Prolog
Er prügelte brutal auf ihn ein. Sie hatte ihn noch nie so wütend gesehen. Der Innenhof war voller Studenten. Alle hatten sich dort versammelt, um zu sehen, wer sein eigenes Todesurteil unterschrieben hatte, indem er den „Devil Star“ des Colleges herausforderte.
„Wer ist das?“, fragte ein Junge.
„Das ist Atta. Er bekommt genau das, was er verdient. Er steht schon seit Jahren auf der Abschussliste vom Devil Star“, sagte ein Mädchen mit tiefgrünen Augen und einem hohen Pferdeschwanz.
Der Junge schüttelte bedauernd den Kopf.
Saliha starrte auf den Devil Star, während er einen Jungen in ihrem Alter verprügelte – einen Jungen, der ihr Leben in den letzten vier Wochen zur Hölle gemacht hatte. Sie hätte sich nie träumen lassen, dass er in den Händen vom Devil Star landen würde. Der Junge hatte sie unerbittlich belästigt, doch die Frage war: Woher wusste der Devil Star davon? Sie hatte niemandem erzählt, dass sie von einem Perversen belästigt wurde.
„Was passiert hier? Wer ist dieser Typ, der den armen Jungen verprügelt? Wir sollten den Dekan informieren“, sagte Hania ängstlich.
„Armer Junge?“, dachte Saliha. „Wenn Hania nur wüsste, was dieser ‚arme Junge‘ mir angetan hat und was er noch vorhatte, würde sie dem Devil Star helfen, ihm in den Arsch zu treten.“
Zain drängte sich durch die Menge zu Roman durch und hielt ihn fest. Er hatte ihn noch nie so wütend erlebt. Sie waren seit ihrer Kindheit befreundet, doch heute sah er statt seines Freundes einen Fremden vor sich. Er legte seine Arme um Romans Taille und versuchte ihn davon abzuhalten, weiter auf Atta einzuschlagen.
„Roman! Roman, beruhig dich! Du bringst ihn noch um!“, schrie Zain.
Roman hielt für einen Moment inne und holte tief Luft.
„Wenn du es noch einmal wagst, ihr auch nur einen Zentimeter zu nahe zu kommen, werde ich dich bei lebendigem Leib begraben.“
Er packte Atta bei den Haaren und zwang ihn, ihm in die Augen zu sehen.
„Verstanden?“
Seine blauen Augen schienen vor Wut rot zu glühen.
„Von wem redet er? Von seiner Freundin?“, flüsterte ein Mädchen unter den verwirrten Studenten.
„Wer weiß? Der Devil Star hat eine Menge Freundinnen. Woher sollen wir wissen, wen er meint?“, sagte ein anderes Mädchen abweisend.
Saliha drehte sich sofort zu den Mädchen um.
Sie hatten sich miteinander unterhalten, doch als sie merkten, dass sie sie anstarrte, verstummten sie.
„Was glotzt du so, Freak?“, fuhr eine von ihnen sie an.
Saliha ignorierte die Beleidigung. Stattdessen hallten ihre Worte in ihrem Kopf nach.
„Wer weiß? Er hat eine Menge Freundinnen.“
Die Mädchen sahen sie verächtlich an, bevor sie davongingen.
Als sie wieder nach vorne blickte, sah sie, wie er sie direkt ansah. Ein Schauer lief ihr über den Rücken.
„Woher wusste er, dass dieser Typ mich belästigt hat?“, fragte sie sich.
Nachdem er ihr einen wütenden Blick zugeworfen hatte, ging er arrogant davon.
Der Devil Star war genau die Sorte Junge, der sie aus dem Weg gehen musste, wenn sie ein friedliches Leben wollte. Er war schlau und schien immer versteckte Hintergedanken zu haben. Sie sollte sich so gut wie möglich von ihm fernhalten, doch heute hatte er diesen Jungen wegen ihr verprügelt. Und sie wusste ganz genau, wen er mit „ihr“ meinte.
Zain sah sie mitleidig an. Alles, was sie wusste, war, dass er Romans Freund war, weil sie ihn bei ihnen zu Hause gesehen hatte.
„Wer war der Typ?“, fragte Hania.
„Ich weiß es nicht“, antwortete sie, ohne sie anzusehen.
Seine Worte und seine kalte Stimme hallten immer noch in ihrem Kopf nach.
„Wage es nicht, irgendjemandem zu erzählen, wer du für mich bist – oder auch nur, dass du mich kennst.“
Das waren die Worte, die er an ihrem ersten Tag in der Stadt zu ihr gesagt hatte.
„Du kennst ihn nicht? Ihn?“, fragte ein Mädchen, das in der Nähe stand.
Sie klang regelrecht schockiert.
Saliha sah sie endlich an, während Hania eine Augenbraue hob.
„Er ist der Devil Star dieses Colleges. Er ist ein Senior, der für sein Aussehen und seine Intelligenz bekannt ist, und er ist der beliebteste Typ hier“, sagte das Mädchen aufgeregt. Es war offensichtlich, dass sie von ihm besessen war.
Warte, er studiert hier? Er ist ein Senior? Das ist sein College?
Sie war fassungslos.
Kein Wunder, dass er ihr befohlen hatte, ihre Identität nicht preiszugeben. Sie hätte sich nie träumen lassen, dass das Leben sie so behandeln würde. Sie musste nicht nur im selben Haus wie der Teufel wohnen, sondern ihn auch um jeden Preis meiden.
„Ich... ich muss gehen“, sagte sie, bevor sie wegging.
„Okay, bis morgen“, rief Hania ihr nach.
Saliha atmete erleichtert auf. Wenigstens würde sie jetzt niemand mehr belästigen.
Sie ging in Richtung der College-Tore. Sie wusste, dass er wütend war. Sie hatte verheimlicht, dass ein Junge sie belästigt hatte, obwohl er darauf bestand, dass sie kein Recht hatte, Geheimnisse vor ihm zu haben.
Der Teufel war in der Tat schlau.
Sie ging langsam die Straße entlang, als ein Auto neben ihr anhielt.
Sie erkannte sofort seinen schwarzen Camaro mit den stark getönten Scheiben.
Das Fenster ging nicht runter. Stattdessen hupte er immer wieder.
Sie näherte sich dem Auto und er schloss die Tür für sie auf.
Ihre Kehle schnürte sich zu.
Das konnte nichts Gutes bedeuten.
Sie stieg ein.
Sein Gesichtsausdruck war ausdruckslos.
Sie saß still da und starrte aus dem Fenster – äußerlich ruhig, doch innerlich in Panik.
Er startete den Motor und gab Gas.
Sie vermied es, ihn anzusehen.
Eine angespannte Stille herrschte zwischen ihnen.
„Wie lange kennst du ihn schon?“, fragte er und durchbrach das Schweigen mit kalter Stimme.
Sie konnte praktisch hören, wie das Eis unter seinen zusammengepressten Zähnen brach.
Ein vertrauter Schauer lief ihr über den Rücken.
Die Worte schienen in ihrem Hals festzustecken. Sie wollte antworten, doch plötzlich fühlte sie sich wie stumm.
Er hatte diese Wirkung auf sie.
Roman warf ihr einen wütenden Blick zu, bevor er stärker aufs Gas drückte.
Die Geschwindigkeit des Autos nahm gefährlich zu.
Sie schnappte nach Luft.
Er fuhr mit ausdrucksloser Miene und starrte geradeaus auf die Straße.
Ihr Herz hämmerte heftig.
„Bitte hör auf“, flüsterte sie und kniff die Augen fest zu.
Der Verkehr war dicht und sie entkamen nur knapp mehreren Unfällen.
Sie zitterte vor Angst.
Er wurde nicht langsamer.
Nach fünfzehn Minuten schrecklicher Fahrt trat er voll auf die Bremse.
Ihr Kopf schlug gegen das Armaturenbrett.
Sie zischte vor Schmerz.
Sie rieb sich die Stirn und sah auf.
Ihr Kopf dröhnte.
Er saß da, die Arme verschränkt, und starrte sie mit brennenden blauen Augen an.
Das Auto stand in einer ruhigen, einsamen Gegend.
„Wie lange kennst du ihn schon?“, wiederholte er.
Tränen stiegen ihr in die Augen.
„Ich... ich kenne ihn nicht“, stammelte sie.
Er löste seinen Sicherheitsgurt und kam näher.
Sie erstarrte.
Er packte sie grob an der Schulter und starrte ihr in die Augen.
Alles, was sie sah, war Wut.
Er lehnte sich nah an ihr Ohr.
„Du hast keine Ahnung, womit du spielst.“
Sein Griff wurde schmerzhaft fester.
„Ich habe dich jede Sekunde im Auge behalten. Überall. Bei jedem Schritt.“
Seine Worte jagten ihr einen Schauer eiskalter Angst über den Rücken.
„Glaub mir, ich kenne ihn nicht. Er hat versucht –“
Bevor sie zu Ende sprechen konnte, unterbrach er sie.
„Raus.“
„Was?“, flüsterte sie.
„Ich sagte, steig aus meinem Auto aus.“
Ihre Augen weiteten sich vor Schock.
„Ich hasse es, mich zu wiederholen!“, schrie er. „Raus. Sofort.“
„Wohin soll ich gehen? Ich kenne diesen Ort nicht“, sagte sie den Tränen nahe.
Er öffnete ihre Tür und starrte sie kalt an.
Mit Tränen in den Augen stieg sie aus.
Die Tür fiel hinter ihr ins Schloss.
Sekunden später verschwand das Auto in der Ferne.
Sie sah sich ängstlich um.
Sie hatte keine Ahnung, wo sie war.
Panik machte sich in ihrer Brust breit.
Sie war an einem Strand, vollkommen allein.
Sie setzte sich unter einen Baum und brach in Tränen aus.
Zwei Jahre zuvor (Rückblende)
„Saliha, mein liebes Kind, bring mir ein Glas Wasser“, sagte Mehtaab Bano.
„Ja, Nani. Ich komme“, rief Saliha aus der Küche.
Obwohl sie noch sehr jung war, war sie bereits geschickt bei der Hausarbeit. Ihre Tante hatte dafür gesorgt.
Sie eilte mit einem Glas Wasser herbei.
„Hier bitte“, sagte sie mit einem Lächeln.
„Mehtaab, ich muss schon sagen, dieses kleine Mädchen ist exzellent im Haushalt“, sagte Muneera, eine Nachbarin, die häufig zu Besuch kam.
„Mein kleiner Mond ist auch gut in der Schule“, antwortete Mehtaab stolz.
„Sie geht zur Schule?“, fragte Muneera überrascht.
„Ja. Ich achte darauf, dass sie regelmäßig hingeht.“
„Ich werde eines Tages Ärztin“, erklärte Saliha glücklich.
„Ama, ich habe es dir schon unzählige Male gesagt. Hör auf zu träumen und lass sie zu Hause. Ich bin keine Sklavin. Ich habe schon vier Kinder, um die ich mich kümmern muss“, fuhr ihre Tante Rukhsana sie an.
Saliha sah ihre Tante unschuldig an.
„Warum behandelst du mein Mädchen immer so schlecht? Was hat sie dir jemals getan?“, verlangte Mehtaab zu wissen.
„Dieses Mädchen ist der Grund, warum wir ein elendes Leben führen. Wir können sie nicht ewig durchfüttern. Junaid hat ein begrenztes Einkommen“, antwortete Rukhsana wütend.
Muneera hörte aufmerksam zu und genoss den Klatsch sichtlich.
„Sie lebt nicht von deinem Verdienst. Was hast du aus dem Haus deiner Eltern mitgebracht, als du geheiratet hast? Dieses Haus und alles darin gehörte meinem verstorbenen Mann. Saliha ist meine Enkelin. Als Marias Tochter hat sie jedes Recht auf dieses Eigentum, und ich werde nicht zulassen, dass sie leidet“, sagte Mehtaab bestimmt.
„Maria war deine Tochter, nicht dein Sohn. Seit wann erben Töchter Eigentum? Es ist die Verantwortung von Salihas Vater, sie großzuziehen, aber er hat sie uns vor die Tür gesetzt“, zischte Rukhsana, bevor sie in die Küche stürmte.
Die Erwähnung ihrer verstorbenen Tochter Maria ließ Mehtaabs Herz schmerzen.
Saliha war Marias Tochter, und ihre Großmutter hatte sie seit ihrer Kindheit aufgezogen.
Obwohl sie erst dreizehn Jahre alt war, verstand Saliha weitaus mehr, als die Leute dachten.
„Okay, Mehtaab, ich sollte dann mal gehen. Ich muss noch das Abendessen vorbereiten“, sagte Muneera, bevor sie ging.
Mehtaab seufzte tief.
Solche Streitereien gab es jeden Tag.
Es war Mehtaab, die darauf bestand, Saliha zur Schule zu schicken, damit sie eine bessere Zukunft aufbauen und unabhängig werden konnte.
Rukhsanas Hass schien mit jedem Tag zu wachsen.
Nach Marias Tod war Saliha in der Obhut ihrer Großmutter geblieben. Ihr Vater, Wajhdaan Ahmer, hatte kein einziges Mal nach ihr gefragt.
Und Mehtaab hatte das auch gar nicht gewollt.
Sie teilten eine dunkle Vergangenheit.
Anmerkung des Autors
Hallo, liebe Leser!
Auf euren Wunsch hin habe ich endlich „His Imposed Wife“ hier hochgeladen.
Jetzt machen wir mit den nächsten Kapiteln weiter. Bitte hinterlasst ein Like und vergesst nicht zu kommentieren!
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