups aus bist –“

Jonathan schüttelte den Kopf. Hookup war ein gefürchtetes Wort und würde das für immer in seinem Wörterbuch bleiben. „Nein, auf gar keinen Fall.“

Ein schiefgelaufener Hookup hatte gereicht, um seinen Ruf und sein Leben, wie er es bis dahin kannte, zu zerstören. Seine Eltern brauchten nicht noch einen Schock in diesem Ausmaß. Schon bei dem Gedanken fühlte Jonathan, wie seine Wangen glühten.

„Ah, ich träume von einem netten Mädchen, dem es nichts ausmacht, meinen V-Card-Status zu ändern“, sagte Ray mit einem übertriebenen Seufzer.

„V-Card?“, fragte Jonathan. Sprachen Leute wirklich so?

Ray sah ihn mitleidig an. „Zu viele Informationen? Ich fürchte, dein Bestie ist nicht die Sorte Mensch, die Geheimnisse für sich behalten kann. Außerdem ist es super, dass wir zwei Schlafzimmer haben. Du wirst mich bald genug für meine unordentliche Art hassen.“

Jonathan lächelte. „Wie schlimm kann es schon sein?“

Ray klopfte auf seinen riesigen Rucksack. „Mein ganzes Leben ist hier drin. Und zwar in keiner besonderen Ordnung, falls du verstehst, was ich meine.“

„Ich verstehe. Ich lass dich mal auspacken. Ich habe meine Sachen auf der linken Seite des Badregals untergebracht, aber wenn dir das lieber ist, kann ich sie umstellen.“

Ray winkte ab. „Keine Sorge. Hey, Jonathan“, rief er ihm nach, als er gerade gehen wollte. „Wir werden ein großartiges Junior-Jahr haben. Das ist ein Versprechen.“

Jonathan lächelte seinen Mitbewohner wieder an. Wenigstens war das geklärt. Natürlich würde er Rays Begeisterung darüber, ein gemeinsames Dating-Spiel zu haben, etwas bremsen müssen. Anders als früher, als er den Fehler begangen hatte, mit dem zu denken, was unter der Gürtellinie lag, würde er diesmal, falls sich eine Gelegenheit ergab, auf Nummer sicher gehen.

Das bedeutete natürlich jemanden, der offen und stolz schwul war und ihn nicht heimlich um Oralsex bat, während er in seinem restlichen Leben vorgab, heterosexuell zu sein. Ja, davon hatte Jonathan genug für drei Leben gehabt, nicht nur für eines.

***

„Als die Neuen hier“, fing Ray an, sobald sie an einem Tisch in der Mensa saßen, die zur Mittagszeit proppenvoll war, „müssen wir schnell herausfinden, wer hier wer ist.“

„Willst du etwa beliebt werden?“, fragte Jonathan, während er die Pommes auf seinem Teller skeptisch beäugte. Sie sahen fettig und unappetitlich aus, aber zusammen mit dem Salat, den er gewählt hatte, konnte man es als Mahlzeit durchgehen lassen. Keine gute Mahlzeit, wohlgemerkt, aber immerhin.

„Hey, es geht doch nur darum, zu wissen, wer es wert ist, gekannt zu werden, oder?“, sagte Ray schulterzuckend. Anders als Jonathan biss er in seinen Hamburger, als hätte er seit Wochen nichts Vernünftiges mehr gegessen. „Die Sache ist die: Beliebte Studenten sind der Schlüssel dazu, naja, andere Leute kennenzulernen.“

„Willst du dich mit den beliebten Mädchen treffen?“, neckte Jonathan. „Komm schon, Ray, das ist oberflächlich. Und ich dachte, du suchst nach der wahren Liebe.“

„Ja, aber vielleicht brauche ich ein paar Versuche, bis ich da ankomme. Wie auch immer, ich habe recherchiert und –“

„Recherchiert? Wann hattest du denn Zeit dafür? Erst vor ein paar Tagen haben wir noch ausgepackt.“ Jonathan schaute sich das Dressing-Tütchen an und beschloss, es wegzulassen. Es war gut, dass ihre kleine Suite eine Kochnische hatte, die man für einfache Dinge nutzen konnte.

„Sunny Hill Xpress“, sagte Ray zufrieden.

„Was ist das?“

„Eine sehr interessante digitale Publikation, die dokumentiert, wer hier in Sunny Hill wer ist. Sogar mit Bildern und so.“

„Wie Facebook?“

„Besser.“ Ray konnte es kaum erwarten, die Früchte seiner Recherche mit Jonathan zu teilen. „Diese Website versorgt dich mit dem neuesten Klatsch und Tratsch, bis ins kleinste, saftigste Detail. Wer auch immer dahintersteckt, ich sage dir: Die nehmen kein Blatt vor den Mund.“

„Also ein Boulevardblatt“, stellte Jonathan fest. Bei dem Gedanken stieg eine wachsende Unruhe in ihm auf. Ein kurzer Blick umher überzeugte ihn halbwegs davon, dass keine Möchtegern-Paparazzi in der Nähe waren. Seine Schultern entspannten sich ein wenig. Er musste sich selbst davon überzeugen, dass Jonathan Hamilton hier in Sunny Hill endlich ein Niemand war, und er hatte jede Absicht, das auch zu bleiben. „Glaub nicht alles, was da drin steht.“

„Hey, es war sehr lehrreich. Und wozu sind wir hier in diesen ehrwürdigen Hallen der Bildung, wenn nicht, um uns weiterzubilden?“

Jonathan bezweifelte, dass er mit Ray irgendein Thema erfolgreich ausdiskutieren konnte. „Schätze schon“, gab er mit einem leichten Schulterzucken zu.

„Komm schon, JJ, willst du etwa nicht wissen, wer schwul, Single und noch dazu stolz darauf ist?“

In einem Moment der Schwäche – oder einfach, weil Ray darauf bestanden hatte wie eine Katze, die Katzenminze riecht – hatte er zugegeben, dass sein Dating-Game genau so aussah. Obwohl er fest vorhatte, sich diesmal auf etwas Ernsthaftes einzulassen, wollte Jonathan sich noch nicht Hals über Kopf hineinstürzen.

„Also, wer ist der wichtigste Typ hier in der Gegend? Oder welche Leute?“, fragte er, in der Hoffnung, Ray und seine Verkupplungsambitionen von diesem Thema wegzulenken.

„Gott, JJ, du redest, als wärst du achtzig“, antwortete Ray mit einer wegwerfenden Handbewegung.

Eine weitere Sache, von der er keine Ahnung hatte: Wann er eigentlich zu „JJ“ geworden war. Es lag einfach etwas an Ray, das ihn alles akzeptieren ließ, was der Typ ihm entgegenwarf. Die ganze Rede davon, dass sie Besties würden, schien gar nicht mehr so abwegig.

„Schau mal“, begann Ray und drehte sich auf seinem Stuhl, um auf einen Tisch ein paar Meter entfernt zu deuten.

Das Erste, was Jonathan bemerkte, war ein rotes Football-Trikot, das sich über einen Rücken spannte, der so breit war, dass man ein paar Stadien gebraucht hätte, um so eine Präsenz unterzubringen. Der Student stand auf und verdeckte die Sicht auf seinen Tisch, aber die anderen waren so lautstark, dass man sie kaum übersehen konnte. Leute, die vorbeigingen, blieben stehen, um mit ihnen abzuklatschen und all die albernen Dinge zu tun, die beliebte Kids eben so taten.

Der Riese setzte sich schließlich hin, also fuhr Ray fort: „Das ist Dexter Solomon, Dex, wie seine Freunde ihn nennen. Er spielt Football, und es geht das Gerücht um, dass er ein ganzes Fass alleine austrinken kann. Laut Xpress hat er das mindestens schon einmal getan.“

„Was für ein Klischee“, murmelte Jonathan.

„Der Dunkelhaarige rechts neben ihm“, sagte Ray, unbeeindruckt von seinem Kommentar, „ist Kane Dubois. Sein Vater war zu seiner Zeit schon in Sunny Hill und ist jetzt ein hohes Tier in der Pharmaindustrie. Den sollte man kennen.“

Damit lag Ray gar nicht so falsch. Da sie beide Chemie im Hauptfach studierten, war ein Einstieg in die Pharmabranche durchaus eine Option. Jonathan musterte Kane kurz. Er sah auch sportlich aus, nicht so massiv wie Dex, aber beeindruckend auf seine eigene Weise. Wie er es erwartet hatte, fühlte sich Ray wie eine Motte vom Licht zum Sportler-Club hingezogen.

„Kane spielt Lacrosse“, fügte Ray hinzu. „Und das da ist Rusty Parker.“

Jonathan betrachtete den attraktiven Blondschopf mit dem hundeähnlichen Namen. Er stand gerade auf und landete einen perfekten Treffer mit einer zerknüllten Serviette, die er wie einen Ball durch den improvisierten Korb warf, den die verschränkten Arme einer ebenso attraktiven Studentin bildeten, die vor Vergnügen kreischte. Ray musste ihm nicht sagen, welcher Sportart er nachging. Was für eine langweilige Show.

Natürlich waren das auch die Sorte Typen, die ständig bei den Mädels landeten, dachte Jonathan und schüttelte den Kopf. Sein Blick schweifte ab, und dann bemerkte er, dass noch jemand am Tisch saß. Im Gegensatz zu seinen Begleitern, die so aufgekratzt wirkten wie Kinder auf einem Megatonnen-Zucker-Trip, lümmelte dieser Typ in seinem Stuhl. Ein Arm lag lässig über der Stuhllehne seines Kumpels, und ein langes, in Jeans gehülltes Bein war weit in den Gehweg zwischen den Tischen ausgestreckt.

Jonathans Augen verengten sich, als er bemerkte, wie die andere Hand des Studenten mit einem weißen Stäbchen spielte, das im Mund steckte. War das eine Zigarette? Echt jetzt?

Nein, es war ein Lolli, stellte Jonathan fest. Und perfekte Lippen umschlossen ihn mit lüsterner Hingabe.

Lüsterner Hingabe? Er musste sich dringend den Kopf untersuchen lassen. Der Typ genoss einfach nur seinen Lolli. Etwas nervös angesichts der Gedanken, die ihm so früh am Tag durch den Kopf gingen, musterte Jonathan den Studenten weiter. Widerspenstiges, pechschwarzes Haar fiel ihm in die Augen, aber eine markante Kieferpartie und ein gebräunter Teint waren selbst aus dieser Entfernung sichtbar. Es hatte etwas Verspieltes und Schelmisches, wie er das Bonbon im Mund hin und her rollte, nur um es ab und zu herauszunehmen, um einen Witz mit seinen Freunden auszutauschen. In seinen Bewegungen lauerte etwas Lässiges und Räuberisches – ein Beweis für die „Ist-mir-doch-egal“-Attitüde, die diesen Typen zu definieren schien.

Offenbar war er heute in lyrischer Stimmung, also beschloss Jonathan, sich nicht dagegen zu wehren. Es konnte nichts schiefgehen, wenn er einfach nur dieses perfekte Exemplar eines Mannes betrachtete. Er unterdrückte ein kurzes Schnauben, als er die hochgekrempelten T-Shirt-Ärmel sah. Also war das perfekte Exemplar eine Art Arschloch – kein Wunder. Nicht, dass seine beeindruckenden Bizepse keinen Blick wert gewesen wären, oder seine perfekten Brustmuskeln, die unter dem weißen T-Shirt deutlich sichtbar waren. Es klebte so sehr an ihm, dass es eher wie eine zweite Haut aussah als wie ein Kleidungsstück.

Es gab für alles die richtige Zeit und den richtigen Ort, auch dafür, seine Vorzüge zur Schau zu stellen. Aber das Mittagessen in der Mensa des Colleges gehörte sicher nicht dazu.

„Wer ist das?“, fragte Jonathan und bemerkte plötzlich, dass er Rays Geplapper ausgeblendet hatte, während er den Studenten bewunderte.

„Das ist Maddox Kingsley“, antwortete Ray, sichtlich aufgeregt, dass Jonathan sich endlich für etwas interessierte, das er kannte. „Oder Mad Dawg, wie die Leute ihn nennen.“

„Mad Dog?“

„Nein, nein, nein“, sagte Ray wichtigtuerisch. „Sag es mit mir: Mad Dawg.“ Er dehnte die Worte wie ein Statist in einem Gangsterfilm.

„Wie du meinst“, antwortete Jonathan. „Welchen Sport treibt er? Er hängt mit anderen Jocks ab, also –“

„Er ist eigentlich kein Jock. Was er wirklich macht“, Ray beugte sich über den Tisch und senkte die Stimme, „sind illegale Kämpfe.“

„Das halte ich für absoluten Bullshit.“

„Glaub, was du willst. Aber er ist wild, gefährlich und alle Mädels wollen ihn.“

„Das überrascht mich nicht gerade.“

Ray schien den Sarkasmus in seiner Stimme nicht zu bemerken. „Der Punkt ist, er ist der Beste, der Ultimative, der BMOC.“

„Könntest du bitte verständliches Deutsch sprechen?“

„Der Big Man on Campus“, sagte Ray in einem Tonfall, der andeutete, dass Jonathan gerade erst hinter einem Felsen hervorgekrochen wäre. „Wir müssen uns mit ihm anfreunden.“

„Nein, müssen wir nicht“, entgegnete Jonathan.

„Warum nicht?“, Ray musterte ihn misstrauisch.

Weil Maddox, Mad Dawg oder wie auch immer sein Spitzname lautete, ein Albtraum war – verpackt in ein enges T-Shirt, das in Bezug auf die perfekte Anatomie seines Oberkörpers nichts der Fantasie überließ. Wenn das lange Bein, das er den anderen Studenten als Hindernis in den Weg streckte, ein Anhaltspunkt war, dann musste der Unterkörper genauso gut gebaut sein. Jonathan hatte nicht die Absicht, noch einmal denselben Weg einzuschlagen, selbst wenn der Kerl interessiert wäre. Was sowieso außer Frage stand, da die Erwähnung der Mädchen, die sich ihm an den Hals warfen, diesen Aspekt schmerzlich klar gemacht hatte.

„Weil solche Typen niemals mit uns abhängen würden“, versuchte Jonathan, Ray sanft abzubügeln.

„Warum nicht?“, fragte Ray erneut.

„Weil wir nette Jungs sind. Die da“, Jonathan zeigte auf die lärmende Gruppe, „sind Bad Boys. Wie Öl und Wasser. Wir passen nicht zusammen, okay? Und ich wette, er verhökert Drogen oder so was. Schau dir nur an, wie viele Leute bei ihm anhalten. Was könnten die schon wollen?“

Ray schien nicht völlig überzeugt. „Xpress hat die Gerüchte über die Drogen nicht bestätigt. Hey, ich glaube, ich will noch eine Limo.“

Also gab es doch eine Drogen-Sache, auch wenn Jonathan nicht alles glauben wollte, was in irgendeinem obskuren Klatschblatt stand. Aber alles, was er sich einreden konnte, um nicht weiter nach einem heterosexuellen Bad Boy zu sabbern, war eine Überlegung wert.

„Ich gehe schon“, bot Jonathan an. Er brauchte keine weitere Limo; er würde pures Wasser nehmen, falls es so etwas gab.

***

„Mann, es ist gut, wieder hier zu sein, oder?“ Dex streckte und gähnte sich, wobei er seinen Körper zur Schau stellte und die Aufmerksamkeit von mindestens der Hälfte der anwesenden Frauen auf sich zog.

Maddox schnaubte. „Was ist denn mit dir los? Hast du deinen Schönheitsschlaf nicht bekommen?“

„Ich habe mit meinen Kumpels zu Hause bis spät gefeiert. Dann bin ich hierher gefahren.“

So war Dex eben. Ein Partyhengst bis in die Knochen.

„Du fängst doch jetzt nicht an, Geschichten von den Sommerferien zu erzählen, als wären wir in der dritten Klasse, oder?“, warf Rusty ein. „Ich interessiere mich mehr für die ertragreiche Zukunft, sprich: das frische Fleisch.“

„Hast du es nicht langsam satt, mit allen Neulingen anzubandeln?“, fragte Kane.

Im Gegensatz zu den anderen, die sich austobten, war Kane der Einzige in einer festen Beziehung. Was noch bewundernswerter war: Er und seine Freundin gingen nicht auf dasselbe College, und sie schafften es trotz der Distanz. Maddox erwartete, dass Kane bald nach dem Abschlussjahr heiraten und sie zu einer Riesenfete einladen würde. Aber noch war Zeit zum Feiern, denn das dritte Studienjahr fing gerade erst an.

„Hey, sie wollen mich“, sagte Rusty. „Und ich sage nie ‚Nein‘ zu einer Dame.“

„Ja, du bist der perfekte Gentleman“, kommentierte Kane. „Es gibt auch ein paar neue Transfer-Studenten. Interessierst du dich auch für die?“

„Für unseren Jahrgang? Ja, ich bin interessiert, solange sie heiß sind“, antwortete Rusty.

Maddox ließ seine Augen über die volle Mensa schweifen, auf der Suche nach neuen Gesichtern – genau wie Rusty. Oder besser gesagt: nach neuen Hintern, denn er war weithin als totaler Arsch-Typ bekannt. Gerade als er eine zierliche Brünette ins Visier nahm, die an den richtigen Stellen alles am rechten Platz hatte, kam etwas anderes in sein Blickfeld. Oder besser gesagt jemand: ein Typ, der in der Schlange stand. Das musste einer der Transfer-Studenten sein, von denen Kane gesprochen hatte, denn nichts an seinem Auftreten wirkte wie bei einem Erstsemester. Maddox betrachtete das Profil des Fremden mit Interesse. Er trug eine sandfarbene Chinohose und ein hellrosa Poloshirt. Die Kleidung saß perfekt, als wäre sie maßgeschneidert und nicht von der Stange gekauft. Zusammen mit den Oxford-Schuhen schrie sein Outfit förmlich nach konservativem Old Money. Als der Typ die Hände in die Taschen steckte, spannte sich die Chino über einen knackigen Hintern. Selbst als heterosexueller Kerl konnte Maddox nicht anders, als zu bemerken, wenn Typen einen guten Arsch hatten. Dieser hier übertraf viele: fest, prall und füllte die Hose genau richtig aus.

Das Nächste, was Maddox bemerkte, war, dass der Typ groß war. Maddox hielt sich mit seinen 1,88 Meter nicht für klein, aber dieser Typ wirkte noch ein Stück größer. Unter den anderen Studenten war er leicht auszumachen. Vielleicht lag es an seiner tadellosen Kleidung oder seiner perfekten Frisur. Sein welliges, hellbraunes Haar war zu einem adretten Seitenscheitel gestylt, und er sah aus wie jemand, der sich große Mühe gab, so perfekt auszusehen. Als er den Kopf drehte, hatte Maddox auch die Gelegenheit, sein klassisches Profil mit der geraden Nase und den hohen Wangenknochen zu mustern. Sein Gesicht wirkte vielleicht etwas zu streng, aber es wurde durch einen sinnlichen Mund gut ausgeglichen. Nicht, dass Maddox normalerweise in solchen Begriffen über Männer nachdachte, aber dieser hier war eine Wucht, fast auf dem Niveau eines Filmstars. Ein Filmstar aus den 50ern zwar, aber dennoch.

„Wer ist das?“, fragte er und deutete mit seinem Lutscher auf den Typen.

„Wer? Die zierliche Brünette? Ich melde Ansprüche an, Bro“, sagte Rusty prompt.

„Warum meldest du Ansprüche so früh am Tag an? Ich bin kaum wach“, protestierte Maddox. „Ich meinte nicht sie. Ihn.“ Er deutete erneut.

„Wow, wer ist denn der Mister-Präsident-in-Spe?“, fragte Rusty.

„Muss einer der Transfer-Studenten sein“, warf Kane ein. „Der Typ ist ein Hingucker. Ihr solltet aufpassen, sonst vergessen die Mädels euch komplett und stehen bei ihm Schlange.“

Rusty schnaubte. „Ja, als ob heutzutage noch jemand auf den adretten Look steht. Ich wette, er ist stinklangweilig. Die Mädels werden sicher nicht für ihn Schlange stehen, keine Sorge – es sei denn, sie wollen mit einem Opa anbandeln.“

„Da ist wohl schon jemand eifersüchtig“, sagte Kane mit einem Kichern.

Rusty fuhr sich mit einer Hand durch das zerzauste Haar, plötzlich bewusst, wie er im Vergleich zu dem Typen aussehen mochte, über den sie lästerten. „Ich? Eifersüchtig? Nein, auf keinen Fall. Na ja, wenn er es wagt, bei den Frauen beliebter zu sein als ich, fordere ich ihn zum Duell oder so eine Scheiße.“

„Wie bei einem Rap-Battle?“, fragte Kane.

„Nein, ich lass ihn einfach gegen mich Basketball spielen. Dann werden wir ja sehen, wer der harte Kerl ist.“

„Der Typ ist ziemlich groß. Was, wenn er dich mit deinen eigenen Waffen schlägt?“, stellte Kane sofort eine philosophische Frage. „Dann bekommt er erst recht alle Mädels und demütigt dich obendrein.“

„Ich würde mir an eurer Stelle keine Sorgen machen“, schaltete sich Dex endlich ins Gespräch ein. Ihr riesiger Freund bekam jedes Mädchen, das er wollte, ohne sich auch nur anzustrengen, und das machte ihn ziemlich entspannt. Rusty war derjenige, der immer Ärger suchte, und Maddox war es schlichtweg egal. Wenn ein Mädel einen seiner Freunde toll fand, hielt er sich raus.

Trotzdem machte ihn Dex’ Kommentar neugierig. „Warum sollten wir uns keine Sorgen machen? Der Typ hat Klasse“, sagte er. „Da stehen die Mädels drauf.“

„Ja, aber er ist schwul“, sagte Dex ganz sachlich.

„Was?“, rief Rusty etwas zu laut. „Jungs, erklärt mir mal, wie dieser rotblütige, hundertprozentige Straight-Motherfucker so was sagen kann, nur weil er einen Typen ansieht.“

„Vielleicht haben seine Eltern ihm den Gaydar vererbt“, sagte Kane prompt. „Wie ein Familienerbstück.“

Solche Sprüche waren in ihrer eng verbundenen Gruppe völlig erlaubt. Dex hatte zwei großartige Väter, die ihn aufgezogen hatten, seit sie ihn im Alter von fünf Jahren adoptiert hatten. Obwohl er jung genug war, um sich nicht an jedes Detail des Schmerzes zu erinnern, von seinen biologischen Eltern verlassen worden zu sein, hatte Dex seine eigenen Narben, was Maddox verstand und respektierte. Er wusste auch, dass Dex seine Väter verehrte und sie seine größten Fans waren.

„Niemals ist der schwul“, beharrte Rusty, während Maddox mit neuem Interesse auf den perfekten Hintern des Typen starrte. Bei so einem Arsch musste er ein Bottom sein, auch wenn sein Auftreten ansonsten etwas Dominantes und fast Einschüchterndes hatte. Es musste an seiner Größe oder den breiten Schultern liegen. Zumindest „Vers“ oder so, denn so einen Hintern zu verschwenden, wäre ein Verbrechen. „Dex, du musst uns sagen, woher du das weißt.“

Dex deutete mit seiner Limodose. „Seht ihr die zierliche Brünette, auf die ihr alle scharf seid? Während ihr die letzten fünf Minuten nur eure Klappen aufgerissen habt, versucht sie, seine Aufmerksamkeit zu bekommen. Alles, was sie von ihm bekam, waren ein paar Worte. Nicht ein einziges Mal hat der Typ ihre Brüste gecheckt. Und ich meine, schaut euch diese Brüste an. Er hat sie nur angesehen, während sie redeten.“

„Vielleicht steht er einfach nicht auf Titten“, protestierte Rusty. „Oder er hat wie Kane schon sein Weib zu Hause.“

„Halt die Klappe, Mann. Ich habe eine Freundin, keine lebenslange Haftstrafe. Und ich erkenne, dass das Mädel hübsch ist. Ziemlich kurvig und an den richtigen Stellen gut bestückt“, fügte Kane hinzu. „Ich bin doch nicht blind.“

Dex zuckte mit den Schultern. „Ihr müsst mir nicht glauben. Aber der Typ hat auch einen Arsch. Mein gebildeter Tipp ist, dass er auf Männer steht, und dabei bleibe ich.“

Also war Maddox nicht der Einzige, dem das perfekte Hinterteil des Typen aufgefallen war.

Rusty legte den Kopf schief und warf dem neuen Studenten einen langen, nachdenklichen Blick zu. „Wenn ich schwul wäre, würde ich den definitiv flachlegen.“

„Du würdest sogar eine Oma flachlegen, während du ihr über die Straße hilfst“, konterte Kane, der wohl immer noch sauer wegen Rustys Necken vorhin war.

„Ja, wenn ich auf alte Leute stehen würde. Aber das tue ich nicht“, antwortete Rusty, völlig unbeeindruckt von Kanes Bemerkung. „Ich meinte nur: Wenn ich schwul wäre. Kommt schon, jetzt wo ich weiß, dass er nicht auf Weiber steht, kann ich bestätigen: Der Kerl ist wie der feuchte Traum eines jeden Schwulen, bei dem ganzen Zeug, das er im Kofferraum hat.“

„Ihr seid ein Haufen Perverser, wie ihr über den Arsch von einem Typen redet“, sagte Dex mit einem breiten Grinsen. „Dabei ist keiner von euch schwul.“

Rusty sträubte sich dagegen. „Hey, du hast damit angefangen. Aber haben wir einen Namen für Mister Präsidenten-Kandidat-slash-perfekter-Arsch?“

Maddox überraschte sie, indem er aufstand. „Ich finde es heraus.“

Er wartete nicht auf die Kommentare der anderen zu seiner plötzlichen Entscheidung. Schließlich war er ein lockerer Typ und fand immer am schnellsten Freunde. Den Namen des neuen Studenten herauszufinden, wäre ein Kinderspiel. Warum er so ein großes Interesse daran hatte, konnte er selbst nicht sagen.

„Hey, meinst du, du könntest mich vorlassen? Meine Freunde sind wirklich durstig und ungeduldig wie Dreijährige“, fragte er die zierliche Brünette, die ihn sofort mit einem interessierten Lächeln bedachte.

„Klar“, antwortete sie und ließ ihn vor.

„Danke, Schöne“, erwiderte er und zwinkerte ihr zu.

Sie lächelte, biss sich auf die Unterlippe und schien etwas sagen zu wollen, aber er vergaß sie komplett, als er den Typen genauer ansah – Ja, definitiv einen guten Zentimeter größer als er selbst. Bernsteinfarbene Augen starrten ihn einen Moment lang an und wandten sich dann ab, scheinbar gelangweilt.

„Hey, du bist wohl neu hier. Ich bin Maddox.“ Er bot ihm die Hand an.

Die bernsteinfarbenen Augen ruhten auf ihm, und die perfekt geschwungenen Brauen darüber zogen sich zu einem Stirnrunzeln zusammen. „Und ich bin nicht interessiert.“

Maddox blieb für eine Sekunde fassungslos stehen. Wie bitte? „Interessiert an was?“, fragte er mit einem Schnauben.

„Was auch immer du da verkaufst.“ Der Kerl hatte tatsächlich die Dreistigkeit, ihn nicht mehr anzusehen. „Eine Limo und ein Glas Wasser, bitte“, sagte er zu dem Mädchen hinter der Kasse. „Leitungswasser. Ja.“

Maddox spürte, wie seine Finger juckten, den Typen am Kragen seines Poloshirts zu packen. Er hatte das brennende Verlangen zu fragen, was zur Hölle eigentlich sein Problem war. Stattdessen begnügte er sich mit einem leisen Grollen unter seinem Atem.

Der Typ fuhr ihn an: „Hast du gerade gegrummelt?“ Das Mädchen an der Kasse reichte ihm die Limo und das Glas Wasser. „Was für ein Arschloch“, warf er über die Schulter, als er davonging.

„Eingebildeter Mistkerl“, rief Maddox ihm hinterher, zu verdutzt für eine schlauere Antwort.

Der Typ drehte sich nicht einmal um. Maddox schüttelte fassungslos den Kopf und stürmte zurück zu seinem Tisch.

„Wolltest du nicht etwas?“, rief ihm das Mädchen, das ihn vorgelassen hatte, hinterher.

„Ein andermal“, antwortete Maddox hastig.

Er ließ sich in seinen Sitz plumpsen und stieß ein lautes Schnauben aus.

„Was zur Hölle ist da drüben passiert?“, fragte Kane.

„Ich hasse diesen Kerl offiziell, wer auch immer er ist“, bot Maddox prompt an. „Er ist ein arrogantes Arschloch“, fügte er hinzu, während seine Freunde ihn anstarrten und darauf warteten, dass er weiter ausführte.

„Also hast du seinen Namen nicht bekommen?“, fragte Rusty.

Maddox sah ihn an, als ob er gerade einen zweiten Kopf bekommen hätte.

„Und was ist mit dem Mädchen?“, fragte Rusty erneut, unbeeindruckt von seinem bösen Blick.

„Welches Mädchen?“, Maddox starrte ihn genervt an.

Rusty grinste. „Ich melde offiziell Ansprüche an, Mann.“

Maddox steckte den Lutscher wieder in den Mund. Sein Tag war verdammt noch mal im Eimer. Bernsteinfarbene Augen und ein sexy Arsch – er konnte sich ficken gehen.

***

„Oh mein Gott. Hat Maddox gerade mit dir geredet?“

Jonathan stellte die Limodose vor Ray ab und gratulierte sich selbst dazu, eine ruhige Hand zu haben, trotz des Knotens in seinem Magen. Der Kerl musste wunderschöne graue Augen haben, umrahmt von dunklen Wimpern, und ein Lächeln, das einem sofort die Unterwäsche ausziehen konnte. Konnte man noch lächerlicher attraktiv sein? Obendrein hatte er sich einfach an ihn heranschleichen müssen und ihn völlig überrascht.

„Nein, eigentlich nicht“, antwortete er steif.

„Komm schon, ich hab’s gesehen“, beharrte Ray. „Er wollte sich vorstellen, oder?“

„Er hat mich im Grunde angeknurrt. Kein Wunder, dass die Leute ihn ‚Mad Dog‘ nennen.“

„Mad Dawg“, verbesserte Ray.

„Was auch immer.“

„Was ist passiert? Das war ein ziemlich intensiver Moment.“

„Ich, na ja, ich dachte, er wollte mir Drogen verkaufen. Ich habe vielleicht so was in der Art gesagt“, gab Jonathan ehrlich zu.

„Oh mein Gott, warum hast du das gesagt? Ich habe dir doch gesagt, dass die Gerüchte nicht bestätigt sind.“

Jonathan schüttelte den Kopf. Warum regte er sich so auf? „Es war eine Kurzschlussreaktion, was soll ich sagen? Der Typ sieht aus wie ein Drogendealer. Und er hat mich angeknurrt“, fügte er hinzu. „Tut mir leid, Ray, aber ich glaube nicht, dass wir in nächster Zeit mit Mad Dawg“, er betonte den Spitznamen, „und seiner Entourage abhängen werden.“

„Was lässt dich eigentlich glauben, dass er ein Drogendealer ist?“, fragte Ray, offenbar immer noch fassungslos über den Vorfall. „Mann, das sah von hier aus nach sofortigem Hass aus“, schloss er. „Aber egal. Ich hänge sowieso lieber mit dir ab.“

„Sofortiger Hass? Ich finde, das ist ein bisschen übertrieben“, sagte Jonathan.

„Nein. Ich glaube, du hast dir einen Feind gemacht.“ Ray machte eine kleine Kopfbewegung in Maddox’ Richtung.

Jonathan riskierte einen Blick. Ja, der Typ sah verdammt angepisst aus, kaute auf seinem Lutscher herum, ein tiefes Stirnrunzeln zwischen den Brauen. Und er starrte ihn an – mit purem Mord in seinem gut aussehenden Gesicht.

Das Einzige, was er tun konnte, war frustriert zu stöhnen. Auch wenn er nicht mit einem Mad Dog befreundet sein musste, war der Gedanke, sich so schnell einen Feind zu machen, gelinde gesagt nervig.

Fortsetzung folgt